El mapa de las interacciones entre proteínas, un 30  % mayor con respecto a estudios publicados en las últimas décadas, permitirá descubrir nuevas claves para luchar contra enfermedades.Un reciente trabajo pulbicado en la revista “Cell” , realizado con la colaboración de científicos internacionales, servirá para entender mejor el papel de las proteínas en las células humanas.

Descifrar esta red de interacciones físicas es esencial para describir el papel que desempeñan las proteínas en las células humanas. Gracias a las nuevas tecnologías basadas en el manejo del genoma humano completo, se han podido testar en el laboratorio millones de pares de proteínas para comprobar cuáles interaccionan molecularmente entre sí, algo fundamental para comprender las relaciones genotipo-fenotipo.

En el trabajo se ha descrito un mapa de unas 14 mil  interacciones binarias proteína-proteína humanas de alta calidad.

Aunque la información actual de la red presentada cubre una porción relativamente pequeña del proteoma, el mapa es más homogéneo y revela una red más amplia de las interacciones de las proteínas de los humanos, que proporciona datos para precisar aspectos funcionales del cáncer.

El estudio ha permitido describir con más precisión las proteínas implicadas en el desarrollo del cáncer (oncoproteínas) y se ha constatado una gran cantidad de relaciones entre ellas, razón por la cual los científicos las denominan ?nodos críticos? de una red.
enero 16/ 2015 (Neurología)

Científicos de España y Estados Unidos han descubierto que no existe un único tipo de esquizofrenia, sino que se trata de un grupo formado por ocho trastornos genéticamente distintos, cada uno de los cuales presenta su propio conjunto de síntomas. Esta nueva investigación, en la que han participado 4 mil 196 enfermos diagnosticados de esquizofrenia, ha identificado por primera vez las redes de genes distintos que contribuyen a que existan ocho clases diferentes de esquizofrenia.

El trabajo ha sido publicado en el “Am Journal  Psychiatry”

En la investigación fueron incluidos  3 mil 200 personas  sanas, que actuaron como grupo control.

La tarea de los investigadores ha consistido en identificar la manera en que los genes interactúan unos con otros, de manera orquestada en el caso de los pacientes sanos, o desorganizada, como ocurre en las formas que conducen a las distintas clases de esquizofrenia.

Así, en algunos pacientes con alucinaciones o delirios, por ejemplo, existen distintas redes de genes relacionadas con sus síntomas, lo que demuestra que las variaciones genéticas específicas interactuaron para crear una certeza del 95 % de sufrir esquizofrenia.

En otro grupo, encontraron que el discurso incongruente y el comportamiento desorganizado se asocian específicamente con una red de variaciones de ADN que llevan a un riesgo del 100 % de padecer esquizofrenia.

Se dividió a los pacientes según su tipo y la gravedad de los síntomas positivos o negativos. Paralelamente, se organizaron los perfiles de estos síntomas en ocho trastornos cualitativamente distintos según las condiciones genéticas subyacentes.

En total, los investigadores identificaron 42 grupos de genes que influyeron de diversas maneras en el riesgo de padecer esquizofrenia. También replicaron sus hallazgos en dos muestras independientes de personas con esquizofrenia, un indicador de que estas redes son una vía válida para explorar y mejorar el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.

enero 21 / 2015 (Neurología)

El primer implante  mundial de un páncreas artificial ha sido realizado recientemente , representando un impresionante logro de la ciencia médica para enfrentar la diabetes.

Un grupo de investigadores en Australia, realizaron el implante de un páncreas artificial, en un enfermo de cuatro años de edad, aquejado de diabetes tipo 1.

El procedimiento aplicado en el menor, consiste en un dispositivo similar a un mp3m con varios tubos que se adhiere bajo la piel del cuerpo, esta tecnología aplicada imita la función del páncreas de predecir los niveles bajos de glucosa en sangre y detener el suministro de insulina.

La Fundación de Investigación de la diabetes juvenil, (organización sin ánimo de lucro), financió durante cinco años una serie de estudios, consitentes en el modo de seguir los niveles de glucosa en sangre y detener el flujo de insulina hasta 30 minutos antes de que se produzca un ataque de hipoglicemia. 

La importancia del dispositivo consiste en que con su utilización se pueden prevenir los ataques de hipoglicemia.

El profesor Tim Jones, quien participó en la cirugía en el hospital pediátrico Princesa Margarita, señaló que esas crisis suelen ocurrir en la noche cuando a los pacientes no les resulta posible reaccionar y reconocer un episodio potencialmente fatal.

Los padres del menor, Xavier Hames, declararon que el dispositivo le protege durante las horas del sueño y el día y es a prueba de agua, permitiéndole disfrutar de piscinas y otras actividades físicas.

enero 23/ 2015 (PL)

Cada año fallecen en el mundo alrededor de 3. 2 millones de personas  a causa del sedentarismo, por lo que la inactividad física está considerada como el cuarto factor de riesgo principal de mortalidad a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud.

