Científicos de los Estados Unidos lograron hacer crecer en un laboratorio una versión casi completa de un pequeño cerebro humano, algo que -según sostienen- podría representar un avance crucial para el tratamiento de enfermedades neurológicas.

 Rene Anand, profesor de la Universidad estatal de Ohio, logró hacer crecer un cerebro con una madurez similar a la de un feto de cinco semanas, informó la universidad.

 ”No solo se ve como el cerebro en desarrollo, sus diversos tipos de células expresan casi todos los genes como un cerebro”, indicó Anand.

 Del tamaño de un guisante, el cerebro incluye múltiples tipos de células, todas las principales regiones del cerebro y una médula espinal, pero carece de sistema vascular, explicó la universidad.

 Fue desarrollado a partir de células de piel humana y según los investigadores es el cerebro de su tipo más completo conocido hasta ahora.

 Anand presentó su investigación en una actividad militar dedicada a la salud, en Florida .

 En general los avances científicos importantes son difundidos en publicaciones especializadas, tras ser evaluados por comités independientes.

 Anand y un colega cofundaron en Ohio una compañía para comercializar el sistema de crecimiento cerebral, según la universidad.

 ”El poder de este modelo de cerebro es un buen augurio para la salud humana porque nos da opciones mejores y más relevantes para testear y desarrollar tratamientos que en roedores”, sostuvo Anand en el reporte universitario.

 agosto 29 2015 (AFP) -

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Científicos de Estados Unidos advirtieron que las poblaciones de piojos en 25 entidades del país han desarrollado resistencia a los tratamientos comúnmente prescritos, por lo que su eliminación podría ser ahora mucho más difícil.

 Los piojos -y otros insectos- son cada vez más resistentes a los piretroides, los pesticidas artificiales desarrollados para controlar las poblaciones de parásitos, según un estudio emitido esta semana por científicos de la Universidad del Sur de Illinois.

 ”Hemos investigado 109 poblaciones de piojos y 104 tenían niveles altos de mutaciones genéticas que los hacen resistentes a los piretroides”, dijo Kyong Yoon, profesor en la Universidad del Sur de Illinois, en un comunicado en el que reveló el resultado del estudio.

 Los piretroides, que son versiones sintéticas de una sustancia química que se encuentra en los crisantemos, bloquean a los receptores en el sistema nervioso de los piojos, paralizándolos para finalmente matarlos.

 Sin embargo, el continuo uso de esas sustancias a través de los años ha provocado que los piojos evolucionen de tal manera que los productos químicos ya no encajan en los receptores, erosionando así la capacidad para eliminarlos.

 Los resultados del estudio no significan que no se puede matar a los piojos con piretroides, dijo Yoon, quien aclaró que ahora se necesitará una dosis más alta.

 La investigación sugiere que la inmunidad de los piojos ha estado creciendo durante varias décadas.

 Investigadores franceses reportaron los primeros piojos resistentes a tratamientos en 1994.

agosto 19/ 2015 (Notimex).-

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 Una investigación realizada en Suecia ha descubierto que las mujeres primogénitas tienen mayor probabilidad de padecer sobrepeso y obesidad en edad adulta que sus hermanas.

Un estudio que se publica en Journal of Epidemiology and Community Health, ha revelado que el orden de nacimiento de las mujeres tiene impacto sobre su peso y estatura en edad adulta. Este hallazgo respalda investigaciones previas realizadas en hombres y sugiere que la reducción del tamaño de las familias está contribuyendo al aumento generalizado del índice de masa corporal (IMC) en adultos.

Los investigadores extrajeron datos del registro de nacimientos sueco, que se inició en 1973 y contiene información sobre prácticamente todos los nacimientos en Suecia desde la primera visita prenatal. Se centraron en el periodo comprendido entre 1991 y 2009 para analizar a mujeres que tenían mínimo de edad 18 años en el momento de su primer embarazo y a las madres que les dieron a luz en condiciones similares.

En total, nacieron 303 301 niñas entre 1973 y 1988, de las cuales 206 510 nacieron en primer o segundo lugar. El equipo de investigación midió el peso y la estatura, y recabó información del estado de salud actual, del estilo de vida y de la historia familiar.

De esta muestra, se obtuvieron datos completos de 13 406 parejas de hermanas. El interés en las hermanas surgió de la necesidad de tener en cuenta las influencias genéticas y ambientales compartidas en edad temprana.

Relaciones del IMC

En el momento de nacer, las primogénitas fueron algo más delgadas que sus hermanas segundogénitas, aunque en edad adulta, durante sus tres primeros meses de embarazo, su índice de masa corporal fue ligeramente superior. Además, las primogénitas fueron un poco más altas y presentaron un 29 % más de probabilidades de tener sobrepeso y un 40 % más de tener obesidad respecto a sus hermanas segundogénitas.

