Cerca de un centenar de pacientes de Badalona testará la eficacia de un nuevo modelo de análisis de sangre que permite conocer los parámetros del paciente sin necesidad de realizar una extracción con el tradicional pinchazo, ha informado la empresa municipal Badalona Serveis Assistencials (BSA), encarga de gestionar el Hospital Municipal de Badalona, entre otros servicios.

El estudio se prolongará durante dos meses y es el primero de este tipo que se realiza en España, aunque la máquina que aplica tecnología espacial y que ha sido diseñada por miembros de la Academia Rusa de Ciencias Naturales, la Universidad de Massachussetts y el National Space Biomedical Research Institute, ya se utiliza en otros países y ha sido validada por la Unión Europea (UE).

El aparato es capaz de analizar hasta 130 parámetros sanguíneos en unos seis minutos, gracias a unos biosensores que se sitúan en cinco puntos determinados del cuerpo.

Este dispositivo consiste en colocar dos biosensores en el cuello, dos en la axilas y uno en el ombligo del paciente, que se conectan a un ordenador y calibran la temperatura corporal de la persona. A partir de los cambios bioquímicos que se producen y de fórmulas matemáticas, el dispositivo puede revisar hasta 131 parámetros de la sangre sin necesidad de extraer muestras.

El centenar de pacientes que participan en el estudio se someterán a esta técnica pero también al tradicional análisis, para comprobar así la fiabilidad de los resultados, un proceso que culminará a finales de marzo.

El estudio incluye parámetros vinculados con el hemograma, el intercambio electrolítico, los flujos sanguíneos, las hormonas, indicadores funcionales del sistema cardiorrespiratorio, el intercambio de lípidos y los perfiles hepáticos, entre otros.

BSA, que gestiona una decena de centros médicos y tiene cerca de un millar de profesionales da cobertura a una población de referencia de 435 000 personas del ámbito de Badalona.
enero 13/2014 (EP) -

Investigadores estadounidenses descubrieron que el VIH se esconde en un pequeño grupo de células T, las cuales tienen propiedades similares a las de las células madre, señala un estudio divulgado en Nature Medicine (doi: 10.1038/nm.3445. ).

Las personas con VIH/sida mantienen el virus en el organismo, aún cuando lleven tratamiento antirretroviral, algo que los expertos se preguntan cómo y porqué sucede.

De ahí que especialistas del Hospital General de Massachusetts y el Instituto Ragon de MGH, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, y Harvard, en Estados Unidos, trabajaran en esta interrogante, lo que los llevó a la hipótesis de que el VIH puede infectar a las células madre.

Así hallaron un nuevo grupo de células T, llamadas células madre T de memoria, susceptibles al virus de la inmunodeficiencia humana. Probablemente el nicho celular duradero más larga para el microbio, señaló Mathias Lichterfeld, autor principal del informe.

El examen de muestras de sangre tomadas en pacientes poco después de la infección inicial y varios años más tarde determinó que las secuencias virales encontradas en las células madre T de memoria después de entre seis y 10 años de tratamiento fueron similares.

Esto indica que el VIH persistió apenas sin cambios en las células madre T de memoria, indica el documento.

Identificar la existencia de estos reservorios es un paso de avance para el desarrollo de intervenciones capaces de inducir una remisión a largo plazo, sin la necesidad de medicación antiviral, o posiblemente eliminar el virus por completo, manifestó Lichterfeld.

“A pesar de que está siendo difícil conseguir una verdadera cura para el VIH, no es imposible”, concluyó el científico.
enero 14/2014

2013 ?.?

Buzon MJ, Sun H, Li C, Shaw A, Seiss K, Ouyang Z.HIV-1 persistence in CD4+ T cells with stem cell-like properties.Nat Med. 2014 Ene 12.

¿Podría un fármaco borrar de la memoria los recuerdos traumáticos? Un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) investiga en esa dirección; Cell (doi:10.1016/j.cell.2013.12.020)publica resultados de un estudio preclínico que alientan a pensar en que esto es posible.

El trabajo se ha realizado en ratones con inhibidores de la histona desacetilasas (HDAC). “Para tratar el trastorno de estrés postraumático se suele recurrir a la psicoterapia, pero no siempre funciona, sobre todo cuando el trauma ocurrió hace muchos años”, explica el principal autor del estudio, Li-Huei Tsai, del MIT. “Este trabajo revela el mecanismo que indica por qué los recuerdos más antiguos son los más difíciles de olvidar, y demuestra que el HDAC podría ayudar a la psicoterapia en el tratamiento de trastornos de la ansiedad, incluido el estrés postraumático”.

