Demasiado azúcar consumido durante la adolescencia podría alterar el circuito de recompensa del cerebro. Esta es la conclusión a la que se ha llegado en un nuevo estudio en ratas.

Los resultados de este podrían aportar pistas clave para averiguar cuáles son exactamente los impactos a largo plazo del consumo excesivo de alimentos azucarados durante la adolescencia, más allá de la obvia consecuencia del sobrepeso y trastornos relacionados.

La investigación, realizada por el equipo de la Dra. Martine Cador, de la Universidad de Burdeos en Francia, muestra que el disfrute posterior de tales alimentos, durante la edad adulta, se ve reducido en aquellos que los consumieron más de la cuenta cuando eran jóvenes. Dicho de otro modo, una misma golosina no les provoca el mismo placer que ahora experimentaría si su consumo en la adolescencia hubiera sido moderado.

Cador y sus colegas encontraron que esta reducción en la sensación de gratificación se relaciona con una actividad disminuida en uno de los centros clave del circuito de recompensa del cerebro, llamado núcleo accumbens.

Tales alteraciones duraderas podrían tener importantes repercusiones relacionadas con desórdenes del circuito de recompensa, incluyendo las que a veces conducen a trastornos alimentarios o incluso a la drogadicción.

A pesar del incremento notable en el consumo de alimentos de sabor dulce durante la adolescencia, registrado en décadas recientes en las naciones industrializadas, las consecuencias a largo plazo que tal sobreexposición a lo dulce tiene sobre el circuito de recompensa del cerebro y el procesamiento por este de las sensaciones gratificantes, siguen siendo poco conocidas, tal como advierte al respecto la Dra. Cador.

En la investigación también han trabajado Fabien Naneix, Florence Darlot y Etienne Coutureau, todos ellos de la Universidad de Burdeos.

 enero 22 / 2016 (Noticias de la ciencia)

Los médicos que se enfrentan a la muerte son menos propensos a exigir una atención agresiva que pueda darles un poco más de tiempo de vida, muestran dos nuevos estudios.

Los hallazgos sugieren que comprenden los límites de la medicina moderna mejor que los pacientes a quienes tratan

Un estudio encontró que los médicos que se enfrentan al final de la vida son menos propensos que el público general a someterse a una cirugía, a ser tratados en una unidad de cuidados intensivos (UCI) o a morir en el hospital.

“Parece confirmar la idea de que los médicos comprenden los límites de la medicina moderna al final de la ida”, dijo el autor líder, Joel Weissman. Weissman es subdirector y director científico del Centro de Cirugía y Salud Pública del Hospital Brigham and Women’s, en Boston.

“Cuando se enfrentan a ese tipo de decisión, eligen recibir una atención más pacífica y menos agresiva al final de la vida”, añadió Weissman.

Esos hallazgos fueron respaldados por el segundo estudio, que halló que los médicos y las personas con unos niveles educativos más altos son menos propensos a morir en un hospital que las personas de la población general.

“Esto sugiere que tener un buen nivel educativo influye sobre la forma en que experimentamos la muerte”, dijo el autor del estudio, el Dr. Saul Blecker, profesor asistente de salud de la población de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.

Pero el Dr. Joseph Rotella, director médico de la Academia Americana de Medicina de Hospicio y Paliativa (American Academy of Hospice and Palliative Medicine), apuntó que ninguno de los dos estudios mostró diferencias extremadamente grandes entre los médicos y las demás personas en el tema de la muerte.

“Aunque hubo diferencias que tuvieron significación estadística, fueron bastante pequeñas. Quiero evitar que lo que en realidad se observó en el estudio se interprete de más”, dijo Rotella.

A la mayoría de las personas les gustaría morir en casa en lugar del hospital o un centro de atención, según encuestas anteriores citadas como información de respaldo. A pesar de ello, la mayoría de muertes siguen ocurriendo en un hospital u hogar de ancianos.

En el primer estudio, Weissman y sus colaboradores revisaron datos sobre beneficiarios de Medicare a partir de los 66 años de edad que murieron entre 2004 y 2011 en Massachusetts, Michigan, Utah y Vermont. Los investigadores se enfocaron en esos datos porque ofrecían registros electrónicos de defunción que podían vincularse con datos de Medicare.

Los investigadores evaluaron cinco medidas de la intensidad de la atención al final de la vida en los últimos seis meses de las vidas de las personas. Incluían la cirugía, la atención de hospicio, la admisión a la UCI, la muerte en el hospital y el costo de la atención.

