El Centro de Dermatología de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, va a poner en marcha un ensayo clínico para determinar si la ropa de seda puede ser realmente de ayuda para aliviar los síntomas causados por los eccemas en niños.

En el trabajo está prevista la participación de 300 menores que ya han comenzado a ser reclutados, y hay dos distribuidores textiles que se han comprometido a ceder sus prendas para el estudio, que pretende comprobar si realmente la seda puede aportar un beneficio adicional para estos pacientes, ha señalado Kim Thomas, autor de este trabajo.

El ensayo comparará el uso de prendas de vestir de seda con el cuidado habitual de los eccemas y los niños incluidos en el estudio se dividirán en dos grupos. El primero recibirá tres conjuntos de ropa interior de seda, y se pedirá que los niños usen estas prendas debajo de su vestimenta habitual durante seis meses. El grupo que no use la seda podrá decidir llevar estas prendas después de estos primeros seis meses, en los que si podrán usar los tratamientos convencionales, tanto cremas como esteroides tópicos.

Durante este periodo se someterán a cuatro revisiones periódicas, a las que se sumarán un cuestionario semanal que deberán cumplimentar los padres para saber tanto la evolución del eccema como la frecuencia con que se usan realmente estas prendas.

Si esta investigación puede mostrar que estas prendas ofrecen beneficios adicionales para los pacientes, apuntan los científicos, se trataría de un hallazgo importante ya que beneficiaría a muchos niños “sin efectos secundarios”.

“La ropa de seda es cómoda de llevar y tiene propiedades protectoras y antimicrobianas. Sin embargo, la evidencia se limita a unos pocos estudios y debe confirmarse con un estudio a mayor escala”, ha concluido Thomas.
enero 9/2014 (JANO.es) 

Is silk the right road for eczema treatment?

El hallazgo refuerza la idea de que las señales generadas en un órgano están relacionadas con la circulación y la influencia de otros tejidos, tales como las células de grasa y el hígado.

Aunque está claro que el ejercicio puede mejorar la salud y la longevidad, los cambios que se producen en el cuerpo para facilitar estos beneficios están menos claros. Un equipo de investigadores norteamericanos ha descubierto una molécula que se genera durante el ejercicio y contribuye a los efectos beneficiosos del ejercicio sobre el metabolismo, tal y como describen en la edición de enero de la revista “Cell Metabolism”.

“Nuestro hallazgo refuerza la idea subyacente de que las señales generadas en un órgano están relacionadas con la circulación y la influencia de otros tejidos tales como las células de grasa y el hígado”, apunta el autor principa del trabajo, el doctor Robert Gerszten, de la División de Cardiología y Cardiovascular del Centro de Investigación en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, en Estados Unidos.

Estudios iniciales del laboratorio de Spiegelman, que colaboró en este estudio, han demostrado que una proteína denominada PGC-1alfa regula genes metabólicos en el músculo y contribuye a la respuesta del músculo al hacer ejercicio. En experimentos realizados en células y ratones, Gerszten y sus colegas forzaron la expresión de PGC-1alfa en las células musculares y luego buscaron metabolitos que se secretan de las células.

Así, identificaron el ácido beta aminoisobutírico (BAIBA) como uno de esos metabolitos y encontraron que aumenta la expresión de los genes que están involucrados en la quema de calorías en las células de grasa. Asimismo, ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre en ratones.

Los análisis realizados en estudios sobre el ejercicio en humanos y participantes en el Estudio del Corazón de Framingham revelaron que los niveles de BAIBA aumentan durante el ejercicio y se asocian inversamente con factores de riesgo metabólicos. En concreto, los niveles de BAIBA se correlacionaron inversamente con los niveles de azúcar en sangre en ayunas, insulina, triglicéridos y colesterol total y hubo una tendencia hacia una asociación inversa con el índice de masa corporal (IMC).

