Agencias internacionales y gobiernos están luchando para contener el peor brote de la virus del ébola, que ha provocado la muerte de más de 3000 personas en África Occidental.

Esta es una cronología de los principales hitos de la epidemia.

22 de marzo – Guinea confirmó que una fiebre hemorrágica que no había sido identificada, y que causó la muerte de más de 50 personas en el sudeste del país, era el virus ébola. Un estudio ubica la fuente original en un niño de 2 años en la ciudad de Gueckedou. Se reportan casos en la capital, Conakry.

30 de marzo- Liberia reporta dos casos de ébola; también se sospecha de pacientes en Sierra Leona.

1 de abril – Ante la propagación, la organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras (MSF) advierte de que el episodio “no tiene precedentes”, pero un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo califica de “todavía relativamente pequeño”.

4 de abril – Una multitud enfurecida ataca un centro de tratamiento del ébola en el sudeste de Guinea. Personal de salud en Guinea, Sierra Leona y Liberia se enfrenta a una creciente hostilidad de una población local suspicaz y temerosa, incluidas personas que se niegan a creer que la enfermedad existe.

26 de mayo – La OMS confirma las primeras muertes en Sierra Leona.

17 de junio – Liberia dice que la enfermedad alcanzó a su capital Monrovia.

23 de junio – Los fallecidos llegan a 350, lo que convierte al brote en África Occidental en el peor del virus del que se tenga registro. MSF dice que la epidemia “está fuera de control” y pide grandes recursos.

25 de julio – Nigeria, la mayor economía de África, confirma el primer caso de ébola, un estadounidense-liberiano que murió en Lagos tras viajar desde Monrovia.

29 de julio – El doctor Sheik Umar Khan, quien lideraba la lucha en Sierra Leona contra la epidemia, muere debido al virus.

30 de julio – Liberia cierra escuelas y ordena cuarentenas en las comunidades más afectadas, usando tropas para conseguirlo.

31 de julio – El Cuerpo de Paz retira todos sus voluntarios de Liberia, Sierra Leona y Guinea, por el riesgo a que contraigan ébola.

2 de agosto – Un misionero estadounidense infectado con ébola en Liberia, el doctor Kent Brantly, es llevado a Atlanta en Estados Unidos para ser tratado.

4 de agosto – El Banco Mundial anuncia una ayuda de emergencia de 200 millones de dólares para Liberia, Sierra Leona y Guinea.

8 de agosto – La OMS declara al ébola una “emergencia de salud pública internacional”, pero no llegó a hacer un llamado para limitar o prohibir los viajes o el comercio internacional.

12 de agosto – La OMS anuncia que los fallecidos por el brote suben a más de 1000 y aprueba el uso de medicinas y drogas no probadas.

14 de agosto – OMS dice que los reportes de muertes por ébola y de casos en terreno “subestiman” la magnitud del brote.

15 de agosto – MSF compara el brote de ébola de África Occidental con “un período de guerra” y dice que tomará seis meses controlarlo.

21 de agosto – Dos misioneros estadounidenses tratados en Atlanta dejan el hospital libres del virus. Ambos recibieron una terapia experimental conocida como ZMapp.

24 de agosto – La República Democrática del Congo declara un brote de ébola en la provincia boreal de Equateur, aparentemente no relacionado con el de África Occidental.

29 de agosto – Senegal reporta un primer caso confirmado de ébola.

3 de septiembre – El avance de la epidemia se acelera. Las muertes superan las 1900 y funcionarios dicen que cerca de 400 ocurrieron la semana anterior.

Naciones Unidas dice que se necesitarán 600 millones de dólares de suministros para luchar contra el brote en África Occidental. Guinea advierte que el virus llegó a una nueva región del país.

13 de septiembre – La presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, pide a su par de Estados Unidos, Barack Obama ayuda urgente para frenar el ébola.

16 de septiembre: Estados Unidos promete enviar 3000 efectivos, entre ingenieros militares y personal médico, a África Occidental para construir clínicas y entrenar a trabajadores de salud.

