Más de 22 millones de personas viven en zonas de África donde existen condiciones para que el virus Ébola se transmita de los animales a los seres humanos, advierten investigadores.

Aunque el riesgo real de transmisión de los animales al hombre (zoonótica) es bajo -con sólo 30 casos confirmados en la historia- la extensión del area de riesgo es mayor de lo que se pensaba.

Esa ampliación del área geográfina pudiera aumentar las posibilidades de contagio por contacto con animales, dijeron especialistas a la revista científica eLife.

Según expertos de las universidades de Oxford y Southhampton, en el Reino Unido, de Toronto, en Canadá y del Harvard Medical School, de Estados Unidos, citados por eLife,el área de riesgo abarca países tan al norte en el continente como Nigeria y en el sur hasta Mozambique.

Las personas pueden, en casos muy raros, contraer el virus por contacto con animales infectados como murciélagos, chimpancés o gorilas, y luego infectar otras personas.

La transmisión de humano a humano del virus de Ébola, que causa fiebre hemorrágica con una tasa de mortalidad de hasta el 90 %, requiere del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada o cadáver.

Los países que nunca han tenido una infección directa de animal a humano, pero están en riesgo, son Angola, Burundi, Camerún, la República Centroafricana, Etiopía, Ghana, Liberia, Madagascar, Malawi, Mozambique, Nigeria, Ruanda, Sierra Leona, Tanzania y Togo, informó el equipo.

Casos de transmisión zoonótica habían sido reportados en la República del Congo, República Democrática del Congo, Gabón, Guinea, Costa de Marfil, Sudán del Sur y Uganda.

La población humana que vive dentro de la zona de riesgo es más grande, más móvil y mejor conectada internacionalmente que cuando el patógeno fue observado por primera vez en el entonces Zaire en 1976, escribieron los autores de la investigación.

En total, 22,2 millones de personas se estima que viven en zonas de riesgo en 22 países -unos de 21,7 millones (97 %) de ellos en zonas rurales, según el estudio.

El actual brote de Ébola, el más grande en 40 años de historia de la enfermedad, ha causado la muerte a más de dos mil personas de cerca de cuatro mil infectados en África Occidental, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para los autores del estudio, la frecuencia de los brotes del virus de Ébola aumentó sustancialmente desde el año 2000.
septiembre 9/2014

2013 ?.?

El dispositivo utilizado contiene muy poco metal y está recubierto de un material que lo hace muy flexible, comparado con el resto de dispositivos actuales, lo que permite utilizarlo en pacientes de corta edad.

Las doctoras Dimpna Albert, Queralt Ferrer, Gemma Giralt y el Dr. Pedro Betrián, con Walild y su familia.

Walild nació con una alteración grave del corazón detectada durante el embarazo por la Unidad de Cardiología Fetal del Área Maternoinfantil Vall d’Hebron, que consistía en la presencia de un defecto en la pared que separa las dos aurículas del corazón. Dicha alteración le provocaba una sobrecarga muy importante en el corazón y los pulmones, le causaba dificultad para respirar y le hacía permanecer ingresado en Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital.

Pese al tratamiento médico, Walid no mejoraba; así, a la edad de 5 meses, se le implantó un nuevo dispositivo mediante un cateterismo cardiaco, sin tener que recurrir a la cirugía a corazón abierto. Este dispositivo contiene muy poco metal en su estructura y está recubierto de un material especial que lo hace muy flexible, comparado con el resto de dispositivos actuales, lo que permite utilizarlo en pacientes de corta edad.

El procedimiento se realizó en la Sala Cellex, una sala híbrida de última generación donada por la Fundación Cellex, que funciona como quirófano y sala de hemodinámica que permite abordar, a la vez y de forma multidisciplinar, el tratamiento de las lesiones cardíacas complejas con técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas. La intervención, la realizó el Dr. Pedro Betrián, cardiólogo pediátrico especialista en Hemodinámica, con el apoyo del personal de enfermería y de los profesionales del Servicio de Cardiología. Pocos minutos después de la intervención se observó una mejora del funcionamiento de su corazón y, cinco días más tarde, el niño recibió el alta hospitalaria. En los controles posteriores realizados por el equipo de Cardiología Pediátrica se ha constatado que su corazón ha recuperado la función normal. Actualmente, Walild, que ya tiene más de un año, se encuentra bien y se le ha suspendido toda la medicación que necesitaba.

