La herramienta es fruto de la colaboración entre el Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Institut d’Investigació Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y el Área de Innovación y Desarrollo de Negocio de Ferrer.

La compañía farmacéutica Ferre ha anunciado recientemente el lanzamiento de EPICUPTM, primer test diagnóstico epigenético que se basa en el análisis de perfiles de metilación del ADN y ayuda al médico oncólogo a identificar el tumor primario en pacientes con cáncer de origen desconocido (COD).

La herramienta, fruto de la colaboración público-privada entre el Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Institut d’Investigació Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y el área de innovación y desarrollo de negocio de Ferrer, supone un complemento a las metodologías diagnósticas actualmente utilizadas.

Según explica el Dr. Manel Esteller, si bien en la última década se han conseguido progresos importantes en lo que respecta al diagnóstico de la enfermedad, aún hoy el 5 % de los pacientes con neoplasias serán diagnosticados con cáncer de origen desconocido.

Estos pacientes no solo presentan un pronóstico desfavorable, añade la Dra. Carmen Balañá, del Institut Català d?Oncologia Germans Trias i Pujol, sino que además, ante el desconocimiento del tumor que dio origen a la metástasis, se les administrará un tratamiento de forma empírica. Esta situación, en muchos casos, repercutirá de forma negativa tanto en la evolución de la enfermedad como en la calidad de vida del paciente.

Conscientes de esta realidad, Idibell y Ferrer han desarrollado EPICUPTM con la finalidad de ayudar a diagnosticar el tumor primario y, por consiguiente, a que el médico oncólogo pueda establecer la pauta terapéutica más apropiada en cada caso. Asimismo, destaca el Dr. Esteller, ?actualmente estamos trabajando en la búsqueda de perfiles de metilación que nos ayuden a identificar a qué tratamientos podría ser sensible el tumor en cuestión, cuyo objetivo será complementar en el corto/mediano plazo a EPICUPTM?.
junio 5/2015 (Jano.es)

Se presenta el “Libro Blanco sobre Artritis Reumatoide Precoz”, realizado por reumatólogos del grupo de trabajo ARCO, de la Sociedad Española de Reumatología, médicos de Atención Primaria y casi un centenar de pacientes.

El Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología ha albergado la presentación del “Libro blanco de la artritis reumatoide precoz”, que, bajo el patrocinio de Abbvie, presenta como novedad un enfoque específico de la enfermedad en su fase inicial, ya que una intervención temprana multiplica las posibilidades de remisión.

Tal como explica el Dr. Alejandro Balsa, jefe de sección del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de La Paz y coordinador del Grupo de Trabajo ARCO (Artritis de Reciente Comienzo) de la Sociedad Española de Reumatología, ?el Libro blanco” es un análisis de la situación actual de la atención de los pacientes con AR de reciente comienzo, identifica las áreas donde existen problemas, compara situaciones de diferentes regiones y ámbitos y propone soluciones para mejorar la atención a los pacientes?.

Como parte de la investigación que se ha llevado a cabo para la elaboración del documento, se ha realizado un estudio entre 94 pacientes. Estos pacientes estiman en algo más de 14 meses el tiempo que transcurrió desde que comenzaron a sentir síntomas hasta que recibieron tratamiento. Los expertos afirman que iniciar el tratamiento durante los primeros tres o cuatro meses multiplica las posibilidades de alcanzar la remisión del paciente. En palabras del Dr. Balsa, ?existe un periodo de tiempo muy corto, de unos 3 o 4 meses, durante los que, si el paciente iniciara el tratamiento, se alcanzarían tasas más altas de remisión de la enfermedad. Es lo que denominamos una ventana de oportunidad durante ese breve periodo de tiempo?.

En este sentido, el Dr. Eugenio Chamizo, jefe de servicio de Reumatología del Hospital de Mérida, incide en que aumentan las posibilidades de ?remisión del paciente cuando inicia tratamiento durante estos primeros 3 meses?. “Para ello”, afirma, ?es fundamental que el paciente sepa que síntomas como el dolor y la inflamación que le impiden, por ejemplo, abrocharse los botones de una camisa, pueden ser indicativos de una artritis reumatoide. Esta enfermedad provoca desde su aparición lesiones articulares que ya no se recuperan. Pero si somos capaces de tratar la enfermedad de forma precoz, podemos conseguir su remisión o, al menos, que el paciente no vaya acumulando daño?.

