La ingesta de paracetamol o antiácidos en el embarazo y la exposición en el útero a bisfenol A y al tabaco incrementan el riesgo de desarrollar asma.

Cada vez hay más datos que apuntan a que los niños prematuros y los hijos de madres que fuman durante la gestación multiplican el riesgo de desarrollar asma o enfermedades respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en edad adulta. Los precedentes de estas dolencias se desarrollan en la etapa final de la gestación y podrían ser críticos en los primeros meses de vida, aunque las causas del asma son multifactoriales.

“Por un lado, influye nacer antes de que maduren los pulmones, el único órgano que no tiene función intraútero. Muchos niños nacen antes de la semana 27 circunstancia que interrumpe el desarrollo alveolar y probablemente merme el tamaño de los bronquios y su capacidad de distensión, favoreciendo una EPOC de origen fetal”, según Manuel Sánchez-Solís, jefe del Servicio de Pediatría en el Hospital Virgen de la Arrixaca, de Murcia.

Durante su intervención en las Jornadas de Formación de MIR 4 de Pediatría que organiza el Instituto de Nutrición Infantil Hero Baby, avaladas por la Asociación Española de Pediatría (AEP), Sánchez-Solís se ha referido a otros factores de riesgo de niños asmáticos como las infecciones respiratorias de vías bajas en los primeros meses, en especial por rinovirus o virus respiratorio sincitial; la no lactancia materna; la presencia de humedad u hongos en el domicilio familiar, o incluso tener hermanos o ir a la guardería, como causas de aumento de infecciones respiratorias.

Pero el factor de riesgo más potente sería el tabaquismo materno. “Los neonatos prematuros no recuperan su función pulmonar al menos hasta los 18 meses de vida y algunos la tienen disminuida en la adolescencia, pero también la exposición al tabaco en el útero tiene efectos deletéreos sobre la vía aérea y abre la posibilidad de padecer asma en el futuro”.

Infecciones
Otros factores de riesgo relacionados con el asma de origen fetal son la ingesta de paracetamol y/o antiácidos durante el embarazo, la contaminación atmosférica y la exposición a bisfenol A. “Hay un periodo precoz en el que factores como el genotipo o la infección parecen imperar sobre otros componentes del asma ligados a la inflamación y a la respuesta a los linfocitos TH1 y TH2, que son más complejos de estudiar y de independizar a lo largo de la vida”, señala Sánchez- Solís y subraya que hay pasos de gran trascendencia en la dieta y hábitos del neonato que favorecen la alergia y que se consideran factores de riesgo individuales.

Según el experto, la genética no sería lo más determinante en asma, aunque hay unos 500 genes implicados y se ha demostrado la interrelación de algunos de ellos con otros factores que multiplican el riesgo, como sumar el polimorfismo AG/GG al hecho de ser madre fumadora. “Existe un componente epigenético y ya hay artículos que hablan de niños con alteración de la función pulmonar porque sus abuelas fumaron durante la gestación”.
mayo 10/2014 (Diario Médico)

Dos jóvenes emprendedores de la Universidad de California en Berkeley han desarrollado una aplicación para móvil que mide el estado anímico de los pacientes con trastorno bipolar, a partir del uso diario que estos hacen de su teléfono.

La aplicación, que lleva por nombre MoodStreamer, se descarga en el teléfono móvil del paciente y, una vez activada, compila y analiza, día a día, distintas variables a partir de las que elabora un historial del estado anímico del paciente durante el tiempo que para este fin se haya determinado.

“La idea es que se pueda realizar un seguimiento exacto del trastorno durante los periodos que transcurren entre visita y visita al médico”, explicó a Efe, Orianna DeMasi, estudiante de Ciencias Informáticas y cofundadora de MoodStreamer junto a su compañero de la Universidad de Berkeley Sid Feygin.