El número de niños en una familia no estaba vinculado con el IMC o las probabilidades de tener obesidad, aunque tener más hermanos sí estaba asociado a un menor peso y una mayor probabilidad de ser alto, posiblemente debido a la hipótesis de la dilución de los recursos.

Los autores del estudio sostienen que éste “corrobora otros grandes estudios hechos en hombres, tal y como demuestra, la mujer primogénita tiene un IMC más elevado y tiene más posibilidades de tener sobrepeso u obesidad que sus hermanas segundogénitas. La reducción constante del tamaño familiar puede ser un factor que contribuye al incremento del IMC observado en adultos de todo el mundo, tanto en hombres como en mujeres”.

agosto 27/ 2015 (correofarmaceutico)

Una investigación realizada en Suecia ha descubierto que dos proteínas propician la dinámica diaria de los genes controlados por el reloj biológico dentro del núcleo de la célula y les conduce del centro a la periferia para regular su actividad.

Un estudio del Instituto Karolinska, en Suecia, que se ha publicado en Molecular Cell,  ha revelado que la movilidad entre los diferentes entornos físicos en el núcleo celular regula las oscilaciones diarias en la actividad de los genes que están controlados por el reloj biológico interno. Estos hallazgos podrían conducir a nuevas estrategias terapéuticas para el tratamiento de enfermedades vinculadas con la interrupción del ritmo circadiano.

Los llamados genes circadianos son parte del reloj biológico interno que permite a los humanos y otros organismos sensibles a la luz ajustar su actividad diaria al ciclo de la luz del día y la oscuridad. Los investigadores descubrieron que los cambios diarios en la localización espacial de los genes circadianos en el núcleo celular regulan fluctuaciones en su actividad con un periodo temporal de 24 horas.

Anita Göndör, del departamento de Microbiología, Tumor y Biología Celular del Instituto Karolinska, explicó que encontraron “un principio de la regulación transcripcional circadiana que implica una dinámica hasta ahora inesperada en el posicionamiento subnuclear de los genes circadianos”.

La Cromatina

El material genético es empaquetado en el núcleo de la célula en una estructura llamada cromatina, cuya distribución tridimensional en el núcleo sigue un patrón. Los genes activos que contiene la cromatina tienden a ocupar las partes centrales, mientras que los genes no activos tienden a localizarse en las partes periféricas del núcleo, un entorno en el que se promueve el silenciamiento génico.

El equipo científico investigó encuentros físicos entre regiones alejadas de la fibra lineal de la cromatina. El estudio de dichos encuentros en el espacio tridimensional del núcleo les permitió descubrir una red de contactos entre los genes circadianos y los dominios de deficiencia genética que reprime la cromatina en la periferia. Además, identificó dos proteínas que promueven el traslado diurno de los genes circadianos hasta la periferia nuclear para atenuar su expresión: la poli polimerasa 1 (PARP1), un gen regulador de la reparación del ADN y la expresión génica, y el factor de transcripción CTCF.

El reloj biológico regula, entre otras cosas, la temperatura corporal, el metabolismo y los niveles de varias hormonas. La interrupción del ritmo circadiano está asociado a la predisposición a enfermedades multifactoriales, como la diabetes mellitus, el síndrome metabólico, algunos trastornos psiquiátricos y el cáncer. Los nuevos conocimientos podrían ayudar a desarrollar nuevas estrategias para tratar estas enfermedades afectadas por la desregulación del ritmo circadiano.

agosto 27/ 2015 (correofarmaceutico)

Científicos del Instituo Salk, Estados Unidos, han revelado la explicación de cómo se activan estos mecanismos de defensa y por qué los enfermos con cáncer, quimioterapia y ancianos son más propensos a las infecciones víricas.

Investigadores del Instituto Salk, Estados Unidos, han descubierto detalles importantes sobre cómo las células diferencian entre el propio ADN y el ADN extraño procedente de una invasión vírica. Este descubrimiento podría ayudar a nuevos tratamientos de cáncer selectivo y explicaría por qué el envejecimiento y ciertas enfermedades parecen abrir la puerta a las infecciones virales.

“Nuestro estudio revela mecanismos fundamentales que distinguen roturas del ADN del genoma celular y viral para activar respuestas diferentes para proteger al huésped”, afirmó Clodagh O’Shea, profesora asociada y autora principal. Los resultados se publicaron en la revista Cell.

