Un equipo internacional de investigadores liderados por la Universidad de Cambridge ha identificado un gen esencial para la producción de neuronas sensibles al dolor en humanos, lo que podría tener implicaciones en el desarrollo de nuevos métodos para aliviar el dolor, publica la “Nature Genetics“.

La percepción del dolor es un mecanismo de alerta evolutivo que nos advierte de peligros en el medioambiente y de un potencial daño a los tejidos, sin embargo, algunas personas nacen sin capacidad de sentir dolor, lo que les lleva a acumular autoagresiones.

Usando un “mapeo” detallado del genoma, los investigadores analizaron la composición genética de once familias en Europa y Asia afectadas por una enfermedad hereditaria conocida como insensibilidad congénita al dolor (CIP).

Los científicos lograron identificar la causa de la enfermedad en las variantes del gen PRDM12, pues las personas afectadas de CIP presentaban dos copias de variantes de ese gen, pero dentro de la misma familia los que habían heredado de sus padres solo una copia no manifestaban esa falta de dolor.

El equipo analizó biopsias de nervios tomadas de los pacientes para intentar localizar dónde estaba el problema y descubrieron que les faltaba un tipo de neuronas sensibles al dolor.

A raíz de esas características clínicas de la enfermedad, el equipo formuló y comprobó la hipótesis de que durante el desarrollo embrionario existe un bloque de producción de neuronas sensibles al dolor.

El gen PRDM12 ya se sabía que está implicado en la modificación de la cromatina, una molécula que se adhiere al ADN y actúa como un interruptor que activa y desactiva los genes.

Los investigadores comprobaron que en los pacientes con CIP todas las variantes genéticas del PRDM12 bloqueaban la función del gen.

Puesto que la cromatina tiene una importancia singular durante la formación de las neuronas, esto proporciona una explicación de porqué las neuronas sensibles al dolor no se forman de manera correcta en pacientes que sufren insensibilidad congénita al dolor.

“La capacidad de sentir dolor es fundamental para la preservación de la persona y, sin embargo, sabemos mucho más del dolor excesivo que de los que no lo siente”, señaló el profesor de la Universidad de Cambridge Geoff Woods.

Ambos estados tienen “igual importancia en el desarrollo de nuevos tratamientos para luchar contra el dolor. Si conocemos los mecanismos que subyacen en la sensación de dolor es posible que podamos controlar y reducir el dolor innecesario”.

PRDM es el quinto gen que se ha identificado en relación con la percepción del dolor, dos de los cuales ya han llevado al descubrimiento de fármacos que están en fase de ensayo clínico.

“Tenemos muchas esperanzas en que este nuevo gen pueda ser un excelente candidato para el desarrollo de fármacos, teniendo en cuenta los recientes éxitos con las medicinas que tienen como objetivo los reguladores de la cromatina en las enfermedades humanas”, según otro de los autores del estudio Ya-Chun Chen.

Este descubrimiento puede ser también potencialmente beneficioso para aquellos que están en peligro debido a que no tienen sensación de dolor.
mayo 29/2015 (AFP)

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Una investigación publicada en la “JAMA Oncology“, revela que entre 1990 y 2013, la proporción de muertes por cáncer en el marco de todos los fallecimientos se incrementó del 12 % al 15 % a nivel global.

El reporte -en el que participaron expertos de todo el mundo- destaca además que en 2013 se diagnosticaron en todo el orbe, 14,9 millones de casos nuevos, 8,2 millones de muertes por tumores malignos, y miles de años de vida sana perdidos.

De acuerdo con el informe los hombres son más propensos a desarrollar esta dolencia, mientras que tanto para ellos como para las mujeres la localización en tráquea, bronquios y pulmón fue la primera causa de muerte por cáncer, con 1,6 millones de defunciones.

En las féminas, a los tumores de mama se les atribuyó la primera causa de pérdida de años de vida saludable a nivel mundial, y para los hombres fue el cáncer de pulmón, según el estudio.

Los cánceres de colon, recto, estómago, resultaron frecuentes en ambos sexos, los varones a su vez padecen de neoplasias de próstata y las mujeres en cuello uterino.

Bajo el título “Estudio Global sobre la Carga de Enfermedades” realizado por el Grupo de Colaboración del Cáncer de la Carga Global de Enfermedades, el documento ofrece una evaluación exhaustiva de la incidencia de neoplasias y muerte relacionada con esta enfermedad, así como la discapacidad.