17 de septiembre: Médicos sin Fronteras anuncia que una enfermera francesa contrajo el ébola en Liberia.

Naciones Unidas dice que una misión especial para combatir el ébola se desplegará en Liberia, Guinea y Sierra Leona. El Consejo de Seguridad de la ONU adopta una resolución pidiendo que se levanten las restricciones fronterizas y a los viajes.

19 de septiembre – Las calles de la capital de Sierra Leona, Freetown, se vacían por un controvertido cierre de tres días para tratar de contener la propagación del virus.

23 de septiembre – Los CDC de Estados Unidos calculan que entre 550 000 y 1,4 millones de personas en África Occidental serán infectadas por el ébola en enero.

26 de septiembre – Un nuevo recuento de la OMS lleva el total de muertos a 3091 entre 6574 casos confirmados, probables y sospechosos. Cuba dice que enviará cerca de 300 profesionales, entre doctores y enfermeras, a África Occidental, que se unirán a 165 trabajadores sanitarios que llegaron a principios de octubre.

30 de septiembre – El CDC confirma el primer diagnóstico de un caso de ébola en Estados Unidos. El paciente, que está siendo tratado en un hospital de Dallas, había viajado desde África Occidental.
septiembre 30/2014 (Reuters)

2013 ?.?

El tratamiento con plasma sanguíneo puede desempeñar un papel clave en ayudar a atacar la epidemia del virus del Ébola en África, ha señalado la Organización Mundial de la Salud.

La Organización Mundial de la Salud está analizando formas de ampliar el empleo de este tratamiento a medida que la mortalidad asciende por la epidemia, la que se considera que ha producido por lo menos 3000 fallecimientos.

Se conoce al tratamiento como terapia convaleciente e implica reciclar plasma o sangre entera de pacientes que se restablecen de una infección vírica, con la esperanza de que esto pueda proporcionar una transfusión de anticuerpos contra el virus.

Un médico de Estados Unidos, Kent Brantly, recibió el tratamiento en Liberia cuando se infectó inicialmente con el virus.

Se restableció de la enfermedad en Estados Unidos pero sólo después de haber recibido también el fármaco experimental ZMapp.

La Organización Mundial de la Salud dijo que otro médico en el extranjero, infectado en Sierra Leona, también se está restableciendo después de recibir el tratamiento, y un segundo médico estadounidense se ha restablecido en Estados Unidos tras recibir una transfusión de plasma.

Un análisis de la Organización Mundial de la Salud hace referencia a un ensayo del tratamiento en 1995 en el Congo donde se reatablecieron siete de ocho pacientes.

La Organización Mundial de la Salud señaló que emitiría una guía sobre el empleo del tratamiento.

En una declaración señaló: “Algunos compañeros y donadores están preguntando por estimaciones aproximadas de los recursos que se necesitan para apoyar la implementación rápida a una escala lo más amplia posible”.

“Hay dudas en torno al número de personal necesario y sus necesidades de capacitación, riesgos de seguridad y cómo coordinarlos, capacidades de laboratorio y cómo mejorarlas, necesidades específicas de equipo e insumos, y lo que todo esto podría costar”.

“Ya que los suministros iniciales de estos tratamientos serán inevitablemente limitados, también deben abordarse interrogantes en torno a cuáles grupos debieran tener un acceso prioritario”.
septiembre 30/2014 (Medcenter.com)

La revista PLOS Medicine publica los resultados de dos ensayos clínicos multicéntricos que evidencian la necesidad de encontrar un nuevo fármaco alternativo para tratar a las mujeres embarazadas en África y frenar así el riesgo de que contraigan paludismo

Los resultados de dos ensayos clínicos multicéntricos realizados en África para evaluar el uso de un medicamento alternativo para prevenir el paludismo en mujeres embarazadas VIH negativas y positivas han sido publicados en la revista PLOS Medicine (doi:10.1371/journal.pmed.1001733).

Los estudios han sido coordinados por Clara Menéndez, directora de la Iniciativa de Salud Materna, Infantil y Reproductiva del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).

