Neurocientíficos del Instituto Max Planck de Desarrollo Humano, en Berlín, Alemania, afirmaron recientemente que la corteza prefrontal anterior, que controla los procesos cognitivos conscientes, es más grande en los soñadores lúcidos.

El estudio, en el que también participaron investigadores del Instituto Max Planck de Psiquiatría, comparó ciertas estructuras cerebrales de personas que experimentan sueños de este tipo con otras de individuos que nunca o raramente los tienen, citó un artículo publicado en la revista “Amazings”.

El lúcido se caracteriza porque el individuo es consciente de estar soñando; puede producirse de manera espontánea, aunque también es posible inducirlo mediante prácticas y ejercicios.

La masa de la corteza prefrontal anterior influye en que las personas que experimentan esta clase de sueños, cuando están despiertos, posean una mayor capacidad de autorreflexión.

El equipo liderado por la profesora Elisa Filevich afirma que la teoría está apoyada por imágenes cerebrales tomadas cuando los sujetos de estudio resolvían pruebas metacognitivas mientras permanecían despiertos.

Dichas imágenes muestran que la actividad cerebral era mayor en los soñadores lúcidos.
marzo 6/2015

2015 “.

La cepa H5N1 de la fiebre aviar en Egipto ha causado la muerte de 35 personas entre noviembre último y febrero, informaron recientemente las autoridades, según las cuales la reaparición de la pandemia es impredecible.

El número de contagiados en ese lapso es de 108, acorde con las estadísticas del Ministerio de Salud, cuyos portavoces admitieron que aún resulta imposible pronosticar la reaparición del virus.

Esa cantidad de contagios es la mayor reportada a nivel planetario desde la reaparición del H5N1 en 2003 y es causa de preocupación, subrayó el portavoz de la dependencia.

El sur egipcio fue la zona zonas más vulnerable a la enfermedad debido a que la pobreza es mayor y muchas familias tienen crías de aves de corral para complementar su alimentación.

Nada en esta pandemia es predecible; el brote de fiebre porcina, virus H1N1, del invierno 2008-2009 fue débil, pero no debe tomarse como precedente, añadió el informante.

De su lado, la Organización Mundial de la Salud emitió un informe en el cual señala que “el mundo está mejor preparado ahora para enfrentar una pandemia de la gripe aviar. El nivel de alerta es alto para detectar casos tanto en animales, como en humanos”.

El texto subraya sin embargo que a pesar de todas las precauciones es preciso  “estar preparados para sorpresas”.
marzo 6/2015

2015 “.

El Instituto de Microcirugía Ocular estudiará 200 genes que se han asociado a varios tipos de distrofias para comprobar si se relacionan con el desarrollo de estas enfermedades.

Hasta en un 40 % de los casos de distrofias de retina, a pesar de ser hereditarias, se desconocen las alteraciones genéticas que están implicadas en su desarrollo. Por este motivo, un equipo de la Fundación del Instituto de Microcirugía Ocular (IMO), de Barcelona, encabezado por Esther Pomares, responsable del departamento de Genética, ha puesto en marcha un estudio básico que pretende identificar genes vinculados a este grupo de enfermedades, consideradas raras.

Estos investigadores están desarrollando una nueva herramienta de genotipado que permitirá amplificar y estudiar de forma exhaustiva y conjunta un grupo de 200 genes, que ya se conocen como causantes de algunas distrofias de retina, y entre los que se sospecha que también “se esconde el 40 % de los causantes de otras distrofias con las que aún no han sido vinculados”.

Pomares ha explicado a Diario Médico que los diferentes tipos de distrofias son similares y tienen cosas en común, pero evolucionan de manera diferente en función de su causa genética. De ahí que resulte tan pertinente conocer las alteraciones genéticas correspondientes, ya que éstas a su vez se traducen en afectaciones clínicas distintas.

Actualmente solo se pueden analizar los grupos de genes descritos como causantes de cada distrofia, pero por separado. “Se sabe, por ejemplo, que hay alrededor de treinta genes implicados en la distrofia de conos y bastones. Si el diagnóstico clínico determina que un paciente tiene dicha distrofia, la investigación de las bases moleculares de la enfermedad se centrará en esos genes. Sin embargo, cabe la posibilidad de que el gen alterado no se encuentre entre ellos”. La única alternativa disponible hoy en día para concretar el diagnóstico sería analizar los 20 000-25 000 genes del genoma, “lo cual es inabarcable”, según la investigadora.