“El caso de Walild es excepcional, porque se trata del paciente más joven en todo el mundo al que se ha realizado esta nueva intervención con este dispositivo. El hecho abre la puerta a poder usarlo en este grupo de pacientes especialmente delicados y ofrecerles así una alternativa al uso de dispositivos convencionales más rígidos, o tener que recurrir a la cirugía cardiaca a corazón abierto”, explica el Dr. Ferran Rosés, jefe del Servicio de Cardiología Pediátrica del Área Maternoinfantil del Hospital Universitario Vall d’Hebron.

Un procedimiento infrecuente en pacientes menores de un año

Aunque el cierre de comunicaciones interauriculares mediante otros dispositivos forma parte de la práctica habitual en los servicios de cardiología pediátrica, generalmente se produce en niños de edades más elevadas.

La disponibilidad de nuevos dispositivos implantables para cateterismo, fruto de la investigación y desarrollo tecnológicos, permite ofrecer a estos pacientes una solución a su cardiopatía congénita con un riesgo de complicaciones mucho menor, así como una rápida recuperación.
septiembre 4/2014 (JANO.es)

El desarrollo de una nueva clase de partículas sintéticas en forma de plaquetas podría aumentar la coagulación natural de la sangre para el tratamiento de urgencia de las lesiones traumáticas.

Una nueva clase de partículas sintéticas en forma de plaquetas podría aumentar la coagulación natural de la sangre para el tratamiento de urgencia de las lesiones traumáticas y ofrecer a los médicos una nueva opción para detener el sangrado quirúrgico y el tratamiento de ciertos trastornos de coagulación de la sangre sin la necesidad de transfusiones de plaquetas naturales.

Las partículas de coagulación, que se basan en materiales de hidrogel blandos y deformables, son producidas por el mismo factor que inicia los procesos de coagulación del cuerpo. Pruebas realizadas en modelos animales y en un sistema circulatorio simulado sugieren que las partículas son eficaces para frenar la hemorragia y pueden circular con seguridad en el torrente sanguíneo. Las partículas se han probado en sangre humana, pero no han sido objeto de ensayos clínicos en seres humanos.

Con el apoyo de los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Defensa de Estados Unidos, y la Asociación Americana del Corazón, la investigación, de la que se informa en un artículo en Nature Materials (doi:10.1038/nmat4066), contó con la colaboración de expertos del Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech), la Universidad de Emory, el Servicio de Salud de Niños de Atlanta y la Universidad del Estado de Arizona, en Estados Unidos.

“Cuando se utilice por técnicos de emergencias médicas en el mundo civil o por los médicos en el ámbito militar, esperamos que esta tecnología pueda reducir el número de muertes por sangrado excesivo”, adelanta la primera autora del trabajo, Ashley Brown, científica en la Escuela Técnica de Química y Bioquímica de Georgia. “Si los técnicos sanitarios y médicos tuvieran partículas como éstas que podrían inyectarlas y luego dirigirse específicamente al sitio de una lesión grave, lo que podría ayudar a disminuir el número de muertes asociadas con lesiones graves”, añade.

El torrente sanguíneo contiene proteínas conocidas como fibrinógenos que son los precursores de la fibrina, el polímero que proporciona la estructura básica para la formación de coágulos de sangre, y cuando reciben las señales correctas a partir de una proteína conocida como trombina, estos precursores se polimerizan en el lugar de la hemorragia. Las partículas en forma de plaquetas sintéticas usan el mismo detonador y se activan sólo cuando se inicia el proceso de coagulación natural del cuerpo.

Para crear ese desencadenante, los investigadores siguieron un proceso conocido como evolución molecular para desarrollar un anticuerpo que se pudiera unir a las partículas de hidrogel para cambiar su forma cuando se encuentren con la fibrina por la activación de la trombina. El anticuerpo resultante tiene una alta afinidad por la forma polimerizada de la fibrina y una baja afinidad por el material precursor.