El equipo detalló cómo un grupo de proteínas, llamadas complejo MRN, detectan el ADN y la rotura viral, y amplifica su respuesta a través de histonas. El MRN empieza un efecto dominó, activando histonas en cromosomas circundantes, que provoca una cascada de proteínas adicionales llamadas a reparar el ADN.

Si la célula no puede fijar el ADN roto, inducirá a la muerte celular para prevenir células mutadas de replicación. “Esta respuesta previene la replicación, por lo que la célula no transmite una rotura”, comentó O’Shea. Sin embargo, en presencia de ADN virus, el sistema de respuesta de la célula comienza de la misma manera pero nunca progresa a una señal de alarma global en el caso del virus.

Frente al ADN virus

Un ADN virus común entra en el núcleo de la célula y convierte los genes para replicar su propio ADN. La célula detecta la replicación no autorizada y el complejo MRN agarra y neutraliza selectivamente el ADN viral sin activar una réplica global que detendría o mataría a la célula. Lo que señala una diferencia importante en la intensidad de acción. La respuesta del MRN al virus permanece localizada y previene la replicación viral, pero no celular. Si cada llegada de virus estimulase una respuesta similarmente fuerte, apuntó O’shea, nuestras células serían frenadas constantemente, obstaculizando nuestro crecimiento.

“Cuando el MRN es reclutado por la rotura del ADN celular, puede no sentir más y responder a la llegada del genoma viral. La acción de responder a la rotura del genoma celular inactiva las defensas del huésped a la replicación viral”, reveló O’Shea. Esto explicaría por qué las personas con condiciones de daño ADN celular mayores (cáncer, quimioterapia, envejecimiento, etc) podrían ser más susceptibles a las infecciones virales.

Evidencias para el futuro

“Tener ADN dañado compromete la habilidad de nuestras células para combatir las infecciones virales, mientras que tener un ADN saludable estimula la habilidad de nuestras células para capturar ADN viral”, declaró Govind Shah, primer autor de la investigación. “Nuestro trabajo implica que podríamos ser capaces de crear virus que matan células cancerígenas selectivamente”.

O’Shea concluye: “Las células cancerígenas por definición tienen altas tasas de mutaciones e inestabilidad genómica incluso en fases muy tempranas, así que podrías imaginar fabricar un virus que podría destruir incluso las lesiones más tempranas y ser usado como profiláctico”.

agosto 27/ 2015 (correofarmaceutico)

Los complementos nutricionales a base de aceite  de pescado, ricos en ácidos grasos Omega 3, no previenen la degeneración del  cerebro como se cree popularmente, según un estudio publicado recientemente en una  revista científica estadounidense.

El aceite de pescado es una fuente de Omega 3 y las personas que lo  consumen regularmente en el salmón, el atún o el fletán sí muestran mejor salud  en sus ojos, su corazón y su cerebro, que aquellas que no ingieren este aceite  desde sus fuentes naturales.

Pero consumir el aceite de pescado en forma de cápsulas no ofrece los  mismos beneficios.

El estudio clínico, conducido sobre 4000 personas ancianas durante cinco  años, es “uno de los más amplios y prolongados de su género”, según el  Instituto de Salud de Estados Unidos (NIH), que financió la investigación  divulgada en la “Journal of the American Medical  Association” (“JAMA“).

“Contrariamente a la creencia popular, no hemos constatado que los  complementos con Omega 3 aporten ninguna ventaja que permitan detener el  deterioro cognitivo”, escribió la principal autora del estudio, Emily Chew,  directora adjunta de los servicios clínicos del Instituto Nacional de  Oftalmología, que depende del NIH.

Otro estudio mostró en 2011 que los complementos con Omega 3 en venta sin  prescripción no mejoran la salud cerebral de los pacientes ancianos que ya  sufren una enfermedad cardiaca.

El nuevo estudio se centró en particular en las personas que sufrían de una  forma común de pérdida de la visión: degeneración macular vinculada a la edad.  Los pacientes tenían una edad promedio de 72 años, y el 58 % eran mujeres.

Los sujetos fueron divididos al azar. Un grupo recibió un placebo y otro  las cápsulas que contenían ácidos grasos Omega 3, específicamente el ácido  docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA).

Los pacientes respondieron a pruebas de memoria y de funciones cognitivas  al principio del estudio, luego de dos años y, finalmente, cuatro años más  tarde.

“Las puntuaciones cognitivas de cada uno de los subgrupos se redujeron de  forma comparable con el tiempo, lo que indica que la combinación de  complementos nutricionales hizo diferencia”, señala el estudio.

Unas 37 millones de personas sufren de demencia en el mundo, una cifra que  podría aumentar a más de 131 millones en 2050 según la federación internacional  Alzheimer’s Disease International.
agosto 30/2015 (AFP)

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