Desenmascarar la dramática extensión de la violencia de género en Europa es el objetivo del informe realizado por la Agencia de Derechos Fundamentales de la Unión Europea (FRA), cuyo director, Morten Kjaerum, confía que marque un “punto de no retorno” en la lucha contra las agresiones a mujeres.

El informe, realizado con el testimonio de 42 000 mujeres en los 28 países de la Unión Europea (EU), revela cifras muy elevadas de maltrato: un tercio de europeas han sido víctimas de violencia física o sexual, más de nueve millones de europeas han sido violadas y la mitad de la población femenina es objeto de acoso sexual.

“Lo que es impactante y sorprendente es cuando ves la totalidad de los 28 estados miembro. Y ves la foto general y observas que es violencia doméstica, en el trabajo, en los espacios públicos. Que hay casi una aproximación total sobre la violencia contra la mujer”, explica Kjaerum en una entrevista con Efe en Viena.

El informe de la FRA es el más exhaustivo realizado nunca sobre violencia de género en todo el mundo y sus datos servirán para cubrir lo que este jurista danés califica como una falta de información que ha servido como excusa para no hacer más contra la violencia machista.

“Podemos decir que, con este informe, llegamos al punto de no retorno en el sentido de que los principales implicados tienen que reconocer una corresponsabilidad para atender con firmeza este tema”, asegura el director de la FRA.

Así, Kjaerum opina que ya no hay excusa para no actuar y se rompe la tendencia de no tomar suficientes medidas porque se desconoce la magnitud del problema.

Un desconocimiento que tiene mucho que ver con la soledad y el aislamiento en que viven muchas mujeres maltratadas. Según la encuesta, el 67 % de las mujeres agredidas por su pareja no denunció el ataque más grave sufrido.

“Tenemos un gran problema cuando las víctimas hacen de la violencia contra ellas parte de la normalidad. Este informe puede ayudar en ese sentido. En decir, no es algo normal, es algo inaceptable”, denuncia Kjaerum.

Un aislamiento que se manifiesta en que un 19 % de las encuestadas no sabría ni siquiera dónde buscar ayuda en caso de ser víctimas de un ataque sexual o físico.

Pese a reconocer la gravedad del problema, con cifras tan dramáticas como que más de 9 millones de europeas declaran haber sido violadas alguna vez en su vida, el director del FRA defiende que en la UE, a diferencia de otras partes, se ha avanzado en tratar de desenmascarar el problema y atajarlo.

“No sabemos cómo es en otras regiones del mundo. (…) En ese sentido, Europa es única en los últimos años en ese sentido de tratar de destapar, de desenmascarar los desafíos”, asegura.

El objetivo primario: Atender a “víctimas que no acuden a la policía, que no aparecen en las estadísticas, que simplemente no vemos que están ahí”.

A partir de ahí, hay mucho por hacer, como preparar a quienes están en primera línea para detectar o atender el maltrato.

Cómo recibe un policía a una víctima de violencia de género, qué debe hacer un trabajador social, a qué puede estar atento un profesor para detectar si una joven está siendo víctima de abusos, son algunas de las tareas que los Gobiernos deben atender.

Para ello, una vez que la dimensión de problema está clara, Kjaerum pide a todos los países que apliquen la Convención de Estambul, que define la violencia contra las mujeres como una violación de los derechos humanos y establece una obligación legal de actuar contra el problema y perseguir a los agresores.

Aunque el documento está listo desde 2011, solo tres países de la UE, Austria, Italia y Portugal, lo han ratificado hasta la fecha.

Vigilar el lenguaje usado en los medios de comunicación o los contenidos en las redes sociales de internet, son otras vías de afrontar el problema.

“Me sorprende bastante ver cuán lentos están siendo los grandes proveedores, las redes sociales en atender temas de género”, explica Kjaerum en relación a la frecuente presencia en Facebook u otras plataformas de bromas, comentarios y opiniones que destilan violencia hacia las mujeres.

Y como tarea a largo plazo, la educación para cambiar la mentalidad de los hombres y cómo perciben a las mujeres.

