Con el 21.4 % de sus habitantes mayores de 65 años de edad, Italia es el país con más ancianos de Europa y el segundo en el mundo después de Japón, según un reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Publicado la víspera de la Jornada Internacional de los Ancianos, el informe señaló también que en Italia el 6.4 % de la población supera los 80 años.

Resaltó que gracias a factores como el acceso sanitario universal y el alto nivel del sistema de salud nacional, Italia es el segundo país en el mundo con mayor número de ancianos respecto a su población general y el primero en Europa, seguido por Alemania y Portugal.

Asimismo, señaló que como en casi todo el planeta, en Italia las mujeres constituyen la mayoría de las personas de la tercera edad.

“La agenda global de desarrollo debe adoptar cambios con una sociedad más anciana, pensando en particular en las mujeres que representan la porción más consistente de los mayores de 60 años”, dijo Flavia Bustreo, vicedirectora general de la OMS.

Según las previsiones del organismo, actualmente y por primera vez en la historia, la mayor parte de las personas llegan o superan los 60 años, mientras 125 millones de individuos en el mundo alcanzan los 80 años.

Dijo que en el 2050 la mayor parte de éstos, unos 120 millones, vivirán en China.
octubre 2/2015 (Notimex)

2015 ?.

Un equipo de investigadores japoneses asegura haber dado un “paso clave” para desarrollar la “píldora” anticonceptiva masculina, basada en el bloqueo de una proteína, según un estudio divulgado por la revista científica “Science”.

La proteína, denominada calcineurina, juega un papel importante en la fertilidad masculina, pero hasta ahora no se había identificado en concreto cuáles de sus diferentes formas era la que afectaba en mayor medida.

“Los hallazgos de este estudio pueden ser un paso clave para dar a los hombres control sobre su futuro reproductivo”, afirmó Masahito Ikawa, profesor del Instituto de Investigación en Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en Japón y autor principal del estudio.

El equipo analizó en ratones isoformas de calcineurina expresadas en los genes PPP3CC y PPP3R2, que solo se hallan en células de formación de esperma.

Los investigadores lograron bloquear el PPP3CC en los ratones machos, a través de dos fármacos inhibidores, y crearon una mutación en la proteína que provocó que los ratones se volviesen temporalmente estériles, ya que esta esperma era incapaz de fertilizar óvulos.

La fertilidad de los ratones se recuperó una semana después de haber cesado en el consumo de los fármacos.

Ikawa señaló que esta evolución específica de la calcineurina también se encuentra en los seres humanos, por lo que podría ser utilizada como una estrategia para desarrollar anticonceptivos reversibles para hombres.

Hasta ahora, los únicos métodos anticonceptivos para hombres son la vasectomía, efectiva pero permanente, y los preservativos, que no siempre son efectivos.
octubre 2/2015 (AFP)

  2015 ?.

Un nuevo estudio desmiente una opinión común entre los médicos: el consumo de calcio ayuda a prevenir fracturas entre las personas mayores de 50 años, publica  el portal web “The British Medical Journal”.

El organismo humano necesita gran diversidad de nutrientes y vitaminas para mantener la salud, entre los elementos fundamentales está el calcio, que juega un relevante papel, manteniendo nuestros órganos y músculos esqueléticos y su buen funcionamiento.

La leche y productos lácteos como el yogur y el queso son las fuentes naturales más comunes de calcio, aunque el mineral también se encuentra en alimentos no lácteos como las sardinas, la col rizada y el brócoli.

Los médicos recomiendan a las personas de mayor edad añadir aproximadamente unos mil 200 miligramos de calcio en su dieta diaria para prevenir la debilitación del sistema óseo y evitar el riesgo de sufrir fracturas.

Aunque, de acuerdo con la nueva investigación, los suplementos de calcio no influyen lo suficiente en la salud de los huesos de las personas mayores ni previenen la osteoporosis.

Más aún, altos contenidos de calcio fruto de los suplementos podrían conllevar efectos secundarios, como estreñimiento, cálculos renales y síntomas gastrointestinales agudos y, en algunos casos, podrían generar problemas cardiovasculares.

En general, las conclusiones del estudio no implican que haya que dejar de consumir calcio, sino que refuerzan la premisa de consultar al médico a la hora de buscar un tratamiento adecuado para hacer frente al problema.
octubre 2/2015 

2015 ?.

Los paciente con esclerosis múltiple remitente recurrente, la forma patológica más frecuente, disponen desde hoy de un nuevo interferón pegilado que consigue una reducción del 86 % en brotes clínicos y subclínicos.

