El dolor crónico, aquel que dura más de seis meses, es un problema para numerosas personas, pero algunas parecen soportarlo mejor que otras y saber cómo funcionan estos mecanismos de resiliencia podría ayudar a desarrollar nuevas formas de tratar el dolor crónico.

Desde hace tiempo se sabe que en el cerebro existen receptores que responden a los opioides calmantes naturales, como las endorfinas, pero una nueva investigación ha demostrado ahora que estos receptores pueden aumentar de número para ayudar a afrontar el dolor fuerte y de larga duración. Aplicando calor a la piel mediante un estimulador láser, los científicos mostraron que cuanto más receptores opioides existen en el cerebro, mayor es la capacidad de soportar el dolor.

Esto sugiere que el aumento de receptores opioides en el cerebro constituye una respuesta de adaptación al dolor crónico, lo que plantea la posibilidad de que algunos tratamientos sencillos puedan promover y reforzar este proceso natural, o que sea posible diseñar moléculas inteligentes para lograr un efecto parecido

El estudio aparece publicado en el The Journal of International Association of study of pain

noviembre 23/ 2015

La expresión facial emocional constituye una guía básica en la interacción social y, por lo tanto, las alteraciones en su expresión o reconocimiento implican una limitación importante para la comunicación. Por otro lado, el deterioro cognitivo y la presencia de síntomas depresivos, que se encuentran comúnmente en los pacientes con esclerosis múltiple, no se sabe cómo influyen en el reconocimiento emocional.

Un reciente estudio publicado en  Neurología , ha considerado la evaluación del tiempo de reacción y precisión en la respuesta de reconocimiento de expresiones faciales de las personas afectadas por esclerosis múltiple y ha valorado las posibles variables que pueden modular el reconocimiento de emociones, como la depresión y las funciones cognitivas. El estudio tenía un diseño no experimental transversal, con una sola medición, y la muestra estaba compuesta por 85 participantes, 45 con diagnóstico de esclerosis múltiple y 40 sujetos control.

Los sujetos con esclerosis múltiple revelaban diferencias significativas en el tiempo de reacción y en la precisión de respuesta en pruebas neuropsicológicas en comparación con el grupo control. Se identificaron modelos explicativos en el reconocimiento emocional. Es decir, según el estudio, los pacientes con esclerosis múltiple se enfrentan a dificultades en el reconocimiento de emociones faciales, observándose diferencias en memoria, atención, velocidad de procesamiento y sintomatología depresiva en relación con el grupo control.

noviembre 23/ 2015 (Neurología)

Una falta de horas de sueño suficientes reduce la sensibilidad del cuerpo a la insulina, perjudicando la capacidad de regular el azúcar en sangre e incrementando el riesgo de padecer diabetes, según confirman los resultados de una investigación reciente.

El nuevo estudio que aparece publicado en Current Biology , realizado por expertos de la Universidad de Colorado (campus de medicina de Anschutz, y campus de Boulder), se suma así a otros, cada vez más numerosos, que relacionan el dormir poco con una serie de enfermedades, incluyendo la obesidad, el síndrome metabólico, alteraciones del estado de ánimo, deterioro cognitivo y otras.

El equipo de Kenneth Wright Jr. ha comprobado que cuando las personas duermen demasiado poco, y por tanto ello las deja despiertas en momentos en los que su reloj corporal les está diciendo que deberían estar durmiendo (por ejemplo de noche si es durante ella cuando suelen dormir), ello hace que cuando comen algo por la mañana, su cuerpo experimente dificultades para regular sus niveles de azúcar en sangre.

El equipo de Wright y del endocrinólogo Robert Eckel examinó en el transcurso del estudio a 16 hombres y mujeres sanos.

La mitad de los sujetos de estudio durmieron inicialmente hasta cinco horas por noche durante cinco días para simular una semana laboral que por desgracia es normal para no poca gente en cuanto a dormir poco.

Después durmieron hasta nueve horas por noche durante cinco días. La otra mitad siguió el procedimiento en orden inverso.

Unos análisis de sangre mostraron más tarde que aquellos que estaban en el periodo en que dormían cinco horas por noche tenían una sensibilidad reducida ante la insulina, una circunstancia que con el tiempo puede incrementar el riesgo de padecer diabetes.

En cambio, en el periodo en que los sujetos estaban durmiendo nueve horas por noche, la sensibilidad a la insulina oral retornó a la normalidad. Sin embargo, no hubo tiempo suficiente para recuperar la sensibilidad a la insulina intravenosa hasta los niveles normales adecuados.

noviembre 23/ 2015 (Noticias de la ciencia)

¿Aceptaría un reparto donde a usted le dieran una golosina y a otra persona cuatro? ¿Y si fuera al revés?

Un equipo de científicos se lo ha planteado a más de 1 600 niños de siete países de entre cuatro y quince años, y han encontrado una respuesta negativa unánime ante las desigualdades y el abuso de poder. Algunos incluso protestaban aunque salieran ganando.

