Investigadores del Instituto Salk en California modificaron la estructura de la vitamina D para que los medicamentos antitumorales entren en las células cancerosas del páncreas y tengan efecto, publicó la revista “Cell“.

De acuerdo con esa publicación científica, las células tumorales del páncreas crean una muralla de células a su alrededor.

A su vez, producen señales que hacen que el tejido adquiera densidad y se inflame, lo cual promueve el crecimiento e impide que los medicamentos lleguen a las células cancerosas.

Pero los investigadores hallaron que la vitamina D inactiva las células responsables de la formación de esa barrera.

En efecto, las células que componen el tejido presentan un nivel alto de receptores de vitamina D, de tal forma que al introducirles esa vitamina en forma de inyección el tejido que cubre el tumor se rompe.

La vitamina D no ataca a las células cancerosas, pero hace que el medio que rodea al tumor sea más favorable para los tratamientos de quimioterapia, explicó Michael Downes, uno de los investigadores del estudio.

El experimento realizado con ratones demostró que aquellos a los cuales se les inyectó vitamina D modificada vivieron un 50 % más que los tratados con medicamentos tradicionales.

Aunque los resultados en humanos son aún inciertos, los hallazgos en animales aumentan la esperanza de que las pruebas clínicas conducirán un nuevo tipo de terapia, afirmó Ronald Evans, director de la investigación.

El cáncer de páncreas es considerado uno de los más letales, pues debido a los tejidos densos e inflamados de ese órgano, se cierra y resiste a la radiación y la quimioterapia.

Según estadísticas, el 94 % de pacientes con esta enfermedad fallece.

Solo en Estados Unidos de 46 mil personas que lo sufren cada año, 40 mil mueren, según el Instituto Nacional de Salud de esta nación norteña.
octubre 2/2014

2014 “.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó este lunes a todos los países del continente a expandir el acceso universal a los servicios de salud y prepararse para desafíos regionales, como los virus chikungunya y ébola o la obesidad.

Al abrir la 53 reunión del Consejo Directivo de la OPS, la directora de la entidad, Carissa Etienne, dijo que la prioridad para la región debe ser garantizar al acceso universal a los sistemas de salud.

De acuerdo con la experta, fue la acción de los gobiernos en promover una cobertura generalizada de los servicios de salud lo que permitió conquistas importantes.

“Nuestra región está en camino de eliminar la transmisión de madre a hijo del VIH y la sífilis congénita. Más del 75 % de las personas que viven con VIH en las Américas, tienen acceso al tratamiento antirretroviral”, enumeró Etienne.

A su vez, el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, apuntó que la expansión del acceso al sistema de salud debía ser considerado desde la perspectiva de la inclusión social.

La reunión en Washington, de la que participan ministros y secretarios de salud de todo el hemisferio, se extenderá hasta el viernes.

Aún no se han registrado casos de contaminación con virus de ébola en las Américas, pero la chikungunya (una enfermedad similar al dengue y transmitida por el mismo vector) se expande rápidamente por el continente.

Hasta diciembre del año pasado no había casos de chikungunya en las Américas, pero desde entonces el número de episodios confirmados y sospechosos ya llega a más de 700 000, en su mayoría en el Caribe.

En la ceremonia de apertura de la reunión continental, la ministra ecuatoriana de Salud, Carina Vance, anunció que su país logró la certificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por la erradicación de la oncocercosis, también llamada “ceguera de los ríos” en la región.

La oncocercosis en una enfermedad parasitaria transmitida por especies de moscas negras, y es señalada como la segunda mayor causa por los casos de ceguera a nivel mundial, la absoluta mayoría de ellos en África.

Ecuador es el segundo país de América Latina en erradicar la “ceguera de los ríos”, después que Colombia consiguió esa certificación el año pasado. La OPS estima que Guatemala y México puedan obtener la certificación en 2015.
octubre 2/2014 (AFP)

2014 “.

Los niños tratados con antibióticos de amplio espectro antes de los dos años sufren mayor riesgo de padecer obesidad infantil, reveló un estudio el lunes.

La investigación publicada en la revista pediátrica de la asociación médica estadounidense (“JAMA“) halló un vínculo entre la obesidad y los antibióticos, que si bien eliminan las infecciones bacterianas también matan la microflora intestinal.

Expertos del hospital de niños de Filadelfia analizaron los registros de cerca de 65 000 niños que fueron tratados entre 2001 y 2013 y siguieron durante cinco años a los que fueron seleccionados para el estudio.

