Estados Unidos aprobó el miércoles un medicamento para aliviar los síntomas de la alergia al polen y otras variantes  como la estacional, informó la Agencia de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA).

El medicamento, llamado Oralair, se disuelve debajo de la lengua y debe ser ingerido a diario durante cuatro meses antes de que comience a temporada de  polen de pasto, y durante la misma.

Pruebas en 2500 personas mostraron una reducción de entre 16 y 30 % de los síntomas como estornudos, nariz tapada y ojos lacrimosos e irritados.

El medicamento, fabricado por la francesa Stallergenes S.A., es el primero de su tipo que aprueba la FDA.

“La aprobación de Oralair es una alternativa a los tratamientos alérgicos (…) y aunque no exista una cura a la alergia al polen, puede ser controlada con un tratamiento y evitando la exposición al polen”, dijo Karen Midthun, directora de evaluaciones biológicas e investigaciones de la FDA.

Estas alergias afectan a 30 millones de personas en Estados Unidos y más de 500 millones en el mundo, según la FDA.
abril 4/2014 (AFP)

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Un investigador de la Universidad Nacional Autonoma de México (UNAM) y su colega de una empresa en Estados Unidos desarrollan un lector óptico de microarreglos de ADN, que permitirá desde la cámara de un teléfono celular detectar el cáncer de mama o de próstata, del virus del papiloma humano o de la hepatitis C.

En un comunicado, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)  informó que el proyecto, que avanza con dos prototipos y una patente en trámite para esta casa de estudios, lo encabeza Luis Vaca Domínguez, del Instituto de Fisiología Celular, con quien colabora un físico experto en óptica y electrónica.

Especificó que el lector óptico para diagnóstico médico será un dispositivo que se añadirá al teléfono celular para aprovechar la cámara que tiene y se convertirá en un lector de microarreglos de ADN portátil, accesible y de bajo costo.

“El lector óptico permitirá leer un microarreglo de ADN para ubicar los marcadores genéticos de esas enfermedades”, explicó Vaca Domínguez.

Advirtió que será un auxiliar para la detección, que luego deberá validarse con otros estudios.

Vaca Domínguez detalló que el equipo es del tamaño de una grabadora portátil, se acoplará a la cámara del teléfono celular y leerá la señal del vidrio del microarreglo, que se ve como un grupo de puntitos.

“Cada uno de ellos es un gen. Así podemos detectar cuáles están alterados en sangre, en orina o en tejido de pacientes”, comentó.

Precisó que el proyecto iniciará con la detección de cáncer de mama y de próstata, que son los que más afectan a mujeres y hombres y seguirá con la de virus del papiloma humano y el de hepatitis C.

“Los marcadores que incluyen los microarreglos son sugerentes de un problema y después una evaluación clínica permitirá confirmar el diagnóstico”, sostuvo.

La idea es hacer este diagnóstico masivo, de tal forma que el estudio del microarreglo cueste 10 o 15 pesos cuando se produzca a gran escala.

“Queremos lograr que sea muy económico y se pueda utilizar -por parte de médicos y enfermeras- prácticamente en cada consultorio del país”, añadió.
abril 4/2014 (Notimex)

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La estevia, un edulcorante natural sin calorías extraído de una planta originaria de Paraguay, está ganando cada vez más respaldo científico como alternativa en la búsqueda de mejores hábitos alimentarios, pese al desconocimiento general sobre sus propiedades.

Este edulcorante, además de ser trescientas veces más dulce que el azúcar de caña, es un producto que cuenta con el respaldo de 200 estudios científicos para combatir el sobrepeso, “pero aún hay mucho desconocimiento de sus propiedades y beneficios”, explicó a Efe la especialista del Global Stevia Institute Sylvia Meléndez-Klinger.

“Nuestro objetivo es mostrar con estudios científicos las mejores opciones e ingredientes, entre ellos los edulcorantes, a fin de que puedan ayudar a reducir el miedo a no saber escoger de la mejor manera por parte del consumidor, la industria alimentaria y educadores de la salud”, aseguró.

