Especialistas de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), en México, desarrollan implantes dentales de nueva generación a partir de mezclas de polímeros con cerámicos de consistencia ligera. Hasta el momento los expertos de esa casa de estudios han optimizado el funcionamiento de esas herramientas dentales, pues simularon la fuerza repetitiva de la masticación y consideraron ese factor para lograr que el impacto del esfuerzo sea absorbido por la pieza y no por la estructura ósea.

Además, han propuesto algunas formulaciones que permiten que esas piezas dentales sean tan resistentes al esfuerzo de la masticación y a la corrosión como los implantes de titanio (que frecuentemente son empleados por los odontólogos), pero a un costo más accesible. ?Al optimizar la geometría y la consistencia de los implantes podemos garantizar que éstos permanezcan inmóviles por más tiempo, pero con un costo menor que los implantes de titanio?, expresó el maestro Mauricio Paz González, colaborador del proyecto, quien se encarga del diseño industrial.

Cabe destacar que la composición de los implantes dentales, que proponen los especialistas de la UABC, permitirá la existencia de más alternativas para el paciente. Los beneficios se visualizarían, de acuerdo con los desarrolladores, en un ahorro respecto al alto precio de los implantes que existen actualmente.

A través de simulaciones matemáticas, los expertos de la UABC buscan disminuir los niveles de estrés que se generan en los pacientes ante la implantación de esas piezas auxiliares. Cabe recordar que tradicionalmente los implantes son colocados con la misma dinámica que un tornillo, y la estructura ósea funciona como base para la sujeción de esas herramientas dentales.

Por su parte, el maestro Juan Antonio Paz González, encargado de los procesos de manufactura de las piezas, refirió que también se busca que los implantes sean recubiertos con vitamina D, pues ese elemento estimula la producción de tejido óseo alrededor de la pieza. Con ello, agregó, se produce mayor sujeción; agregó que una vez logrado ese paso, se desarrollarán pruebas de comparación con los implantes tradicionales.

El doctor Luis Jesús Villarreal Gómez, titular de la investigación, refirió que la fabricación de esos implantes no sólo mejorará la salud bucal de los pacientes, sino que beneficiará su economía. ?La mayoría de las personas que requieren implantes son adultos mayores, que en muchas ocasiones se ven imposibilitados para realizarse una operación de esta naturaleza?, manifestó.

Hasta el momento, el especialista ha propuesto varias formulaciones posibles para materializar los implantes. ?Adicionalmente buscamos incluir vitamina D en la composición de los implantes dentales, para lograr una mejor integración de la pieza con la estructura ósea del paciente?, destacó el científico de la UABC.
septiembre19/2014

Un compuesto sintético derivado de la vitamina D podría derribar la barrera celular que permite crecer al cáncer de páncreas, uno de los más difíciles de tratar. El compuesto ya se ha empezado a probar en ensayos clínicos, incluso antes de que salieran a la luz los resultados del estudio experimental que avalaría su utilidad en cáncer pancreático, y que aparecen en la revista Cell.(doi.org/10.1016/j.cell.2014.08.007)

Esta novedosa molécula actúa sobre el mecanismo de la fibrosis, por lo que podría ser útil en otros tumores complejos, como el de pulmón, riñón e hígado. “A falta de pruebas que avalen la utilidad del fármaco en pacientes con cáncer pancreático, los datos obtenidos en experimentos con animales son robustos, y suponen una esperanza para hallar una nueva terapia contra esta terrible enfermedad”, afirma Ronald Evans, director del Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk, y autor principal del trabajo.

Evans recuerda que la tasa de supervivencia a cinco años en el cáncer de páncreas está entre las más bajas. “En parte, ello se debe a no entender bien la base de la enfermedad y su renovada resistencia a las terapias y, por ello, el trabajo que hacemos aquí es tan importante”.

Se sabía que la capacidad del tumor para comunicarse con el microentorno tumoral es clave para su crecimiento. Las células tumorales envían señales que generan un entorno denso e inflamatorio, un escudo protector que no sólo le permite al tumor crecer sino que también bloquea el acceso de las células inmunes y de los tratamientos quimioterápicos, lo que dificulta mucho el tratamiento del cáncer.

