La vacuna antitetánica es un compuesto proteico obtenido a partir de la toxina tetánica y modificado por la acción del calor y del formol (toxoide o anatoxina). Para la vacunación se utilizan los preparados "adsorbidos" (toxoide tetánico purificado y adsorbido en hidróxido o fosfato de aluminio), con menores reacciones adversas y mayor capacidad antigénica. Pueden contener tiomersal como conservante.
Formas de presentación del toxoide tetánico:
- Vacuna antitetánica monovalente: toxoide tetánico aislado (TT); contiene al menos 10 Lf de anatoxina
- Vacuna bivalente difteria-tétanos (vacuna DT) o tétanos difteria tipo adulto (Td): combinación de toxoide tetánico y toxoide diftérico.
- Vacuna trivalente difteria-tétanos-tosferina (vacuna DTPw, DTPa y dTpa): toxoide tetánico y diftérico combinados con Bordetella pertussis (células completas o acelular).
Existen otras vacunas combinadas que incluyen en su formulación el toxoide tetánico.