La planta “Stevia rebaudiana bertoni”, llamada comúnmente stevia o estevia, fue mencionada por primera vez por el botánico y médico español Pedro Jaime Esteve (1500-1556), que la encontró en Paraguay.

Con el paso del tiempo se ha comprobado que el extracto de esta planta sustituye al azúcar sin efectos negativos para la salud y además es “un ingrediente natural que se puede utilizar muy fácilmente en la cocina de las familias”, agregó Meléndez-Klinger, quien se encuentra en México para participar en una reunión sobre edulcorantes no calóricos.

Este extracto cuenta además con propiedades diuréticas y antiácidas que permiten eliminar, por vía urinaria, las toxinas acumuladas por una mala alimentación, según estudios científicos de nutrición.

Según la experta, obtener el extracto de estevia actualmente es muy “fácil y económico” ya que solo se requiere sacarlo de las hojas de la planta, que desde su producción requiere poca agua y además es respetuosa con el medio ambiente.

Según la experta, Paraguay, China, Kenia, Estados Unidos y más recientemente Argentina, Colombia y Vietnam han comenzado a cultivar esta planta debido al aumento de la demanda para su uso comercial, que surgió hace 40 años en Japón.

México, un país con un número elevado de habitantes con sobrepeso, aprobó en 2008 la utilización de este edulcorante que, según la nutricionista mexicana Virginia Tijerina, cada día gana más adeptos.

Su comercio global está creciendo a medida que algunas empresas han comenzado a utilizarlo en productos como cereales, refrescos y aguas con sabores, agregó Tijerina.

“Hoy en día, el consumidor lo que quiere es algo rico y natural, y el sabor delicado de la estevia es lo que le encanta al consumidor mexicano”, dijo la experta, al comentar que este ingrediente forma parte de la dieta de los niños de algunas escuelas públicas de la Ciudad de México que cuentan con servicio de comedores.

Para la reconocida chef mexicana Alexandra Rendón, este ingrediente, que ella misma desde hace unos meses incorporó a sus recetas familiares, se adapta a cualquier tipo de cocina, pues es “sano y con cero calorías”.

En declaraciones a Efe poco después de hacer una demostración culinaria con estevia, Rendón explicó que las personas con problemas de obesidad y diabetes pueden degustar cualquier tipo de plato dulce y repostería sin ningún riesgo.

La chef asegura que, en ambos casos, el sabor no cambia cuando se utiliza azúcar de caña en lugar de estevia.

De acuerdo con el Global Stevia Institute, este edulcorante ha sido reconocido por las principales agencias reguladoras, incluida el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) y el Codex Alimentarius (Codex).
abril 4/2014 (EFE)

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La iniciativa internacional para erradicar 10  enfermedades tropicales olvidadas ha logrado nuevos fondos para mantener su  campaña contra estos azotes a la salud en muchos países de África o América Latina, que en los últimos dos años ha logrado “grandes avances”, anunció este  martes.

Esta iniciativa, lanzada en Londres en enero de 2012, reúne a 13 grandes  laboratorios farmacéuticos, organizaciones internacionales del sector de la  salud, fundaciones de donantes privados y gobiernos de países afectados.

La enfermedad del sueño, la filariasis linfática, la lepra, el gusano de Guinea, la esquistosomiasis y la enfermedad de Chagas están en el punto de mira  de este programa.

“El colectivo ha hecho grandes avances acelerando los esfuerzos para lograr  los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para tratar de  controlar o eliminar algunas de estas enfermedades para fines de la década”,  dice un comunicado difundido con motivo de un encuentro de los responsables  mundiales de la iniciativa este martes en el Instituto Pasteur de París.

Varios socios anunciaron fondos nuevos para combatir las enfermedades  tropicales olvidadas.

En total, se han recaudado 120 millones de dólares para luchar contra los  gusanos parásitos, de los que 50 millones provienen de la Children’s Investment  Fund Foundation (CIFF) y otros 50 millones de la Fondation Bill & Melinda Gates.

Asimismo, el Banco Mundial se ha comprometido a dar 120 millones de dólares  adicionales para eliminar enfermedades tropicales olvidadas en África.

