Alterar los niveles de una enzima del cuerpo puede ayudar a mejorar los tratamientos contra la obesidad y la diabetes 2, según un estudio científico publicado en la revista británica “Nature“.

La investigación fue realizada por Barbara Kahn y sus colegas de la Escuela de Medicina de Harvard (Estados Unidos), en colaboración con Charles Benner, de la Universidad estadounidense de Iowa.

Kahn y sus colegas evaluaron un grupo de ratones que tenían obesidad y diabetes, y registraban altos niveles de NNMT en el hígado y en el tejido adiposo blanco.

Así, los expertos disminuyeron la enzima NNMT con fármacos conocidos como oligonucleótidos antisentido (ASO).

Al reducirles la NNMT, los ratones se mantenían más delgados incluso cuando consumían una dieta con alto contenido en grasas, además de protegerlos de las perjudiciales consecuencias de la obesidad, como la intolerancia a la glucosa.

Según el estudio, al alterar la NNMT en los ratones se observó una reducción del 47 % de la masa grasa y un 15 % de aumento de masa magra, al tiempo que mejoró la tolerancia a la glucosa.

Así, los expertos establecieron que la reducción de la enzima NNMT en el tejido adiposo blanco y en el hígado puede ayudar a proteger de la obesidad y de la diabetes tipo 2, la enfermedad caracterizada por altos niveles de azúcar en la sangre y la forma más común del mal.
abril 11/2014  (EFE)

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Especialistas de diversos países ya trabajan en la fusión de polímeros con otros materiales, para obtener un biomaterial que permita sustituir huesos con fracturas extremas o parte de huesos en caderas y otros puntos sensibles del sistema óseo del ser humano.

Charles James Kirkpatrick, especialista del Instituto de Patología del Centro Médico Universitario de la Universidad de Johannes Gutenberg comentó que hay avances en el desarrollo de polímeros muy  resistentes y que el cuerpo humano acepta, aunque todavía no se logra un material que tenga la misma fuerza y características del hueso humano.

“Se ha logrado desarrollar algunas prótesis que pueden sustituir ciertas partes del cuerpo, pero no un material que pueda sustituir al hueso y fusionarse con el sistema esquelético de una persona”, explicó.

En varios países, añadió el también expresidente de la Asociación Alemana de Biomateriales, trabajan en la búsqueda de lo que sería la fusión entre polímeros y otros biomateriales que pudieran servir para sustituir partes del sistema esquelético, en especial huesos de cadera.

“Las fracturas de cadera por ejemplo, son de las más discapacitantes y más difíciles de corregir, por lo que se busca un material que pueda sustituir o corregir por completo la parte dañada de la cadera o incluso todo el hueso dañado”, agregó.

Aclaró que es difícil predecir cuánto tiempo podría llevar a los científicos y especialistas en biomateriales desarrollar un material con esas características. “En varios países de Asia, Europa y América ya trabajan en este tipo de proyectos”, alentó.

Sobre el desarrollo de las llamadas “células madre” a través de técnicas “in vitro”, que servirían para generar órganos humanos o incluso curar daños causados al sistema cerebrovascular, James Kirkpatrick aclaró que ese tipo de estudios apenas están en su etapa experimental.

“No es fácil obtener células vivas de órganos vitales, por ejemplo de un cerebro humano, y existen otros contratiempos que hacen muy complejo desarrollar tejidos y órganos humanos a través de eso que se denomina células madre”, dijo.

Sin embargo, los estudios que se han hecho a partir de células y tejidos humanos con técnicas “in vitro”, han ayudado a comprender como trabajan esas células, como interactúan para hacer que, por ejemplo, el sistema circulatorio del cuerpo funcione y muchas otras cosas que han resultado muy útiles para conocer mejor como opera el cuerpo humano.

El especialista fue entrevistado luego de impartir una conferencia en el marco del V Curso de “Aplicaciones de la Ingeniería de Tejidos en el Área Cardiovascular y la Diabetes” en el Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY).
abril 11/2014 (Notimex)

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Biólogos estadounidenses descubrieron que la creencia equivocada de los ludópatas en la gran victoria a la vuelta de la esquina, conocida como  “falacia del jugador”, podría deberse a un daño cerebral.

Según un reciente estudio publicado en la revista especializada “Proceedings of the National Academy of Sciences“, los especialistas identificaron una región del cerebro responsable de la adicción a los juegos de azar.

Los jugadores empedernidos son propensos a desarrollar un patrón de actividad cerebral diferente al de los que no lo son, refiere la investigación.

Los científicos realizaron una serie de experimentos con personas sanas y pacientes con lesiones de diferentes áreas del cerebro, a los que se les pidió jugar en la ruleta y las máquinas tragamonedas.

A los voluntarios se les ofreció evaluar sus posibilidades de ganar después de jugar un par de juegos de computadora diseñados para simular dos tipos de pensamiento distorsionado, conocidos como estímulos del apetito de jugar.

A partir de esas observaciones, el equipo de investigadores liderado por Luke Clark, de la Universidad británica de Cambridge, concluyó que la adicción al juego depende de una ínsula cerebral hiperactiva que separa el lóbulo frontal del temporal.

Esa hiperactividad hace que las personas sucumban ante la ilusión de que tienen más probabilidades de ganar que las tradicionales 50 a 50, no se dan cuenta de que el chance de obtener el resultado deseado depende de un rendimiento previo, explicó Clark.

Los resultados apoyan la idea de que la adicción al juego tiene una base neurológica y los adictos podrían ser tratados con fármacos que se dirigen a ciertas regiones del cerebro, o el asesoramiento psicológico, agregó el especialista.
abril 11/2014

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó sus primeras recomendaciones para tratar la hepatitis C, una enfermedad crónica que padecen entre 130 y 150 millones de seres humanos.

Según una nota de prensa de esa agencia especializada de Naciones Unidas, el objetivo de la guía es mejorar el acceso de los afectados a medicamentos más efectivos y seguros.

La idea es ayudar a los países a fortalecer los tratamientos y los cuidados de las personas infectadas por el virus de la hepatitis C, en aras de reducir las muertes por cáncer y cirrosis, explicó el doctor Stefan Wiktor, jefe del Programa Global de la OMS para la Hepatitis.

Con las recomendaciones, la Organización espera reducir los fallecimientos por la enfermedad que ataca el hígado, estimados en hasta 500 mil al año.

De acuerdo con la OMS, trabajará con los gobiernos para hacer más accesibles los nuevos tratamientos disponibles, y elevar la calidad de los laboratorios destinados al diagnóstico.

Los fármacos para enfrentar la hepatitis C no pueden ser obtenidos por la mayoría de los pacientes, lo cual representa un escenario a superar, advirtió el especialista de la agencia Peter Beyer.

El lanzamiento de la guía coincide con el Congreso Internacional del Hígado, que se inauguró recientemente en Londres.
abril 11/2014

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El brote de ébola que afecta actualmente a África Occidental es bastante “significativo” y presenta muchos “desafíos”, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Estamos ante uno de los brotes más desafiantes de los que debimos afrontar hasta la fecha. Empezó en Guinea Conakry, ya se ha expandido hasta Liberia, y hay varios focos. El hecho de que sea en diferentes localidades complica su control”, advirtió el director general adjunto para Seguridad Sanitaria de la OMS, Keiji Fukuda.

El funcionario internacional explicó que, además, es la primera vez que surge un brote en esta zona específica del continente africano con lo que hay poco conocimiento general al respecto.
abril 11/2014 (EFE)

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