La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que al menos unas 338 personas han muerto a causa del virus del Ébola en los países africanos de Guinea, Sierra Leona y Liberia, en donde se han presentado nuevos casos.

“Es la primera vez que estamos ante una epidemia de estas características, con focos activos en tres países distintos y en una región donde nunca antes había aparecido el virus”, dijo a la prensa la portavoz de la OMS Fadela Chaib.

“La epidemia no está controlada y el virus no ha sido contenido”, alertó.

Ante esa situación, la OMS activó su programa Global Alert and Reponse Network (Goarn) que consiste en una red de información formada por agencias internacionales, gobiernos, universidades y otras entidades para tratar de contener el brote del mortal virus.

Los brotes de enfermedad por el virus del Ébola (EVE) tienen una tasa de letalidad que puede llegar al 90 %. Se registran en especial en aldeas remotas de África central y occidental cerca de la selva tropical, recordó la OMS.

El virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga en los humanos por transmisión de persona a persona.

Se considera que los huéspedes naturales del virus son los murciélagos frugívoros de la familia “Pteropodidae”.

La EVE es una enfermedad causada por virus, aguda grave que suele caracterizarse por la aparición súbita de fiebre, debilidad intensa y dolores musculares, de cabeza y de garganta.

Además va acompañado de vómito, diarrea, erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática y, en algunos casos, hemorragias.

Los resultados de laboratorio muestran disminución del número de leucocitos y plaquetas, así como elevación de las enzimas hepáticas.

No hay tratamiento específico ni vacuna para las personas ni los animales, alertó la OMS.
junio 26/2014 (Notimex)

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Investigadores estadounidenses testaron con éxito por primera vez en primates un anticuerpo para el tratamiento de  infecciones provocadas por el virus Nipah, transmisible del animal al hombre y viceversa y que está emergiendo en Australia y países de Asia.

Según los trabajos publicados este miércoles en la revista medica estadounidense “Science Translational Medicine“, este éxito abre el camino a un ensayo clínico con humanos.

Este anticuerpo, llamado m102.4, se había mostrado en principio eficaz para  proteger a hurones de la infección provocada por el virus Hendra, pariente cercano del Nipah.

Dichos virus son agentes fuertemente infecciosos cuyo hábitat natural son  los murciélagos frugívoros (que se alimentan de frutas). Aparecieron en los  años 90, provocando infecciones graves en muchos animales domésticos, como los  cerdos, así como en humanos de Australia, Malasia, Singapur, Bangladesh e India.

En concreto, el virus Nipah apareció por primera vez en 1998 en Kampung  Sungai Nipah (Malasia).

Los recientes focos de la epidemia provocaron síndromes respiratorios  agudos y encefalitis y una tasa de mortalidad entre humanos que sobrepasó el 90 %.

“Obtuvimos una protección completa, incluso en los primates que recibieron  el anticuerpo cinco días antes de ser infectados por el virus Nipah. De otro  modo hubiesen sucumbido en ocho o diez días”, explicó el profesor Thomas  Geisbert, de la facultad de Medicina de la Universidad de Texas (sur) y  principal autor de esta investigación.

Basados en los resultados esperanzadores de este anticuerpo en los  primates, así como en los realizados en hurones contra el virus Hendra, el  Gobierno de Queensland (Australia) decidió proceder a un ensayo clínico de fase  1 en humanos para testar la inocuidad del anticuerpo.

En 2004, el virus Nipah infectó a varias personas tras haber tomado zumo  fresco de dátiles que fueron contaminados por murciélagos frugívoros.

También hay registrada una transmisión entre humanos en un hospital de la  India.
junio 26/2014 (AFP)

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Científicos mexicanos desarrollan un nanofármaco para combatir la leucemia linfocítica aguda, un tipo de cáncer sanguíneo que afecta principalmente a niños de tres a siete años, informó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La institución precisó en un comunicado que los expertos del Centro de Nanociencias y Nanotecnología (CNyN), con sede en el campus Ensenada, Baja California, esperan probar el medicamento a finales de 2015 en un primer modelo animal experimental.