Para ello, los autores utilizaron registros, informes de autopsias verbales y otras fuentes de datos sobre las causas de muerte para 28 tipos de cáncer en 188 países entre 1990 y 2013. Sin embargo, consideran que los datos de registro son escasos en muchas naciones.
mayo 29/2015

2015 “.

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Advancing a Quality-of-Life Agenda in Cancer Advocacy

Las autoridades chinas confirmaron este viernes el primer caso de síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) o nuevo coronavirus, un hombre surcoreano de 44 años que viajó a Hong Kong y a la vecina provincia de Cantón (sur del país) por negocios, informó la televisión estatal china CCTV.

Un total de 38 personas que estuvieron en contacto con el paciente, que comenzó a mostrar síntomas el 21 de mayo, están en observación (entre ellas su esposa y personal médico), mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue informada del caso.

La OMS confirmó posteriormente el caso y añadió que el hombre se encuentra aislado en un hospital de Huizhou, en Cantón, y que entienden que “se encuentra en condición estable y está siendo bien atendido”, según un comunicado.

El organismo añadió que el Gobierno chino ha actuado con diligencia tras la inicial notificación de Corea del Sur sobre el viaje del paciente a China a comienzos de semana, y subrayó que las autoridades locales y las de Hong Kong están identificando a todos los que han tenido contacto con él.

Además, la Comisión para la Planificación Familiar y de Salud de Cantón envió un equipo experto a Huizhou para realizar una investigación epidemiológica.

Corea del Sur confirmó también otros dos nuevos casos de MERS-CoV, lo que eleva a nueve el total y ha disparado los temores a una posible propagación más amplia de la enfermedad.

Antes de la confirmación del caso en China, la ciudad de Pekín ya anunció que pondrá en marcha medidas especiales de prevención ante la posible expansión de esta enfermedad, cuyos primeros casos se registraron en Arabia Saudí en 2012 y que preocupa a las autoridades sanitarias por su alto índice de mortalidad (más del 40 %).

Hasta el momento no hay vacunas ni tratamientos especializados para el nuevo coronavirus, que también ha causado cierta alarma en la vecina Corea del Sur, cuyo primer caso diagnosticado fue una persona que viajó a Oriente Medio.

El MERS-CoV, que tuvo su punto álgido hace aproximadamente un año en varios países de Oriente Medio, no puede ser combatido con vacunas o tratamientos, aunque su contagio tampoco es fácil y requiere un contacto muy directo, según la OMS.

Desde que fuera detectado el primer caso en 2012 en Arabia Saudí, 1142 personas en 23 países han sido confirmadas como portadoras del MERS-CoV.
mayo 29/2015 (AFP)

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La directora ejecutiva adjunta del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), Yoka Brandt, manifestó su satisfacción por los avances de América Latina y el Caribe en materia de atención a la niñez, principalmente en áreas como la educación, la reducción de la pobreza y la mortalidad.

“En los últimos 15 años hay un enorme progreso de Latinoamérica y el Caribe, especialmente en aquellas áreas como en la reducción de la pobreza y de la mortalidad de niño de 0 a 5 años de edad, y el acceso a la educación”, expresó Brandt, citada por Andes, durante el Seminario Internacional titulado “Inversión en la niñez en América Latina y el Caribe. Hacia una inversión más eficaz y equitativa en la niñez”, que se efectúa en Quito, Ecuador.

No obstante, la directora indicó que aún “hay mucho para aprender en esta región sobre aquello que ha sido logrado y que debemos compartir sobre la plataforma global”.

Brant destacó que la inversión en la temprana infancia “es una de las más inteligentes que podemos hacer. Invertir en los niños es muy importante porque la Convención de los derechos del niño nos obliga a todos invertir; en segundo lugar porque invertir en la niñez crea adultos que serán mejor educados y equipados como ciudadanos futuros”.

La Convención sobre los Derechos del Niño fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) en 1989, siendo ratificada por 195 países miembro de la organización, los cuales se comprometen a la inversión en los niños desde su concepción, con el fin de brindarles el derecho a una vida sana.

En tal sentido, Venezuela cuenta desde 2000 con Ley Orgánica para la Protección de Niñas, Niños y Adolescentes (Lopna), para regular los deberes y responsabilidades relacionadas con la atención y protección de los niños, niñas y adolescentes, en aras de propiciar una cultura de respeto a sus derechos.

