Dormir lo suficiente de noche no solo nos ayuda a consolidar recuerdos en nuestra memoria de largo plazo sino que también nos asegura su acceso a ellos durante momentos de estrés cognitivo.

Se sabe que el sueño facilita la formación de los recuerdos de largo plazo en humanos. Durante este, la información recién aprendida es transferida desde un almacenamiento en la memoria de corto plazo a otro en la de largo plazo.

En un nuevo estudio, se ha comprobado que el sueño no solo ayuda a formar recuerdos de largo plazo sino que también asegura su acceso a ellos durante momentos de estrés cognitivo.

El equipo de Jonathan Cedernaes y Christian Benedict, de la Universidad de Uppsala en Suecia, investigó el papel de la duración del sueño nocturno para esta transferencia de memoria, y cómo los recuerdos de largo plazo consolidados por el sueño permanecen accesibles después de un episodio de estrés cognitivo agudo.

Tras una sesión de aprendizaje durante la tarde-noche, en la que 15 participantes, varones todos ellos, aprendieron las posiciones de 15 parejas de cartas en una pantalla de ordenador, en una de las sesiones experimentales los sujetos durmieron durante la mitad de una noche (4 horas) y en la otra lo hicieron durante una noche completa (8 horas). A la mañana siguiente, les pidieron que recordaran tantas posiciones de parejas de cartas como fuera posible. Lo que hallaron los investigadores fue que un sueño durante la mitad de una noche (4 horas) era tan potente como una noche completa de sueño (8 horas) para consolidar recuerdos de largo plazo sobre posiciones de parejas de cartas.

Sin embargo, el estudio reveló también que el estrés tenía un impacto medible en la capacidad de los participantes para recordar esos recuerdos. Por la mañana, los hombres fueron estresados de forma aguda durante 30 minutos, tanto después de media noche de sueño como de una noche completa (por ejemplo, obligándoles a recordar una lista recién aprendida de palabras mientras eran expuestos a ruidos). Después de un corto sueño, esta exposición al estrés redujo su capacidad de recordar esas posiciones de parejas de cartas en alrededor de un 10 por ciento, un porcentaje que puede parecer modesto pero que resulta significativo en términos cognitivos.

En cambio, no se vio ningún deterioro inducido por el estrés cuando a los mismos hombres se les permitió dormir durante toda una noche.

julio 24/ 2015 (Amazing)

Un estudio publicado en la revista Procedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se informa de un vínculo entre la exposición a los espacios verdes en la escuela y el desarrollo cognitivo en niños de primaria. Según los investigadores, el contacto con la naturaleza desempeña un papel fundamental e insustituible en el desarrollo cerebral.

Para probar la asociación entre la maduración cognitiva y la exposición a los espacios verdes en el hogar y la escuela, los investigadores supervisaron cada tres meses los cambios en las medidas cognitivas de 2 593 alumnos de primaria de 7-10 años, pertenecientes a 36 escuelas de Barcelona, España.

Durante 12 meses, la exposición al verdor dentro y alrededor de las escuelas, determinado por datos de satélite, se ha relacionado con una mejor capacidad mental para manipular de forma continua y actualizar las facultades de información conocidas. Entre ellas destaca la memoria de trabajo y la de trabajo superior, y una reducción de la falta de atención, independientemente de la etnia, la educación de la madre y el empleo de los padres.

Cada incremento del rango intercuartil del verdor total circundante estaba vinculado con un aumento del 5 % en la memoria de trabajo, un aumento del 6 % en la memoria de trabajo superior y una reducción de 1 % en la falta de atención.

También se halló que la contaminación del aire relacionada con el tráfico representaba el 20-65 % de las asociaciones estimadas entre el verdor de la escuela y el desarrollo cognitivo. Una parte de la influencia observada de los espacios verdes en el desarrollo cognitivo podría estar mediada por su capacidad de reducción de la contaminación del aire, factor que se ha relacionado negativamente con el desarrollo cognitivo

julio 24 / 2015 (SINC)

El organismo sanitario arguye que cada vez hay más evidencias de que estas pruebas de podrían ayudar a conseguir el objetivo 90-90-90 de la ONU, que busca que el 90 % de los afectados sepan que tienen el virus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que el uso de las pruebas de autodiagnóstico del VIH podría ayudar a combatir la infección entre la población adolescente y evitar nuevos contagios, ya que sólo la mitad de afectados saben que tienen el virus.

Las preocupaciones por la confidencialidad y la privacidad son una de las principales barreras de acceso de la población adolescente a los programas de detección precoz del VIH, a pesar de que la prueba es gratuita y los resultados se obtienen de forma rápida, según indica este organismo de Naciones Unidas.

La OMS lleva tiempo buscando fórmulas para combatir la infección en este colectivo, al que considera “extremadamente vulnerable” ante el virus. No en vano, el sida es la principal causa de muerte entre los adolescentes en África y la segunda a nivel mundial.

