La Organización Mundial de la Salud (OMS) prepara a los países afectados por la epidemia de ébola de 2015 para establecer los programas de vigilancia que les permita detectar y lidiar con un eventual nuevo brote, anunciaron fuentes de la misma.

Actualmente, hay tres cadenas de transmisión activas en África occidental, dos en Guinea y una en Sierra Leona, que la semana pasada generaron dos nuevos casos y que en esta ya han infectado a otros tres individuos.

Todos los protocolos están en marcha para atajar estos tres focos de contaminación, pero la OMS junto con la ONU, ya ha diseñado un plan, que se presentará a principios de octubre, que establece lo qué hay que hacer para evitar que la enfermedad resurja una vez no haya más casos.

Según la OMS, lo más importante es mantener una alta vigilancia para detectar cualquier nueva infección.

Si se confirma esta infección, el gobierno afectado tiene que ser capaz de enviar en menos de 48 horas a un equipo de respuesta rápida que ponga en marcha todo el procedimiento de aislamiento del paciente y de sus contactos, y les aplique prueba de diagnóstico.

Asimismo, se baraja la posibilidad de poder vacunar a todos los contactos de los posibles pacientes, una cifra que puede variar de una docena a un centenar en función del caso.

El problema es que la vacuna más eficaz contra el ébola, la VSV-ZEBOV, no contiene aún la licencia para comercializarse, con lo que estos programas de inmunización deberían hacerse en el marco de un estudio clínico.

Además, se tienen que seguir analizando muestras de los fallecidos, dado que cuando la persona muere es cuando el ébola es más virulento y cuando el riesgo de contagio es mayor.

De hecho, los últimos casos se han dado por esta vía.

Otro de los aspectos de esta llamada Fase III de la respuesta a la epidemia de ébola que ha asolado  Árica occidental en el último año y medio es el del cuidado a los sobrevivientes.

Muchos de ellos sufren dolencias musculares y defectos visuales como consecuencia de haber padecido la enfermedad y, de hecho, algunos aún mantienen el virus activo en su cuerpo aunque no son contagiosos.

Se ha detectado que algunos varones tienen restos del virus en su semen, pero no se ha podido comprobar que hayan contagiado a sus compañeras durante el acto sexual, “dado que si el riesgo fuera alto hubiéramos visto muchos casos de transmisión a causa de ello”, especificó en rueda de prensa Bruce Aylward, jefe de la respuesta de la OMS a la epidemia.

Consultado sobre la posibilidad de que el virus también se encuentre en la sangre de las sobrevivientes y que éstas puedan transmitirlo a través de su menstruación, Aylward dijo que hay estudios sobre el tema pero que las conclusiones aún no son claras.

En general, los países deberían mantener una “alta vigilancia” durante los primeros tres meses tras el último caso, y un control intenso durante los siguientes 24 meses.

El experto indicó que en previas epidemias de ébola, el riesgo de un resurgimiento del virus en los dos años siguientes fue de un 50 %, pero dada la magnitud de ésta, el porcentaje podría ser mayor.

El primer caso de ébola surgió en Guinea Conakry en diciembre de 2013, en marzo de 2014 se supo del brote, y rápidamente se tuvo constancia de que el virus se había expandido a los países vecinos de Liberia y Sierra Leona.

En más de año y medio, la epidemia ha causado 28 147 infectados, de las cuales 11 291 han muerto.
septiembre 10/2015 (Notimex)

2015 ?.

La vacuna contra el sida podría ser administrada a partir del próximo año, afirmó el director ejecutivo de Onusida, Michel Sidibé, en una entrevista  en la que dibujó un horizonte optimista donde este mal dejaría de ser una preocupación de salud pública a nivel mundial.

“Creo que la inyección podrá empezar a ser administrada a partir del próximo año porque el descubrimiento ya está hecho”, destacó el maliense durante una visita a Santiago de Chile enmarcada en la primera misión del directivo al Cono Sur de América Latina.