En un informe publicado con motivo de la reunión de París se señala que las  compañías farmacéuticas han respondido al 100 % la demanda de medicamentos y han  asumido los programas de lucha contra este tipo de enfermedades por los países endémicos.

“Los avances extraordinarios que hemos constatado estos dos últimos años  son la prueba del poder de la asociación y de la generosidad de las empresas  que se han comprometido en el marco de la Declaración de Londres”, comentó la  directora general de la OMS, Margaret Chan, citada en el comunicado.
abril 4/2014 (AFP)

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Las autoridades de salud de Dominica instaron a los nacionales adoptar con seriedad las medidas necesarias para prevenir la propagación de la enfermedad de Chikungunya en la isla.

El Ministerio de Salud divulgó que existen en el país 81 casos confirmados y más de 500 sospechosos que también están siendo tratados.

Expertos expresaron su preocupación porque muchas personas no estaban cumpliendo con las medidas indicadas para evitar el aumento del contagio con esa enfermedad viral similar al dengue y que se trasmite principalmente por el mosquito “Aedes aegypti”.

Los síntomas incluyen fiebre alta repentina, dolor intenso en las muñecas, los tobillos o los nudillos, dolor muscular, cefalea, náuseas y erupción cutánea.

“En base a la evaluación que hemos estado haciendo, notamos que todavía hay gran cantidad de cría de mosquitos en viviendas y alrededor de instalaciones en toda la isla”, indicó la declaración del Ministerio.

Las autoridades sanitarias se mantienen transmitiendo diversos mensajes para educar a la población en cuanto a cómo se propaga el virus de chikungunya, y las precauciones a adoptar.

Recordaron que es importante prestarle atención a las fiebres altas durante las primeras 72 horas y la inflamación de las articulaciones.

También llamaron a la colaboración de los nacionales acudiendo de inmediato a los centros de salud tan pronto como se les presenten los síntomas.

Hasta el momento, no se contabilizan fallecidos por la enfermedad en Dominica.
abril 4/2014

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El director del Programa Conjunto de Naciones Unidas sobre VIH/sida para América Latina (ONUSida), César Antonio Núñez, reconoció los avances de la región en la lucha contra el sida, el paludismo y la tuberculosis.
Además de afirmar que este continente es el que más tratamiento ofrece en número absoluto, comparado con otros, todavía refleja nuevas infecciones de virus de inmunodeficiencia humana (VIH), por lo que aún hay una agenda pendiente, dijo en declaraciones a Prensa Latina.

El directivo de ONUSida insistió en la necesidad de ofrecer las pruebas de diagnósticos, tanto para VIH, como para tuberculosis y paludismo, que permitan captar a las personas que todavía no se han beneficiado con la disponibilidad de los servicios de salud.

Asimismo, auguró que para el 2015 cuando este objetivo de desarrollo del milenio sea evaluado, a partir de la rendición de cuentas de los países, los resultados sean halagüeños.

“En el caso del paludismo, particularmente, vamos a tener los números más satisfactorios, no obstante en VIH y tuberculosis nos queda la satisfacción del trabajo realizado, pero el desafío es disminuir aun más las nuevas infecciones”.

A propósito de ello, Núñez sugirió que el financiamiento que pone a disposición de los países el Fondo Mundial no sea sustitutivo del compromiso nacional, sino que potencie la responsabilidad compartida, explicó.

Ante una interrogante sobre los países que se han destacado en el desarrollo de iniciativas para prevenir las tres enfermedades, mencionó a Cuba y Costa Rica como naciones que invierten más en salud, en proporción al Producto Interno Bruto.

Sobre la importancia de la prevención desde la etapa de la niñez y la adolescencia, dijo que en 2008 los ministros de Salud y Educación de América Latina firmaron la declaración de compromiso para que el sistema educacional apoyara en ese sentido.

Cuando escudriñamos el modo de transmisión del VIH -que es sexual-, los hombres que tienen sexo con hombres reportan un 10 % de prevalencia en casi todos los países, explicó.

Sin embargo, reconoció que es más intenso en las mujeres transexuales. Ellas reportan un 30 % en la mayoría de las naciones, y eso es la parte del enfoque.
abril 4/2014

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