Los dos primeros casos autóctonos de la enfermedad conocida como zika, transmitida por el mismo mosquito “Aedes Aegyti” que difunde el chikungunya y el dengue, fueron confirmados en México.

Hasta ahora se sabía de uno solo pero correspondiente a una persona que viajó a Colombia y ahí se contagió.

La ministra de Salud, Mercedes Juan, dijo que los dos reportes ocurrieron en el estado de Chiapas, sureste del país y Nuevo León, noreste.

La funcionaria llamó a las autoridades municipales regionales y federales a reforzar el trabajo conjunto en contra de la rápida expansión de este virus.

“Quiero informar desafortunadamente que ya tenemos dos casos de zika autóctonos que están confirmados”, dijo en un discurso pronunciando en una reunión del Consejo Nacional de Salud en la ciudad de Mérida, capital del estado de Yucatán, sureste del país.

La funcionaria dijo que los programas preventivos y de control de este tipo de enfermedades se mantendrán sin cambios.

“Tenemos que ser muy cautos y trabajar muy intensamente los tres órdenes de Gobierno en el control de los vectores para disminuir estos problemas”, afirmó.

Expertos han alertado sobre el riesgo de la coexistencia de tres virus, el de zika, chikunguña y dengue.

Tras la aparición de los primeros casos de zika, las autoridades sanitarias en Chiapas anunciaron el reforzamiento de la vigilancia epidemiológica en la zona fronteriza con Guatemala.
noviembre 27/2015 (ANSA)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el jueves que en 2014 registró el número más elevado de nuevos casos de virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en la denominada Región Europea, que incluye a Asia Central, desde el inicio de los reportes en la década de 1980.

La OMS y el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) dijeron en un comunicado que más de 142 000 personas de la Región Europea definida por la OMS fueron diagnosticadas con VIH en 2014, con un aumento sobre todo en la zona oriental, compuesta por 15 países que incluyen a Rusia, Ucrania y naciones de Asia Central.

El comunicado se produce luego de la publicación el martes de los resultados del programa ONUSIDA, que mostraron que las nuevas infecciones con VIH en general se redujeron en un 35 % desde el punto máximo de la epidemia registrado en 2000.

“La transmisión heterosexual es responsable del incremento en el este de Europa y la transmisión a través de drogas inyectables sigue siendo sustancial”, indicó un comunicado conjunto de la OMS y el ECDC.

Caroline Daamen, portavoz de ECDC, dijo que al hablar del “este de Europa” se refería a la parte oriental de la Región Europea de la OMS, donde las organizaciones dijeron que el número de nuevos casos de VIH había crecido a más del doble en la última década.

Además de Rusia, Ucrania y Asia Central, esta región también incluye países de Transcaucasia.

“En la UE, el sexo entre hombres es la forma predominante de transmisión del VIH. Dos de cada tres nuevas infecciones de VIH son entre europeos nativos”, dijeron las organizaciones.

Generalmente en la UE el número de personas diagnosticadas con VIH permaneció prácticamente sin cambios en la última década, dijo Daamen de ECDC.
noviembre 27/2015 (Reuters)

Las muertes de adolescentes por culpa del sida se triplicaron desde el año 2000, según un informe difundido por Unicef.

Los datos revelan que actualmente, entre los adolescentes de 15 a 19 años, se producen cada hora hasta 26 nuevas infecciones.

Por ello, el sida es la causa número uno de muerte entre los adolescentes. Según la Actualización estadística sobre los niños, los adolescentes y el Sida, menos de la mitad de los niños menores de 2 meses de edad han sido sometidos a la prueba del virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

Más allá, solo 1 de cada 3 de los 2,6 millones de niños menores de 15 años que viven con el VIH recibe tratamiento.

Además, los nuevos datos apuntan que la mayoría de los adolescentes que muere por enfermedades relacionadas con el sida han contraído el VIH de niños, hace 10 a 15 años, cuando un número menor de mujeres embarazadas y madres que viven con el VIH recibían medicamentos antirretrovirales para prevenir la transmisión a su hijo.

Respecto de las transmisiones de madre a hijo, desde el año 2000 se han evitado casi 1,3 millones de nuevas infecciones, en gran parte debido a los avances en la prevención de este tipo de transmisión.

En 2014, 3 de cada 5 mujeres embarazadas con VIH recibieron tratamiento antirretroviral para prevenir la transmisión del virus a sus bebés.

