La Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Undoc) alertó recientemente sobre la creciente presencia de sustancias sintéticas en el mercado de estupefacientes, lo cual representa un reto en materia de seguridad y salud.

Estamos ante una expansión global dinámica y sin precedentes de las drogas sintéticas, a partir de su alcance y variedad, advirtió el director de Análisis de Políticas y Asuntos Públicos de la agencia, Jean-Luc Lemahieu, a propósito de la divulgación de un reporte sobre el tema.

Según el experto, las nuevas sustancias ilegales surgen con rapidez y llegan al mercado de una manera cada vez más difícil de rastrear.

Las autoridades se enfrentan a un verdadero desafío para perseguir a los traficantes y lidiar con los peligros que constituyen para la salud esas drogas, señaló.

En los últimos años, las sustancias sintéticas, como el éxtasis y las metanfetaminas, han desplazado a la cocaína, el opio y la heroína, lo que se traduce en un incremento de las capturas y en cambios de patrones de producción y consumo.

Los productos ilícitos son creados con frecuencia en laboratorios clandestinos de países de América del Norte y Europa, otrora considerados fundamentalmente destinos de los estupefacientes, mientras naciones origen de narcóticos ahora también presentan altos índices de abuso.

Para la Undoc, resulta preocupante el impacto de las drogas sintéticas en la juventud, lo cual se ha convertido en un problema global imposible de ubicar en regiones específicas.

Entre los peligros destaca la venta de éxtasis y metanfetaminas, que en realidad consisten en verdaderos cocteles químicos con ingredientes activos distintos a los tradicionales.

Las nuevas sustancias representan un reto para los servicios de emergencia en el planeta, porque su personal no puede identificar con exactitud el componente que amenaza la vida de la persona, alertó la Oficina.
mayo 23/2014

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La necesidad de coordinación multisectorial entre los países afectados por el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS-Cov), emergió como principal acuerdo de una reunión realizada en Omán sobre el coronavirus causante hasta hoy de 188 muertes.

Autoridades de salud, funcionarios aduaneros, representantes de medios de prensa, líderes políticos, ambientalistas, médicos veterinarios y especialistas de otras ramas coincidieron aquí en que el intercambio de información y experiencia son herramientas efectivas contra ese mal.

Omán acogió durante dos días una reunión de consultas técnicas en Medio Oriente sobre el coronavirus del MERS y otras enfermedades trasmisibles por animales en respuesta a una preocupación colectiva por un brote que ha infectado a más de 600 personas.

Los más de 50 expertos de la región y el resto del mundo también llamaron a trabajar conjuntamente y compartir decisiones en el combate al letal virus que ha sido particularmente mortífero en Arabia Saudita, con 175 decesos y más de 540 contagiados, según datos conocidos hasta el miércoles.

El encuentro de Muscat contó con directivos de la FAO y la Organización Mundial de la Salud, quienes propusieron ideas sobre cómo detener la propagación de un coronavirus presumiblemente transmitido por camellos en una región donde la población tiene contacto frecuente con esos animales.

Más allá del comportamiento del MERS en el reino wahabita, las memorias de la primera conferencia regional sobre el tema dejaron constancia de la actual situación del MERS en Yemen, Catar, Jordania y un caso de estudio en Bahrein.

Según el jefe del sector veterinario de la FAO, Juan Lubroth, los especialistas deben tener mente abierta e indagar posibles orígenes de infección en otros animales que no sean los dromedarios, a los que señaló como una especie que podría ser “fuente o inocente trasmisora” del coronavirus.

Durante la conferencia Lubroth citó como ejemplo una pesquisa sobre los camellos en esta región y en España, y recordó que en Islas Canarias se introdujeron esos animales con fines turísticos hasta hace 18 años, pero sin haber introducido más ejemplares, un 15 % ha dado positivo de MERS.

Ello refuerza la sospecha de que, si ocurrió en una población cerrada sin nuevas introducciones de rumiantes, se trata de una vieja infección de los camellos, no una enfermedad, porque no se apreciaron señales clínicas loables.