El objetivo de la nueva vacuna, que ya se está ensayando en pacientes de distintas partes del mundo, es conseguir lo que los médicos denominan como la “curación funcional”, es decir lograr que los enfermos puedan dejar el tratamiento retroviral diario, que su sistema inmunológico esté intacto y que la carga viral se normalice.

“Hace unos años una persona que tenía VIH debía tomarse 18 pastillas diarias, hoy solo debe tomarse una y mañana puede que con una inyección cada seis meses le baste”, destacó el director ejecutivo.

Sidibé está convencido de que los avances científicos en esta materia van a permitir transformar la lucha contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Para Sidibé una de las grandes victorias del combate contra el VIH ha sido lograr controlar la epidemia y reducir drásticamente el número de nuevos contagios, motivo por el cual augura que, aunque el virus no desaparecerá nunca, dentro de poco tiempo “dejará de ser un tema que centre la preocupación sanitaria de los gobiernos”.

“Hemos hecho unos avances inimaginables”, declaró el representante, quien se mostró orgulloso de que el mundo haya logrado romper con la conspiración del silencio y aplacar la trayectoria del virus.

“La gente antes se moría, los hospitales estaban llenos de enfermos con sida y hoy podemos decir orgullosos que vivimos un contexto completamente distinto”, manifestó Sidibé.

América Latina y el Caribe, la única región del planeta que ha consensuado un conjunto de metas regionales de tratamiento y prevención del VIH para poner fin al sida como amenaza de salud pública para el 2030, está avanzando “a pasos agigantados” para lograr esta meta.

Además de impulsar el compromiso hacia la sostenibilidad de las acciones necesarias para este fin, en una región que cuenta con 1,7 millones de personas con el VIH.

Entre 2000 y 2014 las nuevas infecciones del virus en la región disminuyeron un 17 % y el número de muertes relacionadas con la enfermedad cayó un 29 %.

Los avances en la cobertura también han sido notables, pues actualmente el 47 % de los adultos latinoamericanos y el 54 % de los niños de menos de 14 años infectados por el VIH reciben tratamiento farmacológico.

Ello es fruto, según Sidibé, de la puesta en práctica de la llamada “responsabilidad compartida” de los países de la región, que consiste en implementar mecanismos de financiación innovadores que incluyen al sector privado y el establecimiento de obligaciones mutuas entre los distintos países en materia de responsabilidad.

No obstante, para el representante, a nivel mundial aún quedan muchos desafíos pendientes en la materia, entre los que destaca la persistencia del estigma social hacia los infectados por el VIH y la lucha contra la complacencia entre los jóvenes.

Para Sidibé, la falsa seguridad frente al sida puede ser uno de los peores enemigos que tenga que enfrentar la enfermedad en los próximos años, un rival que solo podrá ser derrotado con una inversión firme y sostenida en el tiempo, en programas preventivos, acceso universal al tratamiento, atención sanitaria y apoyo a los contagiados.

“El sida no va a terminar hasta que no logremos construir sociedades inclusivas donde haya menos riesgos, pues no se trata solamente de combatir una enfermedad, se trata de cambiar la sociedad y de respetar la dignidad de las personas”, sentenció.
septiembre 10/2015 (ANSA)

2015 ?.

América Latina y el Caribe ha cumplido varias de las metas de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), gracias a sus avances en la reducción de la pobreza, el hambre y mortalidad infantil, aseguró la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

La región, destacó la Cepal en un informe, logró avances en el primer ODM, la reducción de la pobreza extrema, desde un 12,6 % que vivían con menos de 1,25 dólares diarios en 1990 a un 4,6 % en 2011.

Del mismo modo, la proporción de las personas que pasan hambre se redujo desde un 14,7 % en el periodo 1990-92 a un 5,5 % en 2014-2016, mientras los datos de participación laboral y desempleo muestran las mejores cifras de los últimos 20 años.