Detalló que los científicos Rubén Darío Cadena y Alejandro Huerta utilizaron la estructura de un virus de apenas 28 nanómetros (un nanómetro es una milmillonésima parte de un metro) que se hospeda en plantas y es inocuo a los animales.

En la estructura de ese virus, sin su material genético, los especialistas ensamblaron una enzima que modifica el aminoácido llamado asparagina, que sirve de alimento de las células cancerosas, provocando así la muerte de éstas últimas y su proliferación en la sangre.

La estructura tiene forma de balón de fútbol y 60 poros (de dos nanómetros cada uno) para captar la asparagina que circula en la sangre y luego transformarla con ayuda de la enzima.

Cadena y Huerta, junto con Rafael Vázquez y Sergio  guila, del Departamento de Bionanotecnología, “combinan técnicas de biología molecular, bioquímica y nanotecnología para desarrollar el nanofármaco”.

La leucemia linfocítica aguda se expresa cuando la médula ósea produce un número exagerado de glóbulos blancos inmaduros o linfocitos, en vez de un sano equilibrio entre glóbulos rojos y blancos.

En el desarrollo de esta enfermedad, las células cancerosas se multiplican rápidamente y reemplazan a las sanas en la médula ósea, que es el tejido blando del centro de los huesos que ayuda a formar las sanguíneas.

Para frenarlas se utiliza la enzima asparaginasa, que logra modificar al aminoácido y “deja a las células cancerosas sin alimento y destinadas a morir”, explicó Cadena.

Actualmente, esta enzima es utilizada recubierta con un polímero en tratamientos contra la leucemia, pero al degradarse este a los pocos días, la sustancia tiene efectos secundarios como fiebre, náuseas, vómitos, reacciones alérgicas y hasta neurotoxicidad.

Por este motivo, los científicos lograron encapsularla dentro de la estructura del virus para evitar esas reacciones, precisó.
junio 26/2014 (EFE)

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México contará desde agosto con la primera prueba desarrollada a nivel mundial para detectar el cáncer cérvico-uterino hasta dos años antes de que se desarrolle.

El Hospital Juárez de la Secretaría de Salud (SSA) sería el primero en contar con esa innovadora tecnología denominada LuViva autorizada por la Agencia estadounidense de Alimentos y Fármacos (FDA), que ya se aplica en Europa, así como en Estados Unidos.

En el XIX Congreso Regional del Colegio Mexicano de Ginecología y Obstetricia, Mark Faupel, creador del equipo con el que se realiza la prueba preventiva, no invasiva, explicó que ésta se basa en la luz fluorescente, utilizada en la Nasa.

El rayo de luz que emite LuViva detecta los cambios físicos y químicos de las células precancerosas al penetrar entre tres y cinco milímetros del tejido cervical hasta la capa basal y va directamente a la detección de los marcadores moleculares del cáncer.

A diferencia de las pruebas del Papanicolaou, esa innovación no requiere muestra de tejido y evita la tardanza del laboratorio, pues sus resultados, confiables al ciento por ciento, se obtienen en minutos y el examen dura un minuto.

LuViva logró aplicar esa tecnología a la salud, y aunque ahora solo se utiliza para la detección preventiva del cáncer cervico-uterino, está en análisis para los de faringe, recto, piel y ovarios.

En su oportunidad Carlos Salazar López Ortiz, ex presidente del Colegio Mexicano de Ginecología y Obstetricia, subrayó que los cánceres cervico-uterino y el de mama son los principales causantes de muerte en mujeres mayores de 20 años, a pesar que son prevenibles en ciento por ciento si se detectan en etapa temprana.

Comentó que con esa prueba que no duele, como podría ocurrir con una biopsia, porque no modifica la estructura celular, se reduce hasta en 40 % la incidencia de pruebas y de procesos innecesarios, con los subsecuentes ahorros económicos para el sector salud.

La prueba mediante la cual se pueden descubrir alteraciones físicas y químicas precancerosas en el cérvix con gran tiempo de anticipación se puede aplicar a partir de los 16 años, principalmente en casos con factores de riesgo.

En tanto el director médico Carlos Lugo destacó que también se platica con representantes del IMSS y del ISSSTE interesados en hacer un protocolo que compruebe los ahorros y la eficacia de ese procedimiento.
junio 26/2014 (Notimex)

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