Actualmente los adolescentes son menos propensos a hacerse la prueba de VIH que los adultos, pero los expertos aseguran que cada vez hay más evidencia científica de que el uso de pruebas de autodiagnóstico podrían ayudar a conseguir los objetivos 90-90-90 de la ONU, que busca que el 90 % de los afectados sepan que tienen el virus.

Para ello, la OMS recomienda a los países a llevar a cabo programas piloto para promover esta forma de diagnóstico, para lo que está trabajando en una serie de directrices normativas que podrían estar listas en 2016.

En el primer proyecto piloto de autodiagnóstico puesto en marcha en África, en Malawi, se ha visto cómo después de un año casi todas las jóvenes de 16 a 19 años y el 80 % de los varones de la misma edad se habían sometido a este diagnóstico.

La coordinadora de la Unidad de Prevención y Poblaciones Clave dentro del Departamento de VIH de la OMS, Rachel Baggaley, reconoce que los resultados son convincentes ya que prueban como las pruebas de auto diagnóstico podrían “revolucionar” la detección de nuevos casos entre la población joven.

Actualmente ya son varios los países que han introducido programas de autodiagnóstico en sus políticas nacionales, entre ellos Australia, Francia, Kenya, Reino Unido o Estados Unidos, y otros como Brasil, Malawi, Tailandia y Zimbabwe tienen pensado implantarlo próximamente.

Los primeros intentos de introducir este método de cribado fueron prohibidos en varios países ante la preocupación por que se usaran mal y el usuario pudiera hacerse daño (se realiza a través de un sencillo pinchazo en el dedo o con saliva), y sobre todo por el temor a que hubiera problemas de abastecimiento con los tratamientos.

julio 24/ 2015 (JANO)

Investigadores holandeses idean un modelo experimental que demuestra cómo los cambios en los ciclos de luz y oscuridad en ratones con predisposición genética al tumor mamario aumentan los riesgos de desarrollarlo.

Las alteraciones en el ritmo circadiano provoca desde un aumento de peso hasta el desarrollo de un tumor. Sin embargo, los estudios en humanos no habían podido determinar si el cambio en los patrones de sueño eran la causa de estas enfermedades o si simplemente ambas están correlacionadas.

Para solventar este problema, investigadores holandeses han presentado un modelo experimental en ratones que permite someterlos a cambios ?similares a los sufridos por los humanos? en el ritmo circadiano, un reloj interno que regula las funciones biológicas del cuerpo durante los distintos periodos del día.

El mecanismo del reloj circadiano y de la carcinogénesis es similar en ratones y en humanos, por lo que este sistema permite estudiar cómo las diferentes alteraciones circadianas afectan al cuerpo y cómo se puede intervenir para reducir los efectos adversos?, destaca Bert van der Horst, biólogo del Centro Médico de la Universidad Erasmus, Holanda, que ha liderado el estudio, publicado en Current Biology.

Los investigadores probaron este nuevo modelo en hembras de ratón con predisposición genética a sufrir cáncer de mama. En circunstancias normales, los roedores debían desarrollar el cáncer en 50 semanas, pero este periodo se acortó a solo ocho semanas en aquellos que fueron sometidos a alteraciones en los ciclos de luz y oscuridad. Además, estos animales ganaron un 20 % de peso. ?La conclusión es que los cambios crónicos en los horarios de luz son un factor que provoca cáncer, obesidad y otros problemas metabólicos?, resume Van der Horst.

Confirmación de estudios previos

?Los resultados concuerdan con los hallazgos en otros estudios epidemiológicos en humanos y proporcionan evidencias de que la alteración circadiana es un factor carcinogenético?, añade Till Roenneberg, biólogo en la Universidad Ludwig-Maximilian en Múnich, Alemania, y otro de los autores del estudio.

Normalmente, los detractores de las investigaciones centradas en el ritmo circadiano habían señalado que el tipo de vida era uno de los principales factores que aumentaba el riesgo para la salud. Ejemplo de ello serían las mujeres que trabajan de noche. Estas tienen niños a mayor edad, comen peor, hacen menos ejercicio y beben más alcohol; prácticas asociadas con la obesidad y el cáncer de mama.

Otros científicos habían destacado la importancia de otros factores como la desincronización interna, la falta de producción de melatonina, la carencia de sueño o la escasez de luz solar.

Sin embargo, el estudio demuestra que la ausencia de sol (con los consiguientes bajos niveles de vitamina D) y de melatonina no son factores subyacentes en la ganancia de peso y el desarrollo de cáncer de mama. Para futuras investigaciones, los científicos pretenden establecer biomarcadores en humanos y ratones que señalen una alteración en el ritmo circadiano.

julio 21 / 2015 (JANO)

La eliminación de la hepatitis viral, que cada año causa 1,4 millones de muertes, es posible si se incrementa la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad, señaló hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS hizo este llamamiento en los días previos a  la celebración, el 28 de julio, del Día Mundial sobre la Hepatitis, cuya atención se centra este año en la lucha contra la hepatitis B y C.