A partir de hoy, los pacientes con esclerosis múltiple (EM) remitente recurrente en adultos, entre el 60-70 % de los 50 000 casos de EM en España, disponen de una nueva terapia basada en peginterferón beta-1a que, en realidad, es una molécula variante de los interferones clásicos, pero muy mejorada con una sola modificación bioquímica, según ha señalado Xavier Montalbán, director del Centro de Esclerosis Múltiple de Cataluña y jefe del Servicio de Neurología-Neuroinmunología del Hospital Valle de Hebrón de Barcelona, que ha participado en la presentación de la terapia en Madrid.

La nueva molécula de peginterferón beta-1a, desarrollada por la biotecnológica Biogen y comercializada como Plegridy, basa la mayor parte de sus ventajas sobre la molécula original en la pegilación, una de sus diferencias más notables en comparación con otros interferones. Se trata de un interferón pegilado cuyo proceso consiste en la modificación de una molécula biológica, conjugándola con un polímero hidrosoluble. Gracias a este proceso, se mejora la solubilidad, se disminuye la posibilidad de respuestas alérgicas y se hace posible una menor frecuencia de administración sin pérdida de eficacia.

Según Óscar Fernández, director de investigación de Neurociencias del Hospital Carlos Haya, de Málaga, los datos del estudio Advance han puesto de manifiesto que el tratamiento con peginterferón beta-1a, 125 microgramos cada dos semanas, reduce significativamente la tasa anual de brotes en un 36 %, en comparación con placebo. El neurólogo confirma que los datos clínicos y de resonancia magnética avalan esta eficacia, ya que “se aprecia una reducción del 86 % en brotes clínicos y subclínicos. Además, se ha observado una disminución del 53 % de agujeros negros cerebrales, que se correlacionan con menos progresión de la enfermedad. Asimismo, reduce la aparición de anticuerpos, proceso que limita la eficacia del fármaco, al 1 %. Este hecho se produce con la administración de todos los interferones en un 30-40 %”.

Para Celia Oreja-Guevara, jefa de la Sección de Neurología y coordinadora de la Unidad de EM del Hospital Clínico de Madrid, otro de los grandes beneficios de la nueva molécula, de la que se disponen datos a largo plazo en cuanto a eficacia y seguridad, es la comodidad de la administración. “Otros interferones se administran en días alternos, tres veces o una vez por semana. La nueva molécula permite una inyección subcutánea dos veces al mes”. En cuanto a los efectos secundarios, son iguales a los de otros interferones: cuadros pseudogripales y reacciones cutáneas.
octubre 2/2015  (Diario Médico)

Los factores ambientales tienen un papel importante en el desarrollo de la diabetes tipo 1, en especial la persistencia de enterovirus y otras infecciones infantiles, según ha quedado de manifiesto en la LIV Reunión Anual de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica (ESPE-2015) que se celebra estos días en Barcelona con la participación de más de 4000 especialistas procedentes de todo el mundo.

Durante la sesión plenaria, moderada por Luis Castaño, jefe del grupo de Investigación en Genética y Control de Diabetes y Enfermedades Endocrinas del centro de Investigación BioCruces, en el País Vasco, y presidente de la Sociedad Española de Endocrinología Pediátrica, se abordaron las últimas novedades sobre los factores genéticos y ambientales que influyen en el riesgo de diabetes tipo 1.

Marian Rewers, profesor de pediatría y director clínico del Centro Barbara Davis para la Diabetes en la Universidad de Colorado, en Denver (Estados Unidos), señaló que algunos genes del sistema de los antígenos leucocitarios humanos (HLA) se asocian con el riesgo de desarrollar esta enfermedad, “pero la mayoría de los genes tienen funciones que aún desconocemos”, en palabras del investigador.

Durante su ponencia, indicó que estos genes interactúan con factores ambientales, como la dieta o la presencia de infecciones, que contribuyen a elevar la probabilidad de presentar diabetes tipo 1. En concreto, además de la presencia de enterovirus en sangre, el consumo de ácidos omega-3 y de vitamina D parece que tiene un efecto protector, mientras que la exposición a leche de vaca y gluten parece no tener una relación clara con este riesgo.

El científico comentó además los resultados del estudio “Teddy” (Determinantes medioambientales de la diabetes en los jóvenes) que concluye que determinados anticuerpos revelan si el sistema inmune ataca o no a las células beta del páncreas. Este trabajo analiza datos de 424 000 recién nacidos a los que se les realizó una extracción de sangre cada tres meses durante los primeros años de vida. Los primeros participantes reclutados tienen ahora entre 4 y 5 años de edad.

Otros estudios sugieren que el consumo de probióticos durante los primeros doce meses de vida se asocia con una reducción de un 30 % en la prevalencia de esta enfermedad.

