La sombra de la peste bubónica se expande hoy sobre Madagascar, mientras expertos internacionales advierten a autoridades de la excolonia francesa enfrentar la epidemia con más responsabilidad y recursos.

Especialistas sanitarios locales alertaron que el crecimiento de la población de roedores en varias ciudades importantes es significativo y coadyuva a la propagación de la enfermedad transmitida por esos animales.

Funcionarios malgaches anunciaron el mes pasado que las arcas de Antananarivo están vacías y carecen de fondos suficientes para la recolección de basura, según reseñaron periódicos nacionales.

Serge Idriss Hasambarana, director de la cárcel de Toliara, en el suroeste de Madagascar, dijo que “tenemos muchas ratas, atrapamos una docena cada mes con trampas que nos entregó el Instituto Pasteur”.

También unos tres mil reclusos de Antanimora, la principal prisión de esta capital, sobreviven junto con una enorme población de ratas que propagan pulgas infectadas a través de alimentos, ropa de cama y prendas de vestir.

Con temperaturas superiores a 40 grados centígrados en muchos días de verano, las condiciones de hacinamiento en centros penitenciarios son focos ideales para la transmisión de la enfermedad luego de la visita de familiares de los convictos o la liberación de estos.

El Comité Internacional de la Cruz Roja y el Instituto Pasteur han alertado sobre esta peligrosa situación y recordaron que casi un centenar de contagiados se han reportado por este mal en media docena de localidades de la nación en solo cuatro meses.

Desde septiembre último, se registraron 84 pacientes y 42 muertes presuntamente por la peste bubónica en cuatro de los 112 distritos de Madagascar. Los pueblos más afectados son Mandritsara, Soanierana Ivongo, Ikongo y Tsiroanomandidy.

La también conocida como Muerte Negra es causada por la bacteria “Yersinia Pestis” y se transmite generalmente a los seres humanos a través de la picadura de una pulga infectada.

Las pulgas de las ratas y otros animales como ardillas o perros de las praderas pueden portar el microbiola “Yersinia”. Las manifestaciones más comunes de la dolencia son septicemia y neumonía.

Se conoce que la variante neumónica es su forma más grave y el único tipo de plaga capaz de transmitirse de persona a persona simplemente a través de gotas de humedad que viajan en el aire.

La peste bubónica se extendió por Europa en el siglo XIV, ocasionando la muerte a alrededor de 25 millones de personas.

Actualmente Madagascar tiene la incidencia más alta en el mundo. En 2012, la isla del Océano Índico reportó 256 casos y 60 muertes.
enero 21/2014

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La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió sobre el riesgo de una fuerte expansión del virus de la gripe A (H7N9) en China a raíz de las fiestas de Año Nuevo en el país asiático y puso en alerta a las naciones vecinas.

“Las infecciones humanas por el virus de la gripe A (H7N9) están aumentando en China y las próximas fiestas del Año Nuevo Chino servirán de ocasión para una mayor propagación y exposición de las personas”, alertó el organismo de la ONU.

En una nota oficial, la FAO dijo que “se espera el movimiento de millones de personas y aves de corral dentro del país asiático y en muchos hogares se sacrificarán estos animales para festejar Año Nuevo”.

La FAO instó a los “países vecinos a no bajar la guardia frente al virus A (H7N9) y otros de la gripe aviar, como el altamente patógeno H5N1″.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el “número de infecciones humanas por H7N9 aumentó considerablemente desde finales de diciembre en el este y el sudeste de China”.

“Ya se preveía este aumento de casos -prosiguió la nota-, ya que los virus de la gripe presentan tradicionalmente una mayor actividad durante los meses invernales. Hasta el momento, ningún otro país informó de casos de gripe A (H7N9) en humanos o animales”.

El jefe del Servicio Veterinario de la FAO, Juan Lubroth, declaró que “las autoridades chinas están aplicando medidas contundentes para reducir el riesgo de exposición humana al virus A (H7N9)”.

“Aquí se incluyen, agregó, el cierre temporal de los mercados de aves vivas y el establecimiento de días regulares de descanso, mejora de la higiene, vigilancia mayor y continua en el entorno de los mercados de aves de corral y de aves vivas, y el control de los movimientos de aves de corral”.

“Pero los países necesitan mantenerse alerta, ya que el virus sigue circulando en las aves de corral sin mostrar signos clínicos visibles. El riesgo para las personas persiste, sobre todo en los próximos meses y en particular durante las vacaciones del Año Nuevo Chino”, sostuvo Lubroth.