Los ODM son ocho objetivos de desarrollo aprobados en septiembre de 2000 por 189 Estados miembros de las Naciones Unidas y constituyeron desde entonces una ruta del desarrollo a nivel mundial.

En cuanto al segundo ODM, destinado a lograr la enseñanza primaria universal, en Latinoamérica y el Caribe la tasa de matrícula en ese nivel es del 93 % en 2015, mientras en América Latina el 92 % de los jóvenes de entre 15 y 19 años han culminado un ciclo completo.

Según el informe, en ninguno de los casos se ha logrado la meta de universalidad, mientras el analfabetismo entre las personas de entre 15 y 24 años del conjunto de la región descendió desde un 6,9 % en 1990 a un 1,7 % en 2015.

Sobre el tercer ODM, sobre la promoción de la igualdad de género y la autonomía de la mujer, la región cumplió la meta de asegurar el acceso de las niñas a la educación primaria, secundaria y superior, aunque ello no se ha traducido en una mejora equivalente de su situación en el mercado del trabajo, donde mantienen una menor participación y reciben salarios inferiores a los de los hombres.

En el ámbito político, en 2015 la proporción de mujeres en los parlamentos nacionales es del 27,4 %, cerca del umbral establecido para el logro de la meta (30 %).

La región cumplió también el cuarto ODM, al reducir las muertes de menores de cinco años, de 54 a 18 por cada mil nacidos vivos entre 1990 y 2013; asimismo logró la eliminación casi completa del sarampión, con una cobertura superior al 90 % de los menores de un año en la mayoría de los países en 2013.

En el quinto ODM, la mejora de la salud materna, la región aún muestra altos niveles de mortalidad materna, 85 por cada 100 000 nacidos vivos en 2013, lo que supone una reducción del 39 % respecto de 1990, pero lejos del 75 % propuesto.

Además, se registran en la región 75,5 nacidos vivos de madres de entre 15 y 19 años por cada mil mujeres en esa franja etaria.

En el sexto ODM, sobre el combate al sida, paludismo y otras enfermedades, Latinoamérica presenta una prevalencia del sida inferior al promedio mundial (0,4 %), pero del 1,1 % en el Caribe, la segunda más alta tras el África Subsahariana.

Respecto del séptimo ODM, garantizar la sostenibilidad del medioambiente, en 2012 la región emitió 7,7 toneladas anuales de gases de efecto invernadero por cápita, por sobre la media mundial de 6,7 toneladas, pero redujo el consumo de sustancias que agotan la capa de ozono y aumentó las superficies terrestres y marinas protegidas, de un 4,9 % en 1990 a un 13,3 % en 2014.

También la región alcanzó la meta de acceso al agua potable (95 % en 2015).

En el octavo ODM, vinculado a la creación de una alianza mundial para el desarrollo, la Cepal destaca que la región pasó de recibir desde un 14 % a un 7,6 % de la ayuda mundial oficial al desarrollo entre 1960 y la década actual.

En dos semanas más, los Estados miembros de Naciones Unidas deberán aprobar en Nueva York la agenda 2030 de desarrollo sostenible.

La nueva agenda, “supone un avance respecto de los ODM, al pasar a una mirada más holística, participativa, interdisciplinaria y universal, donde el desarrollo debe estar orientado al cierre de las brechas estructurales con sostenibilidad ambiental, para lograr mayor igualdad” comentó la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena.
septiembre 10/2015 (AFP)

2015 ?.

La población mundial continúa envejeciendo y para el año 2050 se espera que unos 2000 millones de personas tengan sesenta años o más, el doble que en la actualidad, según un nuevo estudio presentado recientemente en la sede de Naciones Unidas.

El 12,3 % de la población mundial tiene hoy más de 60 años, por delante de Chile (21), Uruguay (27), Costa Rica (28), Argentina (31), México (33), Colombia (36), Ecuador (44), Perú (48), Bolivia (55) y Brasil (56).

