Un estudio muestra el mismo origen embrionario de los dientes y las córneas, pudiendo usar las células madre de los dientes para usos terapéuticos.

Las células madre de la pulpa dental de los dientes pueden transformarse en células de la córnea que podrían usarse para reparar las cicatrices de la córnea causadas por una infección o herida, de acuerdo con investigadores de la University of Pittsburgh School of Medicina, en Estados Unidos.

El estudio, publicado en  “Stems Cells Translational Medicine” , indica también la posibilidad de convertirse en una nueva fuente para el trasplante del tejido corneal surgido de las células de los propios pacientes.

La ceguera corneal, que afecta a millones de personas en el mundo, se trata normalmente con trasplantes de donantes de córnea. Sin embargo, “la falta de donantes de córneas y el rechazo del tejido son posibles, ocasionando la pérdida de visión permanente”.

James Fundergurgh, profesor de oftalmología de la Universidad de Pittsburgh ha declarado que su trabajo “es prometedor debido al uso de las propias células del paciente en el tratamiento, lo que puede reducir estos problemas”.

El estudio muestra que las células madre de la pulpa dental obtenidas del tercer molar, pueden transformarse en células del estroma corneal llamadas queratinocitos, que tienen el mismo origen embrionario.

Los investigadores inyectaron los queratinocitos en las córneas de ratones sanos que los han integrado sin signos de rechazo. Además usaron las células para desarrollar elementos del estroma corneal semejante al tejido natural.

El especialista ha añadido que “la investigación muestra cómo estas células de la pulpa dental pueden usarse para generar células neuronales, óseas y de otros tipos; tienen un gran uso potencial en terapias regenerativas”.

Febrero 23/ 2015 (Diario Médico)

Investigadores hallaron un gen -o secuencia de ADN- que contribuyó a la expansión del cerebro humano durante algunos momentos de nuestra la evolución.

El estudio que ha sido publicado en  la revista científica Current Biology , destaca ese  mecanismo  que dotó al hombre de la capacidad para usar el lenguaje abstracto y las matemáticas complejas.

El hallazgo fue posible gracias a una nueva técnica desarrollada en la Universidad de Duke, que consiste en seleccionar las principales diferencias genéticas entre los chimpancés y los seres humanos, y luego visualizar sus respectivas contribuciones al desarrollo temprano del cerebro implantándolos en embriones de ratón.

Los científicos hallaron que los seres humanos tienen pequeñas diferencias en un regulador específico de la actividad del gen denominado HARE5, que cuando se introduce en un embrión de ratón origina un cerebro un 12 %   más grande que en los embriones tratados con la secuencia homóloga de los chimpancés.

La región que más aumentó fue el neocórtex, la zona del cerebro que participa en funciones de nivel superior como el lenguaje y el razonamiento, indican los estudiosos.

Este descubrimiento podría ayudar a entender la causa de afecciones como el autismo y la enfermedad de Alzheimer, que no afectan a los chimpancés.

Los investigadores emplearon información contenida en bases de datos genómicas de humanos y chimpancés para encontrar potenciadores expresados principalmente en el tejido cerebral durante el desarrollo temprano, priorizando los que diferían notablemente entre ambas especies.

Febrero 21/2015

Un estudio de investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona explica y mejora la clasificación de los diversos tipos de cáncer de colon analizando solo las células del entorno del tumor.

Los científicos están desarrollando una prueba que permite identificar a los enfermos con riesgo de recaer en la enfermedad una vez extirpado el tumor, midiendo entre cuatro y seis genes del entorno tumoral.

Alrededor del 40- 50 % de los enfermos  con un tumor en el colon recaerán en la enfermedad en forma de metástasis, con tumores que se reproducirán en el hígado o pulmón principalmente.

En los últimos tres años se han propuesto diversas clasificaciones moleculares útiles para ordenar los tipos de tumores de colon en función del mal o buen pronóstico que tienen.

Científicos liderados por Eduard Batlle, investigador ICREA del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, explican en ?Nature Genetics? (DOI: 10.1038/ng.3225), por qué funcionan estas clasificaciones y revelan, de hecho, que se pueden simplificar y mejorar mirando únicamente los genes que se expresan fuera de las células tumorales en los genes que expresan células del entorno del tumor, lo que se denomina estroma.