El estudio liderado por Peter Blake y Katherine McAuliffe demuestra que los niños manifiestan más pronto el rechazo hacia el abuso y las injusticias sobre sí mismos que una actitud generosa hacia los demás

El concepto de justicia desempeña un papel fundamental en las relaciones humanas y es una de las bases del funcionamiento de cualquier sociedad. Aunque ya se sabía que este principio ético se empieza a formar durante la niñez, ahora un equipo internacional de científicos lo ha querido comprobar con un experimento real.

Los investigadores han seleccionado 866 parejas de niños de entre 4 y 15 años en distintos países (Canadá, India, México, Perú, Senegal, Uganda y Estados Unidos), a los que asignaron aleatoriamente pequeños dulces cuya distribución podía ser igualitaria (1-1) o desigual (4-1 o 1-4). Uno de los participantes era el encargado de decidir si aceptaba el reparto; en caso contrario, ambos participantes se quedarían sin nada.

Los niños preferían quedarse sin nada antes de que su pareja obtuviese más dulces que ellos, expresando así su rechazo a la desigualdad

Este tipo de juegos, muy utilizados en ciencias económicas, se utiliza para demostrar que, racionalmente, siempre se debería aceptar la distribución, porque se obtienen ganancias, aunque sean mínimas. No obstante, los seres humanos funcionan más por lo emocional y tienden a rechazar las injusticias y el abuso de poder.

Así lo confirmaron los resultados, que se publican en la revista Nature

Los niños prefirieron, en general, quedarse sin nada antes que su pareja obtuviese más dulces que ellos, expresando así un rechazo a la desigualdad.

?Queríamos observar el comportamiento de los niños cuando se encontrasen en una situación de desigualdad, lo cual implicaba examinar las dos caras de la moneda: cuando uno recibía más que el otro y cuando recibía más?, explica

Peter Blake, investigador en la Universidad de Boston, Estados Unidos y coautor del estudio.

“El hecho de que los niños de todos estos países rechazasen las golosinas cuando recibían menos que su pareja hace de este comportamiento ?oponerse a la desigualdad? parezca una característica intrínseca de los seres humanos?, opina Blake, aunque añade: ?No obstante, no podemos asegurar que esta sea una tendencia innata. Es posible que alrededor de los cuatro años de edad los niños hayan aprendido cómo responder así ante situaciones de inequidad?.

Influencia social y cultural

El rechazo y la protesta ante los repartos injustos se manifestaban en todos los participantes, pero los más mayores (preadolescentes) de tres países se mostraron más generosos, lo que sugería una influencia de criterios culturales y sociales. En concreto, los niños de Canadá, Estados Unidos y Uganda fueron los que se mostraron reacios a recibir más que su pareja.

En las sociedades occidentales se suelen establecer normas orientadas a la igualdad, por lo que es posible que los niños que viven en estas comunidades se enfrenten a presiones sociales para interiorizar y aplicar estos valores, según apuntan los investigadores.

Los niños de Canadá, Estados Unidos y Uganda rechazaron repartos injustos, aunque salieran ganando

El caso de Uganda se podría explicar por la interacción diaria de los niños con profesores occidentales en las escuelas, aunque también podrían existir otros factores que influyan en ese comportamiento más generoso.

Los resultados, por tanto, apuntan a que las tendencias o elecciones pueden seguir procesos psicológicos diferentes, y que la cultura tendría una influencia bastante importante en la formación de las ideas de justicia y generosidad.

Los investigadores reconocen la necesidad de llevar a cabo más estudios en el futuro, incluyendo una muestra mayor con miembros de sociedades forrajeras, horticultoras o pastoriles en las que la idea de justicia puede variar con respecto a las comunidades analizadas. Incluir a personas procedentes de estos entornos ayudaría a identificar las circunstancias a partir de las cuales emergen los distintos tipos de aversión a la desigualdad.

?Por ejemplo, en algunas poblaciones pequeñas los adultos rechazan recibir una recompensa en función de las normas sociales que rigen su comunidad. Estudiar a este tipo de grupos nos permitirá entender cómo los niños se adaptan a las normas locales y actúan en consecuencia?, concluye Blake.

noviembre 23 / 2015 (SINC)

 Fuente:  Blake P., McAuliffe K. et al. ?The ontogeny of fairness in seven societies? Nature, 18 de noviembre de 2015. DOI: 10.1038/nature15703

La migraña es una enfermedad muy común que se presenta más en mujeres que en hombres, generalmente jóvenes, aunque también existen casos en menores, pero en varones es menos frecuente, informó la neuróloga del IMSS, Clara Elena Vázquez Díaz.

La especialista de la Unidad Médica de Alta Especialidad número 1 del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), indicó que los dos dolores de cabeza más comunes son la migraña y el tensional, éste último es el que la población conoce como dolor de cabeza común.

Añadió que éste se reconoce como si tuviese la persona un casco apretado en la cabeza, aunque no es tan intenso y no impide realizar las actividades cotidianas.