Los datos a partir de los que trabaja la aplicación son provistos por el análisis cuantitativo (cantidad y frecuencia de las conexiones, personas a las que se escribe, etc.) y cualitativo de la actividad social del paciente realizada a través del teléfono móvil.

“Cuando las personas están deprimidas, es habitual que dejen de enviar mensajes o interactuar con su entorno. En cambio, cuando están alegres, interactúan más de lo habitual”, indicó Orianna, quien explicó que estadísticas de este tipo constituyen un elemento fundamental a la hora de elaborar el “dibujo” del estado anímico del paciente.

Más allá de los elementos cuantitativos, la aplicación también trabaja a partir de datos cualitativos, como, por ejemplo, el contenido de los mensajes de texto que el paciente envía: analiza las palabras, su frecuencia de aparición y los signos de puntuación para determinar si se trata de mensajes alegres, tristes, iracundos, etc.

“Hemos trabajado con investigadores y psicólogos para que nos ayudasen a elaborar los modelos de conducta”, dijo a Efe el otro cofundador de MoodStreamer, Sid Feygin, estudiante de Ingeniería Civil y Ambiental en Berkeley.

Todos los datos quedan registrados únicamente en el teléfono móvil del usuario, de manera que son privados y solo el paciente puede enseñárselos al médico cuando acuda a la visita, para que así este pueda ver reflejado en un gráfico cómo ha evolucionado desde la última consulta.

En caso de que el paciente se esté medicando, también se podrá comprobar si la progresión y los efectos de los fármacos son los adecuados.

“Veinte millones de estadounidenses sufren desórdenes anímicos, y las encuestas diarias -el método más utilizado hasta ahora para hacer seguimientos de estos trastornos- no funcionan, ya que el paciente se cansa pronto de responderlas cada día”, concluyó Feygin.

MoodStreamer fue una de las cuatro aplicaciones premiadas por el jurado del Centro para la Investigación e Información Tecnológica en Interés de la Sociedad (CITRIS) de la Universidad de California en Berkeley, en un certamen en el que participaron trece proyectos, elaborados durante el último semestre por estudiantes del centro.

Los miembros del jurado -conformado por inversores, técnicos y activistas sociales- valoraron la importante “mejora” que supone MoodStreamer para el seguimiento médico de los pacientes con trastornos bipolares y otros desórdenes anímicos.

En un concurso en el que lo que se valoraba era la utilidad ecológica y social de las aplicaciones, los otros proyectos ganadores fueron Two Cents, que busca extender la filantropía a todo el mundo a partir de la donación de dos centavos diarios a través del móvil; WhatTime Shift, que permite al usuario conocer de qué fuentes proviene la electricidad que consume; y Prescribid, que simplifica y digitaliza las recetas médicas.
mayo 10/2014 (EFE)

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Un estudio de científicos médicos de China ha descubierto una proteína de la sangre humana asociada con la tasa de mortalidad de los infectados con el virus H7N9. El resultado de la investigación, publicado el martes en la revista “Nature Communications“,  muestra que los niveles de angiotensina II del plasma sanguíneo son más altos en los pacientes de H7N9, hallazgo que se puede utilizar para predecir su deterioro físico.

La angiotensina II es una proteína humana que se halla en el plasma, la pared vascular, el corazón y los riñones que sirve para regular la presión sanguínea, y está estrechamente relacionada con graves lesiones pulmonares. Los infectados con altos niveles de angiotensina II presentan sintómas más graves, afirmó Li Lanjuan, miembro de la Academia de Ingeniería de China y especialista en la prevención del H7N9. “Esto es particularmente notable en la segunda semana de la infección humana.

El nivel de angiotensina II de los pacientes en estado crítico sigue creciendo, mientras que el de aquellos en condiciones leves tiende a bajar”, aseguró Li. La experta agregó que el nuevo hallazgo podría ayudar en la práctica clínica. El personal médico podría adoptar medidas de tratamiento más eficientes y viables para los contagiados en estados diferentes. “El estudio proporcionará una nueva perspectiva para la enfermedad y el tratamiento potencial del H7N9 para casos futuros”, indicó Ed Gerstner, editor ejecutivo de Nature Commnications.