?Hemos reevaluado las clasificaciones bajo nuestro prisma y confirmamos que el cáncer de colon reaparece en forma de metástasis en aquellos pacientes en que las células tumorales son capaces de pervertir el entorno del tumor?, explica Batlle, líder del Laboratorio de Cáncer Colorrectal en el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona.

El equipo de científicos ha examinado el perfil genético de cerca de 1 000 tumores de pacientes de todo el mundo. ?La conclusión es contundente. La clave de las clasificaciones yace en si el estroma del tumor está alterado o no y es esta propiedad la que confiere a los tumores de colon malignidad. Los pacientes con el estroma inalterado quedan libres de la enfermedad, esencialmente, tras extirpar el tumor?.

?La clave de las clasificaciones yace en si el estroma del tumor está alterado o no y es esta propiedad la que confiere a los tumores de colon malignidad?

Esta nueva manera de observar los diferentes tipos de tumor de colon tendrá pronto una traducción útil para los médicos. Los investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona están muy cerca de conseguir una prueba de diagnóstico, denominado Colostage, para identificar a los pacientes que tienen más altas probabilidades de recaer en la enfermedad en formato de metástasis.

?Fijándonos en el programa genético del entorno del tumor identificamos la inmensa mayoría de los enfermos que recaerán. Nuestra prueba es para estos pacientes ya que sería sólo a ellos a quien beneficiaría el uso de radioterapia o quimioterapia. Esto permitiría discernir mucho más finamente a qué pacientes debería tratarse y hacer seguimiento?, asegura el investigador.

Además, los científicos demuestran que las células tumorales se comunican con el estroma a través de la molécula TGF-beta y que interfiriendo en esta comunicación se puede prevenir la formación de metástasis en los enfermos . ?Proponemos que se explore la posibilidad de usar inhibidores del TGF-beta para el tratamiento del cáncer de colon?. Hay diversos inhibidores de TGF-beta ensayándose para otros tipos de tumores.

?Los datos son poderosos. Sería muy recomendable que oncólogos y farmacéuticas se pusieran de acuerdo para iniciar ensayos clínicos en pacientes con tumores de colon con mal pronóstico?, apunta Alexandre Calon, investigador postdoctoral y primer autor del artículo.

Para testar el uso de estos inhibidores, los investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona han desarrollado una tecnología que permite crecer in vitro mini tumores de colon, también denominados organoides, a partir de muestras de pacientes. ?Estos organoides reproducen el comportamiento del tumor original y, por tanto, son una herramienta poderosa para la medicina personalizada del cáncer?, afirma Batlle.

El estudio ha contado con la colaboración de médicos del Hospital del Mar, científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona e, internamente, han contribuido el laboratorio de química de Antoni Riera y la plataforma de bioinformática y bioestadística del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, que ha diseñado el análisis bioestadístico de los tumores.

Febrero 23/ 2015 (SINC)

El número de veces y el tiempo invertido en cada sesión de sauna se asocia a diferentes enfermedades cardiacas.

La sauna puede tener efectos más allá de la provocación de sudoración.

Un estudio sugiere que los hombres que usan frecuentemente la sauna han reducido el riesgo de eventos cardiovasculares mortales todas las causas de mortalidad, de acuerdo con un estudio publicado en JAMA Internal Medicine.

Aunque algunos estudios han encontrado la asociación entre una mejor función cardiaca y circulatoria aun no se conoce la asociación entre el uso de la sauna regularmente y el riesgo de muerte cardiaca o enfermedades cardiovasculares letales.

Jari A. Laukkanen y su equipo, de la University Eastern de Finlandia, han estudiado la relación entre la sauna y el riesgo de muerte súbita cardiaca, de enfermedades coronarias mortales y enfermedades cardiacas mortales en un grupo de hombres de edad mediana entre 2 mil 315 hombres del este de Finlandia.

El resultado ha mostrado que, en comparación con hombres que no usan habitualmente la sauna, el riesgo de muerte súbita cardiaca es un 22 % más bajo en hombres que la usan 2 o 3 veces por semana y un 63 % entre los que lo usan de 4 a 7 veces por semana.