América Latina es, según el informe, una de las regiones de más rápido envejecimiento a nivel global, pero paralelamente presenta políticas progresistas de envejecimiento, ya que cada vez más personas adultas mayores reciben pensiones sociales en la región.

Para el año 2030 se pronostica que el número de adultos mayores será del 16,5 % del total en esa región del mundo, lo que equivale a unos 113 millones de personas, mientras que para 2050 se estima que aumentará hasta unos 190 millones de personas.

En el caso de Estados Unidos, la tasa de pobreza de las personas mayores varía significativamente entre grupos raciales y étnicos y ha aumentado considerablemente en los últimos años, debido a la persistencia de altos niveles de desempleo por la crisis económica.

A la cola del índice se sitúa este año Afganistán, por detrás de nueve países africanos, los Territorios Palestinos o Irak, según el informe, que alerta también sobre el envejecimiento de la población en países como China, India o Rusia.

Finalmente, los responsables de “HelpAge” hicieron un llamamiento a la comunidad internacional para que se tengan en cuenta los derechos de la población de adultos mayores en la nueva agenda de desarrollo que aprobarán a finales de mes los líderes mundiales.

El índice, que evalúa los factores que determinan el bienestar social y económico de los adultos mayores, tiene en cuenta diferentes factores como la seguridad en los ingresos, el acceso a los servicios de salud o la existencia de políticas estatales.
septiembre 10/2015  (ANSA)

2015 ?.

Científicos identificaron el papel de una proteína viral en la generación de fugas en los vasos sanguíneos en las infecciones de dengue severo, lo que abre una avenida potencial para desarrollar el primer tratamiento para la enfermedad transmitida por mosquitos más común del mundo.  La llamada proteína no estructural 1 (NS1), una de las 10 proteínas virales secretadas por las células infectadas con el virus del dengue, es responsable de la pérdida de fluidos y del shock resultante característicos de las infecciones severas y potencialmente mortales, se indicó en un par de estudios dados a conocer recientemente en la revista estadounidense “Science Translational Medicine”.

En un estudio realizado en células endoteliales pulmonares humanas y en ratones, los investigadores de la Universidad de California Berkeley señalaron que la NS1 activaba directamente un receptor de superficie conocido como TLR4, lo que lleva a las células a liberar moléculas proinflamatorias. Después, la inflamación inducida por la NS1 daña las capas de las células endoteliales humanas que recubren las paredes internas de los vasos sanguíneos y hacen que la firme barrera de las células presente fugas.

El tratamiento de ratones con dengue con un compuesto que bloquea el TLR4 redujo de manera marcada la fuga vascular. “Nuestros hallazgos muestran que la NS1 podría ser un objetivo primario en cuanto a medicamentos  y que debe ser considerada en el desarrollo de una vacuna”, dijo Eva Harris, profesora de Berkeley y la principal autora del estudio.

En otro estudio, investigadores de la Universidad de Queensland mostraron que la NS1 de los cuatro tipos de virus del dengue dañó las células endoteliales humanas y que la vacuna con la proteína puede proteger a los ratones contra el dengue severo. Los resultados indican que la NS1 se comporta como una toxina viral de forma muy similar a la manera en que ciertas toxinas bacterianas activan el TLR4 y desencadenan inflamación generalizada en una sepsis, dijo Paul Young, profesor en jefe de la facultad de química y ciencias biológicas moleculares de la Universidad de Queensland y principal autor del estudio.

El dengue, que se calcula que afecta cerca de 400 millones de personas al año en el mundo, normalmente causa una fiebre debilitante que puede progresar hasta una fiebre hemorrágica por dengue potencialmente mortal y el síndrome de shock por dengue. Cada año se diagnostican 500 000 casos de fiebre hemorrágica por dengue y se producen alrededor de 25 000 fallecimientos. Debido a que no hay tratamiento ni vacuna contra el dengue, el principal control de la enfermedad se ha centrado en reducir los sitios en los que los mosquitos se reproducen y la atención médica de apoyo a los pacientes con dengue severo es el tratamiento de reemplazo de fluido.
septiembre 10/2015 (Xinhua)

2015 ?.