El estudio lo llevaron a cabo investigadores del Hospital afiliado a la Universidad de Zhejiang, la Academia de Ciencias Médicas de China y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China. Los científicos recogieron plasma de 47 enfermos de H7N9 en las ciudades de Hangzhou, Shanghai y Nanjing, y analizaron la correlación entre la angiotensina II y la carga viral.

China registró el primer caso de H7N9 en marzo de 2013. El virus causa enfermedades severas en el ser humano, incluyendo una grave, y frecuentemente fatal, insuficiencia respiratoria. Hasta el momento se han dado más de 200 casos de humanos infectados con H7N9 en China.
mayo 10/2014  (Xinhua)

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El especialista del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Jalisco, Jesús Manuel Gallegos González, señaló que la debilidad muscular precedida por cuadros de infecciones puede sugerir síndrome de Guillain Barré.

“Hormigueo, entumecimiento y debilidad muscular hasta derivar en parálisis parcial o total, precedidos por un cuadro de infecciones respiratorias o gastrointestinales, caracterizan al síndrome de Guillain Barré”, explicó el titular de la Clínica de Enfermedades Neuromusculares del Hospital de Especialidades del IMSS en Jalisco.

Detalló que la afectación que origina este conjunto de síntomas y signos se produce en el sistema nervioso periférico, es decir, en las raíces de las ramificaciones nerviosas que permiten el movimiento, de tal manera que el mayor riesgo es para el sistema motriz aunque otras funciones pueden verse comprometidas.

“La principal manifestación es la debilidad que puede ser ascendente, empezando de los pies hacia arriba, pero no quiere decir que no pueda iniciar a la inversa; aparte de afectar extremidades también puede dañar músculos de la cara, o la garganta o bien de los que intervienen en la función respiratoria”, indicó el experto.

No obstante dicho síndrome, también denominado poliradiculoneuropaytía desmielinizante aguda, afecta, además, el sistema nervioso autónomo en donde se regula la presión arterial y el ritmo cardiaco, cuyo compromiso empeora el pronóstico, expresó el médico del IMSS Jalisco.

Apuntó que el Guillain Barré es potencialmente mortal derivado de que los pacientes pueden complicarse por alteraciones asociadas a la falta de movimiento, necesidad de colocar tubos orotraqueales para asistencia ventilatoria, y por presentar tromboembolismo, insuficiencia respiratoria, crisis hipertensivas o arritmias cardiacas.

De acuerdo con la experiencia del servicio de Neurología del Hospital de Especialidades, por lo menos un 75 % de los casos el origen del síndrome Guillain Barré está asociado a antecedentes de infecciones respiratorias por virus, o de tipo gastrointestinal desencadenada por bacterias, pero se desconoce la causa exacta.

Señaló que en la Clínica de Enfermedades Neuromusculares de dicho nosocomio se diagnostican entre cuatro y 10 casos por semana de Guillain Barré, con mayor prevalencia en hombres con proporción de 1.7 varones por cada mujer, y el mayor grupo de pacientes se encuentra en edad productiva, entre los 30 y los 50 años de edad.

De acuerdo con el especialista, el diagnóstico debe ser realizado por un neurólogo y básicamente es clínico es decir, basado en la sintamatología, recomendándose su captación en los primeros días en que esta aflore.

En base a una escala de medición estándar existen seis etapas diferentes en la evolución del padecimiento, a partir de la cuarta el paciente ya se encuentra postrado en cama, sin posibilidades de caminar o ser funcional físicamente, mientras que en la quinta necesita ser intubado, y en la sexta puede haber un desenlace fatal.

Mencionó que el progreso del síndrome suele ser de alrededor de 28 días, siendo los más críticos los primeros 14, sin embargo algunos pacientes acuden al Hospital de Especialidades en estados avanzados en muchos de los casos.