Más de dos tercios de los niños estudiados tomaron antibióticos antes de los dos años. En ellos, el aumento en el riesgo de obesidad varió de 2 a 20 % y fue particularmente notorio entre los niños que habían sido tratados con antibióticos cuatro o más veces antes de esa edad.

Los que recibieron antibióticos de amplio espectro, que ataca un gran número de bacterias, también tuvieron más riesgos de sufrir problemas de obesidad en su infancia.

“No se observó una asociación entre la obesidad y los antibióticos de espectro reducido”, indicó el estudio, que describió el uso de los de amplio espectro en niños de menos de dos años como “uno de los factores” que inciden en la obesidad.

El estudio pidió que se emitan directrices para limitar el uso de antibióticos y la preferencia por los medicamentos de espectro reducido.

El uso desmesurado de los antibióticos de amplio espectro también ha sido vinculado a la emergencia de bacterias resistentes a los medicamentos.

En años recientes, las autoridades sanitarias estadounidenses han estado urgiendo a los médicos a reducir sus prescripciones de antibióticos y han intentado educar a los padres para que no intenten curar virus comunes con ellos.

“Este estudio ofrece otra razón de peso para considerar cuidadosamente el uso de antibióticos y evitarlo siempre que sea posible”, dijo Patricia Vuguin, pediatra endocrinóloga del Centro Médico Infantil Cohen en New Hyde Park, Nueva York.

“Si bien el estudio es sólido, no pudo considerar otras variables que pueden haber contribuido al riesgo de obesidad, como la dieta, el ejercicio y la historia de obesidad de la familia”, añadió Vuguin, quien no estuvo involucrada en la investigación.
octubre 2/2014 (AFP)

2014 “.

Las autoridades advirtieron sobre un aumento en los casos de cólera en dos regiones de Haití, pese a los esfuerzos que realizan para erradicar la enfermedad que ha causado la muerte de más de 8000 personas.

El Ministerio de Salud Pública y Población informó que el cólera se expandió en los Departamentos del Oeste y del Centro durante el mes de septiembre, aunque señaló que la epidemia se encuentra en fase de “fuerte descenso” en comparación con 2010, con menos de dos víctimas por semana.

Jean-Daniel Laguerre, director médico de un hospital de Puerto Príncipe, dijo que en la localidad de Hinche, 137 kilómetros al noreste de Puerto Príncipe, el número de casos de cólera ha aumentado un 50 % este mes en comparación con agosto, situación parecida en el Departamento del Centro en los últimos cuatro meses debido a una escasez de agua potable.

Entre tanto, Jean Rénol Réjouit, director de salud del Departamento Central, dijo que otros 93 casos se registraron en septiembre en esa jurisdicción del país, incluyendo un deceso, pero manifestó que Salud tiene el control del cólera en el departamento.

Desde su aparición en Haití, en octubre del 2010, hasta la actualidad, la epidemia ha causado la muerte de 8595 personas, además de 707 169 casos confirmados, de los cuales al menos 387 820 fueron hospitalizados (55,9 %) según el coordinador de la lucha contra el cólera, Donald Francois.

El cólera es un mal provocado por la bacteria “Vibrio cholerae” que se manifiesta como una infección intestinal, pero que no provoca la muerte si es tratada a tiempo. A principios de este mes, Haití lanzó una campaña para vacunar contra el cólera a 200 000 personas en tres departamentos del país donde el número de afectados por la epidemia cayó considerablemente en el primer semestre de este año según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El organismo señaló que la iniciativa es liderada por el Ministerio haitiano de Salud y que se llevó a cabo la semana pasada con el respaldo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y una coalición de “socios estratégicos” que incluye la OPS/Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el programa también participan la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, la organización humanitaria Médicos sin Fronteras y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en Haití dijo en agosto que brotes regulares de la epidemia de cólera sigue afectando a varias localidades del país, especialmente en departamentos del norte y oeste de la nación, incluyendo a la capital.

Varios estudios realizados en Haití coincidieron en señalar que el cólera muy probablemente fue introducida al país por tropas nepalesas de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah). Según los informes, las tropas de Nepal, establecidas en la localidad de Mirebalais, 57 kilómetros al noroeste de la capital, esparcieron el mal al contaminar con materia fecal los ríos Boukan Kanni y Jenba, en esa localidad.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, se reunió en julio pasado con familias afectadas por el cólera en el centro de Haití, en una visita oficial realizada al país, donde lanzó de nuevo con el gobierno haitiano una campaña de saneamiento para reforzar las acciones contra el cólera. A principios de octubre del 2013, tres organizaciones presentaron una demanda colectiva contra la ONU en la ciudad estadounidense de Nueva York, en nombre de las víctimas de la epidemia. En marzo de este año, otros 1500 haitianos presentaron el mes pasado una nueva demanda contra las Naciones Unidas para lograr, como la primera, la indemnización de miles de víctimas y de sus familiares fallecidas debido a la enfermedad.La ONU ha dicho que no pretende indemnizar a ninguna víctima de la enfermedad
octubre 2/2014 (Xinhua)

2014 “.