Tsai y los otros investigadores del estudio expusieron a los ratones a determinado sonido que precedía a una descarga eléctrica; cuando el animal asoció ambos elementos -en consonancia con la conocida ley del reflejo condicional de Pavlov-, sólo con escuchar el sonido exhibía los signos de miedo, sin necesidad ya de recibir la descarga.

Los científicos aplicaron entonces un protocolo de extinción, inspirado en la terapia basada en exposición (empleada en trastornos de ansiedad), y presentaron a los ratones el sonido de forma repetida sin la descarga. La terapia funcionó en los animales que habían asociado sonido y descargas un día antes, pero no en los que lo hicieron hacía un mes.

Los científicos se plantearon que esta diferencia podría explicarse por la acción de cambios epigenéticos; recurrieron a la activación de genes implicados en la memoria y el aprendizaje mediante HDAC. Con la ayuda de esta molécula, los ratones sí respondieron al reaprendizaje, incluso los que experimentaron los traumas un mes antes.
enero 17/2014 (Diario Médico)

Johannes Gräff, Nadine F. Joseph, Meryl E. Horn, Alireza Samiei, Jia Meng, Li-Huei Tsai.Epigenetic Priming of Memory Updating during Reconsolidation to Attenuate Remote Fear Memories.Cell, Volume 156, Issue 1 and 2, 261-276, 16 Ene 2014.

Google está trabajando en unas lentes de contacto inteligentes para diabéticos, mediante las cuales se podrá medir el índice de glucosa en la sangre a través de las lágrimas, y, de este modo, se mejora el control de los pacientes sobre su enfermedad.

Desde la organización recuerdan que la diabetes es un “problema enorme y creciente”, que afecta a una de cada 19 personas del planeta, las cuales deben “mantener los niveles de azúcar en la sangre controlados”, ya que de los contrario los afectados se enfrentan a graves complicaciones de salud, a corto y a largo plazo, como lesiones oculares, renales o cardiacas.

Los niveles de glucosa cambian con frecuencia por actividades normales como hacer ejercicio, comer o incluso sudar. Las subidas repentinas o las bajadas vertiginosas son peligrosas y no son algo fuera de lo común, con lo cual se tiene que controlar los niveles de azúcar de forma constante.

“Algunas personas llevan monitores de glucosa pegados al cuerpo, con un sensor de glucosa insertado bajo la piel. La mayoría se pinchan un dedo y analizan una gota de sangre diversas veces al día. Es una actividad que altera la normalidad y que es dolorosa y, en consecuencia, muchos diabéticos se controlan los niveles de azúcar con menos frecuencia de la que deberían”, explican.

Ante esta situación, anuncia que ya están probando una lentilla capaz de medir los niveles de glucosa en las lágrimas a partir del uso de un “chip” inalámbrico minúsculo y un sensor de glucosa en miniatura insertado entre dos capas de material de lentes de contacto blandas.

“Estamos probando prototipos que pueden generar una lectura por segundo. También estamos estudiando el potencial de utilizarlo como sistema de advertencia para el que lleva la lentilla, así que estamos explorando la integración de minúsculas luces LED, que podrían encenderse para indicar que los niveles de glucosa están por encima o por debajo de ciertos umbrales”, informan.

Así, aunque reconocen que la “tecnología aún está en sus inicios”, han completado diversos estudios de investigación clínica que están ayudando a mejorar el prototipo y ya han contactado con la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés). “Esperamos que pueda acabar siendo una nueva forma de gestión de la enfermedad para las personas con diabetes”, afirman.
enero 17/2014 (EP)

En una investigación de cinco años de duración, concluida recientemente, se ha descubierto un proceso que resulta fundamental durante la invasión de los glóbulos rojos por el parásito del paludismo, y, aún más importante, se ha encontrado una vía para bloquear esta invasión.

Provistos con este nuevo y valioso conocimiento, los autores del hallazgo, de la Universidad tecnológica Nanyang (NTU) en Singapur, buscan ahora colaborar con empresas para desarrollar una vacuna contra el paludismo. Dicha vacuna podría estar a punto en un plazo no mayor de cinco años si se cuenta con el respaldo suficiente por parte de alguna empresa o empresas.