A su vez, Ernie Colaizzi, de Laboratorio de Investigaciones Asociadas sobre el MERS, insistió en la necesidad de identificar la fuente y tipo de coronavirus porque existen muchas preguntas sin respuesta,  dijo- y eso es preocupante ahora que se avecina el mes sagrado musulmán del Ramadán.

Hay nueve países con brotes de MERS y el Ramadán que este año cae en el caluroso mes de julio será propicio para que millones de musulmanes que realizarán las peregrinaciones de la Umrah (menor) y luego el Hajj (mayor) se expongan al virus en Arabia Saudita, alertó Colaizzi.
mayo 23/2014

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Bacterias peligrosas -del tipo que  producen vómitos e infecciones graves- podrían sobrevivir en un avión por  hasta una semana, informaron investigadores el martes.

Científicos de la Universidad de Auburn University probaron la viabilidad  del “Staphylococcus aureus” (MRSA) resistente a la meticilina y del “E. coli”  O157:H7 en un avión.

Estas bacterias se instalaron en posabrazos, bolsillos de asientos entre  otras superficies, señaló la investigación, presentada en el encuentro anual de  la Sociedad estadounidense de Microbiología.

Para su estudio, los científicos aplicaron los patógenos en las superficies  mencionadas, además de bandejas de plástico, botones metálicos en el baño,  cortinas de plásticos de las ventanas y cuero proporcionados por una compañía  aérea importante.

Luego expusieron las superficies a “condiciones típicas de un avión” y  descubrieron que el MRSA fue el más duradero, con un total de 168 horas, o sea  siete días, en el bolsillo de un asiento.

La bacteria “E. coli” vivió 96 horas, es decir cuatro días, en un posabrazo.

“Nuestro análisis evidencia que ambas bacterias pueden sobrevivir durante  días sobre las superficies estudiadas independientemente de los fluidos  corporales presentes”, dijo el director de la investigación, Kiril Vaglenov.

Esto significa que “presentan un riesgo de transmisión a través del  contacto por la piel”, añadió Vaglenov.

Los investigadores también están experimentando con otras bacterias, como  las que causan tuberculosis, al igual que con métodos de limpieza que permitan combatirlas.
mayo 23/2014 (AFP)

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Cerca del 70 % de los estadounidenses están  infectados con alguna cepa del virus del papiloma humano (VPH), de las que solo  un ínfimo número son responsables del desarrollo de algún tipo de cáncer,  sostiene un estudio difundido este martes.

Los investigadores detectaron 109 cepas de este virus, de las 148  conocidas, en muestras de tejidos provenientes de la piel, la vagina (Massachusetts, noreste).

Solo cuatro de los 103 hombres y mujeres cuyo ADN fue hecho público en los  bancos de datos del gobierno federal presentaban uno de los dos tipos de VPH  conocidos por causar la mayor parte del cáncer del cuello de útero, de garganta  y también verrugas genitales.

“La fauna microbiana de los VPH en las personas en buena salud es  sorprendentemente más vasta y compleja que lo que pensábamos”, subrayó Yingfei  Ma, investigadora en la facultad de medicina de Langone de la Universidad de  Nueva York y principal autora del estudio.

“Son necesarios más controles e investigaciones para determinar cómo las  cepas de estos papilomas que no provocan cáncer interactúan con las cepas  responsables de tumores cancerosos, los genotipos 16 y 18, y explicar por qué  estas cepas producen cáncer”, dijo.

Mientras la mayor parte de estos virus parecen hasta ahora ser inofensivos  y permanecer “dormidos” durante años, su abundante presencia en el organismo  sugiere la existencia de un delicado equilibrio por el cual las cepas virales  se neutralizan recíprocamente y evitan que otras, más patógenas, se  multipliquen de manera incontrolada, explican los investigadores.

Las infecciones por estos virus parecen producirse a través del contacto  con la piel. Los VPH continúan siendo la fuente de infección venérea más  frecuente en Estados Unidos. Según los infectólogos, casi todos los hombres y  mujeres los contrajeron en algún momento de su vida.

Los resultados de su estudio, dicen, demuestran las flaquezas de los  exámenes actuales para detectar los VPH, concebidos para identificar apenas una  decena de cepas, aquellas más implicadas en el desarrollo del cáncer de útero.
mayo 23/2014 (AFP)

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La Asamblea Mundial de la Salud adoptó hoy una estrategia mundial sobre tuberculosis y nuevas metas sobre prevención, atención y control de la enfermedad que se deben implementar en las dos décadas siguientes a 2015.

