El terpeno (un lípido natural presente en muchas plantas) se ha mostrado como una importante ayuda para evitar lo que los cardiólogos denominan daño por reperfusión.

Este consiste en el deterioro del corazón producido no por un infarto (en el fondo, una obstucción de un vaso sanguíneo), sino por la vuelta de la circulación tras desatascar los capilares. El fenómeno fue descrito por Rosenkraz y Buckberg en 1983 como ?los mecanismos que disminuyen el éxito e inclusive producen alteraciones funcionales y estructurales durante el restablecimiento del flujo sanguíneo en una arteria coronaria previamente ocluida?.

En el estudio publicado en “Biochem Pharmacol” por el equipo de Lisardo Bosca, de la Red de Investigación Cardiovascular (RIC) perteneciente al Instituto de Salud Carlos III, se provocó un infarto a ratones cortando el flujo sanguíneo ligando la arteria coronaria ascendente durante 30 minutos. Después, al mismo tiempo que reoxigenaban el corazón, añadían los terpenos. En el ensayo comprobaron que hacían falta cantidades muy pequeñas de estos compuestos para conseguir que el área infartada se redujera hasta un 88 %.

Al comparar con animales que no recibieron el terpeno, a nivel cardiaco observaron mucha menor fibrosis (la cicatriz que deja el infarto en el corazón), con una reducción de esta del 89 % a los 21 días. También mejoraron los volúmenes de eyección (cantidad de sangre que el corazón es capaz de expulsar al contraerse), que se hicieron equivalentes a los de los animales no infartados, sin diferencias estadísticamente significativas, indica el RIC en una nota.

David García Dorado, del Instituto de Investigación del hospital Vall d?Hebron de Barcelona (VHIR), destaca que se trata de un estudio “muy bien hecho con una sustancia capaz de reducir el daño por reperfusión”. Este especialista cree que el estudio tiene dos puntos fuertes. Uno, el descubrimiento del efecto protector del terpeno, que se une a otros productos con el mismo fin que se están ensayando, con la ventaja ?al menos comercial- de que este es natural.

El segundo es que, tras la implantación del código ictus que ha recortado mucho el tiempo que se tarda en atender a un infartado, “o que ha bajado mucho la mortalidad”, se está en una “nueva frontera”, que es proporcionar “lo más rápidamente posible un tratamiento cardioprotector para este daño añadido”.

Los infartos de miocardio son la primera causa de muerte en España. En 2013, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), causó 16 536 fallecimientos. Cada año se producen unos 100 000 casos.
abril 10/2015 (DiarioSalud.net)

Además de estar relacionada con enfermedades cardiovasculares y con la diabetes, la obesidad está asociada con el deterioro o deficiencia de la respuesta inmune, por lo tanto, quien la padece es más susceptible a las infecciones.

Así lo dio a conocer un grupo de científicos del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, quienes estudiaron los niveles de producción de interferones tipo I, que son uno de los mecanismos antivirales más importantes del sistema inmune.

El estudio analizó la sangre de 30 personas con obesidad y 30 no obesos para determinar la expresión de interferón a nivel genético, es decir, el gen que codifica la producción de interferón, indicó el especialista inmune, Jesús Hernández López.

Posteriormente, los glóbulos blancos se estimularon con moléculas que tratan de simular al virus y se observó que en personas obesas había menos producción de interferones tipo I, así como un número mayor de proteínas que regulan su producción denominadas SOCS 3, las cuales inhiben la acción de los interferones.

“Nos percatamos de que los niveles de SOCS3 -los reguladores del interferón- son bajos en una persona que no es obesa, mientras que en personas con obesidad los niveles son elevados”, subrayó el científico en un comunicado de la Academia Mexicana de las Ciencias (AMC).

Por lo tanto, el que una persona con obesidad tenga menor capacidad para producir interferón cuando se infecta con el virus de influenza la hacen más propensa a desarrollar complicaciones que pueden poner en riesgo su vida.