El número de casos de polio en Pakistán se duplicó en lo que va de año con respecto a todo 2013, con 184 infectados frente a 93, informó a Efe una fuente oficial.

Diez nuevos casos han sido detectados en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (KPK), en el noreste del país, y en la sureña ciudad de Karachi, dijo una fuente del Instituto Nacional de Salud.

Siete de ellos se registraron en KPK, región que concentra 160 del total de diagnosticados este año en todo el país y cuya capital, Peshawar, es considerada por la OMS como el epicentro mundial de la enfermedad.

Por ello, los equipos sanitarios realizaron una campaña de vacunación en la ciudad, donde unos 16 500 niños no pudieron ser inmunizados ante la negativa de sus padres.

En cada campaña antipolio llevada a cabo en la provincia, entre un 10 y 15 % de los progenitores impiden a sus hijos participar.

La fuente del Instituto Nacional de Salud advirtió de que este porcentaje podría aumentar “en un futuro próximo” y culpó de ello a la falta de campañas de concienciación sobre la polio, especialmente escasas en KPK.

En esta ocasión, la duración de la misión en Peshawar se limitó a un día, ya que la mayoría de los habituales ataques contra equipos médicos antipolio ocurren en el segundo o tercer día de las campañas.

Las acciones insurgentes contra el personal de estas misiones son comunes en todo el país desde hace dos años, aunque los talibanes no suelen reivindicarlas.

Tres personas resultaron heridas en esta semana en un ataque perpetrado contra un equipo antipolio en la ciudad oriental de Gujranwala, en la provincia de Punyab.

En lo que va de año, una veintena de personas relacionadas con estos equipos médicos fueron asesinadas, cifra que se situó en 30 muertos en 2013 en el país asiático, uno de los tres del mundo junto con Nigeria y Afganistán donde esta enfermedad es endémica.

Pakistán se ha convertido en una gran preocupación para los organismos sanitarios internacionales por la expansión del virus a otros países donde la enfermedad estaba erradicada.

La OMS ha confirmado casos recientes de polio con cepas procedentes de Pakistán en países como Siria, Israel, Palestina o Egipto.
octubre 2/2014 (EFE)

2014 “.

El hallazgo de que el fibroblasto, un tipo de célula cardíaca que se durante mucho tiempo fue considerada irrelevante y hasta aburrida, es un pariente cercano del cardiomiocito, la célula responsable de que un corazón lata sano, podría ofrecer una alternativa a los trasplantes de corazón para pacientes con ciertas enfermedades cardíacas.

Se ha venido creyendo que los fibroblastos actuaban como una especie de pegamento biológico, asegurando que todas las partes del cuerpo trabajasen de forma eficiente. Ahora, el equipo de Milena Furtado, del Instituto Australiano de Medicina Regenerativa en la Universidad de Monash en Australia, ha determinado que tienen la capacidad de desempeñar funciones que no se creía que estuvieran a su alcance. Furtado y sus colegas han descubierto que los fibroblastos cardíacos son células únicas debido a su programa genético.

Usando tecnología de vanguardia, el equipo halló que los fibroblastos cardíacos poseen genes específicos llamados factores de transcripción, que les dicen que deberían convertirse en células cardíacas. Podrían ser las mejores células para ser usadas en terapias de reemplazo, porque son los únicos fibroblastos en el cuerpo que poseen estas características.

Los fibroblastos cardíacos son realmente excepcionales: Ninguna otra célula recuerda de dónde viene, pero éstas sí recuerdan que son células del corazón. Tienen la clave para lidiar con cambios que puedan acabar en fallo cardíaco. La meta final del equipo de Furtado es modificar estas células de manera que a voluntad de los médicos puedan mejorar la función de un corazón enfermo.
septiembre 18/2014

Furtado MB, Costa MW, Pranoto EA, Salimova E, Pinto AR, Lam NT.Cardiogenic genes expressed in cardiac fibroblasts contribute to heart development and repair.Circ Res. 2014 Apr 25;114(9):1422-34. doi: 10.1161/CIRCRESAHA.114.302530. 2014 Mar 20.