Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), en Madrid, ha descubierto la clave de la aparición de los dos primeros tipos de células de los mamíferos, que se establecen antes incluso de que se forme el embrión, en la etapa de desarrollo en la que los mamíferos están en la fase de blastocisto.

Los científicos del CNIC, en colaboración con investigadores del Hospital Infantil de Toronto, del Instituto Sloan-Kettering y de la Universidad de Kumamoto, han identificado un elemento regulador implicado en la función del gen que juega un papel más importante en la primera diferenciación celular que experimentan los mamíferos, que da lugar al tipo celular embrionario y extraembrionario. El hallazgo se publica en “Developmental Cell“.

Con la formación del blastocisto ocurre la primera distinción entre células. En esa etapa del desarrollo temprano pueden producirse abortos espontáneos, generalmente debidos a que el embrión tiene defectos estructurales que le impiden desarrollarse.

Como consecuencia de esta primera decisión de linaje que ocurre en el blastocisto se establecen dos poblaciones de células: las que darán lugar al trofectodermo (origen de la futura placenta) y las que formarán la masa celular interna, origen del resto del embrión y del organismo adulto.

“Esa segregación es clave ya que, por un lado, las células embrionarias pierden su totipotencialidad y, por otro, se genera un tejido, el trofectodermo, característico de mamíferos”, explica Miguel Manzanares, principal autor del estudio. De ese tejido se origina el trofoblasto que, tras diferenciarse en varios tipos celulares, forma la placenta y las membranas amnióticas. Aquí, el gen Cdx2 resulta esencial en la segregación del trofectodermo frente a la masa celular interna.

El equipo de Manzanares, con Teresa Rayón (primera firmante del estudio) y Sergio Menchero, en colaboración con el grupo José Luis de la Pompa -también del CNIC- y los investigadores del resto de entidades mencionadas, ha identificado un elemento regulador de la función de Cdx2.

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“El elemento que hemos descubierto dirige la expresión de un gen marcador de una manera restringida al trofectodermo, siendo esencial para comprender la información que recibe y procesa Cdx2 para activarse y ejercer su función”, subraya Teresa Rayón.

Además, han descubierto que la vía de señalización de Notch está implicada en la formación del trofectodermo junto con Tead4, un gen recientemente implicado en esta primera decisión. Han caracterizado que la regulación conjunta y en paralelo de Notch y Tead4 se procesa sobre el elemento regulador de Cdx2 identificado, de tal forma que se garantiza el correcto desarrollo del embrión ya que demuestra que existen mecanismos de compensación en estos estadios de desarrollo para favorecer la viabilidad del embrión.

“Los aspectos importantes de la especificación temprana del trofectodermo se conservan entre humano y ratón, por lo que el conocimiento de los procesos de formación de linajes murinos nos ayudará a comprender mejor lo que ocurre en humanos y favorecerá la mejora de las tecnologías de reproducción asistida”, apunta Manzanares. “También facilitará la investigación de las influencias genéticas en la diferenciación de trofoblasto temprano”.
septiembre 10/2014  (Diario Médico)

Científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) identificaron que la serotonina, entre varios neurotransmisores, podrían prevenir o revertir el deterioro de la memoria.

El instituto precisó en un comunicado que investigadores buscan algún tipo de tratamiento que ayude a solucionar el problema aún cuando no existe algo que cure o detenga el deterioro de esta.

El investigador del Departamento de Farmacobiología del Cinvestav Sede Sur, Alfredo Meneses explicó que la serotonina es una sustancia química con la cual se comunican las neuronas, por lo que recibe el nombre de neurotransmisor.

Detalló que este transmisor del sistema nervioso se genera a partir del triptófano e interviene en diversos campos, y regula el deseo sexual, la modulación de la ansiedad y agresividad hasta la coordinación en la producción de hormonas, además de relacionarse con aspectos emocionales.

La serotonina es uno de los neurotransmisores con más aplicaciones terapéuticas en clínica y no hay ninguno que tenga tanto éxito.

Indicó que la sustancia puede tratar migraña, depresión, problemas cardiovasculares y particularmente, en el caso de la memoria ha llamado la atención en los últimos años.

En ese sentido, el experto comentó que la serotonina es una candidato a detener o restablecer problemas de la memoria al trabajar como neurotransmisor y neuromodulador, ya que llega a casi todas las áreas del cerebro y advirtió que en altas concentraciones en el cerebro puede ser peligroso.

