La epidemia de fiebre hemorrágica del Ébola en África occidental causó más de 10 000 muertos, indicó el jueves la Organización  Mundial de la Salud (OMS) en su último balance, actualizado al 10 de marzo.

En total 24 350 personas se han visto afectadas por esta epidemia, según  ese mismo balance.

Desde el inicio de la propagación del virus, a principios de 2014, se produjeron en Liberia 4162 muertos de 9343 personas afectadas. Durante el  pico de la pandemia hace seis meses, en ese país que es el más afectado de todos, se registraban más de 300 casos a la semana, según la OMS.

En Sierra Leona 11 677 personas fueron contaminadas, de las cuales 3655  murieron. En Guinea 3330 personas enfermaron, 2187 murieron.

La simbólica cifra de las 10 000 víctimas ha sido sobrepasada en un momento  en que la OMS ya ha advertido señales alentadoras sobre la evolución de la epidemia. El miércoles, la organización informó de que durante dos semanas consecutivas en Liberia no se había registrado ningún caso nuevo.

Una primera vacuna contra el ébola, la VSV-EBOV, puesta a punto por la  Agencia de Salud Pública de Canadá, estaba en la fase de ensayos clínicos desde el  7 de marzo en Guinea, última etapa antes de su comercialización. Otra vacuna,  desarrollada por la firma británica GSK (GlaxoSmithKline) con el instituto  norteamericano de alergias y enfermedades infecciosas (NIAID) está en pruebas en Liberia desde febrero.

Pero frente a los signos esperanzadores, los expertos advirtieron este jueves de una nueva amenaza: la epidemia de ébola en los tres países de África  del oeste más golpeados amenaza con hacer repuntar los casos de sarampión y la  mortalidad infantil debido a la disminución de vacunas.

Unos 100 000 niños más podrían sufrir de sarampión, los cuales se suman a  los 127 000 casos ya anticipados entre los niños que no han sido vacunados en  Guinea, Sierra Leona y Liberia, indica un estudio publicado en la revista “Science“.

Esta situación podría traducirse en 5000 muertes más debido al sarampión,  y la cifra podría llegar potencialmente a 16 000, por encima de la mortalidad  del propio ébola.
marzo 13/2015 (AFP)

2015 “.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Sociedad Latinoamericana de Nefrología llamaron a prevenir la enfermedad renal crónica, un trastorno incurable que afecta a cerca del 10 % de la población global.

En una declaración emitida en ocasión del “Día Mundial del Riñón”, que cada año se celebra el segundo jueves de marzo, ambas organizaciones promueven estrategias para generar conciencia sobre una enfermedad evitable, pero cuyos tratamientos de sostén son altamente invasivos y costosos.

Adoptar un estilo de vida saludable y mejorar el control de la diabetes y la hipertensión son las formas más eficaces de prevenir la dolencia.

Modificar las malas condiciones de trabajo en cuanto a la utilización irresponsable de agroquímicos, que son también factores de riesgo, es además importante.

La enfermedad renal crónica se presenta por lo general de manera progresiva y silenciosa, los síntomas aparecen en estados avanzados cuando ya se necesita diálisis o trasplantes para vivir, señala la OPS.

Sin embargo, muchos países carecen de recursos suficientes para adquirir los equipos necesarios o cubrir los tratamientos para las personas necesitadas, y la cantidad de especialistas disponibles también resultan insuficientes, señala el organismo de Naciones Unidas.

Pedro Ordúñez, asesor regional en prevención y control de enfermedades crónicas de la OPS/OMS, indicó que los datos disponibles, aún insuficientes, sugieren una gran inequidad en el acceso a las terapias indicadas para esta afección en la región de las Américas.

Existe una clara desventaja para las naciones y poblaciones con menores ingresos, manifestó.”Si no se toman acciones para prevenirla y evitar que progrese a sus estados avanzados, más personas la padecerán y los países tendrán que lidiar con mayores costos sanitarios en el futuro”, señaló.