A su juicio, la nueva estrategia diagnóstica que están desarrollando en el IMO “permitirá salvar esta barrera al hacer posible el análisis conjunto de todo el grupo de genes implicados en las distrofias y no solo de aquellos descritos actualmente como causantes de una sola de ellas”.

Ademas, este método de análisis permitirá también prevenir errores en el patrón de herencia, otro factor que también determina qué genes investigar a la hora de hacer un diagnóstico genético, y hará posible la localización de nuevos genes de distrofias muy minoritarias, para las que no se suele investigar de forma específica.

El estudio, cuya puesta en marcha ha sido financiada por un paciente afectado por una distrofia de retina, está en fase de reclutamiento de las veinte familias participantes, y su duración se estima aproximadamente en año y medio.
marzo 6/2015 (Diario Médico)

La sal aumenta el rendimiento físico en competiciones de resistencia, según un estudio de la Universidad Camilo José Cela, de Madrid, que se publica en “Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports” y en el que se analizó la efectividad de cápsulas de sal en un medio ironman, que consta de 1,9 km de natación, 90 km de ciclismo y 21,1 de carrera.

Para la investigación se administró a un grupo de triatletas, además de bebidas rehidratantes, doce cápsulas de sal durante la competición, para reponer el 71 % del sodio perdido. Los resultados se compararon con los de otro grupo de triatletas al mismo nivel, que en lugar de sal tomó cápsulas de placebo, y que solo recuperaron el 20 % del sodio.

Más rápidos
Los triatletas que ingirieron la sal terminaron la competición 26 minutos antes, de media, que el grupo de control, y mejoraron, sobre todo, sus velocidades en bicicleta y carrera. Juan del Coso Garrigós, autor principal, explicó que “este efecto positivo se relaciona con un incremento de electrolitos en la sangre, que hace que beban más fluido en la carrera y mejora el equilibrio de agua y electrolitos en la competición”
marzo 6/2015 (Diario Médico)

Una dieta rica en legumbres reduce un 14 % las posibilidades de sufrir un infarto o una angina, según un metanálisis de 27 trabajos realizados en América, Europa y Asia, que se publica en “American Journal of Clinical Nutrition“, y que aglutinó a 501 791 participantes.

Según los resultados, la reducción se obtiene con cuatro raciones semanales de 100 gramos de legumbres. El análisis añade que el consumo de frutos secos (cuatro raciones de 28 gr semanales) se asocia a una reducción del 24 % del riesgo de morir por cardiopatía isquémica, una reducción del 22 de sufrir cardiopatía isquémica y una reducción del 13 de diabetes.

En la misma línea, un metanálisis de 26 estudios realizado por la Universidad de Toronto, que se publica en “Canadian Medical Association Journal“, establece que las personas que comen legumbres una vez al día (130 g/día) durante una media de seis semanas, reducen los niveles de colesterol LDL en 0,17 mmol/L, lo que equivale a una reducción del 5 %, y a una reducción potencial de muerte por enfermedad cardiovascular de entre el 5 y el 6 %. La reducción del colesterol parece mayor en varones.

Ignacio Fernández Lozano, secretario general de la Fundación Española del Corazón, ha explicado a propósito de estos trabajos que “una dieta sana debe tener un porcentaje alto de fibra que aportan las legumbres, principal fuente de proteínas vegetales y muy bajas en grasas”. Según Fernández, Predimed ya apuntaba esta asociación entre la enfermedad cardiovascular y las legumbres, reafirmada por estos trabajos.
marzo 6/2015 (Diario Médico)

Un estudio realizado por el Hospital General de Massachusetts y el hospital Brigham and Women’s, Estados Unidos, revela por primera vez como las mutaciones asociadas con la mayoría de los alzhéimer hereditarios producen alteraciones con efectos devastadores. El estudio, publicado en “Neuron“, da una solución al fallo de los medicamentos diseñados para bloquear la actividad de la presenilina.

