Después de una década de investigaciones científicas, Vietnam está listo para producir y llevar al mercado este año su primera vacuna ciento por ciento nacional contra el virus  H5N1 de la gripe aviar.

Este fue el fruto de un sostenido trabajo conjunto de  especialistas de la Compañía de Producción Inmunológica y Biológica  y el Instituto Central de Higiene y Epidemiología, reporta el diario “Tuo Tre”.

Los investigadores dijeron que tomaron muestras del virus de  los primeros vietnamitas que lo adquirieron y probaron exitosamente la vacuna en animales y personas, los únicos vínculos conocidos de transmisión de la enfermedad.

El H5N1 es un tipo de influenza que causa una alta infección y severas afecciones respiratorias. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud registra una tasa de mortalidad del 60 %.

Brotes en Vietnam en el primer trimestre del año causaron la muerte de dos personas y de decenas de miles de aves, consignó un informe del Ministerio de Salud. Los fallecidos estuvieron en contacto con animales infectados en provincias del sur.

Para prevenir la propagación, autoridades sanitarias recomendaron a la población no consumir aves enfermas o muertas por causas desconocidas, cocer bien los alimentos, ingerir agua potable y lavarse las manos antes de comer.
mayo 22/2014

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La ambliopía y el estrabismo, además de los errores refractarios, son los problemas visuales más frecuentes en los niños y hasta un 16 % de ellos están sin diagnosticar, según los datos recabados por el Instituto de Microcirugía Ocular (IMO), que se han debatido en el Curso para la valoración del paciente pediátrico y/o estrábico, que ha congregado a más de 160 participantes en la capital catalana.

Según ha explicado a Diario Médico una de las coordinadoras del curso, Elena Núñez, del departamento de Optometría y Refracción del IMO, estos resultados son fruto de las campañas de prevención impulsadas por la Fundación IMO durante el Festival de la Infancia de Barcelona y en centros escolares en colaboración con la Obra Social La Caixa.

A su juicio, estos defectos muchas veces pasan desapercibidos porque los niños tienen mayor capacidad de enfoque y lo compensan, pero esto se puede traducir en un bajo rendimiento escolar que podría mejorar con un adecuado tratamiento del problema visual.

Ana Wert, del departamento de Oftalmología Pediátrica, Estrabismo y Neuroftalmología del IMO, además de coordinadora del encuentro científico, ha insistido en la importancia de que se haga una visita específica para valorar la agudeza visual como parte del seguimiento del niño sano a los tres años de edad.

En su opinión, una de las principales limitaciones es que los pediatras de primaria “tienen que mirar muchas cosas en poco tiempo”, por lo que una buena medida para contribuir a mejorar los resultados sería comenzar la visita por la revisión visual, para la cual es indispensable la colaboración del menor. “Después de desvestirlo, medirlo, pesarlo y revisar otras cosas puede ser más complicado”.
mayo 22/2014 (Diario Médico)

Científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un nuevo procedimiento para modificar la superficie de las aleaciones de titanio con aplicaciones biomédicas. En su desarrollo han colaborado el Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz y el Hospital Universitario La Paz. Mediante este procedimiento se consigue dotar al material de propiedades antibacterianas, de modo que reduce el riesgo de infección de las protésis fabricadas con titanio.

En la primera parte del trabajo, los investigadores llevaron a cabo el crecimiento y la optimización de las condiciones de generación del óxido para proporcionar las propiedades antibacterianas deseadas. Para ello se controlaron la morfología y composición de las capas, fundamentalmente la concentración de flúor.

Los científicos demuestran que si las superficies de las prótesis se modifican con flúor, se reduce en un 50 % la adherencia de las bacterias “S. aureus” y “S. epidermidis”, responsables de entre un 60 % y un 80 % de las infecciones asociadas a biomateriales en cirugía ortopédica.

Los ensayos se iniciaron con cepas clínicas de bacterias de colección (“Staphylococcus aureus” y “Staphylococcus epidermidis”) que procedían de prótesis infectadas previamente retiradas a pacientes. Después se realizaron estudios similares con bacterias aisladas de cuadros clínicos de infección de prótesis osteoarticulares, con seis cepas de cada especie.

“Este hallazgo supone un gran avance, ya que aumenta las probabilidades de éxito de las prótesis implantadas al minimizar el riesgo del rechazo, mejora la calidad de vida del paciente y, por tanto, reduce el número de intervenciones al que tiene que ser sometido”, afirma María Ángeles Arenas, investigadora del CSIC en el Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas.
mayo 22/2014 (Diario Médico)

Un equipo de investigadores taiwaneses han realizado exitosas pruebas clínicas en animales con la amiodarona, medicina utilizada contra la arritmia, como tratamiento efectivo contra el cáncer de hígado.