Agregó que el análisis explica lo que sucedió en la pasada pandemia de influenza, donde “las personas con obesidad presentaron un mayor riesgo a desarrollar complicaciones y fueron uno de los sectores de la población con mayores tasas de mortalidad”.
abril 10/2015  (Notimex)

Un marcador fisiológico permite evaluar el lenguaje de un paciente durante la cirugía sin mantenerlo despierto.
Los pacientes que presentan tumores u otras lesiones cerebrales que requieren cirugía y en las que se debe intervenir cerca de las zonas que afectan al lenguaje ya no tendrían que ser operados despiertos necesariamente, tal como sucede actualmente, gracias a un nuevo marcador fisiológico que ha descubierto un grupo de investigadores dirigidos por Isabel Fernández Conejero, responsable de la monitorización neurofisiológica intraoperatoria en el Hospital Universitario de Bellvitge, en Barcelona.

Se trata de una respuesta eléctrica del área de Broca que se puede medir durante la intervención tras estimular un punto esencial para el lenguaje con un electrodo y que se puede realizar con el paciente dormido, ha explicado la investigadora a Diario Médico.

La prueba de concepto se realizó en una treintena de voluntarios sanos y, tras comprobar la utilidad de dicho punto, se analizaron los datos de 35 pacientes a los que se les realizó la técnica durante la neurocirugía. Los resultados de esta primera serie se han publicado en la revista “Clinical Neurophysiology” y ahora será necesario replicar el trabajo en una población mayor de enfermos para confirmar su utilidad. “Además, debemos probar la técnica en cirugías de más complejidad, ya que en el primer estudio incluimos pacientes muy seleccionados”.

La posibilidad de operar a estos enfermos sin necesidad de que estén despiertos no solo facilitará el trabajo a los cirujanos y anestesistas, sino que también ayudará a reducir el riesgo de que presenten ataques epilépticos en el quirófano y reducirá el tiempo de la intervención, lo que representará también una mejora importante para el paciente, ya que pueden llegar a durar hasta 8 y 10 horas.

Menos lesiones
La técnica de la monitorización neurofisiológica intraoperatoria consigue evitar secuelas en un amplio abanico de intervenciones quirúrgicas que presentan riesgo de daño neurológico. Según los últimos resultados de este equipo de trabajo, en algunos tipos de procedimiento, como el del aneurisma intracraneal, se han conseguido eliminar totalmente las secuelas con esta técnica, que consiste en la presencia en el quirófano de un neurofisiólogo encargado de detectar principios de lesión neurológica antes de que sean irreversibles, para que se puedan corregir. El neurofisiólogo estimula el córtex motor con una tira numerada de electrodos, mediante la cual consigue información constante del estado de las neuronas.

Este procedimiento, que se comenzó a realizar en el Hospital de Bellvitge en el 2003, está experimentando un gran auge en los últimos años en todo el mundo. Esta semana, el hospital acoge un curso especializado que se realiza dentro del Master en Electrodiagnóstico Neurológico de la Universidad de Barcelona, en colaboración con el Hospital Clínico y el Instituto Guttmann.
abril 10/2015 (Diario Médico)

Científicos del Instituto de Biotecnología y Biomedicina (IBB) de la UAB han logrado una alternativa al uso de los virus para la terapia génica. Los investigadores han sintetizado nanopartículas que actúan como virus artificiales, capaces de envolver fragmentos de ADN y liberarlos con objetivos terapéuticos, sin riesgo biológico, en el interior de las células.
Investigadores de la Unidad de Nanobiotecnología del Instituto de Biotecnología y Biomedicina de la UAB, liderados por Antonio Villaverde, han construido virus artificiales, complejos de proteínas con capacidad de autoensamblarse formando nanopartículas que son capaces de envolver fragmentos de ADN, penetrar en las células y alcanzar el núcleo de una manera muy eficiente para liberarlos con objetivos terapéuticos. El logro supone una alternativa, sin riesgo biológico, al empleo de virus para la terapia génica.

