Investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona abren nuevas posibilidades de tratamiento con el uso de los derivados cannabinoides evitando los efectos nocivos derivados de su uso.

Un nuevo estudio, dirigido por Rafael Maldonado, jefe del Laboratorio de Neurofarmacología de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona, ha conseguido separar los efectos terapéuticos de los cannabinoides de los principales efectos indeseables.

Patricia Robledo, investigadora del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), con Xavier Viñals como primer firmante, junto a otros investigadores del IMIM, centro adscrito a la UPF, la UB y la UAB, han participado en este trabajo de la UPF que abre nuevas dianas terapéuticas en el sistema nervioso central, y hará posible la creación de nuevos fármacos en el futuro, dejando a un lado los efectos no deseados y las complicaciones psicoactivas derivadas de su uso. El estudio se publica en la revista “PloS Biology“.

Actualmente en España se utilizan los derivados cannabinoides para el tratamiento de la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple y las náuseas secundarias a tratamientos quimioterápicos en enfermedades tumorales.

El trabajo de los investigadores ha revelado que las moléculas responsables de los efectos psicoactivos de los cannabinoides, receptores CB1, forman unidades compuestas por dos receptores distintos llamados heterómeros con otros receptores serotoninérgicos, 5HT2A, con gran interés terapéutico. Para Maldonado, estos heterómeros son los responsables de “las alteraciones cognitivas, la ansiedad y los efectos relacionados con la conducta social”.

Robledo afirma que “la interacción entre los dos sistemas de receptores estaba descrita pero el mecanismo no se conocía. La activación del receptor de serotonina 5HT2A libera un tipo de endocannabinoide y la pérdida del receptor CB1 en ratones interrumpe la actividad relacionada con la serotonina en la corteza prefrontal”.

Romper el dímero
Por otro lado los responsables de las acciones terapéuticas, como el efecto analgésico de los cannabinoides, son los receptores CB1 monoméricos sin los receptores serotoninérgicos. Por tanto, con esta investigación se establece que es posible la activación de la respuesta analgésica sin provocar efectos adversos indeseados. El futuro de este trabajo buscará romper el dímero y así actuar solo sobre los receptores CB1 para aislar los efectos analgésicos, olvidando los nocivos.

Robledo considera que estos efectos indeseados, como el deterioro de la memoria, limitan el uso de estas sustancias en el tratamiento del “dolor, las náuseas o la ansiedad”. Gracias a este descubrimiento “se abren nuevas posibilidades para diseñar herramientas farmacológicas que permitan desarrollar un uso terapéutico de los cannabinoides” añadió Maldonado.
julio 10/2015 (Diario Médico)

El ARN del esperma podría ser un biomarcador de la infertilidad masculina, según un estudio que publica “Science Translational Medicine“.

Los varones cuyo esperma presenta ciertas carencias en el ARN parecen tener menos posibilidades de engendrar de forma natural que aquellos con el ARN intacto. Por ello, el análisis del ARN seminal podría predecir el éxito de los tratamientos para la fertilidad y dirigir los más adecuados a cada pareja.

Esta conclusión parte de un estudio que se ha realizado en el laboratorio de Stephen A. Krawetz, de la Universidad Estatal de Wayne (Detroit). Meritxell Jodar es la primera firmante.

Cerca del 13 % de las parejas tienen problemas de fertilidad. Para determinar las causas, se realizan estudios fisiológicos que desvelan problemas en el número de espermatozoides, su morfología y movilidad. Pero a veces, cuando el origen es un problema masculino, este espermiograma no lo muestra.

Los 648
La investigación del grupo de Krawetz aporta una forma de análisis de los espermatozoides más precisa. Para ello, se basan en el reciente hallazgo de que los gametos masculinos alojan una importante cantidad de ARN. Tras secuenciar esta molécula en muestras de varones fértiles e infértiles, los investigadores identificaron un grupo de 648 elementos del ARN que son vitales para la fertilidad masculina.

Muchos de esos elementos se corresponden con los genes implicados en el desarrollo de los espermatozoides y en su movilidad, así como en la producción de energía, la capacidad de fecundación y la formación embrionaria. La mayoría de los padres presentaban este grupo de elementos completo, no así los varones infértiles.

La carencia en el ARN redujo la tasa de éxito del embarazo del 73 al 27 %. Cuantos más elementos faltaban, menos probabilidades de concebir.

Los autores destacan que la inseminación artificial no es el tratamiento adecuado para estos varones cuyo ARN seminal está incompleto. En cambio, podrían beneficiarse de otras terapias de reproducción asistida más avanzadas.
julio 10/2015 (Diario Médico)

El ictus es la primera causa de muerte en mujeres y la tercera en hombres en España, siendo además el primer motivo de discapacidad en los adultos. La edad y el sexo son los dos principales factores de riesgo, pero también la hipertensión arterial eleva las posibilidades. Por todo ello, es de gran relevancia establecer el riesgo de ictus en los pacientes hipertensos, lo que permite proporcionar un adecuado tratamiento médico preventivo y reducir sus consecuencias clínicas.