Esto se ha traducido en una reducción del 60 % de las muertes relacionadas con el sida entre los niños menores de 4 años desde el 2000.

Unicef defiende que esos esfuerzos para eliminar la transmisión de madre a hijo ayudarán a cambiar el rumbo de la epidemia para la nueva generación de adolescentes.

En tanto, Craig McClure, Director de los programas mundiales de VIH/Sida de Unicef, destacó en un comunicado que resulta “fundamental” que los jóvenes portadores del VIH tengan acceso a tratamiento, atención y apoyo.

“Al mismo tiempo, aquellos que no son portadores del VIH deben tener acceso a los conocimientos y medios para ayudarles a permanecer de esa manera”, añadió.

“El mundo ha conseguido frenar la extensión de la epidemia del virus del sida, pero ahora para 2030 tenemos que conseguir poner fin de una vez a la misma”, señaló por su parte el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, quien apuntó que todavía queda mucho por hacer.
noviembre 27/2015 (AFP)

El minúsculo pero casi indestructible  tardígrado es un ser muy especial, gran parte de su ADN lo adquiere de  organismos ajenos, lo cual podría explicar su gran capacidad de supervivencia,  estiman los científicos.

Estos microorganismos, también llamados osos de agua, viven en todas partes  del mundo.

Con sus ocho patas, estos animales que no miden más que unos 0,5  milímetros, se mueven muy despacio y de manera muy torpe.

Se adaptan con gran facilidad a su ambiente y pueden sobrevivir en  temperaturas extremas.

Incluso luego de haber pasado diez años en un congelador a -80 grados celcius es capaz  de empezar a moverse de nuevo a los 20 minutos de haberse descongelado.

Cuando secuenciaron el genoma de estos microorganismos, científicos de la  Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill se sorprendieron al descubrir  que un 17,5 % -casi una sexta parte- de su ADN provenía de organismos ajenos.

En la mayoría de los animales, solo el 1 % de su genoma contiene ADN de  otros organismos.

Con ocho por ciento de ADN ajeno, se creía que eran los microscópicos rotíferos los que tenían el récord.

“No teníamos la menor idea que un genoma animal podía estar compuesto por  tanto ADN ajeno”, relató Bob Goldstein uno de los autores del estudio que fue  publicado en la revista oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

“Sabíamos que muchos animales obtienen genes ajenos, pero no teníamos la  mínima idea de que ocurría a esta escala”, señaló.

- Nuevos conocimientos sobre la evolución -

El estudio también reveló otro descubrimiento poco esperado sobre cómo se  hereda el ADN.

Goldstein, el primer autor Thomas Boothby y sus colegas, descubrieron que  los tardígrados obtienen alrededor de 6000 genes ajenos sobre todo de  bacterias, plantas, eucariotas y de los microorganismos unicelulares Archaea.

Los consiguen a través del traspaso horizontal de genes, un proceso en el  que dos especies diferentes intercambian ADN en vez de exclusivamente heredarlo  de sus ascendientes.

“Animales que son capaces de sobrevivir en condiciones extremas pueden ser  particularmente aptos a adquirir genes ajenos, y los genes bacterianos podrían  ser más capaces de soportar estrés que los animales,” explicó Boothby,  investigador en el laboratorio de Goldstein.

De hecho, las bacterias han sobrevivido en las condiciones más extremas del  planeta durante miles de millones de años.

Los científicos explicaron que el ADN probablemente se incorpora al genoma  de manera aleatoria, pero le permite a los tardígrados sobrevivir en las  condiciones más hostiles.

En situaciones difíciles, como en extremas sequías, el ADN de los osos de  agua se rompe en pequeños pedazos, según el equipo científico.

Cuando la célula vuelve a hidratarse, su membrana y su núcleo que contiene  el ADN se vuelven temporalmente permeables, lo cual permite que penetren  grandes moléculas fácilmente.

De esta manera, mientras la célula se vuelve a hidratar, estos organismos  logran reparar su propio ADN dañado al tiempo que absorben ADN ajeno, armando  un puzzle de genes de diferentes especies.

“En vez de pensar en un árbol genealógico, podemos imaginar una red  genealógica y que el material genético se cruza de rama en rama”, ilustró  Boothby.

“Es muy emocionante. Estamos empezando a modificar nuestra idea de cómo  funciona la evolución”, explicó.
noviembre 27/2015  (AFP)

La técnica usada desde hace más de un siglo para producir los rayos X pronto debería “jubilarse” para dar paso al “material de las maravillas”, el grafeno, que si es oportunamente estimulado con un láser es capaz de generar rayos X más precisos, poderosos y seguros.