Evans se preguntó cómo devolver a ese microentorno inflamado su estado normal, y así debilitar las barreras protectoras del tumor. Para ello fijó su objetivo en un tipo de célula, las estrelladas pancreáticas, que ante la presencia de las señales tumorales generan factores de crecimiento que contribuyen al crecimiento del cáncer. Estos investigadores ya habían visto que una modificación de la vitamina D podía inactivar a este tipo de células en el hígado, y ahora lo acaban de demostrar en el páncreas.
septiembre 25/2014 (Diario Médico)

Mara H. Sherman,Ruth T. Yu,Dannielle D. Engle,Ning Ding,Annette R. Atkins,Herve Tiriac.Vitamin D Receptor-Mediated Stromal Reprogramming Suppresses Pancreatitis and Enhances Pancreatic Cancer Therapy.Cell. Volume 159, Issue 1, p80?93, 25 Sept 2014

El virus que provoca la fiebre chikungunya llegó a América Latina hace menos de un año y ya se tornó evidente que vino  para quedarse, dijo a la AFP Marcos Espinal, experto de la Organización  Panamericana de la Salud (OPS).

“Se trata de una enfermedad que, a pesar de tener una tasa de mortalidad  muy baja, va a entrar en un proceso endémico en la región, definitivamente”,  dijo Espinal, Director del Departamento de Enfermedades Transmisibles de la OPS.

El virus de chikungunya había sido identificado por primera vez en Tanzania  en 1952 y hasta diciembre del año pasado era desconocido en América Latina.

Sin embargo, el número de casos confirmados en las Américas ya ascendía a  9537 hace apenas una semana, con 113 muertos, al tiempo que el número de  episodios bajo sospecha ya llega a los 729 178, en su absoluta mayoría en  países del Caribe.

El virus es trasmitido por el mismo mosquito que transmite el dengue, Aedes  aegypti, y por la variante Aedes albopictus pero como enfermedad posee  signos y síntomas diferentes.

Al fin de un proceso de incubación de tres días, el virus chicungunya genera  bruscamente fiebre alta y manchas en la piel, pero luego genera fuertes dolores  en las articulaciones que pueden tardar meses y hasta años en ser superados.

Hasta el momento no existe un tratamiento específico ni una vacuna  disponible contra el virus.

Región del Caribe es la más afectada -

“Se trata de una enfermedad que ha ingresado a la región por el Caribe,  pero ya Colombia, Venezuela y Brasil han notificado casos, se ha expandido e  ingresará en un proceso endémico. Y los países tendrán que manejarlo en este  sentido”, dijo.

Para Espinal, la mayoría de los países de la región ya tiene algún tipo de  política pública o estructura disponible para combatir el dengue, y esa base  debe ser utilizada para contener la expansión del chikungunya.

“La estrategia de control de vectores y el abordaje clínico básicamente se  aplica también al chicungunya, como el control de criaderos de mosquitos o aguas  estancadas, que ya se usan para combatir el dengue”, apuntó el experto.

Los datos de la OPS muestran que el país más afectado hasta ahora es la  Guyana Francesa, donde ya se registraron 2646 casos confirmados. Pero en  República Dominicana hay nada menos que 486 206 casos bajo sospecha.

Le siguen Guadalupe (430 confirmados y más de 77 000 bajo sospecha), Haití  y Martinica.

En Sudamérica, Venezuela es por ahora el país que sufre un mayor impacto  del virus, con 328 casos y otros 841 bajo sospecha, mientras que Brasil  confirmó dos.

Colombia, que ya confirmó 42 episodios (1308 bajo sospecha), registró esta  semana su primera muerte por esta causa: una bebé de diez meses proveniente de  Venezuela.

En América Central las preocupaciones se centran en El Salvador, donde hay  registro de 54 casos confirmados hace una semana, y más de 16 000 sospechas.

En este escenario, los países latinoamericanos ya han dado los primeros  pasos.

El gobierno de Costa Rica, por ejemplo, recomendó a sus ciudadanos a  inicios de este mes que posterguen eventuales viajes a República Dominicana por  causa del virus, al tiempo que Panamá y Guatemala ya activaron alertas  nacionales en este sentido.

En Venezuela, el presidente Nicolás Maduro anunció la creación de un  “comité especial” para reducir el impacto del dengue y del chikungunya.

Perú, que ha registrado tres casos importados, emitió la semana pasada un  alerta en sus centros del salud ante el riesgo de transmisión autóctona.

La revista especializada británica The Lancet publicó en su último número  un artículo afirmando que especialistas estadounidenses habían iniciado las  pruebas de una vacuna contra el virus de la fiebre chikungunya en seres humanos.  El Instituto Pasteur, de París, también trabaja en una vacuna.

Ya en el mes de julio la directora general de la Organización Mundial de la  Salud (OMS), Margaret Chan, alertó durante una visita a La Habana que “la  situación en la región es realmente grave”.
26 septiembre (AFP)

2013 ?.?