Un estudio promovido por la Sociedad Valenciana de Hipertensión Arterial y publicado en “Revista Española de Cardiología” ha comprobado que un método ya utilizado por los médicos en pacientes con fibrilación auricular para recomendar o no el tratamiento con anticoagulantes orales y prevenir el ictus, basado en la escala CHAD2S, es igualmente útil para predecir el riesgo de esta enfermedad en pacientes hipertensos que no presentan arritmias cardiacas -un aspecto que no había sido evaluado hasta la fecha por la comunidad científica-.

Según ha explicado a DM Pedro Morillas, especialista del Servicio de Cardiología del Hospital General Universitario de Elche e investigador principal del estudio, “son múltiples los estudios epidemiológicos que han mostrado que la hipertensión arterial es el determinante más importante en el riesgo de ictus y que cada uno de los componentes de la puntuación CHAD2S se han asociado de manera independiente con el accidente cerebrovascular en estudios poblacionales. Sin embargo, no hemos encontrado en la literatura médica ningún trabajo que haya analizado la utilidad de esta puntuación en la identificación del riesgo de evento cerebrovascular en pacientes hipertensos y sin fibrilación auricular conocida”.

Para comprobar este enfoque, 69 investigadores de Atención Primaria y unidades hospitalarias de Hipertensión Arterial de Alicante, Castellón y Valencia han seguido durante casi tres años a 887 pacientes hipertensos mayores de 65 años.

“Ninguno de estos pacientes tenía antecedentes de fibrilación auricular en su historia clínica, se encontraban en ritmo sinusal según el electrocardiograma realizado en la visita basal y no estaban en tratamiento con anticoagulantes. Se recogieron los principales factores de riesgo, la historia cardiovascular, el tratamiento farmacológico, una analítica básica, un electrocardiograma y se calculó la puntuación CHADS2. Además, se realizó un seguimiento clínico con recogida de los ingresos hospitalarios por accidente cerebrovascular”.

Riesgo más elevado
Morillas ha apuntado: “Hemos analizado los factores de riesgo de ictus en pacientes hipertensos sin arritmias cardiacas y elaborado una fórmula sencilla basada en la escala CHAD2S en la que se suma 1 punto por cada una de las siguientes condiciones que presenta el paciente: insuficiencia cardiaca, hipertensión arterial, edad mayor de 75 años y/o diabetes; asimismo, se suman 2 puntos si el paciente ha sufrido previamente un ictus”.

Los resultados del estudio muestran que los pacientes con una puntuación mayor de 3 tienen un riesgo más elevado de presentar un ictus comparados con los pacientes con menor puntuación. Concretamente, “aquellos con una puntuación mayor de 4 multiplican por 9 el riesgo de desarrollar un accidente cerebrovascular a medio plazo comparados con los pacientes con una puntuación de 1″.

Los hallazgos ponen de manifiesto que con un sencillo cálculo el médico puede valorar el riesgo potencial de ictus en su paciente hipertenso e insistir en medidas de tratamiento más agresivas y un seguimiento más cercano. Morillas ha resaltado que “es fácilmente aplicable por los médicos y no requiere coste adicional en la práctica diaria”.

Fibrilación auricular asintomática
Uno de los factores que hay que tener en cuenta es la posible aparición de fibrilación auricular asintomática, la arritmia cardiaca más frecuente en el paciente hipertenso y que favorece la aparición de trombos dentro del corazón, los cuales pueden desprenderse y obstruir los vasos cerebrales provocando un ictus. Es por tanto fundamental que “en pacientes que presenten una puntuación alta en la escala CHAD2S, se busque activamente esta posible arritmia, ya que su detección podría implicar la necesidad de un tratamiento anticoagulante que reduzca o evite el ictus”, ha señalado el especialista.

Tabaco y ejercicio físico

La investigación también refleja que otro de los factores que ha mostrado asociarse a un mayor riesgo de ictus es el tabaquismo, “con una prevalencia significativamente más elevada en el grupo de pacientes que sufrió un ictus comparado con el grupo que no desarrolló la complicación (20 % frente a 8 %), multiplicando el riesgo de ictus por 3″.

En contraste, la práctica de ejercicio físico de forma regular se asocia a una reducción de este riesgo en más de un 50 %, “corroborando una vez más los efectos beneficiosos conocidos del ejercicio físico en la salud cardiovascular, incluso en niveles tales como andar activamente al menos 30 minutos al día o hacer algún tipo de deporte tres días a la semana”.
julio 10/2015 (Diario Médico)

Bacterias intestinales modificadas genéticamente ejercen nuevas funciones dentro de la microbiota. Así lo demuestra un estudio en ratones que se publica en “Cell Systems“.