La FAO está ayudando a diversos países miembros, en particular los de alto riesgo, en la prevención y preparación ante la posible introducción del virus A (H7N9) en la población de aves de corral, realizando evaluaciones de riesgos, planes de contingencia y ampliando la capacidad de diagnóstico y vigilancia.
enero 21/2014 (ANSA)

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Los humoristas tienen muchos rasgos asociados a una personalidad psicótica, condición que explicaría por qué saben hacer reír a la gente, publicó “British Journal of Psychiatry“.

El más reciente número de esta revista especializada aseguró que cómicos de Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos obtuvieron puntuaciones significativamente altas en cuatro características psicóticas, en comparación con un grupo de control de personas sanas.

Dicho estudio mencionó rasgos significativos como el comportamiento impulsivo o antisocial y una mayor tendencia a evitar la intimidad.

Gordon Claridge, científico del departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, sostuvo que los elementos creativos necesarios para producir humor son similares a los que caracterizan el estilo cognitivo de las personas con esquizofrenia o trastorno bipolar.

La investigación analizó los cuestionarios completados por 523 humoristas de los cuales 404 eran hombres y 119 mujeres.

Según el artículo, lo que más llamó la atención de los expertos fueron las altas calificaciones en el capítulo de disconformidad impulsiva.

Otras publicaciones especializadas refieren que la esquizofrenia es un trastorno mental complejo que dificulta establecer la diferencia entre lo que es real e irreal, pensar de manera clara, tener respuestas emocionales normales y actuar adecuadamente en situaciones sociales.

Por su parte, el trastorno bipolar en la mayoría de las personas provoca periodos de depresión, así como momentos en los que el individuo está extremadamente feliz, malhumorado, excitado o irritable.
enero 21/2014

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Los hongos que dañan distintos frutos pueden contribuir a la aparición de cáncer de hígado, ya que producen aflatoxinas, afirmó investigadora del Centro Universitario de Ciencias de la Salud (CUCS), Katja Stein.

“No basta con cortar el pedazo dañado, porque las esporas de los hongos se distribuyen en los alimentos con alto contenido de agua, como la papaya, dañando aún las partes no afectadas directamente”, advirtió la también profesora del CUCS de la Universidad de Guadalajara.

La especialista en Nutrición añadió que estos hongos también pueden estar presentes en las oleaginosas, como las nueces que aunque pueden ser muy pequeños, no visibles para mucha gente, que suele no fijarse en las compras que hacen a granel.

“Hay vendedores que no acostumbran poner atención en las fechas de caducidad o en tomar medidas para un adecuado almacenamiento que mantengan a salvo el producto”, explicó la especialista.

Sin embargo, aclaró que no por comer un pedazo de papaya o nuez que tiene hongos le dará cáncer a una persona.

“La adquisición de esta enfermedad es resultado de la combinación de muchos factores, entre ellos, los genéticos, que marcan cierta susceptibilidad; factores ambientales, como la contaminación con determinados químicos y la ingestión de algunas sustancias”, indicó.

Stein advirtió que el aceite, cuando se usa una y otra vez para preparar alimentos, no es saludable, ya que al recalentarse se oxidan las grasas y forman sustancias que también pueden sumarse a los factores de riesgo para contraer cáncer.

“A lo largo de la vida la alimentación puede ser uno de tantos aspectos que determinen la aparición o no de esta enfermedad en el adulto”, detalló.

Expuso que el consumo de bebidas azucaradas, como los refrescos, está relacionado con la obesidad, que es “un estado de inflamación crónica. A la larga, un proceso inflamatorio puede favorecer la aparición de cáncer en el organismo”.

Por ello, recomendó una alimentación equilibrada para reducir riesgos,  comer cinco o más raciones de frutas y de verduras al día.

“Esto es muy simple, pero pocos lo hacen. Es recomendable incluir en la dieta las llamadas frutas del bosque, como zarzamora, frambuesa y moras azules, por su capacidad antioxidante, manifestó.

“Es muy saludable utilizar el ajo y jengibre en la alimentación. Además, hay que incluir fibra ya que su baja ingestión está relacionada con el cáncer de colon”, dijo.

La especialista señaló la necesidad de mantener un estilo de vida equilibrado, con una alimentación balanceada y saludable, que incluya actividad física y bajos niveles de estrés para disminuir las probabilidades de contraer cáncer.
enero 21/2014 (Notimex)

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