El paludismo en el embarazo es un problema de salud mundial que en África subsahariana representa más del 15 % de las muertes maternas. Las mujeres embarazadas y sus bebés corren un alto riesgo de complicaciones por infección de paludismo.

El estudio de medicamentos preventivos alternativos es importante ya que los parásitos se están volviendo cada vez más resistentes a la sulfadoxina-pirimetamina (SP), fármaco actualmente recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la prevención del paludismo durante el embarazo.

En el caso de las mujeres embarazadas infectadas por el VIH, además, las posibles interacciones de la SP con la profilaxis con cotrimoxazol hacen que este tratamiento esté contraindicado en este grupo de población. Por todo ello, los expertos sostienen que la evaluación de medicamentos antipalúdicos alternativos a la SP es importante y necesaria.

De entre todos los antipalúdico disponibles, la mefloquina (MQ) es el que ofrece las mejores ventajas comparativas basadas en su larga vida media, su alta eficacia en África y a un perfil de fármaco seguro.

Además, no se conocen interacciones con cotrimoxazol. Así, el primer ensayo comparó el régimen actual de tratamiento preventivo intermitente durante el embarazo con dos formulaciones distintas de MQ en 4.749 mujeres embarazadas VIH negativas, mientras que el segundo ensayo comparó tres dosis de MQ con un placebo en 1071 mujeres embarazadas VIH positivas que también recibieron cotrimoxazol.

Ambos ensayos encontraron que la MQ, en comparación con la SP (ensayo 1) y con el placebo (ensayo 2), puede reducir las infecciones por malaria y mejorar la salud general de las mujeres embarazadas.

Fármaco no recomendado

Los resultados del ensayo 1 indican que ninguno de los dos regímenes de MQ era mejor que la SP en la prevención del bajo peso al nacer, y que la tolerabilidad de MQ era peor que la de SP (más participantes en los grupos de MQ refirieron náuseas y mareos).

El ensayo 2 mostró que el grupo que recibió MQ tenía menos parasitemia que el grupo placebo, que no existían diferencias en los resultados adversos en el embarazo o en el bajo peso al nacer entre los dos grupos, y que la tolerabilidad de la MQ era peor que la del placebo.

El ensayo 2 también encontró que el grupo de mujeres que recibió MQ tenía cargas virales de VIH más altas en el momento del parto que las mujeres del grupo placebo, además de más probabilidades de transmitir el VIH al bebé durante el nacimiento. Como este resultado se basó en un análisis exploratorio no planificado, la cuestión de si la MQ interfiere con la supresión del VIH debe ser estudiada más a fondo antes de que se puedan extraer conclusiones definitivas.

En vista de los resultados, los autores concluyen que la MQ en la dosis utilizada en este estudio no se puede recomendar como alternativa a la SP para mujeres embarazadas VIH negativas, ni para la prevención de la malaria durante el embarazo en mujeres VIH positivas.
septiembre 25/2014 (SNIC)

González R, Mombo-Ngoma G, Ouédraogo S, Kakolwa MA, Abdulla S. Intermittent Preventive Treatment of Malaria in Pregnancy with Mefloquine in HIV-Negative Women: A Multicentre Randomized Controlled Trial. PLoS Med 11(9): e1001733.Sept 23 2014

Unos investigadores han constatado que el resveratrol, un antioxidante que se obtiene de las uvas, podría debilitar a ciertas bacterias causantes del acné al hacer que sus membranas exteriores se vuelvan más difusas.

Los autores de este estudio, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) en Estados Unidos, han comprobado también que combinar resveratrol con un medicamento común para el acné, el peróxido de benzoílo, podría mejorar la capacidad del fármaco para matar a esas bacterias y ello podría traducirse en nuevos tratamientos.

Estos primeros hallazgos del equipo de la Dra. Emma Taylor demuestran que el resveratrol y el peróxido de benzoílo atacan las bacterias del acné, las Propionibacterium acnes, de maneras diferentes.