El alzhéimer aparece de forma espontánea o por predisposición genética, pero un grupo de investigadores ha descubierto que la proteína beta-amiloide, asociada con la enfermedad, puede transmitirse durante ciertos procedimientos médicos por la contaminación de instrumentos quirúrgicos.

La investigación que publica la revista “Nature” es aún incipiente, debe completarse con pruebas adicionales y “no significa que el alzhéimer se transmita por contacto entre humanos”, subraya John Collinge, director del equipo del University College London que firma el estudio.

“Lo que debemos considerar es si, además del alzhéimer esporádico y el hereditario o genético, podría haber formas adquiridas”, como sucede en el caso de la enfermedad neurodegenerativa de Creutzfeldt-Jakob (ECJ), afirmó.

El equipo de científicos hizo el importante hallazgo precisamente cuando investigaba un tipo de ECJ yatrogénico (contraído durante la actuación médica).

Mediante una autopsia, los expertos analizaron el cerebro de ocho personas de entre 36 y 51 años que habían muerto de ECJ contraída tras someterse en los años ochenta a un tratamiento con hormona del crecimiento extraída quirúrgicamente de cadáveres.

Se ha comprobado que miles de personas que fueron inyectadas con hormonas del crecimiento extraídas quirúrgicamente de las glándulas pituitarias de cadáveres, un procedimiento médico que se realizó en el Reino Unido entre 1958 y 1985, han acabado desarrollando ECJ.

Se cree que las hormonas transportaban los priones de la ECJ, que se habrían adherido a los instrumentos quirúrgicos durante el proceso de extracción.

Al estudiar esos ocho cerebros, el equipo de Collinge descubrió que en seis de ellos había beta-amiloides, asociados con el alzhéimer.

En cuatro casos, los depósitos de amiloides estaban extendidos, apuntan los científicos, que aclaran que ninguno de los pacientes presentaban signos de padecer alzhéimer hereditario de aparición temprana.

Los expertos creen que el tratamiento con la hormona del crecimiento que se hizo a todos los pacientes pudo estar en el origen de la aparición del alzhéimer así como de la ECJ, debido a esa transmisión por neurocirugía.

Los fragmentos de la proteína beta-amiloide pueden adherirse también a las superficies de metal y resisten la esterilización convencional, argumentan.

“Es posible que haya tres maneras de que se generen las semillas de estas proteínas en el cerebro -explica Collinge-. Pueden aparecer espontáneamente con la edad, que haya un gen defectuoso o que surjan tras haber sido expuesto a un accidente médico”.

“Esta es nuestra hipótesis”, afirma el científico.

Los expertos descartan que los rastros de alzhéimer procedieran de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, pues, en otro estudio, 116 pacientes afectados de este mal que no habían sido tratados con la hormona del crecimiento extraída de cadáveres no presentaban marcadores de alzhéimer.

Collinge advierte de que, en el caso de las proteínas del alzhéimer, “potencialmente, las semillas podrían adherirse a la superficie de cualquier instrumento de metal”, lo que incluye los utilizados por el dentista en procedimientos que afectan al tejido nervioso.

El experto subrayó, no obstante, que no hay pruebas de transmisión epidemiológica que sugieran que la enfermedad pueda contagiarse por transfusiones de sangre y señaló que el mal de Alzheimer “no es una enfermedad contagiosa”.

“No puede contraerse por vivir con una persona con alzhéimer o por cuidarla”, aseveró.

Otros expertos han advertido de que, aunque interesantes, las conclusiones de este informe son prematuras, pues solo se refieren a ocho pacientes.
septiembre 10/2015 (DPA)

2015 ?.