Por su parte, Andrew Hattersley, profesor de Medicina Molecular en la Universidad de Exeter, en Devon (Reino Unido), detalló que los pacientes con diabetes tipo MODY -que debuta antes de los 25 años- no se benefician del tratamiento para reducir la hemoglobina glucosilada (HbA1c), según los últimas investigaciones, por lo que señaló que “no se deben usar fármacos para tratar la glucemia en estos niños”. Ha añadido que, actualmente, resulta complicado diagnosticar este tipo de diabetes, ya que no existe un criterio unificado.

Discordancia sexual
Por su parte, Laura Audí, de la Unidad de Investigación Endocrinológica y Nutrición Pediátrica en el Hospital Valle de Hebrón, de Barcelona, y presidenta del congreso, ha explicado a Diario Médico que su grupo está estudiando la etiología del desarrollo sexual diferente en los niños que nacen con alguna discordancia entre sexo genético, gonadal y genital.

Actualmente disponen de una base de datos de 290 casos, recogidos desde el año 2000, y su objetivo es caracterizar los genes conocidos y buscar nuevos que estén implicados en este trastorno, cuando el cariotipo es 46XI, con el objetivo de conocer la causa de la discordancia.
octubre 2/2015  (Diario Médico)

Un  estudio publicado en Plos Biology,  demuestran   que las áreas cerebrales responsables de la visión comienzan su expansión a una edad muy temprana.

Debido a la escasez de imágenes de niños pequeños que se encontrasen despiertos y atentos a estímulos, hasta ahora no había pruebas directas sobre el proceso de maduración de las funciones visuales del cerebro infantil. Por primera vez, un grupo de científicas encabezadas por Maria Concetta Morrone, investigadora de la Universidad de Pisa (Italia), ha logrado aportar datos fiables para demostrar cómo se desarrollan dichas funciones.

Las expertas han utilizado imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) para analizar la actividad cerebral de bebés de siete semanas de vida mientras se encontraban tanto despiertos como dormidos.

Atraer y mantener la atención de niños tan pequeños en una pantalla durante el escáner era la parte más complicada de la prueba. Por ello, se crearon estímulos que visualmente fueran muy llamativos para esa edad. Se utilizaron puntos que poseían unas características óptimas para la visión infantil (gran tamaño, alto contraste y una frecuencia temporal baja) y se presentaron en ciclos de trayectorias radiales, espirales y de contracción.

?Para lograr la atención de los bebés y conseguir que estuvieran tranquilos, los investigadores los sostenían en brazos mientras duraba el escáner. Así conseguimos que los niños mirasen donde queríamos durante un tiempo suficiente como para recopilar los datos necesarios?, explica Morrone.

Sin embargo, la investigadora señala que un escáner vertical en el que se pudiera colocar a la madre sosteniendo al bebé podría facilitar en gran medida la adquisición de estos datos, ?pero este tipo de pruebas aún no se pueden realizar?.

Similitudes entre el cerebro infantil y el adulto

En un primer escáner, las científicas testearon la actividad cerebral de doce bebés mientras se proyectaban los puntos de manera aleatoria o lógica. Esto sirvió para comprobar que, como los adultos, los bebés mostraban una mejor respuesta en una extensa red de conexiones cerebrales con las secuencias lógicas que con las aleatorias. ?La similitud que muestran bebés y adultos en estas regiones del cerebro sugiere que los bebés pueden percatarse de la posición de su propio cuerpo?, afirman las investigadoras.

En una segunda prueba, el equipo analizó la actividad cerebral de nueve de los mismos bebés cuando estaban durmiendo. Cuando estudiaron las áreas cerebrales sensibles al movimiento que identificaron en el primer escáner, encontraron otras similitudes entre el cerebro infantil y el adulto, aunque con notables diferencias: los patrones de correlación entre algunas zonas del cerebro infantil eran diferentes en comparación con los de los adultos. Concretamente, el córtex visual primario mostraba patrones de conexión poco desarrollados.

Los resultados revelaron que las regiones del córtex encargadas de procesar el movimiento en los adultos empiezan a funcionar a partir de las siete semanas de vida de una persona. Según las científicas, lo que se desarrolla con mayor retraso a una edad temprana son las conexiones funcionales entre las áreas asociativas y el córtex visual primario (el mayor receptor de información visual en los adultos).

Este descubrimiento sugiere que el córtex visual y el asociativo reciben señales independientes en esta fase de desarrollo, lo cual explicaría por qué los bebés no perciben el movimiento con la misma sensibilidad que los adultos.

octubre 03/2015 (JANO)