“Hay muchas acciones que podemos poner en marcha para hacer más equitativo el acceso al tratamiento”, aseveró Ordúñez. “Mejorar la prevención y detección temprana, fortalecer la vigilancia para conocer la situación en cada país, impulsar políticas de formación de nefrólogos y capacitar al personal de salud para hacer frente a su escasez”.

También se debe ampliar la cobertura del tratamiento, en especial, para aquellos pacientes en estados avanzados de la enfermedad, dijo el experto.

Según datos de la Sociedad Latinoamericana de Nefrología, en América Latina, un promedio de 613 pacientes por millón de habitantes tuvieron acceso en 2011 a alguna de las alternativas de tratamiento, hemodiálisis, diálisis peritoneal, y trasplante de riñón.

La OPS y la Sociedad impulsan acciones para elevar la tasa de personas en terapia hasta 700 pacientes por millón de habitantes en cada país de Latinoamérica para 2019.
marzo 13/2015

2015 “.

Una ola de gripe aviar H7N9 en China que se ha propagado entre las personas tiene el potencial de surgir como una cepa pandémica en humanos, dijeron científicos el miércoles.

El virus H7N9, una de las muchas cepas de gripe aviar conocidas que pueden infectar a humanos, ha persistido, se ha diversificado y se ha extendido en pollos a lo largo de China, dijeron investigadores, alimentando un resurgimiento de infecciones en personas y planteando una amenaza mayor.

“La expansión de la diversidad genética y la expansión geográfica indican que, a menos que haya medidas efectivas de control, se podría esperar que el H7N9 persista y se expanda más allá de la región”, dijeron los científicos en un estudio publicado en la revista “Nature“.

El virus de la gripe aviar H7N9 surgió en humanos en marzo de 2013 y desde entonces ha infectado al menos a 571 personas en China, Taipei, Hong Kong, Malasia y Canadá, provocando la muerte de 212 del total, según los datos de febrero de la Organización Mundial de la Salud.

Después de un estallido inicial de casos en humanos al comienzo del 2013, la gripe aviar H7N9 pareció disminuir, ayudada en gran parte por la decisión de las autoridades chinas de cerrar mercados abiertos de aves y de emitir alertas de salud sobre el contacto directo con pollos.

Pero las infecciones en personas se incrementaron el año pasado y a principios de 2015, lo que llevó a los investigadores a tratar de entender más sobre cómo resurgió el virus, cómo puede desarrollarse y la forma en que puede afectar la salud pública.

En el estudio, un equipo internacional de científicos liderado por Yi Guan, de la universidad de Hong Kong, monitorizaron la evolución y expansión del H7N9 en 15 ciudades a lo largo de cinco provincias en China.

Al recolectar y secuenciar un gran número de muestras, los investigadores encontraron que el virus H7N9 está mutando con frecuencia, adquiriendo cambios genéticos que podrían incrementar su potencial pandémico.

Un importante número de nuevas variedades genéticas del virus se ha establecido en pollos y expandido por el país, probablemente debido al movimiento comercial de los productos, agregaron.
marzo 13/2015 (Reuters)

2015 “.

Más información:

Flu genomes trace H7N9′s evolution and spread in China

El virus de la gripe porcina que ha ocasionado la muerte a más de 1500 personas en la India es una cepa más letal que la original H1N1 de 2009 y representa un serio peligro para quienes contraigan la enfermedad.

Difundido este viernes en la capital de la India, un estudio realizado por científicos de origen indio que laboran en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Estados Unidos, niega que la cepa sea la misma que circula por todo el mundo desde entonces.

Los resultados, publicados en la revista científica “Cell Host & Microbe“, revelan que el virus resultante es más letal y puede propagarse más fácilmente.

El equipo investigador comparó la secuencia genética de la cepa que del 2009 al 2012 mató a más de 18 mil personas en todo el planeta y la que actualmente circula por la India, y encontró que ahora el H1N1 es mucho más virulento debido a nuevas mutaciones en una proteína llamada hemaglutinina.