(Los investigadores han comprobado que el resveratrol puede debilitar a las bacterias al causar que sus membranas exteriores se vuelvan más difusas, tal como se ve en las imágenes inferiores. (Imágenes: UCLA Dermatology and Therapy)

El resveratrol es un antioxidante que detiene la formación de radicales libres, que causan daños en células y tejidos. El peróxido de benzoílo es un oxidante que trabaja creando radicales libres que matan a las bacterias del acné.

Taylor y sus colegas pensaron inicialmente que, dado que las acciones de los dos compuestos son opuestas, su combinación debería provocar que se contrarrestasen mutuamente, pero no fue eso lo que sucedió. Este estudio demuestra que combinar un oxidante y un antioxidante, en las circunstancias adecuadas, puede lograr un efecto bactericida sostenido a lo largo de un período de tiempo más largo.

El equipo cultivó colonias de las bacterias que causan el acné y después añadieron varias concentraciones de resveratrol y peróxido de benzoílo, tanto en solitario como juntos. Los investigadores vigilaron los cultivos en busca de crecimiento o muerte bacterianos durante 10 días.

Hallaron que el peróxido de benzoílo era capaz de matar inicialmente a las bacterias en todos los niveles de concentración, pero el efecto duraba poco y no pasaba de las 24 primeras horas.

El resveratrol no tenía una capacidad fuerte de matarlas, pero inhibía el crecimiento bacteriano durante un período de tiempo más largo. Sorprendentemente, los dos compuestos juntos resultaron ser la forma más efectiva de reducir la cantidad de bacterias. Fue como combinar lo mejor de dos mundos y lanzar un ataque a dos bandas contra las bacterias.
octubre 2/2014

Emma J. M. Taylor, Yang Yu, Jackson Champer, Jenny Kim.Resveratrol Demonstrates Antimicrobial Effects Against Propionibacterium acnes In Vitro.Dermatol Ther (Heidelb). 2014;4(2).Sept 17, 2014.DOI: 10.1007/s13555-014-0063-0

Investigadores británicos revelaron descubrimientos en el tratamiento de una enfermedad ocular genética infrecuente.

Los investigadores dicen que han descubierto las mutaciones genéticas más importantes que producen el síndrome de Bardet-Biedl, el cual afecta a cerca de 500 personas en el Reino Unido.

La enfermedad a menudo surge en la infancia y puede causar ceguera, dificultades en el aprendizaje, obesidad e incluso polidactilia de manos y pies.

Los investigadores dicen que los descubrimientos podrían allanar el camino de la genoterapia para atacar la enfermedad.

También ayudarán a los médicos a proporcionar mejor asesoría a los pacientes, ya que ahora pueden distinguir la forma más grave de la enfermedad de la menos grave.

Los descubrimientos se van a comunicar en el congreso de la British Society for Genetic Medicine en Liverpool, Reino Unido.

Los investigadores dicen que los médicos ahora podrán dar prioridad a los pacientes que probablemente presenten los problemas más graves.

La investigadora, Dra. Jennifer Forsythe, de University College, London, Reino Unido, dijo que había dos tipos de genoterapia que podrían ayudar a algunos pacientes. Alrededor de 10 % podría beneficiarse de un tratamiento llamado genoterapia de lectura total en tanto que 8 % podrían beneficiarse de la genoterapia de salto de exón.

Dijo: “Los padres nos preguntan ¿Cómo será el futuro para mi hijo?” y ahora podemos  avanzar y poder dar respuesta a estas interrogantes”.

“Mediante la identificación de los patrones en los tipos de mutaciones genéticas que tienen la personas, podemos darles una mejor idea de los retos que van a afrontar de manera que puedan prepararse para ellos”.

Un segundo estudio de University College, London, señala que las mujeres embarazadas cada vez optan más por utilizar una nueva prueba sanguínea no invasiva dirigida a detectar el síndrome de Down en el feto.

El estudio reveló que 10 % de las mujeres todavía optan por utilizar la prueba habitual de amniocentesis, pese a sus riesgos, pues es más rápida que la nueva prueba.

La nueva prueba se está estudiando en ocho clínicas prenatales.