El avance fue demostrado en simulaciones elaboradas por investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Boston.

Su estudio, publicado en “Nature Photonics“, podría abrir el camino a una nueva generación de maquinarias portátiles de bajo costo y mayor seguridad para la producción de rayos X, que resultan útiles tanto en la medicina como en el estudio de los materiales.

Para obtener rayos X muy poderosos y precisos, habitualmente se aprovecha la oscilación de partículas a alta energía que se producen dentro de complejos y costosos aceleradores.

“Nuestra técnica en este sentido es única -explicó el investigador Ido Kaminer- porque es la primera no basada en la aceleración de los electrones”.

En sus simulaciones en laboratorio, los expertos demostraron que golpeando con un rayo láser una hoja de grafeno -formado por una delgadísima capa de átomos de carbono- es posible generar en su superficie ondas -llamadas “plasmones”- que pueden ser estimuladas para producir radiaciones de cualquier longitud de onda, desde el infrarrojo hasta el visible con rayos X.

La radiación puede asumir una longitud de onda uniforme, bien alineada y fácilmente modulable, precisamente como la de un láser.

Aprovechando esta tecnología se podrían fabricar nuevas maquinarias para producir rayos X más precisos (útiles para estudiar los materiales a nivel atómico) y a bajas dosis (por lo tanto, más seguros para los pacientes que deben ser sometidos a una radiografía).

Los investigadores están intentando ahora realizar un primer prototipo capaz de producir radiaciones dentro de la franja infrarroja, con el objetivo de lograr producir los primeros rayos X en el término de los próximos tres años.
noviembre 27/2015 (ANSA)

La prevención primaria, basada en la detección de los primeros cambios neuropatológicos, podría ser una de las claves para frenar la evolución de la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer es una dolencia con gran impacto a todos los niveles y, según se ha puesto de manifiesto en la LXII Reunión Anual de la Sociedad Española de Neurología (SEN), celebrada en el Palacio de Congresos de Valencia, es necesario potenciar e impulsar la prevención primaria para conseguir frenar su progresión, ya que los resultados de los investigaciones en este campo están revelando resultados muy positivos con este enfoque.

Según ha explicado a DM Ignacio Casado, vicepresidente tercero y responsable del Área Científica de la SEN, “pasa mucho tiempo entre los primeros cambios neuropatológicos en el cerebro y la aparición de los primeros síntomas, que generalmente son de origen cognitivo en la variante más habitual -alzhéimer esporádico-, que es el que incide en la mayoría de la población”.

Existe “un terreno abonado sobre el que influyen variables sociales, económicas y educativas, los factores de riesgo cardiovascular clásicos, como hipertensión arterial, colesterol, diabetes, entre otros, y una actividad física y social adecuada”, remarcando que “controlar y tener en cuenta estas variables da resultados”.

En este sentido, Casado ha recordado un trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge y publicado este año en “The Lancet Neurology Journal“, que demostraba a través del análisis de cinco estudios epidemiológicos poblacionales que se habían realizado en diferentes décadas y países (Holanda, Reino Unido, España y Suecia), que los niveles de incidencia de la enfermedad se han estabilizado en Europa Occidental. En concreto, el estudio comprueba que se había mantenido en Holanda y Suecia, e incluso se había reducido en España e Inglaterra, en contra de las cifras que pronosticaban una incidencia mayor. En su opinión, “hay menos casos nuevos porque existe más prevención primaria”.

Incidir en prevención

El profesional insiste en que “lo más barato es la prevención primaria”, por lo cual es necesario que las autoridades sanitarias y políticas incidan en que el control de los factores de riesgo “forme parte de nuestro día a día tanto en primaria como especializada”. En su opinión, en ocasiones “las grandes consultas monográficas que preocupan mucho por la enfermedad y los biomarcadores, pero no ponemos en nuestro informe controle la tensión o camine 30 minutos al día. Y creo que debemos ir hacia ello”.

En esta línea, ha apostado también por un Plan Nacional sobre Alzheimer, “una prioridad a poner encima de la mesa”, aunque se ha felicitado por los avances en la Estrategia Nacional de Enfermedades Neurodegenerativas, liderada por los neurólogos.
noviembre 27/2015 (Diario Médico)

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Transition rates between amyloid and neurodegeneration biomarker states and to dementia: a population-based, longitudinal cohort study