Comentó que entre diversas posibilidades de tratamiento, la más promisoria es inhibir la recaptura de la serotonina inmediatamente después de que se está formando la memoria y no antes, así como estudiar marcadores neurobiológicos cuando las personas la forman.

Dicho tratamiento, agregó, podría ser efectivo en los casos de amnesia inducida farmacológicamente, por envejecimiento.

También puede ayudar a que personas adictas con algún tipo de alteración, recuperen parte de su memoria y no recaigan en el uso de fármacos.

El especialista afirmó que el espectro de alteraciones de la memoria incluye muchas enfermedades y las aplicaciones farmacológicas de algunos tratamientos se amplió, por lo que se ha encontrado efectos positivos sobre la memoria en cada receptor de serotonina que se estudió.

Asimismo, subrayó que entre las causas más comunes que provocan la pérdida de memoria están el consumo y abuso de algunas drogas, el estrés, infecciones del cerebro, golpes en la cabeza, bajo ciertas condiciones, el envejecimiento y la depresión profunda.
septiembre 10/2014  (Notimex)

2014 “.

Un nuevo estudio genético responde algunas interrogantes sobre los habitantes del Ártico americano, que ya llevan cinco mil años en esa región, publica la revista “Science“.

La evidencia arqueológica muestra claramente que una gran variedad de culturas sobrevivió a la dureza del clima en Alaska, Canadá y Groenlandia; sin embargo, hasta ahora se desconocían aspectos vinculados a los orígenes y la descendencia de esos pueblos.

La investigación se realizó con habitantes actuales y anteriores de Groenlandia, el Ártico canadiense, Alaska, las Islas Aleutianas y Siberia.

“Science” informó que el trabajo lo llevó a cabo un equipo internacional dirigido por el Centro de GeoGenetics del Museo de Historia Natural de Dinamarca.

Los científicos demostraron que el Paleo-Esquimal, que vivió en el Ártico desde hace unos cinco mil años hasta hace aproximadamente 700 años, representó una onda distinta de la migración, separada tanto de los nativos americanos como de los inuit.

El Ártico de América del Norte fue uno de las últimas grandes regiones en ser poblada por los humanos modernos, que ocurrió cuando cruzaron el estrecho de Bering desde Siberia.

Nuestros estudios genéticos muestran que los Paleo-esquimales representan un solo grupo y fueron los primeros humanos en el Ártico, los cuales sobrevivieron sin contacto con el exterior durante más de cuatro mil años, afirmó el profesor Eske Willerslev, integrante de la investigación.

Raghavan Maanasa, autor principal del artículo, añadió por su parte que los Paleo-esquimales, después de sobrevivir cuatro milenios aislados en el duro medio ambiente del Ártico, desaparecieron hace alrededor de 700 años.

En esa misma época los antepasados de los actuales inuit se extendieron hacia el este de Alaska, puntualizó Maanasa.
septiembre 10/2014

2014 “.

Un hombre de 70 años, residente en Huntington Beach, California, murió a causa del virus del Nilo, segundo caso fatal registrado este año en el condado de Orange, reportaron las autoridades de salud.

La Agencia de Cuidados de Salud del Condado de Orange (OCHCA) confirmó que el nuevo caso eleva a ocho el número de muertes por este virus en el estado de California, la mayoría en el norte del estado.

Las autoridades del Condado de Los Ángeles han reportado seis casos este año contra los 27 de 2013.

El primer deceso en el condado de Orange fue el caso de una mujer de 80 años de edad de Seal Beach.

El virus es contraído por la picadura de mosquitos y los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza y muscular, convulsiones y debilidad.
No obstante, alertó que para aplicar cualquier tipo de medicación se debía seguir una serie de criterios éticos, como la transparencia sobre la naturaleza del fármaco, el consentimiento informado, libertad de elección, confidencialidad, respeto a la persona, preservación de la dignidad y la implicación de la comunidad.

Por otra parte, un estudio recién divulgado en la revista “Science”, señala que el actual brote de ébola se originó por un único contacto con el foco del virus.

El análisis genético de muestras del patógeno que circula en la actualidad reveló que el posible epicentro de la enfermedad fue un curandero en Guinea, a partir del cual la dolencia se propagó directamente de persona a persona durante muchos meses, indica la investigación.