“En esto nunca es demasiado pronto para empezar. Hay que comenzar en el colegio”, reconoce Kjaerum, al explicar que lograr un cambio cultural en un proceso a largo plazo.
marzo 7/2014 (EFE)

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Científicos estadounidenses de las universidades de Georgetown y Rochester desarrollan una prueba de sangre que podría predecir la aparición del alzhéimer dos o tres años antes de que surjan sus primeros síntomas.

Howard Federoff, al frente de la investigación, dijo a la revista especializada “Nature Medicine” que se trata de la primera vez que una prueba altamente sensible y específica podrá predecir quién sufrirá deterioro congnitivo.

La prueba determina la enfermedad gracias a 10 fosfolípidos, moléculas grasas de las membranas celulares y de la vaina de mielina que se ven alteradas en las personas que van a desarrollar la pérdida de memoria o el alzhéimer, explicó Federoff.

Muchos científicos habían intentado sin demasiado éxito concebir una prueba capaz de predecir esa enfermedad, para la cual aún no existe cura ni tratamiento totalmente eficaz.

No obstante, Federoff y su equipo creen que si las personas pudieran ser tratadas antes de que se desarrollen los síntomas y el cerebro quede gravemente dañado, se podría retrasar la aparición del padecimiento.

El alzhéimer es un mal neurodegenerativo que se caracteriza por la pérdida de la memoria inmediata y otras capacidades mentales a medida que las neuronas mueren y se atrofian diversas regiones del cerebro.

Se trata de la forma más común de demencia, es incurable y terminal, y aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años de edad.
marzo 12/2014

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La investigadora estadounidense Elizabeth Holmes anunció aquí la creación de un método más rápido, preciso y menos doloroso para analizar la sangre de las personas, que puede realizarse con solo una gota.

Holmes aseguró al periódico “The Wall Street Journal” que su laboratorio Theranos, el cual desarrolla desde hace una década, presenta un método que permite obtener los resultados de una treintena de pruebas en un par de horas con solo una gota de sangre del paciente.

Una gota de sangre puede revelar muchas cosas: desde las enfermedades del corazón, de transmisión sexual o diabetes, hasta signos de algunos tipos de cáncer; sin embargo, un análisis de sangre no es un proceso sencillo y sus resultados tardan más de un día y en ocasiones más de una semana, dijo la química.

La también empresaria estadounidense declaró que un retraso de una semana es inaceptable, pues podría significar un grave riesgo para los pacientes cuya condición requiera una intervención médica inmediata, razón por la cual desarrolló la novedosa tecnología de análisis.
marzo 12/2014

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Cuatro de cada cien personas están infectadas de sífilis en Paraguay, un porcentaje más alto que el de otros países de la región, según datos divulgados por el Programa Nacional de Control del Sida y Enfermedades de Transmisión Sexual (Pronasida).

Paraguay sufre “una prevalencia elevada” de la enfermedad, que es un “problema importante para la salud pública del país” y afecta sobre todo a los jóvenes, según dijo a Efe la jefa del departamento de Información Estratégica y Vigilancia Epidemiológica del Pronasida, Gloria Aguilar.

En comparación, otros países de la región, como Brasil, tienen un promedio del 1,5 % de infectados, según el Pronasida.

Un estudio anterior, de 2011, apuntó a una prevalencia aun mayor de la sífilis entre los 116 000 indígenas paraguayos, entre los cuales el porcentaje de infectados llega al 9 %.

El último análisis de Pronasida indica que un 43 % de las personas afectadas por la enfermedad tiene entre 15 y 24 años.

Según Aguilar, la causa de la expansión de la infección en el país es la ausencia de educación sexual en las escuelas y la falta de uso de mecanismos de prevención, como el preservativo.

“Hay que hacer entender a la gente para que perciba el riesgo.

Practicar relaciones sexuales sin protección supone un riesgo y se pueden contraer enfermedades como la sífilis y el sida”, recordó la investigadora.

Según el informe, la incidencia de la sífilis congénita alcanza a 10 de cada 1000 nacidos en Paraguay.

