La brecha de supervivencia urbana, alimentada por la creciente desigualdad entre ricos y pobres, tanto en los países del Norte industrial como del Sur en desarrollo, determina si millones de niños y niñas vivirán o morirán antes de cumplir los cinco años.

El informe anual de la organización internacional Save the Children, titulado el Estado de las Madres del Mundo 2015, estudia a 179 países y llega a la conclusión de que, en el caso de “los bebés nacidos en la gran ciudad, sobreviven los más ricos”.

Por primera vez en la historia, más familias se mudan del campo a las ciudades para darles a sus hijos una vida mejor, señaló Carolyn Miles, presidenta de Save the Children, en la presentación del informe celebrada en la sede de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York. Pero ese desplazamiento de la sociedad rural a la urbana acrecentó las desigualdades dentro de las ciudades, añadió.

“Nuestro informe revela una devastadora brecha en la supervivencia infantil entre ricos y pobres, que cuenta una historia de dos ciudades entre las comunidades urbanas de todo el mundo, incluido Estados Unidos”, afirmó.

El trabajo calcula que 54 %  de la población mundial vive en zonas urbanas, y que para 2050 esa proporción será de 66 % , sobre todo en Asia y África.

La Organización Mundial de la Salud afirma que casi mil millones de personas viven en barrios marginales urbanos, asentamientos informales, en las aceras, bajo los puentes y a lo largo de las vías del tren.

Las mujeres que viven en las ciudades pueden tener un acceso más fácil a la atención primaria de la salud, incluidos los hospitales, pero muchos gobiernos no lograron seguirle el ritmo a ese rápido crecimiento urbano.

Un tercio de todos los residentes urbanos, más de 860 millones de personas, viven en barrios marginales donde hay escasez de agua potable y saneamiento, además de una desnutrición generalizada.

A pesar de los avances logrados en todo el mundo en la reducción de la mortalidad urbana en los menores de cinco años, la brecha de supervivencia entre los niños y niñas ricos y pobres de las ciudades crece más rápidamente que en las zonas rurales.

En la mayoría de los países en desarrollo investigados, la población infantil correspondiente al 20 %  más pobre de la escala socioeconómica tiene el doble de probabilidades de morir que los niños del 20 %  más rico. En algunas ciudades esa disparidad es mucho mayor.

Robert Clay, vicepresidente de salud y nutrición en Save the Children, explicó que los pobres urbanos son más transitorios, ya que tienden a tener empleos y condiciones de vivienda más inestables. En el medio rural, mucha gente cuenta con tierra y alimentos al menos, así como un sistema de apoyo comunitario más sólido.

“En las zonas urbanas eso no existe. Las ciudades  están superpobladas por muchos grupos étnicos que conviven, por lo que es un poco más difícil la integración, la comunicación y la generación de confianza. La población oculta es la más problemática de alcanzar”, consideró Clay

La falta de datos complica el acceso de organizaciones humanitarias, como Save the Children, o de los gobiernos nacionales y municipales a esas comunidades marginadas, señaló.

Los 10 países en desarrollo con la mayor brecha de supervivencia infantil son Bangladesh, Camboya, Ghana, India, Kenia, Madagascar, Nigeria, Perú, Ruanda y Vietnam.

De las 25 ciudades de países ricos estudiadas, las cinco peores para la supervivencia infantil son Washington, Viena, Berna, Varsovia y Atenas, en ese orden.

Según el índice materno de 2015, basado en los criterios de salud materna, bienestar infantil, nivel educativo, situación económica y situación política femenina, Save the Children concluye que las condiciones son dramáticas para las madres e hijos de los 10 países peor calificados, de los cuales ochos se encuentran en África occidental y central.

“En promedio, en estos países una de cada 30 mujeres muere por causas relacionadas con el embarazo, y uno de cada ocho niños muere antes de cumplir los cinco años”, indicó Miles.

A nivel mundial bajaron las tasas de mortalidad de los menores de cinco años, de 90 a 46 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. Sin embargo, estas cifras ocultan el hecho de que la supervivencia infantil está estrictamente ligada a la posición económica de la familia, y dejan de lado las condiciones de pobreza y la vida insalubre de los barrios marginales, según la organización.

El informe también reveló algunas buenas soluciones que aplicaron los gobiernos para reducir la mortalidad materna e infantil y cerrar la brecha de la inequidad entre los niños ricos y pobres en sus países. Los mejores casos se dan en las capitales de Etiopía, Egipto, Guatemala, Uganda, Filipinas y Camboya.

“Etiopía, donde recientemente se aceleró el crecimiento económico, se las arregló para desarrollar políticas de focalización eficaces, y brindó atención médica preventiva y curativa accesible a las madres y los niños pobres”, destacó Clay.

Etiopía “debe ser un modelo para otros países, lo que debería llevar el acceso a las comunidades en los barrios pobres de manera que la población local no sea excluida”, subrayó. La contratación de trabajadores de extensión urbana, que pueden ir a las localidades, hablar el idioma de la gente que vive allí y entender su situación y sus necesidades, es vital, añadió.