A pesar de lo raro que es el alzhéimer de tipo familiar (FAD), solo un 1 % de los casos, la identificación hace 20 años de los genes que lo causaban dio las primeras claves sobre el mecanismo que se escondía tras los efectos de esta enfermedad. Las rarezas de la asociación con la mutación se encuentra en la proteína precursora del amiloide (APP), relacionada con múltiples proteasas que producen los péptidos amiloides beta que se acumulan en las placas amiloides características de esta enfermedad. Las mutaciones en dos genes de la presenilina ocasionan el 90 % de los alzhéimers hereditarios. Los individuos con presinilina asociada al FAD desarrollan síntomas de la enfermedad de Alzheimer incluso antes que aquellos con mutaciones de la APP.

Mientras que el mecanismo con mutaciones presenilínicas que causa neurodegeneración no se conocía y el pensamiento general se dirigía a pensar que aumentaba la presenilina y la actividad secretasa gamma, resultante de la sobreproducción de gamma amiloide gamma y en particular de la amiloide beta-42, que se creía más propensa a su deposición en placas. Como resultado, el desarrollo de los inhibidores de secretasa gamma era lo más valorado como terapia por las compañías farmacéuticas. Pero este estudio ha puesto muy en duda el uso de estos inhibidores para tratar el alzhéimer debido a que la investigación sobre la función normal de los genes presenilínicos ha demostrado que la supresión de la presenilina y la actividad de la secretasa gamma en ratones adultos provocan una neurodegeneración de tipo alzhéimer. Estos resultados se contraponen a los estudios en los que la sobreproducción de amiloide beta o presenilinas falla a la hora de producir una neurodegeneración.

Estos estudios claramente muestran que las mutaciones FAD causan una pérdida de la función presenilinica y de la actividad secretasa gamma, conllevando la pérdida de neuronas en cerebros adultos.
marzo 6/2015 (Diario Médico)

Las mujeres son cerca de la mitad de las 4 mil millones de personas que viven en Asia Pacífico, pero constituyen dos tercios de la población más pobre.

Millones de ellas viven recluidas en sus hogares o trabajan en empleos precarios, sin seguridad social ni beneficios, por magros jornales. Millones más son víctimas de trata y las obligan a prostituirse o a ser esclavas sexuales.

Pero hay otras más que deben afrontar un enemigo interno. De hecho, para muchas mujeres, la mayor amenaza está dentro de sus hogares, donde la violencia que sufren a diario la ejercen sus parejas o familiares varones.

La ONU – Mujeres remarca que en Asia Pacífico, la población femenina está sujeta a los mayores grados de violencia de género, la mayoría a manos de sus cónyuges o parejas.

En Papúa Nueva Guinea, por ejemplo, 58 % de las mujeres consultadas dijeron haber sufrido violencia física, sexual o emocional en sus relaciones de pareja, mientras 55 % reconocieron que las obligaron a mantener relaciones sexuales contra su voluntad.

En la pequeña nación insular de Fiyi, 66 % de las mujeres entrevistadas dijeron haber sufrido violencia de sus parejas y 44 %, incluso mientras estaban embarazadas.

En Timor Oriental, una de cada cuatro mujeres sufre cada año violencia física por parte de sus parejas y 16 % de las casadas dijeron que sus esposos las coaccionaban para mantener relaciones sexuales.

Son varias las causas de esta desalentadora realidad.

Según el Foro de Asia Pacífico, “las mujeres de esta región tienen una de las más bajas tasas de representación política, de empleo y de propiedad del mundo”.

Aun las que tienen trabajo ganan menos que sus pares varones. La desigualdad salarial en la región oscila entre 54 y 90 % para una misma tarea, pese a la existencia de leyes que garantizan “a igual trabajo, igual remuneración”.

La ausencia total de normativa sobre el acoso sexual en el ámbito laboral hace que entre 30 y 40 % de las trabajadoras en Asia Pacífico sufran abuso verbal, físico y sexual, señala el Foro Asia Pacífico.

La organización señaló que la mitad de los países de Asia meridional y 60 % de los de Asia Pacífico no tienen leyes sobre violencia de género.