La terapia génica, la inserción de genes en el genoma con fines terapéuticos, necesita elementos que transfieran estos genes hasta el núcleo de las células. Una de las posibilidades para llevar a cabo esta transferencia es el uso de virus, pero no está exenta de riesgos. Los científicos buscan alternativas a los virus. Para ello, las nanomedicinas emergentes pretenden imitar las actividades virales en forma de nanopartículas modulables para la entrega de ácidos nucleicos y otros fármacos en las célula diana.

Ingeniería genética
Entre una gran diversidad de materiales probados por los investigadores, las proteínas son biocompatibles, biodegradables, y además ofrecen una gran variedad de funciones que se puede ajustar por ingeniería genética. Sin embargo, resulta muy complicado controlar el modo como se organizan los bloques de proteínas para formar estructuras más complejas que permitan su uso para transportar el ADN de manera eficiente, como sucede con los virus.

El grupo del profesor Antonio Villaverde ha descubierto la combinación necesaria para que estas proteínas actúen como virus artificiales y puedan autoensamblarse formando nanopartículas proteicas regulares, capaces de penetrar en las células diana y alcanzar el núcleo de manera muy eficiente. En términos químicos, la clave es una combinación de un péptido catiónico y una hexahistina situados en los extremos amino y caboxi- terminal, respectivamente, de las proteínas modulares.

Reajustes estructurales
Los investigadores de la UAB han demostrado cómo, en presencia de ADN, estos virus artificiales lo envuelven y realizan reajustes estructurales de manera que el ADN queda protegido de agentes externos de manera similar a como los virus naturales protegen el ADN en el interior de una cáscara proteica. Incluso las formas que adoptan las estructuras resultantes recuerda a las de los virus.

“Es importante destacar que esta capacidad de autoensamblaje no depende de la proteína estructural elegida, no parece limitado a un tipo de proteína en particular. Esto abre la posibilidad de seleccionar proteínas que eviten cualquier respuesta inmune después de ser administradas, lo que supone una gran ventaja para su uso terapéutico”, destaca Villaverde.

“Estos virus artificiales son alternativas prometedoras a las nanopartículas proteicas naturales, incluidas los virus, que debido a varias limitaciones, incluyendo la arquitectura rígida y los temas de bioseguridad, pueden resultar menos adecuados para su uso en nanomedicina”, afirma Esther Vázquez, coautora del estudio y responsable de la línea de investigación Nanobiotecnología Clínica dentro de la Unidad de Nanobiotecnología del Institut de Biotecnologia i de Biomedicina (IBB) de la UAB.

En el caso de la quimioterapia para el tratamiento del cáncer ocurre algo similar a lo que sucede con la terapia génica. Los tratamientos convencionales tienen una toxicidad muy elevada que limita su aplicabilidad. Por este motivo, los investigadores de la UAB, en colaboración con el profesor Ramón Mangues del Hospital de Sant Pau y el Profesor Ramon Eritja del CSIC, están adaptando ahora estos virus artificiales para el transporte de fármacos antitumorales dirigido directamente hacia las células del tumor. De este modo se podrían liberar grandes dosis terapéuticas de forma muy localizada.
abril 10/2015 (Diario Médico)

Se analizó el contacto por más de 30 años con disruptores endocrinos. La exposición puntual no aumenta la probabilidad de desarrollar linfoma.

Los hombres que han estado expuestos durante más de 30 años a ciertos productos químicos presentes en pesticidas, solventes, detergentes, aditivos del plástico y retardantes del fuego tendrían hasta un 32 %  más de probabilidades de desarrollar un linfoma a lo largo de su vida, según concluye un estudio dirigido por Silvia de Sanjosé y Laura Costas, del Programa de Investigación en Epidemiología del Cáncer del Instituto Catalán de Oncología (ICO).

