El doctor Domingo de Zavala, cirujano del rey de España, indicaba que habiendo visto y examinado el libro del doctor Pedro Arias de Benavides, que "trata de algunas medicinas simples que hay en las Indias [la Nueva España], de las que acá no teníamos noticia hasta ahora de algunas de ellas... Vimos este libro por mandato del muy alto consejo de su majestad y después de corregido y enmendado algunas cosas, decidimos se puede imprimir para que tengan noticias de cosas peregrinas y provechosas". El libro de Arias de Benavides, Secretos de cirugía, impreso en Valladolid en 1567, contenía diversas noticias sobre la práctica de la medicina en la Nueva España, al ser su autor médico por muchos años en este lugar.