Mientras que la migraña ‘es una alteración entre las meninges, al inflamarse, además de una alteración eléctrica en el cerebro, todo esto lleva a una inflamación sin que necesariamente haya una infección, pero tiene como resultado el dolor’, explicó.

Comentó que la alteración eléctrica del cerebro, que modifica el flujo de la sangre hacia la cabeza, lo que provoca de manera secundaria la inflamación, por esta razón los pacientes refieren que les pulsa la cabeza cuando se ven afectados por el padecimiento.

Dijo que no se sabe a ciencia cierta por qué es más frecuente en mujeres, pero definitivamente sí se presenta un mayor número de casos en el sexo femenino.

Por otra parte, esta enfermedad tiene como característica que generalmente duele la mitad de la cabeza y antes de este síntoma se comienza con visión borrosa, presencia de luces o manchones negros, y hasta llega a entumir el brazo del paciente o la mitad del cuerpo. El dolor es intenso y genera náusea y vómito.

Expuso que cuando la persona tiene migraña y se agacha a levantar algún objeto o realiza un esfuerzo físico, aumenta la intensidad del dolor, además al vomitar el dolor disminuye un momento, pero luego regresa.

Mencionó que los alimentos, bebidas y productos que provocan la aparición de la migraña en los pacientes son cacahuates, jamón, salchichas, fresas, chocolate, productos enlatados, café, vino tinto, cerveza, perfumes y cigarro.

Asimismo, mal pasarse en los horarios de alimentación, desvelarse, exponerse al sol y el estrés, son de los principales factores que afectan a los pacientes con migraña.

Recomendó que los pacientes con esta enfermedad deben alimentarse sanamente y realizar ejercicio, debido a que este padecimiento no es curable, pero es controlable.

noviembre 22/ 2015 (Notimex).- 2015. .

El uso de antibióticos frente resfriados o gripes es inútil porque se trata de infecciones provocadas por virus y, generalmente, estos medicamentos están indicados para infecciones provocadas por bacterias, según han explicado hoy expertos en un acto organizado por la Universidad de Salamanca para conmemorar el Día Europeo del Uso Prudente del Antibiótico. Además, este abuso de los medicamentos está provocando que los microorganismos se adapten y presenten resistencias, de manera que los fármacos actuales están perdiendo eficacia de tanto usarlos de forma innecesaria.

?La mayoría de las infecciones son de origen vírico, de manera que los antibióticos no tienen ningún efecto?, ha explicado Miguel Cordero Sánchez, profesor de la Universidad de Salamanca y jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínico Universitario de la ciudad, en declaraciones recogidas por DiCYT. ?¿Por qué no usar antibióticos ante una gripe o un resfriado? Por la misma razón que no usamos un antihipertensivo, sencillamente, porque no está indicado?, ha agregado.

José Prieto Prieto, catedrático de Microbiología y profesor de la Universidad Complutense de Madrid, ha matizado que hoy en día el arsenal de antibióticos ya incluye antivíricos, además de antibacterianos y antifúngicos, de manera que ante una enfermedad se pueden conseguir tratamientos más específicos, a pesar de lo cual ha insistido en el mismo mensaje: ?Tenemos que utilizar los antimicrobianos de forma más prudente?, asegura. Evitar automedicarse y acudir al consejo del médico o del farmacéutico es esencial.

El problema no es solo la ineficacia de los antibióticos, sino que ?cualquier fármaco que se utilice innecesariamente solo puede generar efectos adversos?. En concreto, ?los antibióticos pueden alterar parte esencial de nuestro organismo, que son nuestros propios microbios?, advierte Miguel Cordero.

A ello hay que añadir la generación de resistencias: los microorganismos contra los que luchan los antibióticos están comenzando a adaptarse a ellos al estar cada vez más omnipresentes, de manera que hoy en día la medicina se enfrenta al ?enorme problema global? de la resistencia a los antimicrobianos, que ?se debe al mal uso? que se hace de estos fármacos.

Frente a esta cuestión, los investigadores ya están trabajando, pero ?no se toman medidas a la velocidad que a muchos nos gustaría?. Por ejemplo, existen programas de monitorización del uso de antibióticos en instituciones sanitarias, pero no se están implantando al ritmo que sería deseable.

En general, los especialistas creen que las líneas de investigación en el campo de los antibióticos son escasas. ?La industria farmacéutica no invierte mucho porque no son enfermedades crónicas, son tratamientos agudos y desarrollar un nuevo fármaco es carísimo?, así que la rentabilidad de este tipo de investigación es escasa.

La jornada, que se enmarca también dentro de las actividades de la Semana de la Ciencia de Castilla y León, ha sido organizada por las facultades de Farmacia, Medicina y Biología y la Escuela Universitaria de Enfermería y Fisioterapia de la institución académica salmantina. Además de la presencia de Miguel Cordero y José Prieto, se ha completado con una mesa redonda sobre la misma cuestión.

noviembre 22/ 2015 (JPA/DICYT)