El trabajo, que publica la “British Journal of Cancer“, es parte del proyecto Epilymph y se ha llevado a cabo en seis países europeos: España, Francia, Alemania, Italia, Irlanda y la República Checa.

Los investigadores estudiaron los datos de 2178 personas diagnosticadas de linfoma y un grupo control de 2457 sanas de características similares. Uno de los datos analizados fue la historia laboral de los participantes y se puso especial atención en los trabajos desarrollados a jornada completa durante al menos un año.

Además, se tuvieron en cuenta diversas variables biológicas y sociales que podrían considerarse datos desorientadores, como el nivel educativo, el peso o el consumo de tabaco, entre otros, según ha explicado Costas a Diario Médico.

Los resultados del estudio ponen sobre la mesa que los hombres que tuvieron contacto de forma continuada con productos que contienen alguna de las sustancias conocidas como disruptores endocrinos durante 30 años o más tenían un riesgo mayor de desarrollar linfoma en comparación con las personas que no estuvieron expuestas a estos productos.

Uno de los datos más llamativos del trabajo es que esta asociación solo se encontró en los participantes de género masculino y no en las mujeres, a pesar de que se contaba con una muestra significativa de ellas tanto en el grupo de pacientes como en el de controles sanos.

“Esta es nuestra principal duda: no sabemos el motivo de esta diferencia, pero creemos que nos podría ayudar a entender por qué la prevalencia de los linfomas en general es más alta en hombres que en mujeres”, en palabras de Costa.

A su juicio, estos hallazgos abren la puerta a nuevas líneas de investigación que vayan en esta dirección, ya que se sabe que la incidencia del linfoma no-Hodgkin es de 12,3 casos por cada 100 000 habitantes en hombres y de 10,8 en el caso de las mujeres. En cuanto al linfoma de Hodgkin, es de 2,5 casos por cada 100 000 habitantes en hombres y de 2,1 casos en mujeres.

Además, entre los próximos proyectos de este grupo de trabajo destaca el estudio por separado del efecto de productos químicos, como los alquilfenoles, los metales y otros compuestos presentes en pesticidas y solventes.

Las conclusiones del estudio coinciden con las de uno previo realizado entre más de 82 000 granjeros de Estados Unidos, que determinó que los más expuestos a pesticidas tenían más riesgo de linfomas.
abril 10/2015 (Diario Médico)

Diversas estrategias se han revelado prometedoras en monos frente a la cepa ZEBOV.
Dos vacunas experimentales han mostrado en monos una protección total frente a la cepa del virus del Ébola que está causando el actual brote, según un estudio que se publicado recientemente en “Nature“.

Los autores del la investigación, encabezados por Thomas Geisbert, de la Universidad de Texas, han desarrollado dos productos candidatos a vacunas de segunda generación diseñados con virus atenuados frente a la cepa Makona de virus Ébola Zaire (ZEBOV), que ya ha causado cerca de 10 000 muertes en África.

Ambas vacunas, denominadas Vesiculovax, fueron eficaces con una sola dosis en los estudios con macacos Rhesus. En esta ocasión se logró una reducción de la viremia asociada al vector empleado significativamente inferior a la alcanzada con una versión anterior, lo que supone un paso más hacia la consecución de un producto que pueda probarse de forma segura en humanos.

Diversas estrategias se han revelado prometedoras en monos frente a la cepa ZEBOV y algunas han llegado a la fase de ensayos clínicos por la vía acelerada. Sin embargo, todavía no está claro hasta qué punto pueden conferir protección frente a la variante Makona.

El equipo de Geisbert infectó con esta cepa a ocho monos vacunados y a otros dos macacos que no fueron inmunizados y sirvieron de controles. La administración de una única dosis de las vacunas Vesiculovax se realizó 28 días antes de la inoculación del virus.

Ninguno de los monos vacunados mostró signos graves de enfermedad, mientras que los animales que no habían sido inmunizados sucumbieron a la enfermedad al cabo de una semana.
abril 10/2015 (Diario Médico)