Del mismo modo ocurre con las enfermedades coronarias mortales, con riesgos un 23 y un 48 %  menores entre los grupos de usuarios de sauna anteriores. Respecto a las enfermedades cardiacas mortales los porcentajes son de unos 27 % menores entre los que la usan 2 o 3 veces por semana y un 50 % menos de riesgo entre los usuarios de 4 a 7 veces semanales.

El tiempo que se está en la sauna también afectaría de acuerdo con este estudio. Comparado con los hombres que usan menos de 11 minutos de sauna, el riesgo de muerte súbita cardiaca   es un 7 % más bajo en sesiones de 11 a 19 minutos y un 52 % menor en las sesiones de más de 19 minutos. Los mismos resultados se obtienen para el resto de patologías.

Febrero 23 / 2015 (Diario Médico)

Un estudio descubre que un nivel bajo de vitamina D en la infancia puede tener efectos dañinos a nivel vascular.

De acuerdo con un estudio publicado en Endocrine Society’s Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ,  niveles bajos de la 25-OH vitamina D en la infancia se asocian con la arterioesclerosis sub- clínica veinticinco años después en la edad adulta.

El interés por la importancia de la vitamina D en la salud cardiovascular es un foco de interés creciente.

Los niveles bajos de esta vitamina ya se habían relacionado con el aumento del riesgo de ictus e infartos. La deficiencia e insuficiencia de esta vitamina en niños cuenta cada vez con una importancia mundial mayor dado los resultados de este estudio que relacionan su falta con un aumento en adultos del grosor de la intima – carotidea (IMT). IMT es un marcador estructural de la arterioesclerosis y se correlaciona con factores de riesgo cardiovasculares y predice la actividad cardiovascular.

Según los investigadores esta asociación es independiente de los factores convencionales de riesgo tales como los lípidos séricos, la tensión arterial, fumar, la dieta, la actividad física, los grados de obesidad y el estatus socioeconómico.

El estudio ha analizado 2 mil 148 con riesgo cardiovascular en Ypung Finns Study, entre 3 y 18 años. Estos sujetos fueron reexaminados cuando tenían entre 30 y 45 años. Los niveles de vitamina D en la infancia fueron medidos con la reserva sérica. La IMT carotideo fue medida en la pared posterior de la arteria carótida izquierda utilizando tecnología ecográfica.

Los sujetos con menores niveles de 25-OH vitamina D presentaron un riesgo significantemente mayor de IMT.

“Se necesitan más estudios para investigar si una cifra baja de vitamina D es la causa del desarrollo del aumento del grosor de la arteria carótida”, afirma Juonala. “Sin embargo, nuestras observaciones tienen la suficiente importancia como para asegurar la necesidad de controlar que las dietas infantiles incluyan la suficiente cantidad de vitamina D”.

Febrero 10 / 2015  (Diario Médico)

Un estudio halla correlación directa entre los niveles bajos de vitamina D y el metabolismo de la glucosa.

Las personas que tienen niveles bajos de vitamina D son más propensos a tener diabetes, independientemente de cuánto pesan, según un estudio que se ha publicado en “Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism”

Los resultados ayudan a aclarar la relación entre la vitamina D, la obesidad y la diabetes.

La vitamina D ayuda al organismo a absorber el calcio y mantener la salud ósea y muscular. La piel produce esta vitamina después de la exposición a la luz solar. Las personas también absorben cantidades más pequeñas de la vitamina a través de los alimentos, como la leche fortificada con vitamina D. Más de mil millones de personas en todo el mundo se estima que tienen los niveles bajos de vitamina D debido a la limitada exposición al sol.

Se ha llevado a cabo un estudio comparativo de biomarcadores de vitamina D en 118 participantes del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga, así como 30 participantes del Hospital Universitario Josep Trueta de Girona.

Todos los participantes fueron clasificados por su índice de masa corporal (IMC), así como la presencia de diabetes, prediabetes o sin trastornos glucémicos. Los investigadores midieron los niveles de vitaminas D sanguínea de los participantes y el gen receptor de la vitamina D en el tejido adiposo.

El análisis encontró que los sujetos obesos que no tenían trastornos del metabolismo de glucosa tenían niveles más altos de vitamina D que los sujetos diabéticos.

Febrero 23/ 2015 (Diario Médico)