Esta semana se reúnen en Ginebra los Estados miembros de la Orgnización Mundial de la Salud (OMS) en un encuentro anual en la   que en 2035 la mortalidad por tuberculosis se haya reducido un 95 % y la incidencia de la enfermedad en un 90 %, “o a menos de 10 casos por 100 000 habitantes”, especifica el texto de la resolución.

Si se logran estos objetivos no solo se acabará con una de las enfermedades más letales que existen sino que “se eliminarán los gastos catastróficos conexos para los hogares afectados por la tuberculosis”.

La OMS estima que anualmente se dan entre 8,6 y 9 millones de casos de tuberculosis en el mundo, pero los sistemas de salud de los países notifican unos seis millones, por lo que otros tres millones quedan sin detectar.

Es por ello que el texto incide en la necesidad de acelerar el diagnóstico de los casos para multiplicar el tratamiento, y pide a los Estados que desarrollen e implementen proyectos específicos para lidiar lo más profundamente con la enfermedad.

También hace mención específica a la tuberculosis multirresistente (MDR-TB), que avanza de forma sostenida y para la cual no existen medicamentos adecuados.

La resolución pide que se mejoren los sistemas de detección para poder diagnosticar y tratar todos los casos, así como desarrollar nuevos y adecuados medicamentos.

De los seis millones de casos de tuberculosis detectados en el mundo se estima que aproximadamente entre 450 000 y 500 000 son casos de tuberculosis multirresistente, aunque de estos 500 000 “solo” se diagnostican unos 90 000.

La ONG Médicos Sin Fronteras (MSF), que en los últimos días ha hecho una intensa campaña para dotar de fondos la lucha contra la MDR-TB y, específicamente, para que se obligue a diagnosticar, ofrecer acceso universal al tratamiento, e investigar para encontrar nuevos fármacos, está relativamente contenta con el resultado.

“Parece que han oído la llamada. Han incluido unos párrafos en los que específicamente se pide que se detecten los casos y que se traten. La MDR-TB no está en el titular de la resolución pero, al menos, ésta reconoce su importancia y la necesidad de actuar para combatirla”, afirmó en declaraciones a EFE Grania Brigden, de la campaña sobre la tuberculosis de MSF.

La ONG ha recordado en sus intervenciones ante la Asamblea que, actualmente, las personas que padecen MDR-TB solo tienen dos soluciones, o bien mueren sin tratamiento o pasan por un difícil y duro proceso que dura dos años y que les lleva a tomar 20 pastillas al día y a recibir dolorosas inyecciones para solo tener un 50 % de posibilidades de sobrevivir.

Los pacientes que padecen esta forma de la enfermedad no pueden acceder a los medicamentos más nuevos porque no surten efecto, por lo que tienen que recurrir a los más antiguos e ingerir grandes cantidades para que sean efectivos.

El problema es su baja efectividad y sobre todo los efectos secundarios, algunos de ellos muy graves, como la sordera permanente o trastornos mentales como alucinaciones o instintos suicidas.
mayo 23/2014 (EFE)

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La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) dictaminó contra el uso diario de la aspirina para prevenir accidentes cardiovasculares en personas que no hayan tenido enfermedades cardiacas previas.

La FDA advirtió en su página digital que esa difundida práctica conlleva riesgo de sangrado en el estómago y el cerebro.

El dictamen, que vale para personas con factores de riesgo cardiovascular, e incluso para quienes sufren diabetes o enfermedades de los vasos sanguíneos periféricos, fue elaborado por una comisión de especialistas, tras examinar datos de seis estudios clínicos que abarcaron 97 mil personas.

El documento recuerda que los eventos adversos más significativos asociados con el uso de aspirina son el riesgo incrementado de hemorragias mayores, como las gastrointestinales e intracraneales, de las cuales las últimas plantean una particular preocupación.

La FDA puntualizó que sigue en pie la recomendación de usar aspirina como preventivo en personas que ya hayan tenido dolencias cardiovasculares.
mayo 23/2014

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