La amiodarona combate los tumores en el hígado por medio del fomento de la autofagia, el proceso por el que las células se deshacen de componentes innecesarios, señaló el director del equipo investigador, Liu Hsiao-sheng, profesor de inmunología y microbiología en la Universidad Cheng Kung.

Liu y su equipo descubrieron que el fomento de la autofagia aumenta las probabilidades de supervivencia de los pacientes con cáncer de hígado, en un estudio con 46 pacientes, y desde entonces buscan medicinas con este efecto.

Tras realizar pruebas clínicas en animales con varias medicinas, el equipo taiwanés observó que la amiodarona era la más eficiente de ellas en inducir la autofagia y combatir el crecimiento de los tumores de hígado.

En la actualidad, los investigadores taiwaneses realizan pruebas clínicas con pacientes y esperan resultados positivos, para que se apruebe la comercialización de la amiodarona como tratamiento anticancerígeno.

El coste del tratamiento del cáncer de hígado con amiodarona será doscientas veces inferior al de las medicinas actuales y además causará menos efectos secundarios, señaló Liu.

La amiodarona es una medicina descubierta en 1961 y aprobada en en Estados Unidos desde 1985 como agente antiarrítmico.
mayo 22/2014  (EFE)

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La lucha contra la tuberculosis y la hepatitis serán dos centrales de la Asamblea Mundial de la Salud, que se celebrará hasta el 24 de mayo en Ginebra, y que también abordará el alarmante crecimiento de la resistencia a los antibióticos.

La agenda de la Asamblea incluye 14 grandes asuntos y se espera que los delegados que asistan al encuentro redacten resoluciones, establezcan objetivos y creen grupos de trabajo en varias áreas, entre las que destacan la lucha contra la tuberculosis.

Con respecto a esta enfermedad, el objetivo es redactar una nueva estrategia y nuevos objetivos a alcanzar para las dos décadas siguientes a 2015.

La OMS estima que anualmente se dan entre 8,6 y 9 millones de casos de tuberculosis en el mundo, pero los sistemas de salud de los países notifican unos 6 millones, por lo que otros 3 quedan si detectar.

De los 6 millones notificados se estima que aproximadamente entre 450 000 y 500 000 son casos de tuberculosis multirresistente (MDR-TB), aunque de estos 500 000 “solo” se diagnostican unos 90 000

La OMS declaró el año pasado que la MDR-TB era una “crisis” sanitaria y debía tratarse “con urgencia”, es por ello se espera que se redacte una estrategia global y se establezcan objetivos para la prevención, cuidado y control de la enfermedad.

Este será uno de los temas en los que la organización Médicos Sin Fronteras pondrá más presión, dado que quiere que los gobiernos se comprometan con un plan concreto para luchar contra la tuberculosis multirresistente.

“Los tratamientos actuales no son útiles en la mayor parte de los casos. Y consideramos que ni los gobiernos ni la OMS ni las farmacéuticas están haciendo lo suficiente para lidiar con esta grave enfermedad”, señaló a Efe Joanna Keenan, portavoz de MSF.

Con respecto a la hepatitis, Egipto -que cuenta con una de las mayores prevalencias de la enfermedad en el mundo- presentará una resolución que se espera que sea aprobada sin problemas en la que se piden acciones globales.

El mes pasado la OMS advirtió de las proporciones epidémicas que ha tomado la hepatitis C, una enfermedad asintomática hasta que se convierte en cirrosis y aparecen graves trastornos.

Otro de los grandes asuntos que centrará los debates es el aumento de la resistencia a los antibióticos “un problema que va en aumento y que hasta ahora parecía que estaba siendo ignorado”, confesó Keenan.

“Me alegro que lo traten porque es un tema esencial. La resistencia está creciendo y las farmacéuticas no desarrollan nuevos antibióticos porque creen que no les será rentable. Es esencial que este tema se trate y se propongan soluciones”, agregó la portavoz de MSF.

Un tema “nuevo” en la Asamblea y que seguramente finalizará con una resolución aprobada por unanimidad es el objetivo de reducir las muertes entre los recién nacidos.

Si bien en los últimos años se ha avanzado mucho en la reducción de los decesos de los menores de cinco años, aún fallecen anualmente más de 3 millones de recién nacidos durante sus primeros 30 días de vida.

Aunque no está en la lista oficial de asuntos a ser tratados, fuentes de la OMS señalaron que se espera que se trate en el orden del día los brotes de polio y del coronavirus.