En 2007, la Lopna es reformada con el objetivo de replantear en el país la estructura institucional de protección a niños y adolescentes. Esta modificación otorga nuevos derechos a los niños como el buen trato, e introduce, por primera vez, la palabra amor en un texto legal.

De esa manera, se le da carácter de Instituto Autónomo al Consejo Nacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes, fortaleciendo el sistema rector nacional con un ente de gestión y con capacidad ejecutora, reseña la página web de Instituto Autónomo Consejo Nacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes (Idena).

Entre las garantías consagradas están los derechos a la vida, a la salud, a la seguridad social, a la protección en casos de conflictos armados, a la educación, al acceso a la información, a preservar su identidad, al nombre y nacionalidad, a no ser separado de sus padres, a la libertad de pensamiento, conciencia y religión, a la recreación y la cultura, a la protección y seguridad, a la participación libre y al desarrollo.

El pasado mes de marzo, durante una visita realizada al país, la representante de Unicef, doctora Kiyomi Kawaguchi, afirmó que “Venezuela tiene a favor un aspecto notable, contar con la Lopna, que es un texto legal muy completo, el cual beneficia a la infancia del país y, por ende, contribuye al desarrollo de la sociedad”

Además de este marco jurídico, la Revolución Bolivariana ha diseñado una serie de programas sociales como Canaima Educativo, que les permite conocer y dominar las Tecnologías de la Información y la Comunicación, mediante la entrega de mini computadoras. Dicha política fue reconocida en 2013 por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), como una experiencia que debe multiplicarse en otros países del mundo.
mayo 29/2015 (AVN)

2015 “.

Las víctimas del hambre en el mundo bajaron a 795 millones (216 millones menos que en el periodo 1990-1992), lo que supone casi una persona de cada nueve, reportó recientemente la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Según el último informe anual, “El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2015″ (SOFI), la mayoría de los países analizados, 72 de 129, alcanzó la meta de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad la prevalencia de la subalimentación en 2015.

El texto agrega que las regiones en desarrollo en su conjunto no lo han alcanzado por un pequeño margen, mientras 29 naciones cumplieron el propósito más ambicioso de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación en 1996, de disminuir a la mitad la cifra absoluta de personas subalimentadas para ese mismo año.

SOFI 2015 fue publicado por la FAO, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

En las regiones en desarrollo, la prevalencia de la subalimentación, -que mide el porcentaje de personas que no pueden consumir alimentos suficientes para llevar una vida activa y saludable- bajó al 12,9 % de la población, respecto al 23,3 % de hace un cuarto de siglo, apunta el documento.

Para el director general de la FAO, José Graziano da Silva, haber casi alcanzado la meta sobre el hambre de los ODM muestra que realmente se puede eliminar el flagelo del hambre, por lo que propuso convertir a la actual en la generación del Hambre Cero.

Ese objetivo debe integrarse en todas las intervenciones públicas y colocarse en el centro de la nueva agenda de desarrollo sostenible que se establecerá este año, afirmó.

“Si realmente queremos crear un mundo libre de la pobreza y el hambre, debemos dar prioridad a invertir en las zonas rurales de los países en desarrollo, donde viven la mayor parte de las personas más pobres y hambrientas del mundo”, señaló el presidente del FIDA, Kanayo F. Nwanze.

Consideró urgente transformar las comunidades rurales y ofrecer puestos de trabajo dignos, con condiciones y oportunidades decentes, invertir para que las naciones crezcan equilibradamente y que los tres mil millones de personas que viven en las zonas rurales puedan desarrollar su potencial, agregó.

De acuerdo con la directora ejecutiva del PMA, Ertharin Cousin, hombres, mujeres y niños necesitan cada día alimentos nutritivos para tener la posibilidad de un futuro libre y próspero.

“Un cuerpo y una mente sanos son fundamentales para el crecimiento individual y económico, y ese crecimiento debe ser inclusivo para que convirtamos el hambre en algo del pasado”, sentenció.
mayo 29/2015 

2015 “.

Una simple innovación, un bastoncillo médico desarrollado por investigadores canadienses, puede reducir de forma dramática las muertes infantiles por diarrea en países en desarrollo según un estudio dado a conocer recientemente.