Un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha modificado una de las bacterias más comunes de la microbiota intestinal, ”

“, con el fin de dotarla de nuevas funciones y la ha reintroducido en el tracto intestinal de ratones.

El trabajo, que se publica en el último número de “Cell Systems”, es el punto de partida para diseñar microorganismos que podrían suministrar fármacos o detectar los cambios intestinales a largo plazo que conducen a la enfermedad inflamatoria intestinal o a otras dolencias.

La idea no es nueva: el año pasado, otro grupo estadounidense generó una cepa de “Escherichia coli” con propiedades diagnósticas en ratones. Sin embargo, “E. coli” no está presente en el intestino en niveles elevados. En cambio, “Bacteroides” es una bacteria comensal y establece interacciones estables con las células humanas y con otros microorganismos del intestino.

Expresión génica
Los investigadores del MIT, liderados por los especialistas en biología sintética Timothy Lu y Christopher Voigt, observaron que esta bacteria tiene el potencial de expresar genes a demanda. “Hemos empleado muchas de las herramientas que ya se han utilizado en otros organismos, como promotores o el sistema CRISPR, y hemos demostrado que pueden funcionar en ¨Bacteroides¨”, ha explicado Lu.

Valiéndose de esas técnicas, los científicos han conseguido que la bacteria modificada genéticamente colonice el intestino de los ratones. Una vez en allí, es posible activar genes concretos en función del alimento que se administre a los animales.

Esta estrategia aún está lejos de aplicarse en humanos. Entre otras razones, porque para colonizar a los ratones con la bacteria fue necesario suministrarles antibióticos previamente. Además, habrá que comprobar si se puede conseguir que el microorganismo despliegue funciones más complejas. La meta sería que se pudiese alterar su expresión génica en función de las señales intestinales.
julio 10/2015 (Diario Médico)

Un nuevo estudio sobre el papel que juegan la progesterona y los estrógenos en el desarrollo del cáncer de mama podría ofrecer avances “importantes” en su pronóstico y tratamiento, según publica la revista británica “Nature“.

La investigación, llevada a cabo por científicos en universidades del Reino Unido, Australia y Estados Unidos, aspira a “mejorar el entendimiento” sobre la función que desempeñan esas hormonas y la relación que mantienen con sus receptores en el desarrollo de una mama sana y de otra dañada por un células cancerígenas.

Estudios anteriores han sugerido que tanto en una “mama normal” como en una “con cáncer”, los receptores de estrógenos (ER) tienen influencia sobre la actividad de los receptores de progesterona (PR).

En ese contexto, los PR “han sido usados como biomarcadores de la función de los ER, lo que, a su vez, ha determinado las decisiones adoptadas respecto al tratamiento”, señalaron los autores en el documento.

Por contra, los científicos al frente de esta investigación, Wayne Tilley, de la Universidad de Adelaida (Australia), y Jason Carroll, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), dieron un giro a ese planteamiento para proponer que son los PR los que condicionan el funcionamiento de los ER.

Según ellos, los receptores de progesterona frenan, de manera efectiva, la actividad de los receptores de estrógenos al determinar dónde interactúan con el ADN y “cuales son los genes específicos”.

Este hallazgo, aseguran los investigadores, podría explicar por qué los PR son “buenos biomarcadores” y por qué “la progesterona puede ser útil en la terapia contra el cáncer”.

En este sentido, los científicos abogan por la adopción de un enfoque “de doble seguridad” que combine la “terapia con progesterona” con medicamentos que “bloqueen la actividad” de los receptores de estrógenos.

Este tratamiento, aseguran, ha resultado “particularmente efectivo” para ralentizar el crecimiento del cáncer de mama en células animales y en modelos de cultivo, lo que sugiere que las “terapias combinadas” podrían ser “clínicamente útiles”.
julio 10/2015 (AFP)

2015 “.

Al conmemorarse hoy el “Día Mundial de la Población”, la Organización de las Naciones Unidas se encuentra enfrascada en una batalla prácticamente perdida contra las emergencias humanitarias causadas por los conflictos armados, que alejan a millones de personas de sus hogares y las convierten en refugiadas.

El número de desplazados por la fuerza alcanzó la cifra récord de casi 60 millones de personas a fines de 2014, según las últimas cifras de la ONU.

Pero esa cantidad seguirá aumentando a lo largo de este año, a juzgar por el número sin precedentes de refugiados que huyen de sus países de origen y, en su mayoría, cruzan el mar Mediterráneo buscando la seguridad de los países europeos.