Estar sentado demasiado tiempo durante el día eleva el riesgo de sufrir enfermedades graves o una muerte prematura;  hacer ejercicio  regular, no elimina ese riesgo, plantea estudio reciente

Investigadores canadienses han revisado 47 estudios previos, evidenciando que la permanencia en la posición sentada durante muchas horas en el día ,tiene una relación directamente proporcional con el incremento de padecer enfermedades cardiacas, diabetes, cáncer e incluso morir.

Al evaluar a las personas que se mantienen  dentro de este régimen de muchas horas sentado cada día, aquellos que realizaban ejercicios físicos de forma regular, mantenían  evidencia de peor salud en relación al mayor número de horas en que se mantenían sentados durante el día.  Los que  no realizaban ejercicio o los que enjercitaban un poco, presentaban un   riesgo  mayor  para su salud.

“Hallamos que la asociación era relativamente constante para todas las enfermedades. Se puede argumentar con bastante firmeza que la conducta sedentaria y estar sentado probablemente estén asociados con estas enfermedades”, dijo el autor del estudio, Aviroop Biswas, candidato doctoral en la Red de Salud Universitaria y del Instituto de Rehabilitación de Toronto.

“Cuando estamos de pie, ciertos músculos de nuestro cuerpo están trabajando muy duro para mantenernos erguidos”, añadió Biswas, exponiendo el ¿por qué? estar sentado es perjudicial. “Cuando estamos sentados durante mucho tiempo,nuestro metabolismo no es tan funcional, y la inactividad se asocia con muchos efectos negativos”.

La investigación aparece  publicada en la  revista Annals of Internal Medicine.

El equipo de investigadores consideró ?mucho tiempo sentado? entre 8 y 12 horas  al día  o más.
Mantenerse sentado  o  en actividades sedentarias como ver la televisión, usar la computadora, conducir,  no deberían conformar más de 4 o 5 horas del día de una persona, dijo Biswas.

“Hallamos que el ejercicio es muy bueno, pero se trata de lo que hacemos a lo largo del día”, dijo. “El ejercicio no es algo que se haga solamente una hora al día, si somos concienzudos; tenemos que hacer algo cuando no estamos haciendo ejercicio, como encontrar excusas para moverse, subir por las escaleras o trasportar nosotros mismos la compra en lugar de usar el carro de la compra en el supermercado”.

Estar mucho tiempo sentado implicó un riesgo 90 %  mayor de contraer diabetes tipo 2. Se observaron vínculos importantes  entre la conducta sedentaria y  el cáncer de mama, de colon, útero o de ovarios.

En los que se mantenian  sentados menos de 8 horas diarias , se apreció un   14 %  de disminución del riesgo  posible  de hospitalización.

El Dr. Joshua Septimus, profesor clínico asociado de medicina interna en el Hospital Metodista de Houston, en Texas,comentó que la nueva investigación nos da más datos que nos ayudan a aconsejar a nuestros pacientes.

“La idea de que podríamos hacer ejercicio de 15 a 20 minutos al día y que podríamos eliminar completamente cualquiera de los daños de un estilo de vida sedentario de las otras 23 horas al día es demasiado esperanzadora”, indicó Septimus. “Esto nos ha mostrado que la actividad física sí ofrece algunos beneficios, pero no es suficiente”.

Biswas y sus colaboradores ofrecieron unos consejos adicionales para reducir el tiempo que se pasa sedentario:
-Haga un descanso de uno a tres minutos cada media hora a lo largo del día para ponerse de pie (que quema el doble de calorías que estar sentado) o andar un poco,
-Permanezca de pie o haga ejercicio mientras ve la televisión, y
-Reduzca gradualmente el tiempo que permanece sentado unos 15 o 20 minutos al día, con el objetivo de reducir en dos o tres las horas sedentarias de un día de 12 horas.

enero 19/ 2015  (A I Medicine)

La primera señal de declive mental podría ser en algunos adultos mayores  cometer delitos de violación de la propiedad y robos de forma no intencional, plantea estudio reciente.

Los investigadores encontraron alteraciones de la conducta con mayor frecuencia en personas con un subtipo de demencia frontotemporal.
 la demencia frontotemporal representa  entre el 10 al 15 % de todos los casos afectados de demencia, plantea  la Asociación del Alzheimer.

El tipo más común de demencia es el Alzheimer. Los adultos mayores con Alzheimer, tienen menor propensión a mostrar ?conductas criminales?, dijeron los investigadores.

Casi el 8 % de los enfermos de Alzheimer del estudio habían cometido algún tipo de delito de forma no intencionada. 

El delito  presentado con mayor frecuencia estuvo dentro de  las infracciones de tráfico, y algunos incidentes de violencia hacia los demás, informaron los investigadores en la publicación  de la revista JAMA Neurology.

Pero independientemente de la conducta específica, se debe considerar como consecuencia de una enfermedad del cerebro, y no como un delito, señalaron los expertos.

“No etiquetaría de  conducta delictiva  a lo que en realidad es una manifestación de una enfermedad cerebral”, comentó el Dr. Mark Lachs, especialista en geriatría que ha estudiado la conducta agresiva en los pacientes de demencia de los hogares de ancianos.