Los hallazgos sugieren que BAIBA puede contribuir a la protección frente a las enfermedades metabólicas inducida por el ejercicio. “La manipulación de BAIBA o las enzimas que generan BAIBA puede tener un potencial terapéutico -asevera Gerszten-. La quema de grasa podría influir en múltiples aspectos de la salud metabólica relacionados con la diabetes, enfermedades cardiacas y otras condiciones”.
enero 9/2014 (JANO.es) 

ß-Aminoisobutyric Acid Induces Browning of White Fat and Hepatic ß-Oxidation and Is Inversely Correlated with Cardiometabolic Risk Factors. Cell Metabolism 2014, V 19(1), págs. 96-108, 7 .

Un nuevo dispositivo, creado por el equipo de ingenieros del centro de investigación CEIT-Ik4, de San Sebastián, y médicos de la Clínica Universidad de Navarra, consigue reducir posibles daños en la función auditiva durante las operaciones de oído. Gracias a su precisión y exactitud en llegar a la parte interna, está especialmente indicado para las operaciones de implantes cocleares y de oído medio.

Trabajar con precisión en un espacio tan pequeño -el tamaño del oído interno no supera al de la uña de un dedo meñique- y tan delicado es muy difícil, pero esta herramienta, el primer micromanipulador, lo ha conseguido. En concreto, consta de dos partes. Una de ellas va unida mediante un tornillo al hueso temporal del paciente y permite servir de apoyo a un conjunto de piezas que están ligadas a la herramienta de fresado.

Con ella, el cirujano realiza el orificio en el hueso temporal para acceder hasta el oído interno, explica Mikel Echevarría, ingeniero del CEIT-Ik4 y principal investigador de la iniciativa.

La otra parte de la herramienta es una pequeña pieza metálica que se comporta como un mecanismo flexible, que permite al cirujano realizar movimientos precisos y guiados de la punta del dispositivo. “En lugar de trabajar a pulso, proporciona apoyo y el movimiento necesario para realizar el fresado”, apunta Echevarría, y destaca que este mecanismo atenúa las vibraciones propias de la mano.

Según el ingeniero, la necesidad de que los cirujanos pudieran realizar este tipo de intervenciones con más precisión es lo que llevó al desarrollo del micromanipulador, clave en los implantes cocleares, que constituyen “una cirugía delicada; uno de los campos donde más precisión se necesita porque se pueden dañar vasos sanguíneos y nervios, y donde son necesarios cirujanos con mucha experiencia”, comenta el especialista, ya que hay que tener en cuenta que el hueso temporal está a unos 15 milímetros de profundidad.

Por estos motivos, en los implantes cocleares esta herramienta se encarga del fresado de la pequeña capa de hueso para exponer la cóclea, que convierte los electrodos en estímulos. “Es necesario fresar esa fina capa de huesos para poder introducir los electrodos en la cóclea, en la que, una vez expuesta y fresada, se introduce el electrodo y se envían los estímulos eléctricos al cerebro”.

Hasta hace poco, el oído interno suponía una frontera para el cirujano porque se pensaba que abrir esta parte del oído comprometería la función auditiva. Sin embargo, con la llegada en los últimos años de la cirugía de implantes cocleares se han empezado a realizar intervenciones. El micromanipulador ha ido un paso más allá, convirtiéndose en la primera técnica de gran precisión que se emplea en las áreas de reducidas dimensiones y de gran sensibilidad, como el oído interno. “La importancia del sistema reside en que es fácil de utilizar, no alarga el tiempo de cirugía y reduce el número de lesiones”, señala el ingeniero. En un futuro, según Echevarría, podría llegar a utilizarse como una herramienta que libere determinados fármacos mediante microagujas para curar enfermedades, o podría usarse para introducir células madre que regeneren el oído interno”.