El logro científico del equipo del profesor Peter Preiser, hecho público a través de la revista académica Nature Communications (doi: 10.1038/ncomms3862.), podría ser decisivo para abrir un camino definitivo hacia la erradicación del paludismo.

Según la Organización mundial de la Salud, alrededor de 3300 millones de personas, o sea la mitad de la población mundial, están en riesgo de contraer el paludismo. Esta enfermedad, transmitida por ciertos mosquitos, causa fiebre y dolor de cabeza; y en casos graves puede hacer que el paciente entre en un estado de coma o incluso fallezca.

Si se logra crear una vacuna de bajo costo que sea eficaz y torne inocuo al parásito, entonces, la vacuna estaría al alcance de cualquiera, y millones de vidas se podrían salvar. Una vacuna así representaría además un buen negocio para la compañía farmacéutica que la comercializase. Un producto barato pero que se venda mucho, siempre es un gran negocio.

Lo que el equipo de Preiser y la Dra. Anne Gao ha identificado es una región del parasito del paludismo que le permite a éste adherirse a glóbulos rojos sanos y luego penetrar en su interior.

Para evitar dicha acción, estos investigadores han desarrollado anticuerpos capaces de interferir con este proceso del parásito para entrar en glóbulos rojos. Lo que hacen tales anticuerpos se podría comparar a la deformación deliberada de una llave para impedir que abra una puerta que antes sí podía abrir. Siguiendo este símil, podríamos decir que, sin la acción de esos anticuerpos especiales, el parásito logra hacer una copia de la llave que le permite luego abrir la puerta hacia el interior del glóbulo rojo y colarse dentro. Sin embargo, cuando esos anticuerpos actúan, el parásito no puede abrir la cerradura de la puerta con su copia de la llave, ya que dicha copia está deformada y no encaja en la cerradura. En este caso, por más que lo intente, el parásito no puede abrir dicha puerta.

La enfermedad infectó a unos 219 millones de personas en 2010, y mata alrededor de 860 000 personas cada año en el mundo.
enero 17/2014

Gao X, Gunalan K, Yap SS, Preiser PR.Triggers of key calcium signals during erythrocyte invasion by Plasmodium falciparum.Nat Commun. 2013;4:2862.

El habla conlleva el uso de ambos hemisferios del cerebro, según un estudio que podría acabar con la creencia común de que solo un lado del cerebro se utiliza para esa tarea.

Los hallazgos mejoran la comprensión sobre cómo el habla se genera en el cerebro, y podrían ayudar a conducir a nuevas formas de tratar los problemas del habla, apuntaron los investigadores.

Anotaron que las conclusiones anteriores sobre el habla provenían de estudios que dependieron de mediciones indirectas de la actividad cerebral. Este nuevo estudio examinó directamente el vínculo entre el habla y la actividad cerebral. Se implantó directamente electrodos especializados dentro de y en la superficie del cerebro de los participantes del estudio.

Los investigadores se enfocaron en las partes del cerebro utilizadas durante el habla. Se pidió a los participantes que repitieran dos “palabras inexistentes”: “kig” y “pob”. Utilizar palabras inexistentes para desencadenar la actividad cerebral permitió a los investigadores aislar el habla del lenguaje.

Los resultados mostraron que los participantes utilizaron ambas partes del cerebro para el habla, según el estudio, publicado en la revista Nature (doi:10.1038/nature12935).

“Ahora que tenemos un mayor conocimiento sobre la conexión entre el cerebro y el habla, podemos comenzar a desarrollar nuevas formas de ayudar a los que han sufrido un accidente cerebrovascular (ACV) o lesiones que resulten en daño cerebral que intentan recuperar la capacidad de hablar”, señaló en un comunicado de prensa de la Universidad de Nueva York el autor principal del estudio, Bijan Pesaran, profesor asociado del Centro de Ciencias Neurales de la universidad.

“Con esa mayor comprensión del proceso del habla, podemos ofrecer nuevas herramientas a los métodos de rehabilitación en formas que aíslan la recuperación del habla y que no tengan que ver con el lenguaje”, añadió.
enero 15/2014 (Medlineplus)

Gregory B. Cogan, Thomas Thesen, Chad Carlson, Werner Doyle, Orrin Devinsky, Bijan Pesaran.Sensory?motor transformations for speech occur bilaterally.Nature.  15 Ene 2014