Un tercer estudio de la universidad comunicado en el congreso revela un nuevo gen vinculado a una enfermedad pulmonar infrecuente, llamada discinesia ciliar.

La enfermedad afecta a una de cada 20 000 personas y sólo cerca de 60 % tienen causas genéticas conocidas.

La investigadora, Dra. Hannah Mitchison descubrió la mutación en el último gen, CCDC151, en una familia donde había dos niños afectados por el gen.
septiembre 24/2014 (Medcenter.com)

Un equipo de investigadores ha desarrollado un instrumento de medición que permite valorar el dolor de cabeza y de mandíbula para mejorar su diagnóstico y posterior tratamiento. La UNED ha participado en este estudio junto a otras universidades y al Hospital Universitario La Paz.

Los dolores de cabeza y mandíbula son síntomas bastante habituales en la población. De hecho, alrededor del 60 % los ha padecido recientemente. Aunque la relación entre ambas patologías es conocida, los mecanismos subyacentes siguen siendo investigados. En este sentido, tanto su comprensión como el diagnóstico están aún por mejorar.

Una investigación en la que participa la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) ha validado una herramienta específica para valorar estos síntomas. El instrumento en cuestión, denominado Craniofacial Pain and Disability Inventory (CF-PDI), permitirá mejorar el diagnóstico en pacientes con cefaleas primarias y secundarias, así como en aquellos con trastornos temporomandibulares o algún otro dolor orofacial.

El cuestionario se diseñó con el objetivo de medir estas dolencias y la discapacidad asociada a ellas por un lado, y por otro lado el estatus funcional de la mandíbula.

Para el estudio en primer lugar se administró el cuestionario a 192 pacientes del Hospital Universitario de La Paz que padecían migraña crónica, cefalea tensional crónica, dolor orofacial y trastornos temporomandibulares. A continuación se realizó un análisis psicométrico a partir de las respuestas obtenidas. El resultado permitió validar el CF-PDI como un instrumento de medición objetivo en estos casos.

Un diagnóstico más específico

La implantación y uso de esta herramienta no implica un cambio en la manera de diagnosticar el dolor craneoencefálico pero sí contribuye a mejorar esta práctica.

Este instrumento permitirá mejorar el diagnóstico en pacientes con dolor de cabeza y dolor de mandíbula

?El dolor se evalúa mediante diagnóstico clínico y en algunos casos mediante pruebas radiológicas. Esto se hace y se va a seguir haciendo así ya que es lo correcto  y lo habitual en el entorno clínico; el problema es que no existía ningún instrumento en español que cuantificara de forma válida y fiable el dolor y la discapacidad asociada. Este instrumento viene a cumplir un papel fundamental ya que puede ayudar a mejorar la especificidad del diagnóstico, del seguimiento al paciente y de las intervenciones terapéuticas que se programen? afirma Roy La Touche, Vicedecano de Fisioterapia en CSEU La Salle y líder del grupo.

En el estudio intervinieron diversas instituciones en colaboración con los miembros del grupo de investigación en Ciencias de Movimiento, Bioconducta y Estudio del Dolor de la Facultad de Ciencias de la Salud del CSEU La Salle.

Si bien la implementación del CF-PDI constituye un avance, aún queda mucho por investigar en esta área.

?El siguiente paso es investigar otras propiedades psicométricas más avanzadas y además analizar el comportamiento del inventario mediante alguna aplicación terapéutica en ensayos clínicos?, concluye  Juan Carlos Suárez, miembro del departamento de Metodología de las Ciencias del Comportamiento de la UNED, quien ha colaborado en la validación psicométrica del CF-PDI.
septiembre 26/2014 (SNIC)

Roy La Touche, Joaquín Pardo-Montero, Alfonso Gil-Martínez, Alba Paris-Alemany, Santiago Angulo-Díaz-Parreño, Josué Fernández-Carnero.Craniofacial pain and disability inventory (CF-PDI): development and psychometric validation of a new questionnaire. Pain Physician. 2014 Ene-Feb;17(1):95-108.