“La producción de fibrina está en la parte final del proceso de coagulación, por lo que creemos que es un lugar más seguro para tratar de interactuar con él,” plantea otro de los autores del artículo, Tom Barker, profesor asociado en el Departamento de Coulter Wallace H. de Ingeniería Biomédica de Georgia Tech y la Universidad de Emory. “La especificidad de este material proporciona una ventaja muy importante en el desencadenamiento de la coagulación en el momento justo”, valora.

La eficacia de las partículas en forma de plaquetas se probó en un modelo animal y en una cámara de microfluidos diseñada para simular las condiciones dentro del sistema circulatorio del cuerpo. En la sala, se revistieron tubos de aproximadamente el grosor de un cabello humano con células endoteliales como en los vasos sanguíneos naturales.

La cámara se empleó para estudiar la sangre humana normal, así como la sangre humana en la que se habían agotado sus plaquetas naturales. En la sangre rica en plaquetas, se formaron los coágulos como se esperaba y la sangre sin las plaquetas no se formaron coágulos. Cuando se añadieron las partículas en forma de plaquetas a la sangre empobrecida en plaquetas, pudo coagularse.

Los investigadores también probaron la sangre de niños que se habían sometido a cirugía de corazón abierto, que requiere que se diluya la sangre, redudiciendo su capacidad de coagulación. Cuando se añadieron partículas de plaquetas a la sangre con carencia de plaquetas, fue capaz de formar coágulos.

Posible reducción de las transfusiones

Por último, se realizaron pruebas de seguridad en la sangre de pacientes hemofílicos. Como esa sangre carece de los factores desencadenantes necesarios para causar la formación de fibrina, las partículas no tuvieron ningún efecto. Antes de que se puedan usar en los seres humanos, las partículas tendrán que someterse a ensayos en humanos y recibir el visto bueno de la agencia norteamericana del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés).

De alrededor de un micrón de diámetro, las partículas se desarrollaron originalmente para ser utilizadas en el campo de batalla en los soldados heridos, que podrían autoadministrárselas con un dispositivo del tamaño de un teléfono inteligente. Pero los científicos creen que las partículas también podrían reducir la necesidad de transfusiones de plaquetas en pacientes sometidos a quimioterapia o cirugía de bypass y en aquellos con ciertos trastornos de la sangre.

“En un paciente con plaquetas insuficientes por sangrado o un trastorno hereditario, los médicos a menudo tienen que recurrir a las transfusiones de plaquetas, que pueden ser difíciles de obtener”, afirma el doctor Wilbur Lam, otro de los coautores del artículo y médico en el Centro Aflac de Enfermedades de la Sangre y el Cáncer, el Departamento de Pediatría del Servicio de Salud de los Niños de Atlanta y la Escuela de Medicina de la Universidad Emory.

“Estas partículas podrían potencialmente ser una manera de evitar la necesidad de una transfusión. A pesar de que no tienen todos los activos de las plaquetas naturales, una serie de interesantes experimentos han demostrado que las partículas ayudan a aumentar el proceso de coagulación”, agrega. Además de proporcionar nuevas opciones de tratamiento, las partículas también podrían reducir los costos al disminuir las caras transfusiones naturales, señala Lam, también profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Biomédica de Coulter en Georgia Tech y la Universidad de Emory.

Aunque las partículas en forma de plaquetas carecen de muchas características de las plaquetas naturales, los expertos se sorprendieron al encontrar una propiedad en común. Los coágulos formados por las plaquetas naturales comienzan a contraerse durante un periodo de horas, comenzando el proceso de reparación del cuerpo y, de forma similar, los coágulos formados a partir de las partículas sintéticas también se contrayeron, pero durante un plazo de tiempo más largo.
septiembre 4/2014 (JANO.es)

Ashley C. Brown, Sarah E. Stabenfeldt,Byungwook Ahn,Riley T. Hannan,Kabir S. Dhada,Thomas H. Barker.Ultrasoft microgels displaying emergent platelet-like behaviours.Nature Materials. 07 Sept 2014

Además de que no produce efectos secundarios, se trata de un fármaco que ya está en el mercado.

La bióloga de la Universidad de Vigo Marina Romaní ha descubierto que la hormona GLP-1, que permite tratar la inmadurez de los pulmones en neonatos, serviría también para mejorar problemas asociados a la diabetes.