Más calidad de vida

Según los resultados de la encuesta entre pacientes, la AR afecta más a los pacientes que fueron diagnosticados transcurrido el año. De hecho, el estudio refleja que el 65 % de los pacientes ve afectada su calidad de vida, lo que contrasta con el 27 % de los que tardaron menos de un año en recibirlo. En este sentido, los aspectos en que se manifiesta esa merma de la calidad de vida son el estado de ánimo (77 % de pacientes con retraso diagnóstico, frente a 57 % diagnosticados de forma temprana), entretenimientos (67 % frente a 54 %), actividades físicas (67 % frente a 41 %) o la carrera profesional, donde se ven afectados un 66 % de los pacientes con retraso diagnóstico frente a un 36 % del resto.

Asimismo, en primera instancia transcurren 6 meses desde el inicio de los síntomas hasta que el paciente acude a atención primaria. Desde ese momento, la derivación al reumatólogo supone otros 4,6 meses, acumulándose ya un periodo de más de 10 meses durante los que el deterioro articular que provoca la AR continúa su curso. El reumatólogo proporciona el diagnóstico en 1,8 meses más y, en otras 2 semanas, el paciente inicia el tratamiento. En total, el tiempo medio que se acumula es de 14,8 meses.

Según la doctora Mercedes Alperi, reumatóloga del Hospital Central de Asturias, ?es muy importante que el paciente acuda a Atención Primaria en cuanto tenga los primeros síntomas, pero también que se reorganicen las listas de espera para que estos pacientes accedan en menor tiempo al reumatólogo, incluso creando consultas monográficas específicas para ellos?.

Síntomas de alerta

Entre los síntomas de alerta que un paciente presenta durante esa fase inicial, el Dr. Balsa destaca ?la presencia de dolor e inflamación en articulaciones, especialmente si es poliarticular y simétrico, acompañado de rigidez matutina, serían signos de alarma de que algo extraño está pasando, sobre todo si esos síntomas han tenido un inicio reciente?.

Otros factores que el especialista ha de tener en cuenta a la hora de diagnosticar precozmente la AR son la probable presencia de ?antecedentes familiares con esta enfermedad y el tabaquismo, que es un factor desencadenante de la misma?.
junio 5/2015 (Jano.es)

Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado una parte de la estructura de la proteína “gp41″, que participa en la fusión de las membranas del virus y la célula huésped, etapa clave en la infección del VIH, y que podría abrir nuevas vías de tratamiento para la enfermedad.

En concreto, la investigación, publicada en “The Journal of Biological Chemistry“, aporta datos estructurales de una glicoproteína del VIH que desempeña un importante papel en esta fusión, contribuyendo a explicar el mecanismo de este proceso, así como a entender cómo se produce parte de la respuesta inmune al virus.

Tal como explican los autores del trabajo, los virus necesitan llegar al interior de las células huésped para reproducirse y lo hacen mediante la fusión de la membrana del virus y la célula huésped. En el caso del VIH, en dicha fusión participan las glicoproteínas gp120 y gp41 del virus, que experimentan varios cambios estructurales durante el proceso. Ambas intervienen en la respuesta del sistema inmunitario frente a la infección viral, ya que la unión de ciertos anticuerpos a estas glicoproteínas impide que se produzca el proceso de fusión de las membranas y, por tanto, se bloquea el proceso de infección por VIH en su etapa inicial.

“En este trabajo hemos determinado por primera vez la estructura de una región de la gp41, que consta de dos hélices separadas por un segmento flexible. Además, la región externa próxima a la membrana y la región transmembrana de la glicoproteína forman una única hélice ininterrumpida. Estos datos nos permiten proponer un modelo para el mecanismo de fusión de las membranas y explicar cómo se generan ciertos anticuerpos que neutralizan al virus”, señala María Ángeles Jiménez, investigadora del CSIC del Instituto de Química Física Rocasolano.

El estudio, desarrollado con espectrómetros de resonancia magnética nuclear de alto campo del CSIC, es fruto de una colaboración entre científicos del Instituto de Química Física Rocasolano; de la Unidad de Biofísica, mixta de la Universidad del País Vasco y el CSIC, y la Universidad de Tokio, Japón.
junio 5/2015 (Jano.es)

Artículo relacionado:

Comparative Analysis of the Glycosylation Profiles of Membrane-anchored HIV-1 Envelope Glycoprotein Trimers and Soluble gp140.

Las células cancerosas se separan a menudo de los puntos originales en los que han estado residiendo y circulan a través del torrente sanguíneo, lo que les permite formar nuevos tumores en cualquier otro lugar del cuerpo. Detectar estas células podría proporcionar a los médicos una nueva forma de predecir si los tumores de los pacientes harán metástasis, o vigilar cómo responden al tratamiento, pero hallar estas células extremadamente raras ha resultado ser muy difícil, debido a que podría haber apenas de 1 a 10 de tales células en una muestra de 1 mililitro de la sangre del paciente.

Unos ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, Estados Unidos, así como de la Universidad Estatal de Pensilvania y de la Universidad Carnegie Mellon, ambas en el mismo país, están desarrollando una forma novedosa de aislar estas células malignas: utilizando ondas sónicas para separarlas de las células sanguíneas.

Su nuevo dispositivo de clasificación celular es 20 veces más rápido que la versión original que presentaron el pasado año, acercándose a la velocidad que sería necesaria para hacerlo útil en la inspección de muestras de sangre de pacientes. El equipo de Ming Dao ha demostrado también que el aparato puede capturar con éxito células tumorales en circulación dentro de muestras de sangre de pacientes, lo que podría posibilitar muchas aplicaciones clínicas así como investigaciones fundamentales sobre cómo escapan estas células del lugar del tumor original.
junio 5/2015 (DiarioSalud.net)
Ampliar información  en:

Acoustic separation of circulating tumor cells

Acoustic separation of circulating tumor cells

La eficacia de vacunas contra el cáncer podría mejorar de forma espectacular si se cargan los antígenos del cáncer en micropartículas de silicio.

El estudio que se publica en “Cell Reports” demuestra que las micropartículas cargadas con un antígeno, HER2, no solo protegen el antígeno de la destrucción prematura, sino que también estimulan el sistema inmune para reconocer y atacar las células cancerosas que sobreexpresan el antígeno HER2.

Las vacunas contra el cáncer, o inmunoterapia, están diseñadas para activar el sistema inmunológico de un paciente para que ataque más fuerza contra las células cancerosas y son una de las áreas más prometedoras para el tratamiento de tumores. Actualmente ya hay algunas aprobadas para el melanoma, el cáncer de próstata y cáncer de pulmón y hay decenas de ensayos clínicos activos que las están evaluando.

Hemos visto que podíamos “inhibir completamente el crecimiento del tumor después de una sola dosis de la vacuna contra el cáncer en el modelo animal”, destaca el investigador principal Haifa Shen, del Hospital Houston Methodist (Estados Unidos). En su opinión, “este es el resultado más impresionante que hemos visto en un estudio de tratamiento de tumores”.

Vehículo

Y el éxito del tratamiento parece residir en las micropartículas de silicio poroso. Estudios “In vivo” e “In vitro”confirmaron que las micropartículas lograban una respuesta inmune innata fuerte y sostenida en las zonas de mayor actividad y crecimiento tumoral. “Hemos demostrado por primera vez que una micropartícula puede servir como un vehículo para la liberación sostenida y el procesamiento de antígenos tumorales”, explica Shen. Pero igual de importante es que hemos aprendido que las micropartículas parecen ser suficientes para estimular una respuesta de tipo interferón de tipo I.

Esta nueva terapia podría ser un paso importante en el tratamiento del cáncer de mama, para el que no hay actualmente ninguna vacuna aprobada. Según los autores de este trabajo, la vacuna podría apuntar a HER2, un receptor de hormonas de la superficie celular que se sobreexpresa en las células tumorales en el 15 a 30 % de los pacientes de cáncer de mama. En este caso, HER2 es tanto un receptor de la hormona de origen natural como un antígeno diana para la terapia.

Sin embargo, las vacunas contra HER2 no han tenido el éxito deseado. Y Shen cree que es posible que la causa de este fracaso sea que las vacunas no han podido entregar de forma eficiente la vacuna o que se ha generado una respuesta inmune pobre en el tumor, además de otros factores. Ahora, señala, “hemos demostrado que la vacuna con micropartículas de silicio poroso no solo es lo suficientemente potente como para desencadenar la muerte celular del tumor, sino que también modifica el microambiente tumoral de una manera que favorece el tratamiento de tumores”.

Otros tumores

Según Shen, el uso de micropartículas de silicio poroso podría funcionar para cualquier variedad de antígenos y cánceres. “Además de desarrollar una vacuna contra el cáncer de mama muy potente, también hemos demostrado que las micropartículas de silicio poroso son versátiles”. Se trata, añade, de una plataforma tecnológica que puede ser aplicada para desarrollar vacunas para otros tipos de cáncer. Sin embargo, antes de iniciar ensayos clínicos en humanos, los investigadores deben evaluar la toxicidad de los antígenos cargados con micropartículas de silicio poroso.
junio 5/2015 (DiarioSalud.net)

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se asocia con un mayor riesgo de muerte por insuficiencia cardiaca o infarto de miocardio, pero no con un mayor riesgo de derrame cerebral o embolia sistémica, según concluye un estudio de la Universidad de Duke y la Clínica Mayo, en Estados Unidos, basado en los datos de un gran estudio aleatorizado de pacientes con fibrilación auricular, una enfermedad que produce un latido irregular.

El trabajo, denominado ‘ASRISTOTLE’, comparó la efectividad de dos anticoagulantes -warfarina y apixaban- en la reducción del riesgo de ictus o embolia sistémica en estos pacientes. Una embolia sistémica se produce cuando un coágulo formado en el corazón viaja a otra parte del cuerpo y bloquea el flujo de la sangre; normalmente, este bloqueo se produce en el cerebro, causando un accidente cerebrovascular, pero las embolias sistémicas también afectar a otros órganos o a extremidades.

Los científicos examinaron los datos de los 18 206 pacientes, todos con fibrilación auricular, inscritos en ‘ASRISTOTLE’, para explorar la relación entre la EPOC y el accidente cerebrovascular en esta población. Los datos se han presentado en la Conferencia Internacional de 2015 de la Sociedad Torácica Americana, celebrada en Denver, Estados Unidos.

“Otros estudios han demostrado que la EPOC es un factor de riesgo independiente para la enfermedad cardiovascular, pero lo que no se había estudiado era si la EPOC es un factor de riesgo independiente para el accidente cerebrovascular, especialmente en los pacientes con fibrilación auricular”, detalla Michael Durheim, de Duke. La fibrilación auricular es en sí misma un factor de riesgo conocido para el ictus y la embolia sistémica porque los coágulos se forman más fácilmente cuando la sangre es bombeada irregularmente por el corazón.

En su análisis, Durheim y sus colegas encontraron que la EPOC estaba presente en 1950 (10,8 %) de los 18 134 pacientes en los que la historia de la enfermedad pulmonar estaba disponible. Los pacientes con EPOC eran mayores, más a menudo hombres y con más probabilidades de ser fumadores actuales o exfumadores. También fueron más propensos a sufrir de otras enfermedades que ponen en mayor riesgo de accidente cerebrovascular, como la enfermedad de las arterias coronarias, un ataque cardiaco previo e insuficiencia cardiaca.

Después de ajustar los resultados por éstas y otras características, la EPOC no se asoció con un mayor riesgo de ictus o embolia sistémica, pero sí con un aumento de la mortalidad por cualquier causa del 54 %.

El efecto de apixaban en comparación con warfarina sobre el ictus o embolia sistémica no fue diferente entre los sujetos con y sin EPOC. “La presencia de EPOC no tiene por qué afectar a la elección del anticoagulante”, concluye Durheim.
junio 5/2015 (Jano.es)