Sobre el tratamiento, explicó que se basa principalmente en el suministro de inmunoglubina para neutralizar los autoanticuerpos patógenos que actúan contra los nervios periféricos, o bien a través del pocedimiento de plasmaféresis, mediante el cual se sustituye el plasma del paciente por otro obtenido de donadores de sangre sanos.

Añadió que el tratamiento tiene una duración de cinco días, posterior a esto los pacientes son derivados al Servicio de Medicina Física y Rehabilitación para recuperar la movilidad y funcionalidad, en dicha terapia acuden como mínimo durante tres meses según sea la lesión o secuela que el síndrome haya dejado a su paso.
mayo 10/2014 (Notimex)

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Un equipo internacional de investigadores ha identificado, por primera vez, el virus de la gripe aviar en un grupo de pingüinos de la Antártida, según un artículo difundido recientemente en la revista “MBio“.

El trabajo sobre el terreno lo financió el Instituto Antártico Chileno y el análisis se llevó a cabo en el Centro de Referencia e Investigación de la Gripe (CCRRI), de la Organización Mundial de la Salud, con apoyo del Departamento de Salud de Australia.

Según el artículo que publica la revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, el virus encontrado en los pingüinos adelia (“Pygoscelies adeliae”) no se asemeja al resto de virus circulantes de la gripe aviar.

Si bien otros grupos han tomado muestras de sangre de los pingüinos y han detectado anticuerpos de la gripe, nadie había encontrado el virus de la gripe aviar vivo en los pingüinos u otras aves de la Antártida, según Aeron Hurt, del CCRRI.

Para este estudio Hurt y sus colegas recogieron, entre enero y febrero de 2013, muestras de contacto de las vías respiratorias y orificios posteriores de 301 pingüinos adelaida en la bahía del Almirantazgo y en la rada Covadonga, de la península Antártica.

Mediante la técnica de laboratorio conocida como transcripción PCR revertida en tiempo real, los investigadores encontraron material genético del virus de la gripe aviar en ocho de las muestras (2,7 %), de seis pingüinos adultos y dos pichones.

Siete de las muestras provenían de la rada Covadonga, donde se encuentra la base antártica General Bernardo O’Higgings, de Chile.

Los científicos cultivaron cuatro de esos virus y demostraron que el virus infeccioso vivo estaba presente y el análisis siguiente mostró que todos los virus eran de gripe H11N2, muy similares entre sí.

Cuando los investigadores compararon la secuencia genómica completa de los virus obtenidos con todas las secuencias de virus de gripe humana y animal disponibles en bases de datos públicas, comprobaron que los virus de los pingüinos no se parecían a nada detectado en cualquier otra parte del mundo.

“Cuando elaboramos los árboles filogenéticos para mostrar las relaciones evolucionarias de esos virus, todos los genes resultaron muy distintos de los virus de gripe aviar que circulan en otros continentes, ya sean del hemisferio norte o del hemisferio sur”, señaló Hunt.

Cuatro de los segmentos de genes parecieron más cercanos a los virus del linaje aviar norteamericano de las décadas de 1960 a 1980.

Dos genes mostraron una relación distante con un gran número de virus de gripe aviar suramericana de Chile, Argentina y Brasil.

Los científicos emplearon un reloj molecular para incorporar la tasa de evolución de cada segmento de genes del virus y calcularon que el hallado en la Antártida ha evolucionado durante los últimos 49 a 80 años sin que se tuviese noticia de él.

Hurt dijo que no se sabe si esa evolución ha ocurrido exclusivamente en la Antártida.
mayo 10/2014 (EFE)

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La calidad del aire se deteriora paulatinamente en el mundo, según un informe presentado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que revela que más de la mitad de la población mundial reside en urbes con índices de polución 2,5 veces mayores de los recomendados por el organismo.