Colaboración
La creación de esta técnica se ha conseguido gracias a la colaboración entre especialistas de Otorrinolaringología e investigadores ingenieros. En esta colaboración, añade el especialista, los profesionales médicos plantean sus necesidades y problemas y los ingenieros ofrecen las soluciones para tratar de resolverlos. En este caso, los ingenieros tuvieron que aprender anatomía y fisiología del oído para conocer el campo dónde se iban a mover en el desarrollo de este instrumento, además de familiarizarse con el entorno, como son los materiales esterilizantes.

Manuel Manrique, especialista en Otorrinolaringología de la Clínica Universidad de Navarra, considera que “el micromanipulador es útil porque les sirve de apoyo en la realización de las intervenciones, algo que es muy complicado, y consigue no dañar un órgano tan sensible como el oído interno”.

Los cirujanos de la clínica emplean la técnica en la zona del oído que se denomina ventana redonda para estimular los fluidos del oído interno, tratar las pérdidas de audición y realizar implantes cocleares. Esta ventana, explica Manrique, es la que comunica el oído medio con el interno. “En 30 o 50 años, las posibilidades de esta herramienta se podrán ampliar incluso a los niños”.

Macromanipulado
Aún se puede explorar, por ejemplo, cómo esta herramienta debería insertar los electrodos, ya que dependiendo de la manera, se puede dañar o no la cóclea.

Intervenciones
En la Clínica Universidad de Navarra se realizan al año cerca de cien intervenciones quirúrgicas. El 30 % de las operaciones de implantes cocleares se realizan con el micromanipulador.

Aplicación
En cuento a la extensión del uso de esta herramienta, se encuentra en fase de validación en otros centros hospitalarios y se podrá aplicar en un futuro no muy lejano.
enero 9/2014 (Diario Médico)

Los resultados de un estudio sugieren que un gen específico que regula el reloj biológico puede tener un papel importante en determinar cuánto engordan las personas. El trabajo, publicado en “Cell”, muestra que los ratones tienen un receptor adicional del sistema neuropéptido Y: el Y6. Este receptor se produce en una región del cerebro muy pequeña que regula el reloj biológico, así como el aumento de la producción hormonal.

Herbert Herzog, del Instituto de Investigación Médica Garvan de Sydney (Australia), y su equipo eliminaron el gen Y6 de los ratones para comprender sus efectos. El estudio reveló que los ratones sin el gen Y6 eran más pequeños y tenían menos tejido magro que los ratones normales. Por otra parte, cuando crecían engordaban más, especialmente cuando comían una dieta con alto contenido en grasas. En ese caso, se convertían en obesos y desarrollaban problemas metabólicos similares a la diabetes.

“Ahora está claro que la señalización a través del sistema del receptor Y6 es crítica para la forma en la que utiliza la energía en diferentes momentos del día. El gen Y6 está muy expresado en el núcleo supraquiasmático y estimula grandes niveles de determinados péptidos, incluido el péptido intestinal vasoactivo”, dice Herzog.

“Nuestra investigación muestra que el polipéptido pancreático tiene mucha afinidad por el Y6 en los ratones. Es una señal de saciedad y probablemente controla el aspecto circadiano del consumo de comida”, añade. “Sin embargo, aunque no está claro si el receptor Y6 es activo en humanos, el polipéptido pancreático está muy expresado y es posible que otro receptor por el que el péptido tenga mucha afinidad haya asumido esa función”, concluye.
enero 9/2014 (Diario Médico)

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Reprogramming of the Circadian Clock by Nutritional Challenge

Investigadores del Instituto Gladstone (Estados Unidos) han descubierto que la interacción entre dos proteínas en el cerebro impulsa la degeneración y la muerte de las neuronas que provocan el párkinson. Este hallazgo, publicado en “Journal of Neuroscience”, fue posible gracias al robot microscópico del investigador Steve Finkbeiner de Gladstone , capaz de rastrear la vida de neuronas individuales a lo largo del tiempo y que permite saber qué evento durante la vida celular es responsable de su muerte.

