Microbiólogos del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos) podrían tener la primera evidencia sólida de que la presencia natural de virus en el intestino.Microbiólogos del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos) podrían tener la primera evidencia sólida de que la presencia natural de virus en el intestino, lo que han denominado viroma, juega un papel para mantener la salud y de lucha contra la infección, similar a la de las bacterias intestinales que habitan allí y conforman el microbioma.

Este hecho se ha observado en ensayos con ratones que verificaron que la infección por el norovirus murino ayudaba a los ratones a reparar tejido intestinal dañado por la inflamación y a restaurar las defensas inmunitarias del intestino después de que su microbioma había sido dañado por la terapia antibiótica.

En el trabajo, publicado en la versión online de Nature, se insiste en que el norovirus reforzó el sistema inmunológico frente al daño tisular.

Según Ken Cadwell, autor del análisis, se sospechaba de la existencia de un viroma, pero se desconocía su función. Aunque insiste en que hay que tomar estos datos con cautela, explica que tras la infección con norovirus los ratones, aislados de la exposición de otros gérmenes, “restauraron su sistema inmune y revirtieron las lesiones intestinales”.

Pruebas adicionales confirman que la curación mediada por norovirus se basa en el aumento de la señalización del sistema inmune por proteínas antiviralesde interferón tipo 1, “lo que confirma el papel clave del virus en la conducción de la respuesta inmune”.
noviembre 21/2014 (DM)

Un estudio muestra la seguridad y la eficacia a largo plazo de una terapia génica contra la hemofilia B.Un estudio que se publica hoy en The New England Journal of Medicine (NEJM) muestra la seguridad y la eficacia a largo plazo de una terapia génica contra la hemofilia B.

Un equipo liderado por Andrew Davidoff, del St. Jude Children’s Research Hospital, en Memphis (Estados Unidos), infundió a 10 pacientes con hemofilia B grave una sola dosis del vector del virus adenoasociado de serotipo 8 (AAV8) que posibilitó la expresión terapéutica a largo plazo del factor IX, lo que condujo a la mejoría clínica.

Durante el periodo de seguimiento de hasta tres años no se registró ningún efecto tóxico tardío. Hasta ahora, la eficacia de la terapia génica con el vector AAV8 en hemofilia B grave se había demostrado en periodos de hasta 16 meses.

El objetivo de la investigación que se acaba de publicar era comprobar si la expresión del factor IX se sigue manteniendo hasta los 36 meses y si al cabo de un tiempo se incrementaba la toxicidad.

La seguridad se mantuvo y el aumento de los niveles de factor IX observado en seis de los pacientes condujo a una reducción de más del 90 por ciento tanto de los episodios de hemorragia como del uso profiláctico de concentrado de factor IX.
noviembre 21/2014  (DM)

Un equipo de investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela  ha descubierto cómo las ceramidas pueden afectar a ciertas áreas del hipotálamo interfiriendo en los mecanismos que regulan la actividad del tejido adiposo pardo.

La acción de las ceramidas, según el artículo publicado en Cell Reports, disminuye el gasto calórico, incrementa la masa corporal y dificulta la quema de calorías y la producción de calor corporal

La investigación liderada por Miguel López,  ha tenido lugar en el Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn), ha consistido en manipular genéticamente una de las proteínas implicadas en el proceso para contrarrestar sus propiedades y su toxicidad, que afectaba al hipotálamo.

Estas proteínas manipuladas han sido después inyectadas en ratas obesas, o que habían sido engordadas con tratamientos mediante ceramidas, y se ha comprobado cómo conseguían adelgazar a pesar de recibir la misma cantidad de alimento.

Asimismo, las ceramidas generan diabetes asociada a la obesidad, que desaparece al aplicar este tratamiento.

En concreto, las ceramidas alteran los procesos de plegamiento de proteínas en las zonas de tejido adiposo pardo del hipotálamo, lo que se conoce como estrés de retículo endoplasmático.

Como consecuencia, se produce una acumulación de proteínas mal plegadas en el hipotálamo que hace que el tejido adiposo se “desconecte”, queme menos grasas y promueva el aumento de peso y la aparición de diabetes.

Miguel López ha señalado  que los mecanismos moleculares que regulan el funcionamiento del tejido adiposo en el cerebro “no son del todo conocidos por lo que es determinante comprenderlos” y ha destacado su posible papel como objetivo terapéutico en el tratamiento de la obesidad.

noviembre 21/ 2014 (DM)

Científicos norteamericanos han dado un paso  importante para identificar el autismo lo antes posible, lo que contribuiría a su mejor afrontamiento,  al conseguir identificar el autismo en la mirada del niño en sus primeros meses de vida.  

Los investigadores advierten sus  observaciones  no son  visibles  a simple vista sino que requiere una tecnología especializada y mediciones repetidas durante el  desarrollo del niño.

“Los padres no deben esperar ver esto sin la ayuda de la tecnología y no deben preocuparse si un bebé no mira a los ojos en cada momento?, advierte Warren Jones, autor principal del estudio. Antes de que puedan gatear o caminar, los niños exploran el mundo de forma intensa mirándolo, fijándose en caras, cuerpos y objetos, así como los ojos de otras personas.