El informe hace un análisis de la calidad del aire en 1600 ciudades de 91 países, del que se desprende que solo el 12 % de la población mundial que reside en ciudades respira aire limpio.

“Lo más importante a destacar es que la situación empeora en casi todos los lugares, y especialmente en los países en desarrollo”, señaló en rueda de prensa María Neira, directora de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS.

La polución se agrava particularmente en los países emergentes, y la presencia de partículas en suspensión es especialmente elevada en las ciudades de los países del Golfo Pérsico y del Sudeste asiático.

Los datos con los que cuenta la OMS no son comparables porque se refieren a años diferentes (desde 2008 a 2012), y porque los sistemas de medición son distintos, por lo que el organismo rehúsa hacer una clasificación jerárquica de las urbes más y menos contaminadas.

Dicho esto, del informe se desprende que entre las ciudades más contaminadas del planeta se encuentran Nueva Delhi, Dacca, Ulan-Bator (Mongolia), Pekín y Karachi en Asia; Abu Dabi, Doha, y El Cairo en Oriente Medio; Dakar y Accra en  África; y Sofía y Ankara en Europa.

En América Latina, la ciudad con peores indicadores es Lima, y la que tiene un aire más limpio es Salvador de Bahía.

El informe ofrece datos sobre 46 ciudades españolas, de los que se desprende que la urbe con peor calidad del aire es La Línea de la Concepción, en el sur, y la que tiene el aire más limpio Las Palmas, en las Islas Canarias.

La información incluida en el informe ha sido entregada voluntariamente por los países, por lo que puede haber casos más extremos que no figuran en el estudio.

Este mide especialmente el nivel de las partículas contaminantes PM 2,5 -las más pequeñas y más perjudiciales ya que pueden penetrar directamente en los pulmones- que son consideradas las más peligrosas y por tanto son el mejor indicador de los riesgos para la salud de la contaminación ambiental.

El nivel “razonable” de estas partículas es una media anual de hasta 10 microgramos por metro cúbico. Si la presencia es mayor se puede considerar que existe contaminación perjudicial para la salud y si es menor, que el aire es limpio.

Es decir, se considera que Salvador de Bahía es la que tiene el aire más limpio porque la media anual indicó que “solo” estaban suspendidos en el aire 9 microgramos de PM 2,5 por metro cúbico.

Ibarra, en Ecuador, se sitúa en segunda posición porque también relevó 9 microgramos de PM 2,5 pero contabilizó 18 microgramos de PM 10, mientras que en Salvador el nivel de PM 10 fue de 17.

Las PM 10 son unas partículas contaminantes que también están suspendidas en el aire pero son un poco mayores que las PM 2,5 y por tanto son menos perjudiciales.

Por otra parte, la ciudad donde se detectaron los peores índices fue la capital peruana.

Si bien el índice general para la ciudad es de 38 microgramos de PM 2,5 por metro cúbico, en la subdivisión de Lima Norte se revelaron 58 microgramos, es decir casi seis veces el nivel establecido por la OMS.

El estudio diferencia a Lima Norte (58) de Lima Este (36) y Lima Sur (29).

“Consideramos la media anual porque es la que nos da una indicación real del peligro al que están expuestas las personas y que les puede afectar a largo plazo. En todos los lugares hay picos de contaminación, pero estos pueden estar ligado a fenómenos pasajeros y que no tengan consecuencias”, agregó Neira.

Las altas concentraciones de las partículas finas se asocian con un gran número de muertes causadas por infartos y ataques cerebrales, por lo que la OMS advierte de que residir en ciudades donde los niveles son dos veces y media los recomendados “pone a la población en riesgo de padecer problemas de salud a largo plazo”.

El pasado marzo, la OMS reveló que más de siete millones de personas mueren anualmente en el mundo a causa de la contaminación ambiental ya sea fuera o dentro del hogar, lo que convierte a la polución en el principal riesgo medioambiental para la salud.
mayo 10/2014 (EFE)

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