Según expone la investigadora en su tesis doctoral, esta hormona estimula la producción de surfactante pulmonar, un complejo lipo-proteico que se extiende por la superficie alveolar y evita el colapso de los alveolos, al permitir el intercambio gaseoso en los pulmones. Además de que no produce efectos secundarios, se trata de un fármaco que ya está en el mercado.

Las pruebas realizadas han arrojado resultados “alentadores” en animales, ha declarado Romaní, que indica que este descubrimiento podría abrir la puerta a tratamientos alternativos para bebés prematuros, ya que los glucocorticoides sintéticos que se usan en la actualidad para acelerar la maduración de los pulmones pueden tener efectos en el desarrollo posterior.

Marina Romaní también ha estudiado el efecto de uno de los análogos de GLP-1 en la diabetes adulta, y ha descubierto que esta hormona consigue revertir las alteraciones que la diabetes produce en los pulmones y en el corazón.
septiembre 8/2014 (JANO.es)

Investigadores del Laboratorio Estatal de Salud Pública de Oregón, en Estados Unidos, han modificado el protocolo de una prueba relativamente nueva para una peligrosa forma de resistencia a los antibióticos, con objeto de que ppueda proporcionar resultados en horas. La prueba, llamada “Carba NP”, es sencilla y lo suficientemente barata como para realizarse en cualquier laboratorio clínico.

Originalmente desarrollada por Patrice Nordmann y Laurent Poirel, de la Universidad de Friburgo, en Suiza, y Laurent Dortet, del Hospital Universitario de la Escuela de Medicina del Sur de París, en Francia, Carba NP se ha presentado en la 54º Conferencia sobre Agentes Antimicrobianos y Quimioterapia de la Sociedad Americana de Microbiología.

En concreto, permite una rápida identificación de enterobacterias resistentes a carbapenemas (CRE, por sus siglas en inglés), a menudo denominadas “superbacterias” por su capacidad de resistir a la mayoría de los antibióticos más importantes.

Las carbapenemas son una clase importante de antibióticos de gran alcance para el tratamiento de infecciones graves causadas por bacterias Gram negativas resistentes a múltiples fármacos y se trata de enzimas producidas por algunas bacterias que inactivan estos antibióticos.

“Durante la última década, las CRE productoras de carbapenemas (CP-CRE) se han extendido rápidamente por todo el mundo y se consideran en la actualidad un urgente problema de salud pública por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en sus siglas en inglés)”, afirma una de las autoras del estudio, Karim Morey, del Laboratorio Público de Salud del Estado de Oregón, en Estados Unidos. “La detección oportuna de CP-CRE es fundamental para el cuidado del paciente y el control de la infección”, añade.

La reacción en cadena de la polimerasa (PCR), una prueba basada en el ADN, es actualmente el estándar para la detección de CRE, pero es cara y requiere de un equipo del que muchos laboratorios no disponen, especialmente en los países de bajos ingresos, que son grandes reservorios de CRE. “Carba NP” es una prueba que la mayoría de los laboratorios pueden costear, según sus creadores.

En este estudio, Morey y sus colegas evaluaron la capacidad de la prueba “Carba NP” para identificar correctamente 59 de los 201 aislados clínicamente como productores de carbapenemasas. Mediante el uso de un protocolo de la Clínica Mayo, en Estados Unidos, presentado anteriormente, se identificó correctamente el 92% como productores de carbapenemasas, incluyendo todas las cepas de NDM-1 y KPC, dos tipos importantes de CRE.

100% de sensibilidad y resultados en no más de 2,5 horas

Cuando se ajustó el protocolo para aumentar el tamaño del inóculo y se probó de nuevo, se alcanzó un cien por cien de sensibilidad, con una duración media de 2,5 horas. “Llegamos a la conclusión de que la prueba “Carba NP” es altamente sensible, específica y reproducible para la detección de la producción de carbapenemasa en un grupo diverso de organismos”, destaca Morey.