“No es sorprendente que algunos pacientes de demencia desarrollen conductas desinhibidas que puedan verse como delictivas”, y es importante que las familias sepan que puede ocurrir, acotó Lachs, profesor de medicina del Colegio Médico Weill Cornell, en la ciudad de Nueva York.

Los hallazgos se basan en los expedientes de casi 2 mil 400 personas atendidas en el Centro de la Memoria y el Envejecimiento de la Universidad de California, en San Francisco. Incluyeron a 545 enfermos con Alzheimer y a 171 con la variante conductual de la demencia frontotemporal, en que las personas pierden el control normal de los impulsos.
 
El Dr. Aaron Pinkhasov, presidente de salud conductual del Hospital de la Universidad de Winthrop en Mineola, Nueva York, explicó que ese tipo de demencia afecta a una región del cerebro específica “el lóbulo frontal” que “básicamente filtra nuestros pensamientos e impulsos antes de que los saquemos al mundo”.

Así que no es sorprendente que de  los enfermos del estudio, los que tenían demencia frontotemporal presentaran la tasa más alta,  el 37 % de “conducta delictiva”, afirmó.

El robo, las infracciones de tráfico, la violación de la propiedad y las insinuaciones sexuales inadecuadas estuvieron entre los incidentes más comunes en los expedientes médicos de los enfermos.

Por otro lado, el 8 %  de los pacientes de Alzheimer habían mostrado esa conducta. Lo más común es que se tratara de infracciones de tráfico, pero hubo once casos de violencia y unos pocos casos de robo. Entre éstos se hallaba una mujer mayor que “robó” un pastel de un supermercado local debido a la confusión, y se llamó a la policía.

El Dr. Georges Naasan, uno de los investigadores del estudio, dijo que los problemas legales pueden resultar complejos, sobre todo para las personas con demencia frontotemporal.

Un motivo es que con frecuencia parecen tener una “cognición intacta”, apuntó Naasan, neurólogo y profesor clínico del Centro de la Memoria y el Envejecimiento.

Su equipo halló que los actos delictivos eran el primer síntoma de demencia en el 14 % de los enfermos del estudio con demencia frontotemporal.

“Nuestro sistema judicial actual podría percibir que son responsables de sus actos”. Las familias deben estar alertas si un pariente mayor de repente presenta cambios conductuales o de personalidad, dijo Naasan.

La demencia quizá no sea la causa, añadió Naasan, pero por lo menos “hay que probar” con una evaluación médica.

En contraste con la demencia frontotemporal, el Alzheimer tiende a afectar áreas de la parte trasera del cerebro, lo que significa que las habilidades de memoria, espaciales y visuales son las más afectadas, explicó Naasan.

Pinkhasov comentó que cuando los pacientes de Alzheimer desarrollan problemas conductuales o agresividad, por lo general ocurre cuando la enfermedad está en una etapa más avanzada.

Naasan dijo que eso significa que es posible prevenir los “delitos” involuntarios.
“Quizá haya llegado el momento de dejar de conducir incluso antes de que ocurra una infracción de tráfico, si se sospecha que el juicio del paciente ya no es bueno, y que la conducta es impulsiva”, aconsejó Naasan.

Para evitar robos, violación de la propiedad u otras conductas inadecuadas, quizá haya que acompañar a los enfermos  siempre que salgan de casa, añadió.

“La cuestión es que esas conductas se podrían evitar con la concienciación, la educación y el conocimiento adecuados sobre la enfermedad”, planteó.

enero 5 /2015 (MedlinePlus)

Se  ha identificado un mecanismo molecular que actúa como regulador de la sensibilidad térmica.Este descubrimiento podría abrir nuevas vías para el desarrollo de fármacos más selectivos contra ciertas formas de dolor crónico, especialmente aquellas que se caracterizan por una hipersensibilidad a las bajas temperaturas, informaron los investigadores en la publicación de la revista Cell Report, 
 
Las neuronas sensoriales forman una densa red de finas terminaciones nerviosas en la piel que actúan como detectores moleculares de los estímulos medioambientales como la presión, la temperatura o las sustancias irritantes.  

Para descubrir este nuevo canal iónico, los investigadores utilizaron un ratón modificado genéticamente para poder identificar de forma selectiva una subpoblación de neuronas sensoriales especializadas  en detectar las señales de frío ambiental. Después, purificaron esta población de neuronas mediante técnicas especiales de citometría de flujo. Uno de estos canales, un canal de potasio conocido como TASK-3, se expresaba de forma selectiva en dicha población de receptores térmicos.

La eliminación de esta proteína mediante técnicas genéticas o farmacológicas aumenta la sensibilidad de estas neuronas a los estímulos térmicos modificando sus umbrales de respuesta.

La consecuencia es una mayor sensibilidad de los animales modificados genéticamente a los estímulos térmicos.

En un futuro se espera que el tratamiento con activadores selectivos de estos canales permita restablecer la actividad y sensibilidad de estas neuronas a sus valores normales, algo que podría plantearse como una nueva terapia en los enfermos afectados por patologías dolorosas relacionadas con la hipersensibilidad térmica.

enero 24/ 2015  (Neurología)