Estas dos variantes de la enfermedad causan aproximadamente el 80 % de los casos de cáncer de hígado en todo el mundo y matan anualmente a 1, 4 millones de personas.

La hepatitis es la inflamación del hígado, provocada en la mayoría de los casos por una infección causada por cinco virus principales: A, B, C, D, E.

Los más peligrosos son los tipos B y C porque pueden desencadenar cirrosis y cáncer de hígado.

Se calcula que unos 240 millones de personas en el mundo conviven con el virus B y dos terceras partes de ellos nunca han sido diagnosticados, por lo que corren el peligro de desarrollar cirrosis o cáncer de hígado.

Actualmente existen fármacos muy eficaces que evitan en un 80 % de los casos desarrollar un cáncer de hígado, que es el segundo más mortífero tras el de pulmón.

La Asamblea Mundial de la Salud aprobó en 2014 una resolución que pide el desarrollo e implementación de políticas públicas multisectoriales destinadas a reducir la incidencia y morbilidad de la hepatitis.

La resolución urgía a los países a que desarrollen programas de prevención de la hepatitis y refuercen los de inmunización para reducir la incidencia de los tipos para los que existen vacunas.

la OMS volvió a recordar la importancia de prevenir la infección, pero también de dar un impulso a la detección de la enfermedad, a través de la masificación de los diagnósticos.

La hepatitis A y E se contrae por la ingesta de agua o comida contaminada, mientras que los virus B, C o D se contagian por contacto con fluidos corporales tras haber compartido una jeringuilla, mediante una transfusión de sangre o por transmisión sexual, entre otras causas.

Aproximadamente, dos millones de personas contraen la hepatitis anualmente al reutilizar jeringuillas, por lo que la OMS urge a que, cuando sea posible, se use otra forma de administración de medicamentos para evitar inyecciones innecesarias.

La agencia sanitaria de Naciones Unidas insta a todos los servicios de salud a usar inyecciones estériles en todos sus procedimientos, a diagnosticar todos los donantes de sangre respecto a si son portadores de los virus B y C, y a promover el uso de la vacuna contra la hepatitis B.

En el caso de la hepatitis B la madre también puede transmitir al hijo el virus, por lo que se recomienda la vacunación del recién nacido.

Para los virus A y B hay vacunas y, desde que se implementó la recomendación de inmunizar a todos los niños contra el virus B, el 74 % de los niños en el mundo la han obtenido.

La OMS recomienda que la vacuna se de, si es posible, durante las primeras 24 horas de vida del bebé, y que a esta le sigan dos dosis más para completar la inmunización.

Asimismo, la OMS también recomienda la vacunación en adultos que estén en riesgo de contraer la hepatitis B.

julio 23 / 2015 (afp).-

2015; .

Tras 5 años de tratamiento, las mujeres que fueron sometidas a esta terapia vieron reducido el riesgo de muerte en un 40 % durante los 10 años posteriores al inicio de la misma, en comparación con quienes no habían recibido terapia hormonal.

Investigadores de la Universidad de Oxford y del Institute of Cancer Research, en Reino Unido, han descubierto que un grupo de medicamentos hormonales que actúan inhibiendo la actividad de los estrógenos pueden reducir de forma sustancial el riesgo de muerte de mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama.

El trabajo, publicado en The Lancet,  trataba de analizar la eficacia de los inhibidores de la aromatasa en el tratamiento de los tumores mamarios con receptores de estrógenos (ER) positivos, que representan más del 80 por ciento de los casos de cáncer que se producen después de la menopausia. Para ello, se probó el uso de dos fármacos diferentes y se comparó con el uso de tamoxifeno, incluyendo a un total de 31 mil 920 mujeres en nueve ensayos clínicos.

Después de 5 años de tratamiento, las mujeres vieron reducido el riesgo de muerte en un 40 % durante los diez años posteriores al inicio de la terapia, en comparación con quienes no habían recibido otra terapia hormonal, y en un 30 % con respecto a quienes fueron tratadas con tamoxifeno, también durante 5 años.

Actualmente las guías de práctica clínica no dejaban claro en qué pacientes era mejor usar estos inhibidores de la aromatasa o tamoxifeno, pero los resultados de este nuevo estudio podría ayudar a aclarar estas recomendaciones.

Según ha explicado Mitch Dowsett, autor del estudio, los inhibidores de la aromatasa eliminan solamente la pequeña cantidad de estrógeno que permanece en las mujeres después de la menopausia, algo que al parecer sería suficiente para tener un impacto sustancial en una amplia gama de tumores ER positivos, a pesar de sus diferencias extraordinarias a nivel molecular.

No obstante, según ha añadido, este tratamiento “no está libre de efectos secundarios” por lo que “es importante asegurarse de que las mujeres con efectos secundarios significativos pueden seguir tomando el tratamiento y beneficiarse de él”.

julio 24/ 2015 (JANO)