Según los datos analizados, 12 de los primeros pacientes notificados acudieron a la ceremonia, donde pudieron contraer el mal, al tocar el cadáver.

Los autores del trabajo, liderados por Stephen Gire, del Centro de Sistemas Biológicos de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, determinaron que en esta ocasión, la afección se originó en Guinea Conakry, para después seguir a Sierra Leona, Liberia y Nigeria.

Este brote difiere de otros en que la exposición continua al foco de transmisión animal -casi siempre murciélagos- contribuyó a expandir la infección, agrega el informe. Nuestros resultados podrían ayudar a los esfuerzos para contener su propagación y mejorar las investigaciones para posibles terapias, añade.

Sin embargo, los investigadores creen que las cepas de ébola responsables del brote iniciado el pasado mes de marzo, tienen un ancestro común, que se remonta al primer estallido registrado en 1976.

Por la cantidad de personas afectadas, tasa media de mortalidad registrada, de un 78 %, y su extensión hacia áreas muy pobladas, la epidemia ha sido calificada de excepcional.
septiembre 10/2014

2014 “.

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Un consorcio formado por la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline y la organización médica no gubernamental británica Wellcome Trust, entre otros organismos, informaron que las pruebas de una nueva vacuna contra el ébola serán aceleradas y se administrarán en septiembre a voluntarios sanos del Reino Unido, Gambia y Mali.

Las pruebas de la nueva vacuna se llevarán a cabo, entre otros centros, en el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford.

Adrian Hill, director de ese instituto inglés, afirmó que los “acontecimientos trágicos” en África “exigen una respuesta urgente”.

“En los últimos años, las investigaciones con vacunas similares inmunizaron con éxito a niños y adultos contra una variedad de enfermedades que van del paludismo, al VIH y la hepatitis C”, dijo el experto.

“Nosotros, junto a los otros participantes en este proyecto, somos optimistas de que esta vacuna candidata será útil contra el ébola”, agregó.

Mientras se realizan las pruebas, que se espera concluirán a finales de 2014, GlaxoSmithKline fabricará 10 000 dosis para que, en caso de tener éxito, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pueda poner en marcha inmediatamente un programa de vacunación de emergencia en las comunidades más afectadas.

Esta semana, ese organismo internacional advirtió que el virus del ébola podrá afectar a mediano plazo hasta a 20 000 personas, aunque admitió que espera detener la progresión de la enfermedad en los próximos tres meses.
septiembre 10/2014 (ANSA)

2014 “.

Investigadores de la Universidad de Nagasaki desarrollaron un método que puede detectar la presencia del virus del Ébola en solo 30 minutos y utilizarse en sitios donde no hay disponibles los actuales equipos de detección.

Los creadores del nuevo método, dirigidos por el profesor Jiro Yasuda, confían en que su prueba esté disponible en los países afectados por el virus, que ha ocasionado la muerte a más de 1500 personas, de acuerdo con reportes del diario local “Nikkei Asian Review”.

El nuevo proceso es fácil y rápido, pero también en más barato que el sistema utilizado actualmente en África, donde la epidemia asola a cuatro países en concreto, sostuvo Yasuda al presentar la innovadora técnica.

El equipo de científicos desarrolló una sustancia que llamó “cartilla”, que amplifica o aumenta solo los genes específicos del ébola, combinando los cinco tipos de este virus que difieren en las secuencias bajas de sus genes.

“Este método probablemente puede ser usado para los nuevos tipos del virus del Ébola”, afirmó el profesor.

Para determinar si el ébola está presente, se extrae el ARN (ácido ribonucleico) de cualquier virus presente en la muestra de sangre y se utiliza para sintetizar ADN, este se mezcla con la “cartilla” y otras sustancias, y se coloca en un tubo de plástico transparente.

A continuación, el líquido se calienta a 60-65 grados centígrados y si el virus del Ébola está presente, los genes se amplifican en aproximadamente 30 minutos y el líquido se enturbia, lo que proporciona una confirmación visual de la detección.

Los investigadores probaron su nuevo método en un centro de investigación en Canadá y resultó exitoso en la detección del virus del Ébola, así como el de la fiebre hemorrágica de Marburg y la de Lassa.
septiembre 10/2014 (Notimex)

2014 “.