En este estudio se centraron en la proteína LRRK2, que se conoce como una de las causas genéticas más comunes del párkinson. Los investigadores crearon neuronas de dos fuentes: de ratas modificadas genéticamente para tener una LRRK2 mutada y neuronas humanas derivadas de células epiteliales de pacientes con enfermedad de Parkinson relacionado con la LRRK2. Después, rastrearon estas células a lo largo del tiempo, monitorizaron el aumento de la LRRK2 mutada y estudiaron cómo afectaba este aumento a la muerte celular.

“Descubrimos que la causa de la toxicidad celular que provoca la muerte neuronal no estaba provocada por los cuerpos de inclusión ni por la actividad de la enzima cinasa, como se creía hasta ahora. En cambio, parece ser que la causa subyacente de la muerte celular está ligada directamente con la acumulación de LRRK2 mutada difusa”, explica Gaia Skibinski, autora del estudio.

Sin embargo, cuando el equipo observó más a fondo en la vida de estas células, hallaron una interacción única entre la LRRK2 mutada y la proteína alfa-sinucleína. “Hallamos que al eliminar la alfa-sinucleína se reducía la muerte celular producida por la LRRK2 mutada en ambos modelos celulares (el murino y el humano)”, continua Skibinski. “Además, descubrimos que la pérdida de alfa-sinucleína producía una caída inmediata de los niveles de LRRK2″.

Según la hipótesis de los investigadores, el aumento de alfa-sinucleína en pacientes con la LRRK2 mutada entorpece la capacidad de la célula de suprimirla, lo que provoca su acumulación. Con el tiempo, esta acumulación se convierte en tóxica para la célula y provoca su muerte.
enero 9/2014 (Diario Médico)
Gaia Skibinski, Ken Nakamura, Mark R. Cookson, Steven Finkbeiner. Mutant LRRK2 Toxicity in Neurons Depends on LRRK2 Levels and Synuclein But Not Kinase Activity or Inclusion Bodies. The Journal of Neuroscience 2014, 34(2):418-433; doi:10.1523/JNEUROSCI.2712-13.2014.

Los niños cuyas madres tenían durante el embarazo los niveles de vitamina D más altos que la media podrían ser propensos a tener una mayor masa muscular y mas fuerza, según una investigación de la Unidad de Consejo de Investigación Médica lifecourse Epidemiología (MRC LEU) en la Universidad de Southampton en Reino Unido.

Aunque se sabe poco sobre cómo afecta la variación de los niveles de la vitamina D en el embarazo, un nivel menor de lo recomendado se ha relacionado con una fuerza muscular reducida tanto en adultos como en niños.

En este caso, la investigación publicada en la edición de enero del “Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism” ha medido los niveles de vitamina D en 678 madres en las últimas etapas del embarazo y, posteriormente, se midió la fuerza muscular en los niños.

Cuando los niños tenían cuatro años, se midió la fuerza de apretón y la masa del músculo. Los resultados mostraron que a más alto nivel de vitamina D en la madre mayor era la fuerza de apretón del niño, aunque menos pronunciada era la relación con la masa muscular.

“Estas asociaciones entre la vitamina D materna y la fuerza muscular de la descendencia podrían tener consecuencias para la salud más adelante”, explica el investigador principal, Nicholas Harvey, quien recuerda que la fuerza muscular en la edad adulta ha sido asociada a problemas de salud como la diabetes, caídas y fracturas.

“Es probable que una mayor fuerza muscular a los cuatro años en los niños nacidos de madres con niveles más altos de vitamina D pueda dar pistas hasta la edad adulta y, potencialmente, ayudar a reducir la carga de enfermedad asociada con pérdida de masa muscular en la vejez”, añade.
enero 9/2014 (Diario Médico)
Nicholas C. Harvey, Rebecca J. Moon, Avan Aihie Sayer, Georgia NtaniJustin H.,  DaviesM., Kassim JavaidSian M., et. al. Maternal Antenatal Vitamin D Status and Offspring Muscle Development: Findings From the Southampton Women’s Survey. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 2013.