Este trabajo se realizó como parte del Organismo de Resistencia a los Fármacos Coordinado por la Red Regional de Epidemiología, una iniciativa estatal para evitar la aparición y propagación de la CRE en el estado de Oregón y financiada por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

También en el foro científico, Nordmann, Poirel y Dortet presentarán un nuevo método para la identificación de betalactamasas de espectro extendido (BLEE), otra forma peligrosa de resistencia a los antibióticos, directamente a partir de muestras de orina. Esta nueva prueba, que cuesta sólo unos pocos dólares y se puede implementar en casi cualquier laboratorio de microbiología, tiene una especificidad de más del 98% y una duración de 20 minutos, en comparación con los métodos actuales, que pueden llevar entre 1 y 2 días.
septiembre 8/2014 (JANO.es)

Dortet L, Poirel L, Errera C, Nordmann P.CarbAcineto NP test for rapid detection of carbapenemase-producing Acinetobacter spp.J Clin Microbiol. 2014 Jul;52(7):2359-64.doi:10.1128/JCM.00594-14. 2014 Abr 23.

Dortet L, Poirel L, Nordmann P.Rapid detection of extended-spectrum ?-lactamase-producing Enterobacteriaceae from urine using the ESBL NDP test.J Clin Microbiol. 2014 Ago 6.doi:10.1128/JCM.00859-12

Un estudio multicéntrico demuestra que en pacientes con EPOC en situación clínica estable se pueden retirar los corticoides inhalados de forma gradual.

El retiro progresivo de los corticoides inhalados no incrementa el riesgo de exacerbaciones en los pacientes que presentan enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) grave o muy grave y que están en tratamiento con dos broncodilatadores de larga duración, según se desprende de los resultados del estudio Wisdom en el que ha participado Roberto Rodríguez-Roisin, del Servicio de Neumología del Hospital Clínico de Barcelona.

El trabajo, que publica la revista The New England Journal of Medicine,(DOI: 10.1056/NEJMoa1407154) pone de manifiesto por primera vez que es posible retirar estos fármacos inhalados sin que eso suponga un incremento de las agudizaciones, siempre y cuando se mantenga el tratamiento estándar con los broncodilatadores.

A los 12 meses de seguimiento los enfermos a los que se retiraron los corticoides inhalados no sufrieron más exacerbaciones ni empeoraron los síntomas que el resto

El investigador ha recordado que la prevención de las exacerbaciones es uno de los principales objetivos en el abordaje de la EPOC, ya que cada uno de estos episodios adversos ocasiona que empeore el estado general de salud del paciente, así como el pronóstico de su patología respiratoria.

Hasta ahora, la terapia estándar para la EPOC -según la estrategia GOLD- está basada en una combinación de broncodilatadores de larga duración con corticoides inhalados (ICS, en siglas en inglés).

Según dicha investigación, que se discute estos días durante el Congreso de la Sociedad Europea de Patología Respiratoria (ERS) que se celebra en Múnich (Alemania), retirar los corticoides inhalados tampoco empeora los síntomas ni la calidad de vida de estos enfermos.

La prevención de exacerbaciones es uno de los principales objetivos en EPOC, ya que éstas empeoran el estado general del enfermo y el pronóstico de su enfermedad

El estudio Wisdom recoge datos de casi 2500 pacientes con EPOC grave o muy grave en situación clínica estable en los que se contempló la posibilidad de retirar dicha medicación de forma gradual.

Los participantes se dividieron en dos grupos a los que se dio la misma medicación de base: dos broncodilatadores de larga duración y los corticoides inhalados. A los pacientes del primer brazo se les mantuvo la triple medicación a lo largo de todo el estudio mientras que a los del segundo brazo se les retiraron los corticoides de forma gradual. Los resultados muestran que a los doce meses de seguimiento este cambio en la pauta terapéutica no influye en el riesgo de nuevas exacerbaciones.

Función pulmonar
Por otro lado, en el momento en el que se retiraban por completo los ICS, se pudo observar que había una pequeña disminución de la función pulmonar, aunque no provocaba que ni la sensación de ahogo ni la calidad de vida de los pacientes empeorara de forma significativa.

Actualmente existe un debate creciente sobre los beneficios y la seguridad a largo plazo del uso de los ICS en los pacientes con EPOC y este trabajo aporta nuevos datos clarificadores.
septiembre 8/2014 (Diario Médico)

Magnussen H, Disse B, Rodriguez-Roisin R, Kirsten A, Watz H, Tetzlaff K.Withdrawal of Inhaled Glucocorticoids and Exacerbations of COPD.N Engl J Med. 2014 Sep 15.