Miles dijo que Save the Children exhorta a todos los gobiernos a que apliquen políticas para invertir en la atención sanitaria materna e infantil universal, desarrollar planes urbanísticos intersectoriales y reducir las desventajas urbanas, así como para priorizar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda de Desarrollo Post 2015.

mayo 10/ 2015  (IPS)  - 2015 .

Los estudios demuestran que cuando una persona padece artritis reumatoide, el riesgo de desarrollar alguna enfermedad cardiaca es el doble o el triple de quienes no sufren ese trastorno, afirmó la doctora Rekha Mankad.

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria que hincha y afecta a las articulaciones pequeñas de las manos y los pies, tornándolas sensibles, dolorosas y rígidas, explica la doctora de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, Estados Unidos.

Sin embargo, la encargada de Enfermedades Cardiovasculares añade que el trastorno puede también afectar otras articulaciones, y eso es parte de su relación con la enfermedad cardiaca.

La inflamación de la artritis reumatoide puede provocar cambios en las paredes arteriales, estrechándolas y provocando disminución en el flujo sanguíneo, lo que eleva la presión arterial. Además, podría acumularse placa en las arterias, afección conocida como ateroesclerosis.

La doctora Mankad señala que la ateroesclerosis se relaciona con los factores de riesgo normales para desarrollar la enfermedad cardiaca, que son la hipertensión, colesterol alto, diabetes y tabaquismo.

También los tratamientos de la artritis reumatoide pueden elevar el riesgo de una enfermedad cardiaca, pues los esteroides eficaces en disminuir la inflamación elevan la presión arterial, contribuyen a subir de peso y elevan los niveles de colesterol.

La especialista subraya que es importante mantenerse atento a los factores de riesgo normales para enfermedad cardiaca, tales como la presión arterial y los niveles de colesterol.

“Cuando estos se encuentran elevados, el paciente probablemente requiera tratamiento para mantenerlos controlados con el objetivo de reducir la posibilidad de que deriven en problemas cardiacos”, menciona.

“Cuando los esteroides forman parte del plan de tratamiento, lo mejor es administrarlos durante el menor tiempo posible y en dosis pequeñas”, agrega.

Por ello, indica que tanto las revisiones regulares, como los análisis para revisar problemas cardiacos, los cambios en el estilo de vida y la capacidad de reconocer los síntomas de la enfermedad cardiaca, pueden ayudar a controlar dicho riesgo.

La experta recomienda tener una alimentación sana para el corazón, mantener un peso ideal, reducir el estrés, dormir lo suficiente y realizar ejercicio con regularidad, pata reducir los riesgos en el corazón.

mayo 10/ 2015  (Notimex).-  2015 .

Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa en Barcelona comprobaron que una familia de células del sistema inmunitario, las células mieloides, hacen de “caballo de Troya” y ayudan a que el VIH se propague más rápidamente por el organismo.

El estudio, que publica hoy la revista Retrovirology, abre el camino para buscar nuevos medicamen investigando, entre otras estrategias de erradicación del VIH, un fármaco contra este mecanismo de propagación que podría potenciar los tratamientos clínicos actuales.

El estudio ha demostrado por primera vez que las células mieloides pueden capturar el VIH y, en lugar de iniciar una respuesta inmunitaria adecuada contra él, lo concentran en gran cantidad y lo transmiten entero a su principal diana, los linfocitos T-CD4.

Según informó IrsiCaixa, centro de investigación especializado en VIH impulsado por la entidad bancaria La Caixa y el Gobierno regional de Cataluña (Generalitat), las células mieloides actúan como auténticos “caballos de Troya” y favorecen la rápida expansión del virus por el organismo.

Según los investigadores, en condiciones normales, cuando un patógeno entra en nuestro organismo, las células mieloides ejercen un papel clave en la activación de la respuesta inmunitaria.

Su función consiste en patrullar por el organismo, capturar los agentes infecciosos, degradarlos y obtener algunas de sus moléculas, para luego desplazarse a los nódulos linfáticos, donde unas células se encargan de destruir de manera específica los microbios y las células que ya se han infectado.

El problema del VIH es que se aprovecha de las células mieloides y las convierte en “caballos de Troya” refugiándose dentro, en compartimentos, sin llegar a degradarse del todo, según han descubierto los investigadores.

mayo 10/ 2015 (afp).-  2015 .

Enfermos  con cáncer de pulmón que usaron estatinas en el año anterior a un diagnóstico de cáncer de pulmón o después de un diagnóstico de cáncer de pulmón vieron reducido el riesgo de muerte por la enfermedad,

según concluye un estudio realizado por Chris Cardwell, profesor titular de Estadísticas Médicas en el Centro de Salud Pública de la Universidad de Queen en Belfast, Irlanda del Norte, y cuyas conclusiones se publican en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

  Cardwell y sus colegas emplearon datos de casi 14 000 enfermos con diagnóstico de cáncer de pulmón entre 1998 y 2009, correspondientes al UK Clinical Practice Research Datalink, de la Oficina Nacional de Estadísticas.