El estudio está basado en una muestra de 2597 embarazadas infectadas con sífilis y a partir de esos casos hace una estimativa del impacto de la enfermedad a nivel nacional, explicó Aguilar.
marzo 12/2014  (EFE)

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Un equipo científico encabezado por el médico español Pablo Tebas usó una terapia genética que fortaleció el sistema inmunitario en una docena de pacientes con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), según un artículo que publica la “New England Journal of Medicine“.

El trabajo de los investigadores en la Universidad de Pensilvania (UP) ayuda a proteger a los pacientes del avance del virus y abre la posibilidad de que no necesiten seguir tomando medicamentos para controlarlo.

Los investigadores modificaron genéticamente en pacientes las células T, que desempeñan un papel fundamental en el sistema inmunitario, para que se asemejaran a la mutación conocida como CCR5-delta-32, que interesa a los científicos porque proporciona una resistencia natural al VIH, aunque en solo al 1 % de la población.

“El estudio muestra que podemos configurar de manera segura y eficaz las células T del propio paciente con VIH para que simulen una resistencia de ocurrencia natural al virus, proceder a la infusión de estas células alteradas, logrando que persistan en el cuerpo y, potencialmente, mantengan controlado al virus”, señaló Carl June, profesor en la Escuela Perelman de Medicina en la UP.

Con la mutación, los científicos redujeron la expresión de las proteínas superficiales de CCR5, sin las cuales el virus no puede penetrar, lo cual hace que las células del paciente resistan a la infección.

En el curso de su estudio el equipo de Pensilvania aplicó las células modificadas -conocidas como SB-728-T- en dos grupos de pacientes, todos los cuales recibieron unos 10 000 millones de células entre mayo de 2009 y julio de 2012.

A seis de los pacientes se les suprimió totalmente la terapia antirretroviral por hasta doce semanas, después de la cuarta semana desde la aplicación, en tanto que otros seis pacientes continuaron el tratamiento habitual.

Una semana después de la aplicación inicial los análisis revelaron un incremento sustancial en el número de células T modificadas en el cuerpo de los pacientes.

La carga de VIH disminuyó en cuatro de los pacientes a los cuales se les había interrumpido la terapia habitual por doce semanas. En uno de esos pacientes la carga viral cayó por debajo del nivel de detección.

“Estos casos enfatizan la necesidad de proteger del virus a las células T”, indicó Tebas, un graduado en 1985 de la Universidad Autónoma de Madrid y director de la Unidad de Pruebas Clínicas del SIDA en el Centro Penn de Investigación del SIDA.

“El método de ingeniería genética usado protege a las células T contra el VIH y podría ser capaz de eliminar casi completamente al virus mientras esas células sigan funcionando”, añadió.
marzo 12/2014  (EFE)

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El paludismo aumentó en las regiones montañosas de América Latina y África del Este debido a la subida de las  temperaturas en las zonas de altura, según un estudio publicado recientemente.

“La tendencia es muy clara y las consecuencias del calentamiento son una propagación del paludismo en altura con un aumento creciente y probable del número de casos en el futuro”, afirma Mercedes Pascual, investigadora de la  Universidad de Michigan, norte de Estados Unidos.

El estudio publicado en la revista “Science” advierte que regiones densamente pobladas como Antioquia, en Colombia, o el centro de Etiopía sufrirán las  consecuencias de la enfermedad, conocida también como malaria, propagada por un mosquito que se multiplica mejor con temperaturas elevadas.

Para tratar de aislar la influencia específica de la temperatura en la propagación de la enfermedad, los investigadores compararon la evolución de los casos de paludismo en el oeste de Colombia de 1990 a 2005 y en el centro de  Etiopía de 1993 a 2005. Después compararon el número de casos con las fluctuaciones anuales de temperaturas medias en esas regiones.

La conclusión fue que el número de casos de paludismo aumenta en las zonas de alta montaña los años más cálidos mientras que disminuye durante los años más frescos.

En una investigación anterior, los mismos científicos calcularon que un  aumento de un grado celsius de la temperatura podría provocar tres millones de  casos suplementarios de paludismo entre los niños etíopes.
marzo 12/2014 (AFP)

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