Esta exploración es una parte natural y necesaria del desarrollo infantil y de esta forma se establecen las bases para el crecimiento del cerebro. Aunque los resultados indican que la atención a los ojos de los demás ya está disminuyendo entre los dos y los seis meses en los lactantes más tarde diagnosticados con autismo, mirar a los ojos de los demás no parece estar totalmente ausente, de forma que, si se identifican los bebés a esta edad temprana, se podrían diseñar intervenciones más exitosas.

El contacto con los ojos juega un papel clave en la interacción social y el desarrollo y en el estudio, los niños cuyos niveles de contacto con los ojos disminuían más rápidamente también eran los que estaban más afectados por la condición en el futuro.

Los investigadores siguieron a los bebés desde el nacimiento hasta los 3 años de edad y aquellos que más tarde fueron diagnosticados con autismo mostraron disminución de la atención a los ojos de los demás, desde la edad de dos meses en adelante, según los resultados de este trabajo, que se publican en la edición de Nature.

Los autores del estudio analizaron dos grupos de recién nacidos, con bajo y alto riesgo de tener trastornos del espectro autista. Los bebés de alto riesgo tenían un hermano mayor ya diagnosticado con autismo, lo que aumenta 20 veces las posibilidades de desarrollar la condición. Evaluaron a los niños en sentido longitudinal y confirmaron sus resultados de diagnóstico a los 3 años. A continuación,  analizaron los datos de los primeros meses de los bebés para identificar los factores que diferencian a los que recibieron un diagnóstico de autismo de los que no fueron diagnosticados con la enfermedad.

Encontraron una disminución constante en la atención a los ojos de otras personas, desde los dos hasta los 24 meses, en niños diagnosticados posteriormente con autismo. Las diferencias eran evidentes incluso en los primeros seis meses.

Investigadores del Centro Marcus de Autismo en Atlanta y la Escuela de Medicina de la Universidad Emory (Estados Unidos) han detectado marcadores en dos bebés de seis meses de edad que más tarde fueron diagnosticados con autismo utilizando la tecnología de seguimiento ocular para medir la forma en la que estos menores ven y responden a las señales sociales.

noviembre 21/ 2014. (DM)

Las mujeres maduras con indicios de rasgos neuróticos estarían en una situación de mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, según un estudio realizado por investigadores suecos. Para el estudio se seleccionaron 800 mujeres con una edad media de 46 años (rango: 38-54 años), a las cuales se siguió durante 38 años mediante pruebas de personalidad, con el fin de consultar su nivel de neurosis, timidez y extraversión social, y pruebas de memoria.

Así, se observó que 153 mujeres (19%) desarrollaron demencia, y de ellas, 104 mostraron demencia tipo Alzheimer. El estudio encontró que las mujeres que obtuvieron mayores puntuaciones en las pruebas relacionadas con el nivel neurótico tenían el doble de riesgo de desarrollar demencia o enfermedad de Alzheimer en comparación con las que tuvieron puntuaciones más bajas en las pruebas.

Aunque no se puede considerar como único factor de riesgo, el estudio demuestra que las mujeres que se angustiaban más fácilmente tenían el mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.

Un total de 16 de las 63 mujeres (25%) con elevados niveles de angustia y estrés desarrollaron EA en comparación con 8 de las 64 (13%) que no tenían signos de angustia.

noviembre 21/2014 (DM)

[Neurology 2014]

Johansson L, Guo X, Duberstein PR, Hällström T, Waern M, Ostling S, et al.

Por primera vez, un nuevo estudio científico ha establecido una relación causal entre los niveles bajos de vitamina D y el aumento de la mortalidad.

La deficiencia de vitamina D se asocia generalmente con un mayor riesgo de patología ósea.

Estudios recientes han demostrado que los niveles bajos de la vitamina D también implican un mayor riesgo de otras enfermedades y las tasas de mortalidad más altas.

Los investigadores no sólo han establecido una relación estadística como en estudios previos.

“Hemos llevado a cabo un estudio danés importante, en el que hemos examinado la relación entre los genes asociados con bajos niveles permanentes de la vitamina D y la mortalidad.Podemos ver que los genes asociados con niveles bajos de vitamina D implican aumentos de la tasa de mortalidad del 30 por ciento y, más concretamente, un 40 por ciento más de riesgo de cáncer. Un factor importante en nuestro estudio es que hemos establecido una relación causal”, dice Shoaib Afzal, doctor en Medicina en el Hospital Herlev, Hospital Universitario de Copenhague.

En el estudio científico se midieron los niveles de vitamina D de muestras de sangre, y se examinaron defectos genéticos específicos. 96.000 participantes fueron seguidos durante 38 años (1976- 2014).

El hecho de la deficiencia de vitamina D puede ser debido a estilos de vida poco saludables y esta mala salud en general puede distorsionar el resultado.

noviembre 21/2014. (DM)