Entre los pacientes que sobrevivieron al menos 6 meses tras el diagnóstico, los que tomaron estatinas tras el diagnóstico presentaron una reducción estadísticamente significativa del 11 % en las muertes específicas por cáncer de pulmón. Entre los que emplearon al menos 12 recetas de estatinas, hubo una reducción estadísticamente significativa del 19% en las muertes por cáncer de pulmón.

Entre los que tomaron estatinas lipofílicas, como simvastatina, hubo una reducción del 19% en las muertes por cáncer de pulmón. De todos los pacientes del estudio, aquellos que tomaron estatinas en el año anterior al diagnóstico de cáncer de pulmón tuvieron una reducción estadísticamente significativa del 12% en las muertes por cáncer de pulmón.

Cardwell señala que los resultados no fueron diferentes entre los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas y pacientes con cáncer de pulmón de células pequeñas en este estudio. “Nuestro estudio proporciona evidencia de que los pacientes con cáncer de pulmón que tomaron estatinas registraron una reducción en el riesgo de muerte por cáncer de pulmón”, señala.

mayo 10/ 2015 (JANO)

La iluminación artificial típica de nuestros días afecta la fisiología humana, aseveran expertos de los Estados Unidos en un estudio que publicó  Noticias de la Ciencia y la Tecnología.

El estudio plantea que el estilo moderno de vida se caracteriza por una notable independencia de la luz natural; la artificial compite con esta durante el día y alumbra también durante las horas nocturnas.

Richard Stevens, del Centro de Salud de la Universidad de Connecticut, en los Estados Unidos, estima que una exposición insuficiente a la solar, y una excesiva a la artificial durante la noche, perturba el ciclo natural de sueño y vigilia del ser humano.

 ”Es un problema de salud que está emergiendo de manera cada vez más preocupante, y que se ha estado estudiando durante tres décadas”, enfatizó.

No obstante, el científico asevera que el alumbrado artificial se puede mejorar; pues una iluminación artificial más adecuada puede reducir estos efectos fisiológicos negativos.

“Para ello, a grandes rasgos, debe reducir el brillo al anochecer, y en la misma franja horaria usar luz rojiza, evitando la luz azul típica de los lectores electrónicos, tabletas y teléfonos inteligentes”, comentó.

Esos dispositivos emiten suficiente luz cuando se utilizan de noche como para bloquear la hormona melatonina, inductora del sueño, y alterar el ritmo circadiano del cuerpo, el mecanismo biológico que permite el sueño reparador.

Stevens cree, además, hay cada vez más evidencias de que las repercusiones a largo plazo de esto están conectadas con la obesidad, la diabetes, la depresión, el cáncer de mama y posiblemente otros cánceres.

mayo 10/ 2015    2015 .

Los enfermos con sida presentan un riesgo 4 veces mayor de desarrollar la etapa intermedia de degeneración macular asociada a la edad (DMAE) en comparación con las personas de la misma edad que no están infectadas con el virus, según los resultados del Estudio Longitudinal de las Complicaciones Oculares del Sida (LSOCA).

La investigación, cuyos resultados se presentaron en la Reunión Anual de ARVO (la Asociación para la Investigación de la Visión y Oftamología), celebrada en Denver, Estados Unidos, y que se han publicado en American Journal of Ophthalmology, fue dirigida por el Grupo de Investigación de Estudios de Complicaciones Oculares del Sida del Instituto Nacional del Ojo.

 ”Como los pacientes con sida viven más tiempo que nunca, presentan un mayor riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la edad a una edad más temprana que las personas no infectadas, incluyendo las enfermedades cardiovasculares y la diabetes -afirma el autor principal del estudio, Douglas A. Jabs, profesor de Oftalmología y Medicina en la Escuela de Medicina de Icahn en el Monte Sinaí, Estados Unidos-. Ello nos llevó a analizar cómo estos pacientes se ven afectados por una de las patologías oculares más comunes relacionadas con la edad, la degeneración macular”.

La degeneración macular asociada a la edad, resulta  del daño a la zona central de la retina llamada mácula, es la principal causa de discapacidad visual y ceguera en personas mayores de 65 años. Se trata de una enfermedad que progresa en tres etapas -temprana, intermedia y tardía-, y la pérdida de visión se produce en la etapa tardía, bien por atrofia o por el desarrollo de vasos sanguíneos anormales. Las personas sin VIH con etapa intermedia DMAE presentan mayor riesgo de progresión a la fase tardía de DMAE, pero por lo general no pierden la visión.

Para determinar cómo el VIH puede contribuir a la degeneración macular asociada a la edad, Jabs y sus colegas compararon las imágenes de retina de 1 825 pacientes son sida (cohorte LSOCA) con los datos de una población no infectada por el VIH.

Los resultados mostraron que la prevalencia de la etapa intermedia de degeneración macular relacionada con la edad en pacientes con sida era casi del 10 %. Al ajustar el resultado por diferencias de edad, la prevalencia fue cuatro veces mayor. También determinaron que el aumento de la prevalencia de la DMAE en la cohorte LSOCA (enfermos  con sida) no estaba relacionado con ningún fármaco o clase de medicamentos utilizados para tratar la infección.

 mayo 10/ 2015 (JANO)