Ante el vacío legal, los hombres no sufren casi ninguna consecuencia por sus acciones, y las mujeres no tienen muchos lugares a los cuales recurrir, lo que alimenta el círculo vicioso.

También quiere decir que los datos oficiales son, en el mejor de los casos, extremadamente conservadores, pues la mayoría de las mujeres no denuncian los episodios de violencia, ya sea por temor a las represalias o porque no confían en que el sistema legal les dé una solución.

En India, por ejemplo, la última encuesta de hogares encontró que 40 % de las mujeres había sufrido abusos en el hogar. Sin embargo, un estudio independiente con apoyo de la Comisión de Planificación eleva la proporción a 84 %.

En Indonesia, donde la policía registró 150 mil casos de violencia doméstica en 2009, de los cuales 96 % fueron entre parejas casadas, los activistas estiman que solo se denuncia uno de cada 10 episodios. Es decir que el número de sobrevivientes es por lo menos nueve veces mayor a las cifras oficiales.

La Comisión para la Mujer de Filipinas informó que 2013 fue uno de los peores para la población femenina, con el mayor número de denuncias por violencia contra la mujer.

Refiriéndose a estadísticas de la Encuesta Nacional de Demografía y Salud, de 2008, la Comisión señaló que 14, 4 % de las mujeres casadas y 37 % de las separadas o viudas sufrieron abusos a manos de sus cónyuges.

El 4 % de las mujeres que estuvieron embarazadas padecieron episodios violentos a manos de sus parejas, mientras tres de cada cinco de las víctimas dijeron sufrir consecuencias físicas y psicológicas debido a la violencia y las agresiones.

Las autoridades sostienen que la mejor implementación de las leyes es en parte responsable del aumento de denuncias, pues se registró un incremento de 49, 5 % desde 2012.

Es posible que lo mismo ocurra en breve en China, donde la divulgación del borrador del primer proyecto de ley contra la violencia doméstica fue elogiado por la sociedad civil como una medida para frenar el abuso generalizado, físico, sexual y psicológico, que se vive en millones de hogares.

Datos de la estatal Federación de Mujeres Toda China muestran que 40 % de la población femenina sufre violencia física o sexual en sus relaciones, mientras solo 7 % denuncia el maltrato ante las autoridades.

Agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) coinciden en que la falta de leyes que castiguen la violación marital en la región avivó la sensación de impunidad de los hombres.

En 2012, ONU Mujeres reveló que solo ocho países de Asia Pacífico tenían leyes que penalizaban la violación marital, lo que hizo pensar a muchas personas, incluso a mujeres, que los abusos de los maridos hacia sus esposas eran justificados.

La justicia es casi inaccesible para las mujeres de contextos rurales. Además, los aranceles legales y el costo de los análisis forenses son prohibitivos para ellas, que no tienen control del dinero. Y la tendencia machista de la policía hace que la mayoría de los oficiales sean indiferentes frente a las pocas que se atreven a denunciar el abuso.

Además, es lamentable la representación femenina en el sistema legal.

ONU – Mujeres señala que “una de cada cuatro jueces y una de cada cinco funcionarios de la fiscalía en Asia sudoriental y Asia Pacífico son mujeres”, pero Asia meridional está aún lejos de esa proporción. Las juezas solo constituyen 9 % de los magistrados y 4 % del personal de la fiscalía.

Esos números son todavía peores en la policía, que solo tiene 3 % de mujeres en Asia meridional, cifra que se eleva a 9 % en Asia sudoriental y Asia Pacífico.

Asia reúne a cuatro de las cinco economías de mayor crecimiento del mundo, pero su luz se desvanece con el sufrimiento que padecen las mujeres en sus hogares.

Dada la falta de implementación de leyes y sin un esfuerzo sostenido para mejorar la representación femenina en todos los ámbitos de gobierno ni medidas reales que les den la posibilidad de alcanzar una posición económica estable en todos los países de la región, los especialistas dicen que es poco probable que disminuya la violencia contra la mujer.

Marzo 5/ 2015

2015

Fuente: Este reportaje forma parte de una serie de artículos elaborados por IPS  con motivo de la celebración del Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo.