En ensayos anteriores, los investigadores confirmaron “In vitro” que la vacuna induce la producción de niveles significativos de anticuerpos neutralizadores del virus.

Investigadores de la Universidad Ludwig-Maximilian de Múnich han demostrado en un entorno preclínico el efecto protector de la primera vacuna en desarrollo contra el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y han informado de que preparan un ensayo clínico. El MERS se inició en Arabia Saudí y se ha extendido a Corea del Sur, donde el actual brote ya ha afectado a 172 personas y causado 27 fallecimientos.

El equipo de investigadores, dirigido por Gerd Sutter, lleva dos años trabajando en esta vacuna, llamada MVA-MERS-S. El estudio publicado en “Journal of Virology” se realizó en ratones modificados que recibieron altas dosis del coronavirus MERS-CoV.
La vacuna se basa en el virus vaccinia Ankara modificado (MVA), que ha servido como vehículo de un antígeno del patógeno del MERS, la glucoproteína S.

En ensayos anteriores, los investigadores confirmaron “In vitro” que la vacuna induce la producción de niveles significativos de anticuerpos neutralizadores del virus. En este nuevo trabajo, en los ratones vacunados la replicación viral fue notablemente menor y la presencia del virus se redujo en el tejido pulmonar en comparación con los animales no inmunizados. “Esto demuestra que nuestra vacuna candidata es segura y efectiva”, concluyen los autores.
junio 24/2015 (Diario Médico)

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos aprobó recientemente un dispositivo que se puede implantar en el cerebro para ayudar a las personas a combatir la enfermedad de Parkinson.

El sistema de neuroestimulación Brio es “un dispositivo implantable de estimulación cerebral profunda para ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad de Parkinson y el temblor esencial, un trastorno del movimiento que es una de las causas más comunes de los temblores”, dijo la FDA en un comunicado de prensa.

La agencia calcula que cada año unos 50 000 estadounidenses son diagnosticados con enfermedad de Parkinson, mientras que los temblores esenciales afectan a “varios millones” de personas, la mayoría mayores de 40 años.

“No hay curas para la enfermedad de Parkinson ni para el temblor esencial, pero encontrar mejores formas de gestionar los síntomas es esencial para los pacientes”, señaló en el comunicado de prensa el Dr. William Maisel, director en funciones de la Oficina de Evaluación de Dispositivos del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA.

“Este nuevo dispositivo amplía la variedad de opciones de tratamiento para ayudar a las personas que viven con párkinson y temblor esencial a disfrutar de unas vidas mejores y más productivas”, afirmó.

El dispositivo consiste en un “generador de pulsos” pequeño y recargable con pilas, implantado bajo la piel. Unos cables del generador llevan a ubicaciones específicas del cerebro, dependiendo de la enfermedad a tratar. Personas entrenadas en el uso de los dispositivos pueden ajustar los efectos del generador de pulsos según sea necesario, señaló la FDA.

El sistema de neuroestimulación Brio fue aprobado basándose en los resultados de dos ensayos clínicos, uno con 136 pacientes de enfermedad de Parkinson que usaron el dispositivo durante tres meses, y otro con 127 pacientes de temblor esencial que lo usaron durante seis meses. En ambos estudios, los medicamentos ya no habían logrado controlar los síntomas de los pacientes, según la FDA.

“Ambos grupos mostraron una mejora estadísticamente significativa en el punto final de efectividad primario cuando el dispositivo se activaba, en comparación con cuando estaba apagado”, dijo la agencia.

El dispositivo conlleva ciertos riesgos, como sangrado intracraneal que puede conducir a un accidente cerebrovascular, a la parálisis o incluso a la muerte, advirtió la FDA. La infección y la dislocación del dispositivo también son riesgos potenciales.

“El sistema de neuroestimulación Brio es el segundo dispositivo aprobado por la FDA para el párkinson y el temblor esencial”, apuntó la agencia. “El primer dispositivo, el sistema de terapia de estimulación cerebral profunda Activa de Medtronic, fue aprobado en 1997 para los temblores asociados con el temblor esencial y la enfermedad de Parkinson. En 2002, las indicaciones se ampliaron para incluir los síntomas de la enfermedad de Parkinson”.
junio 25/2015 (HealthDay News)

La eficacia terapéutica del cannabis es limitada o incierta según los síntomas, reveló el análisis de los resultados de 79 ensayos clínicos, según un estudio publicado este martes.

El análisis de los ensayos realizados entre 6500 participantes sugiere que el psicotrópico provoca una mejoría variable de los síntomas, pero ningun pudo demostrarlo estadísticamente, estimaron los investigado constatada.

Esta investigación muestra además un aumento del riesgo de ciertos efectos secundarios, algunos de ellos graves. Los más frecuentes son los mareos, la boca seca, la náusea, el cansancio, la somnolencia, la euforia, los vómitos, la desorientación, la pérdida de equilibrio o las alucinaciones.

Los expertos no encontraron ninguna diferencia clara sobre beneficios o perjuicios según el tipo de cannabinoides -existen unos 100 tipos en la planta de cannabis- y su modo de administración.

Según los autores, es necesario “efectuar extensos ensayos clínicos para confirmar los efectos de los cannabinoides, así como investigaciones suplementarias para evaluar la planta de cannabis en si misma, ya que hay pocos datos científicos que describan sus efectos”.

En Estados Unidos, 23 estados y la capital federal Washington D.C. han legalizado el uso médico del cannabis y varios otros países tienen leyes similares, como en Uruguay, donde se está regulando su producción y venta.

“Si el objetivo de los estados en esta legalización es solamente de orden médico y no un medio para descriminalizar la marihuana, ¿por qué este psicotrópico no es sometido al mismo proceso riguroso de aprobación de medicamentos?”, cuestionaron los doctores Deepak Cyril D’Souza y Mohini Ranganathan de la facultad de medicina de la universidad Yale (Connecticut).

Otro estudio publicado el martes en “JAMA” muestra que solo el 17 % de 75 productos administrados oralmente y vendidos a los pacientes en Seattle, San Francisco y Los Ángeles, indican el contenido exacto de “Tetrahydrocannabinol”, la principal sustancia psicoactiva del cannabis.
junio 25/2015 (AFP)

2015 “.

Unos investigadores están realizando progresos en el desarrollo de una tecnología parecida al ultrasonido que ayuda a los cirujanos del cerebro a distinguir entre los tumores cerebrales y el tejido normal.

En el nuevo estudio, los investigadores reportan cómo la tecnología funcionó en el tejido cerebral humano. Pero la tecnología aún no se ha evaluado en personas vivas.

“Con algo de suerte, este verano iniciaremos los primeros estudios preliminares, y comenzaremos a usarla en pacientes”, comentó el coautor del estudio, el Dr. Alfredo Quiñones Hinojosa, profesor de cirugía neurológica y oncología, y director del Programa de Cirugía del Tumor Cerebral de la Facultad de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins, en Baltimore. Actualmente, comentó, “sufrimos mucho porque con frecuencia no sabemos qué es tumor y qué es cerebro normal”.

El estudio aparece en la edición del 17 de junio de la revista “Science Translational Medicine“.

Cada año, en Estados Unidos se diagnostica cáncer del cerebro a unas 70 000 personas, según la Asociación Americana de Tumores Cerebrales (American Brain Tumor Association). El cáncer cerebral acaba con las vidas de unos 14 000 estadounidenses al año, informa la asociación.

En muchos casos, la cirugía es el tratamiento recomendado. Pero puede ser difícil saber dónde acaba el tumor y dónde comienza el tejido cerebral sano.

“Mientras más del cáncer se extirpa, mejor para los pacientes”, dijo Quiñones Hinojosa.

Pero extirpar el tejido erróneo puede “potencialmente dañar cosas como el habla o el movimiento de un brazo o dedo”, dijo el coautor del estudio, Xingde Li, profesor de ingeniería biomédica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins. “Se necesita una herramienta de guía muy precisa para saber qué cortar y qué no”.

Para eso sirve la nueva tecnología. Utiliza la tomografía de coherencia óptica, que usa la luz para medir la distancia, de forma parecida a un radar, explicaron los autores del estudio.

“Funciona de forma similar al ultrasonido, pero tiene una mejor resolución, porque la luz viaja más rápido que el sonido”, comentó la autora líder del estudio, Carmen Kut, estudiante de postgrado de la Universidad de Johns Hopkins.

La tecnología produce mapas codificados por colores que permiten una mejor distinción entre los tipos de tejido cerebral, explicaron los investigadores.

Para el estudio, los investigadores evaluaron la tecnología analizando tejido cerebral humano (incluyendo algo de tejido canceroso) que se había extraído de personas. Analizaron el tejido en el laboratorio y trasplantaron parte en ratones para realizar más análisis.

Si funciona en las personas “ayudará no solo al permitirnos ver el tumor, sino también extraer más y alargar la supervivencia de los pacientes”, comentó el coautor, Quiñones Hinojosa.

Otros expertos expresaron cierta cautela. “Los tumores cerebrales humanos que crecen en los cerebros de animales no reflejan del todo la forma en que crecen en pacientes humanos”, señaló Ruman Rahman, profesor asistente de neurooncología molecular del Centro de Investigación sobre los Tumores Cerebrales Pediátricos de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra. “Por tanto, no se puede suponer que la tecnología funcionará igual de bien en los pacientes como en los animales”.

Pero Rahman dijo que “potencialmente esta tecnología representa un avance”.

Otro especialista en tumores cerebrales, Peter Jarrit, subdirector de la Cooperativa de Tecnología de la Atención Sanitaria para las Lesiones Cerebrales de NIHR de Reino Unido, advirtió que la tecnología no penetra a través de la capa de sangre, lo que en potencia limita su uso si hay un sangrado significativo durante una cirugía.

Li, coautor del estudio, espera que la nueva tecnología cueste menos que otras formas de tecnologías de imágenes del cerebro. En términos de los efectos secundarios, dijo que la luz no daña el tejido cerebral.

Además de los cánceres del cerebro, Kut cree que la nueva tecnología podría resultar útil en otros cánceres. También podría ayudar a los cirujanos a evitar los vasos sanguíneos durante las cirugías, planteó.
junio 25/2015 (HealthDay News)

La epidemia de ébola en Guinea coadyuvó a un aumento exponencial de casos de paludismo que no han sido tratados y que podrían haber provocado un número mucho mayor de muertos que los del letal virus del Ébola, según un estudio publicado el miércoles.

El estudio publicado en la revista “The Lancet Infectious Diseases” señala que los centros de salud guineanos recibieron 74 000 casos de paludismo menos en 2014 que en años anteriores, lo que ha contribuido a un aumento sensible de la tasa de mortalidad del paludismo en el país.

Aunque no se ofrecen cifras, el doctor Mateusz Plucinski de los Centros de Control y de Prenvención de Enfermedades (CDC) de Atlanta, que ha coordinado el estudio, dijo a la AFP que las muertes adicionales son “al parecer mucho más importantes que las provocadas por el virus del Ébola”.

Este virus es causante de una epidemia que ha dejado más de 11 000 muertos desde el año pasado en África occidental, de ellos, más de 2400 en Guinea.

La epidemia afectó al personal sanitario, obligando al cierre de algunos centros, pero los enfermos, por miedo al contagio, evitaron otros que permanecieron abiertos.

“El paludismo es una de las principales causas de fiebre y de consulta en Guinea pero nuestros datos sugieren que la gente con fiebre evitó los centros sanitarios por temor a contraer el virus o que fueran enviados a centros de tratamiento del ébola”, dice Plucinski.

En los distritos guineanos afectados por la epidemia del ébola, los efectivos sanitarios se redujeron en un cuarto el año pasado y en la mitad el personal que se ocupa del paludismo.

El número de pacientes con tratamiento antipalúdico oral bajó 24 % (-30 % en el caso de los tratamientos inyectables) durante la epidemia del Ébola en 2014, en comparación con 2013.

Las caídas más importantes se registraron en el tercer brote de la epidemia que se inició en agosto de 2014, con un número total de consultas por paludismo inferior al 42 % del nivel que había antes de la epidemia.

Según el doctor Plucinski, el mismo fenómeno se habría producido en Sierra Leona y en Liberia.

Según otro estudio publicado en abril pasado en la revista “The Lancet”, el paludismo habría causado 11 000 muertes más en los tres países.

Otros 3900 muertes fueron atribuidas a la rotura de suministro de mosquiteros en estos países.
junio 25/2015 (AFP)

2015 “.

Un nuevo gel que contiene nanoesponjas capaces de absorber toxinas podría llevar a un tratamiento efectivo para ciertas infecciones causadas por la bacteria “Staphylococcus aureus” resistente a la meticilina (SARM), o MRSA por sus siglas en inglés, una de las tan temidas bacterias resistentes a los antibióticos.

Este hidrogel de nanoesponjas minimizó el crecimiento de lesiones en la piel en ratones infectados con SARM, sin la utilización de antibióticos.

Una forma de tratar estas infecciones es eliminar las toxinas, que actúan como un arma y como escudo de defensa para las bacterias que las producen. Sin las toxinas, las bacterias se debilitan de manera notable y quedan desprotegidas, permitiendo al sistema inmunitario del cuerpo eliminarlas más fácilmente, sin el uso de fármacos.

Para producir el hidrogel de nanoesponjas, el equipo de Liangfang Zhang, de la Escuela Jacobs de Ingeniería, dependiente de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, esparció por el hidrogel las nanoesponjas, que son nanopartículas que absorben las toxinas peligrosas producidas por la SARM, la “E. coli” y otras bacterias resistentes a los antibióticos.

Por su parte, el hidrogel está hecho de agua y polímeros. El hidrogel mantiene las nanoesponjas en su lugar de manera que puedan eliminar las toxinas del punto infectado. Las nanoesponjas en solitario son difíciles de utilizar en tejidos locales debido a que se diseminan hacia otras partes del cuerpo muy rápidamente. Integrando las nanoesponjas en un hidrogel, se logra retenerlas en el punto de infección.

Dado que el tratamiento con hidrogel de nanoesponjas no implica a antibióticos, es probable que no se vea afectado por la actual resistencia bacteriana a los antibióticos. Además, la ausencia de estos en el tratamiento seguramente evitará que las bacterias desarrollen nuevas resistencias.
junio 25/2015 (DiarioSalud.net)

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Hydrogels: Hydrogel Retaining Toxin-Absorbing Nanosponges for Local Treatment of Methicillin-Resistant Staphylococcus aureus Infection (Adv. Mater. 22/2015).