Esta semana el Comité de Emergencia de la OMS determinó que esta enfermedad no reúne por el momento los requerimientos para declararla una emergencia de salud pública de alcance internacional, pero advirtieron que sí que es una clara amenaza, por lo que habrá que extremar la vigilancia.

Al contrario, la OMS sí que decretó el pasado 5 de mayo una emergencia sanitaria mundial ante el aumento de los contagios de polio en los últimos seis meses y tras detectar casos en una decena de países.

La OMS se basó en la recomendación de otro grupo de expertos que determinó que se había comprobado la efectiva exportación e importación del virus de la polio, por lo que consideraron que este hecho constituía una amenaza al resto de países y se justificaba decretar una emergencia sanitaria.

Evaluar el Plan Mundial sobre Vacunas, obesidad infantil, acceso a medicinas, y lucha contra la violencia contra la mujer serán otros puntos que se abordarán durante la Asamblea.

Una de las dos principales oradoras del evento será la primera dama de Zambia y embajadora de buena voluntad contra la violencia de género, Christine Kaseba-Sata.

La otra oradora principal será Melinda Gates, copresidenta de la Fundación Bill and Melinda Gates.
mayo 22/2014  (EFE)

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La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, advirtió de que en el mundo actualmente circulan cuatro nuevo virus de naturaleza severa.

Chan hizo esta declaración al inaugurar la asamblea anual de la OMS, que reúne a los responsables sanitarios de 194 países.

Explicó que se trata del síndrome respiratorio de Oriente Medio por Coronavirus (MERS-CoV), con la mayoría de casos en Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, de los virus H5N1 y H7N9 de la gripe aviar, y del ébola, del que se ha registrado recientemente un grave brote en Guinea Conakry.

Prevenir la propagación de estas enfermedades es una de las preocupaciones centrales de la OMS, como también lo es mantenerse muy atenta y contener el avance de la polio, recalcó la responsable de la organización.

Hace tan solo dos años la propagación de esta enfermedad entre países prácticamente se había detenido, pero su resurgimiento obligó hace dos semana a la OMS a declararla una emergencia sanitaria internacional.

La responsable de la institución explicó que las razones de esta reaparición con fuerza de la polio son las migraciones de poblaciones, los débiles controles fronterizos, la cobertura limitada de los programas de inmunización y los conflictos armados.

Los participantes en esta asamblea, que será presidida por primera vez por Cuba, debatirán asimismo sobre la mejor manera de detener el avance de las enfermedades no transmisibles, como la diabetes, las cardiopatías, el cáncer y las enfermedades pulmonares crónicas.

Chan dijo que “no hay evidencia de que la prevalencia de la obesidad y otras enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación esté cediendo en alguna parte”, y advirtió que de que la obesidad infantil es un problema en aumento que representa un coste especialmente elevado.

Mientras esto ocurre en varias zonas del mundo, “hay otras donde la gente muere de hambre, la desnutrición sigue siendo un problema”, en tanto que “la prevalencia global de la anemia apenas ha bajado”, dijo la jefa de la OMS.

Los miembros en pleno de la organización tienen hasta el próximo sábado para cumplir con una ambiciosa agenda y decidir asimismo sobre propuestas para mejorar la salud de los pacientes de hepatitis virales, lanzar un plan de acción sobre la salud del recién nacido y definir la manera de contener la resistencia a los antibióticos.

Uno de los objetivos más ambiciosos de la Asamblea Mundial de la Salud en los próximos días será sin duda lanzar una estrategia mundial y metas para la prevención, atención y control de la tuberculosis, un asunto que está centrando los esfuerzos de los delegados en Ginebra de Médicos Sin Fronteras.

Esta ONG ha anunciado que pedirá a los ministros que sus gobiernos se centren en mejorar el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis resistente en los próximos meses.

En su intervención en la sesión inaugural de la asamblea, la directora general de la OMS también se refirió a las consecuencias negativas del comercio internacional y de los acuerdos que lo regulan en el ámbito de la salud.

Consideró que una de las tendencias más preocupantes es la negociación de acuerdos sobre inversión extranjera que “atan de manos a los gobiernos” en materia de salud.

Consideró que una muestra de que “algo está mal” es que se haya llegado al punto en que “una compañía puede denunciar las políticas que un gobierno adopta para proteger al público de un producto que ocasiona la muerte”.

Chan hacía alusión así a la demanda que ha planteado la tabacalera Philip Morris contra Uruguay por su legislación antitabaco.
mayo 22/2014  (EFE)

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