Las primeras lentes de contacto del mundo que protegen frente a la fototoxicidad producida por la luz violeta y azul y previenen la degeneración macular de la retina están ya en el mercado, fruto de una investigación de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Estas lentes de contacto, las primeras con certificado de seguridad retiniano que se fabrican en el mundo, son el resultado de casi 13 años de investigación, llevada a cabo por un equipo dirigido por la profesora Celia Sánchez-Ramos, quien participó en su presentación.

La doctora explicó que el trabajo partió de una premisa: “La luz que nos rodea es mucha o muchísima; de hecho, estamos expuestos durante 5500 horas al año”, dijo.

Sánchez-Ramos destacó que la cantidad de luz es cada vez mayor, pues a la luz natural y la iluminación artificial, hay que sumar la que emiten dispositivos como teléfonos móviles, tabletas y ordenadores.

Aunque el sistema visual humano tiene métodos fisiológicos de protección “no les hemos dado tiempo, ya que la tecnología ha ido muchísimo más rápido que la capacidad del sistema humano para adaptarse”, dijo.

La profesora Sánchez-Ramos afirmó que con esta investigación se da “un paso más para reducir la cantidad de una banda de la luz” pues no todas son igual.

De hecho, las bandas del azul y el violeta son diez veces más energéticas y sobre ellas se ha actuado.

Para ello, a la característica principal de las lentillas que es compensar un defecto óptico (miopía, astigmatismo o hipermetropía) se le ha añadido una función protectora mediante “una especie de filtro” que actúa de barrera para que la luz que daña no llegue al fondo del ojo.

“Es decir, transformamos una luz que puede tener la calidad mejor o peor en una luz de mucha mejor calidad, solo poniéndonos las lentes”, explicó Sánchez-Ramos.

El director técnico de Servilens, empresa que comercializa las lentillas, precisó que, además de la protección, estas lentes de contacto tienen el valor añadido de prevenir la degeneración macular de la retina, un tejido que no se regenera.

Estarán disponibles en más de 40 000 tipos de lentes diferentes, no solo las que corrigen defectos, sino también en aquellas que no tienen graduación.
septiembre 25/2014 (EFE).-

2013 ?.?

El aceite de pescado son capaces de cruzar del torrente sanguíneo hasta las células del corazón donde trabajan para estabilizar el ritmo cardiaco y proteger contra los ataques al corazón. Esto es particularmente importante para las personas con epilepsia, ya que tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir un ataque cardiaco que los que no padecen la afección.

La investigación experimental indica que los ácidos grasos omega 3 también pueden atravesar en el sistema nervioso central, donde reducen la excitabilidad de las células del cerebro que desencadenan convulsiones. Pero análisis previos revelaron que altas dosis de aceite de pescado en la frecuencia de convulsiones en personas cuya epilepsia ya no responde al tratamiento no afectaron a la frecuencia de las convulsiones.

A las 24 personas de este nuevo estudio, cuya epilepsia ya no era sensible a los fármacos, se les administraron tres tratamientos separados por un periodo de seis semanas y con una duración de diez semanas. Estos consistieron en: tres cápsulas de aceite de pescado al día (dosis baja), equivalentes a 1,080 mg de ácidos grasos omega-3 cada día, más tres cápsulas de aceite de maíz (placebo); seis cápsulas de aceite de pescado al día, lo que equivale a 2,160 mg todos los días; y tres cápsulas de aceite de maíz dos veces al día.

El número medio de convulsiones entre los que tomaban aceite de pescado en bajas dosis fue de alrededor de 12 en un mes, en comparación con un poco más de 17 ataques mensuales en el caso de la dosis alta, y poco más de 18 para el placebo, lo que equivale a una caída de un tercio (33,6 %) en el número de convulsiones cuando la dosis es baja, según el trabajo, publicado en Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.(doi:10.1136/jnnp-2014-307749)

Dos personas en el grupo de la dosis baja estaban completamente libres de crisis durante las diez semanas de la prueba pero ninguna de las personas que tomaban la alta dosis o el placebo se libró de tener convulsiones. Las dosis más bajas de aceite de pescado también se relacionaron con una modesta caída en la presión arterial de 1,95 mm Hg durante las diez semanas, a diferencia del aceite de pescado em alta dosis que se asoció con un aumento promedio de 1,84 mm Hg.