“Pero estamos atrapados entre la espada y la pared, con muy poca información y mucha desinformación”, lamentó Ram Sasisekharan, profesor de ingeniería biológica en el MIT y autor principal del artículo.

En consecuencia, Sasisekharan insistió en la necesidad de una mejor vigilancia para realizar un seguimiento del brote y ayudar a los científicos a determinar cómo responder a esta variante de la gripe porcina.

En Nueva Delhi, funcionarios del Ministerio de Salud dijeron que harán las consultas pertinentes con el Consejo Indio de Investigaciones Médicas, que hasta ahora ha asegurado que el H1N1 no ha mutado.

Según el último reporte de esa cartera, la enfermedad se ha cobrado hasta ahora 1537 vidas, mientras el número de infectados es de 27 mil 234.

Se teme, empero, que las cifras reales sean mayores porque en la India hay lugares tan remotos y desprovistos de medios de comunicaciones que no se envían reportes sobre muertes y sus causas.
marzo 13/2015

2015 “.

Al menos diez personas han muerto en una semana a causa del coronavirus MERS en Arabia Saudí, primer foco de la enfermedad donde  las infecciones han aumentado, según datos del ministerio de la Salud saudí,  publicados este viernes.

Con estas nuevas 10 muertes, registradas entre el 6 y el 12 de marzo sobre  todo en Riad, son ya 17 los fallecidos por el MERS en marzo y que se suman a  los 30 de febrero.

Arabia Saudí, el país más afectado por este virus, lanzó recientemente una  nueva campaña de prevención con SMS y publicidad en los medios de comunicación,  después de que una misión internacional recomendó más medidas para luchar  contra el virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que las personas que  tienen contacto directo con camellos, tienen mayor riesgo de infección con el  MERS, al que los camellos jóvenes están particularmente expuestos.

A principios de año, suele haber más camellos jóvenes que vagan por el  país.

Desde que surgió la enfermedad en 2012, se han registrado en Arabia Saudí  950 casos de infecciones por el MERS-CoV, de los cuales 412 han sido mortales.

El coronavirus MERS se considera primo, más mortal pero menos contagioso,  del síndrome respiratorio agudo y severo (SRAS), que dejó acerca de 800  fallecidos en el mundo en 2003.

Como el SRAS, provoca infección en los pulmones,  fiebre, tos y  dificultades respiratorias. Pero a diferencia del SRAS, causa también  deficiencias renales.

Por ahora, no existe ningún tratamiento preventivo.
marzo 13/2015 (AFP)

2015 “.

Autoridades sanitarias de Bolivia declararon en esta semana la alerta naranja en el oriental departamento de Santa Cruz ante el incremento en los casos de chikungunya, que suman 88 en lo que va de este año.

“Con esta declaratoria vamos a reforzar aún más nuestra acción de combatir a este mal (…) Donde más vamos a incidir es en las labores de concientización”, indicó el director del Servicio Departamental de Salud (Sedes), Joaquín Monasterios.

El funcionario, citado por la agencia local ABI, explicó que la medida implica una mayor asignación de recursos humanos y técnicos de forma temporal para combatir esa enfermedad.

Monaterios puntualizó que todo esfuerzo será en vano si la población no toma conciencia sobre la importancia de eliminar los criaderos de los mosquitos que transmiten el dengue y el chikungunya, que suelen reproducirse en depósitos de agua estancada.

Tanto el virus del chikungunya como el del dengue son transmitidos por el mosquito “Aedes aegypti”.

El Sedes reportó este martes el primer caso de chikungunya en el departamento de Beni, pero aclaró que el paciente, un hombre de 72 años, contrajo el mal en Santa Cruz.

“Hemos recibido un paciente que es de Trinidad, ha llegado de Santa Cruz (lunes), es un paciente de 72 años, hemodinámicamente estable que está recibiendo la medicación”, señaló el responsable del programa del Dengue del Sedes, Carmelo Merubia.
marzo 13/2015 (Notimex)

2015 “.