“Entre ellos, la mayoría de las mujeres y las adolescentes se enfrentan a amenazas particulares como consecuencia de la falta de salud y otros servicios esenciales que necesitan”, advirtió Babatunde Osotimehin, director ejecutivo del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).

“Las complejas emergencias a las que respondemos incluyen conflictos prolongados, agravados por gobiernos deficientes o fallidos, las consecuencias del cambio climático, y la participación de grupos extremistas que reclaman territorio, recursos y poder”, añadió.

Las “poblaciones vulnerables en emergencia” es el tema del “Día Mundial de la Población” de este año, que se celebra el 11 de julio, y su objetivo es poner de relieve las necesidades especiales de las mujeres y las adolescentes durante los conflictos y los desastres humanitarios.

La ONU asegura que la cantidad de personas con necesidad de ayuda de emergencia se duplicó con creces desde 2004, hasta los 100 millones en la actualidad, por encima de los 60 millones de personas desplazadas.

La necesidad de financiación actual para 2015 asciende a 19 100 millones de dólares, en comparación con los 3400 millones de dólares de 2004.

Joseph Chamie, exdirector de la División de Población de la ONU, dijo a IPS que el tema del “Día Mundial de la Población” de este año es oportuno y apropiado, dada la cifra récord de más de 60 millones de personas desplazadas.

Es probable que esa cifra histórica siga creciendo en los próximos años, a medida que la inestabilidad política y los conflictos armados siguen sin resolver y se generalicen aun más, afirmó.

“El desplazamiento forzoso de millones de hombres, mujeres y niños generó una crisis humanitaria que desafía a países en todas las regiones del mundo”, destacó.

Chamie dijo que los numerosos servicios que necesitan las poblaciones vulnerables, como alimentos, vivienda, ropa, salud, educación y seguridad, saturan la capacidad de los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales (ONG).

Lamentablemente, la comunidad internacional no ha podido ponerse de acuerdo sobre una solución integral a la crisis, observó.

“Los gobiernos y los electorados son cada vez más reacios a aceptar a una cantidad grande de personas con necesidades, étnicamente diferentes y que pueden representar una amenaza para la estabilidad social”, subrayó.

Chamie dijo que la incertidumbre económica, los déficits públicos sin antecedentes, el alto desempleo y la inquietud por la identidad nacional y cultural están contribuyendo con un sentimiento creciente contra los inmigrantes.

Según un informe del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) dado a conocer este mes, la gran mayoría de las 137 000 personas que cruzaron el Mediterráneo hacia Europa en el primer semestre del año escapaban de la guerra, el conflicto o la persecución, transformándose así en una crisis de refugiados.

Un tercio de las personas que llegaron a Italia o Grecia procedían de Siria, cuyos ciudadanos son considerados, casi universalmente, aptos para recibir el estatus de refugiado u otras formas de protección.

En cantidad, Afganistán y Eritrea ocupan el segundo y tercer lugar según el origen de los desplazados, y que también en su mayoría son considerados con derecho a obtener la condición de refugiados.

Hubo un aumento de 83 % en los refugiados y migrantes que cruzaron el Mediterráneo entre enero y junio, con un total de 137 000 en comparación con los 75 000 del mismo periodo en 2014, según Acnur.

El número de muertos en el mar también alcanzó una cifra récord en abril, cuando más de 1300 personas se ahogaron o desaparecieron en un solo mes, en comparación con las 42 muertes de abril de 2014.

En un comunicado difundido en Estados Unidos, el UNFPA señaló que las mujeres y las adolescentes atrapadas en situaciones de emergencia humanitaria también corren un riesgo mucho mayor de sufrir abusos, explotación sexual, violencia y matrimonio forzado durante los conflictos y los desastres naturales.

Además, muchas mujeres que sobreviven a las crisis asumen la jefatura de su familia y cargan con la responsabilidad de cuidar a sus hijos.

A menudo tienen que superar enormes obstáculos para cuidar y atender la salud de los niños, los enfermos, los heridos y los ancianos, y sobre ellas recae la mayor parte de la carga correspondiente al socorro y la reconstrucción. En consecuencia, descuidan sus propias necesidades para preocuparse por los demás, según el UNFPA.

Una de las prioridades del UNFPA es potenciar y proteger el bienestar de las mujeres, las adolescentes y los jóvenes, así como atender sus necesidades e inquietudes específicas.

“Trabajamos en estrecha colaboración con los gobiernos, el sistema de la ONU, los socios locales y otros en preparación para los desastres para asegurar que la salud reproductiva se integre a las respuestas de emergencia”, explicó la agencia.

“En este ¨Día Mundial de la Población¨ apelamos a la comunidad internacional a que redoble los esfuerzos para proteger la salud y los derechos de las mujeres y las niñas”, exhortó el UNFPA.
julio 10/2015 (IPS)

2015 “.