Sin embargo, el aceite de pescado no se relacionó con cambios en la frecuencia cardiaca o de los niveles de grasa en sangre o la gravedad de las convulsiones. Los investigadores advierten que es necesario un estudio mucho más amplio para confirmar o refutar estos resultados antes de sacar conclusiones y formular recomendaciones, pero escriben que “el aceite de pescado en dosis bajas es una intervención segura y de bajo costo que puede reducir los ataques y mejorar la salud cardiovascular en las personas con epilepsia”.
septiembre 10/2014 (Diario Salud)

Christopher M DeGiorgio,Patrick R Miller,Ronald Harper,Jeffrey Gornbein,Lara Schrader,Jason Soss.Fish oil (n-3 fatty acids) in drug resistant epilepsy: a randomised placebo-controlled crossover study.J Neurol Neurosurg Psychiatry. 8 Sept 2014

La literatura científica mostraba hasta ahora que los receptores del sabor amargo se encuentran directamente relacionados con el gusto por las bebidas alcohólicas. Un nuevo estudio, publicado en  la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research (DOI: 10.1111/acer.12527), indica que esta predisposición podría ser genética.

El trabajo revela cómo ciertas variaciones en el genoma producen una percepción más intensa del sabor amargo, generando una aversión a ciertas bebidas alcohólicas como la cerveza.

La investigación, liderada por Alissa Nolden, experta en ciencia de los alimentos de la Universidad de Pensilvania (EE UU), indica que los poliformismos ?variaciones genéticas posibles en una población? en los receptores del sabor amargo afectan a la intensidad con la que se perciben los sabores.

?Cuando las personas prueban el alcohol en el laboratorio, la cantidad de amargor que experimentan difiere, lo que está relacionado con la versión del gen receptor que posee cada individuo?, explica John E. Hayes, director del Centro de Evaluación Sensorial en la universidad estadounidense y otro de los autores.

Según los autores, la sensación amarga podría ser un mecanismo de defensa del organismo ante la ingesta de compuestos tóxicos encontrados en plantas. Aunque las sensaciones que provocan los alimentos y las bebidas influyen en su consumo, para los expertos esta predisposición genética no es determinante.

?Puede ser más fácil para algunas personas aprender a comer o beber ciertos alimentos y bebidas, incluyendo alcohol. Pero el aprendizaje, la experiencia previa y el medio ambiente también desempeñan un papel muy importante en las preferencias y decisiones que tomamos”, apuntan.

Tal y como afirma a Sinc Nolden, ?con la exposición repetida, algunos individuos pueden aprender a disfrutar cierto amargor en sus bebidas y comidas, como ocurre con el chocolate negro o el café?.

Además de los receptores del gusto implicados ?TAS2R1 y TAS2R38?, este estudio indica que el receptor del calor TPRV1 podría estar implicado también en la preferencia por las bebidas alcohólicas.

“Este gen es importante ya que el alcohol provoca sensaciones de ardor, además del sabor amargo”. Según subraya Nolden, este receptor ?es el encargado de percibir dolor cuando tocamos una superficie caliente o comemos algo picante?.

Individuos propensos a la adicción

Para realizar el experimento, los investigadores dieron a probar diferentes soluciones de alcohol a 93 participantes de raza blanca que tenían distintas variaciones en los genes receptores estudiados.

El objetivo fue analizar la reacción de los receptores al alcohol puro ya que ?las bebidas alcohólicas contienen otras sustancias encargadas de activar el sabor y que pueden suprimir su amargor?.

Dado que cada individuo posee un genotipo y este no se puede asignar aleatoriamente, los investigadores concluyen que los resultados deben ser considerados provisionales hasta que el estudio se realice en una muestra mayor.

Para los autores, estas variaciones genéticas podrían utilizarse en la prevención del riesgo de adicción de una persona que se expone por primera vez al alcohol. Según Nolden, si se llegara a prever el consumo a través de la genética, ?se podrían realizar intervenciones personalizadas a individuos propensos en una edad temprana?.

Sin embargo, para Russell Keast, investigador en la Universidad de Deakin en Australia y autor del trabajo, este estudio no tiene más alcance que la asociación de ambas variables: los factores genéticos y la intensidad en la percepción de ciertas características del alcohol.

?El amargor puede influenciar o no la toma de alcohol?, sostiene Keast, quien apunta que serán necesarias más investigaciones para evaluar si dichas variantes están vinculadas con el consumo.
septiembre 23/2014 (SINC)

Alissa L. Allen, John E. McGeary, John E. Hayes. ‘Polymorphisms in TRPV1 and TAS2Rs AssociateWithSensations From Sampled Ethanol’ . Alcoholism: Clinical & Experimental Research. 25 Sep 2014