El bastoncillo, desarrollado por investigadores de la Universidad McMaster de Canadá gracias a la financiación proporcionada por el organismo Grand Challenges Canada (GCC), tiene el potencial de sustituir la recogida de muestras fecales para detectar patógenos que provocan diarreas infantiles.

Los investigadores canadienses prevén que producido en grandes cantidades, el precio unitario del bastoncillo será de 25 centavos de dólar.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año, se producen 1700 millones de casos de diarrea y cerca de 800 000 niños menores de cinco años mueren en todo el mundo, principalmente en países africanos, a consecuencia de la enfermedad, que es la segunda causa de muerte del planeta para este grupo.

El bastoncillo creado por los investigadores canadienses ha demostrado ser capaz de detectar en niños con graves casos de diarrea, patógenos que no son identificados por las actuales pruebas que requieren el proceso más lento de tomar muestras fecales para su posterior análisis.

El estudio publicado en la “Journal of the Pediatric Infectious Disease Society” señala que más de un tercio de los 671 niños hospitalizados en Botsuana, padecían infecciones tratables pero que no habían sido detectadas por los métodos tradicionales.

De los 671 casos recogidos en el estudio, 26 murieron a consecuencia de la diarrea. En el 65 % de estos casos, el bastoncillo detectó el patógeno causante de la enfermedad y que había pasado desapercibido en los exámenes fecales.

El estudio también señaló que los niños en los que se probó el bastoncillo tuvieron un 55 % menos de posibilidades de recaídas en sus casos de diarrea, ganando una cantidad significante de peso tras 60 días de tratamiento.

En declaraciones , los investigadores canadienses responsables de la creación del bastoncillo, los doctores David Goldfarb y Jeff Pernica, que trabajaron en colaboración con colegas africanos, destacaron que la principal causa de la alta mortalidad infantil por diarrea es fruto de la falta de diagnóstico.

El doctor Goldfarb señaló que “la diarrea es una de las enfermedades ignoradas de la pobreza. Más de 2000 niños mueren cada día de diarrea. En comparación, en una semana la diarrea se cobra más vidas que toda la epidemia de ébola”.

“Hasta ahora se asumía que el diagnóstico de niños con diarrea en países en desarrollo no era algo posible. Pero hemos demostrado que no es imposible”, añadió Goldfarb.

El doctor Pernica dijo que “las principales causas de grave diarrea infantil son tratables de forma efectiva y barata. El problema es que hasta ahora no había una forma rápida y efectiva de determinar el patógeno causante de la enfermedad”.

Goldfarb y Pernica destacaron que el bastoncillo puede cambiar el paradigma de tratamiento de diarreas infantiles, no solo en países en desarrollo sino también en países desarrollados.

“En todo el mundo hasta ahora lo normal es solo proporcionar antibióticos si hay sangre en las heces. Pero esto puede estar contribuyendo a la elevada mortalidad entre los niños africanos”, explicó Pernica.

En países subsaharianos, la tasa de mortalidad infantil causada por diarrea es del 7 % y en Botsuana del 4 %. Además, muchos de los que sobreviven a graves casos de diarrea sufren retrasos de desarrollo físico y psicológico.

El bastoncillo incorpora una nueva tecnología denominada “flocking” que está formada por diminutos filamentos sin un núcleo absorbente de forma que la muestra biológica recogida del paciente permanece en la superficie lo que facilita las pruebas de diagnóstico.

El bastoncillo será probado próximamente en la región ártica de Canadá, en el territorio de Nunavut, donde la recolección y transporte de muestras fecales es difícil.

En África, los investigadores iniciarán una segunda fase de pruebas para determinar con mayor exactitud la diferencia de diagnóstico del bastoncillo con respecto al método tradicional.

Pero en Botsuana, la información recogida por el programa piloto ya ha permitido a las autoridades sanitarias del país acelerar un plan de inmunización infantil contra el rotavirus, la causa más común de diarrea infantil, que ha permitido reducir la mortalidad infantil en un 55 % en cuatro hospitales del país.

El doctor Peter Singer, director de GCC, dijo a Efe que los resultados del programa del bastoncillo médico “es una prueba de que ideas atrevidas tienen un gran impacto”.

“Es especialmente importante porque ahora se cumplen cinco años de la creación de Grand Challenges Canada y estamos empezando a ver resultados de los centenares de proyectos de salud en países en desarrollo que estamos apoyando”, añadió.
mayo 29/2015 (AFP)

2015 “.