En comparación con la población general, los médicos fueron menos propensos a morir en un hospital (un 28  frente a un 32 % ), a someterse a una cirugía (un 25 frente a un 27  % ) y a ser admitidos a la UCI (un 26 frente a un 28 % ), mostraron los hallazgos.

En el segundo estudio, Blecker y sus colaboradores usaron datos de una encuesta nacional sobre la mortalidad para comparar el lugar del fallecimiento de los médicos con el de otros profesionales de la atención sanitaria, las personas con un nivel educativo más alto y la población general.

Los investigadores encontraron que los médicos tenían ligeramente menos probabilidades de morir en un hospital que la población general (un 38 frente a un 40 % ), pero que eran igual de propensos a morir en un hospital que otros profesionales sanitarios o personas con niveles educativos similares.

Además, los médicos eran el grupo con menos probabilidades de morir en cualquier tipo de centro de atención: el 63 % de los médicos, el 65 % de los demás profesionales sanitarios, el 66 % de las personas con un nivel educativo alto y el 72 % de todos los demás.

Esas cifras muestran la necesidad de que los médicos tengan mejores conversaciones con los pacientes sobre qué pueden esperar de forma realista de la atención al final de la vida, planteó Weissman.

“Los pacientes deben hablar con el médico”, afirmó. “Decir en qué consiste tener una buena salud es difícil, pero al final la meta es atender a los pacientes de una forma que sea coherente con sus propias elecciones y metas”.

Ambos estudios aparecen en la edición del 19 de enero de la revista Journal of the American Medical Association (JAMA). Una edición temática que se enfocó en temas sobre el final de la vida.

Pero incluso los médicos tienen dificultades para morir bien, a pesar de su conocimiento práctico, dijo Rotella.

En el primer estudio, el porcentaje de médicos que recibieron atención de hospicio fue más o menos igual que el de la población general, señaló Rotella. En el segundo estudio, casi dos tercios de los médicos al final murieron en un centro médico.

“Es importante reconocer que las fuerzas a gran escala que impulsan las decisiones al final de la vida también parecen afectar a los médicos”, comentó.

Esas fuerzas podría incluir restricciones sobre quién puede recibir atención de hospicio, la negación de parte del paciente o de su familia del hecho de que la muerte se acerca, o el deseo del paciente de seguir recibiendo un tratamiento que podría curarle, explicó Rotella.

enero 20 / 2016 (HealthDay)

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, anunció  que el país busca desarrollar una vacuna contra los virus del zika y del dengue.

De acuerdo con la mandataria, el Ministerio de Salud trabaja con laboratorios brasileños y extranjeros para obtener una vacuna contra el dengue y zika, virus que son transmitidos por el mosquito Aedes aegypti.

Llamó a los brasileños a participar en las labores de limpieza para evitar la proliferación del mosquito, que también transmite el chikungunya, informó la Agencia Brasil.

“Seremos victoriosos si la población participa”, indicó Rousseff, quien señaló que es la gente la que nos puede ayudar a evitar las condiciones que permiten la reproducción del vector, mientras se desarrolla una vacuna.

Las declaraciones de Rousseff se dieron durante la inauguración de una pista al este de la Vía Mangue, en Recife, en Pernambuco, el estado que tiene el mayor número de casos sospechosos de microcefalia en recién nacidos causadas por el virus del zika.

Funcionarios especialistas brasileños han señalado que el virus es capaz de atravesar la placenta durante el embarazo, lo que apunta a que la infección en mujeres embarazadas sea la causa de varios casos de microcefalia en Brasil.

Por su parte, el Instituto Vital Brazil y la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) anunciaron que planean desarrollar un suero para tratar a las personas infectadas contra el virus del zika, el cual se espera esté listo dentro de años.

De acuerdo con el director de Vital Brasil, Claudio Mauricio de Souza, el suero funcionaría de la misma manera que el suero antirrábico, que al ser administrado reconozca las partículas virales se una a ellas y las inactive.

“Creemos que este suero será una herramienta terapéutica útil (…) en la protección de las mujeres embarazadas en Brasil”, agregó.

De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud de Brasil, se han confirmado 230 casos de microcefalia causada por el zika, mientras que hay tres mil 893 casos sospechosos.

Hasta el momento, han sido certificadas la muerte de dos bebés por este trastorno neurológico, en el cual la circunferencia de la cabeza es más pequeña que el promedio para la edad y el sexo del niño.

enero 21/ 2016 (Notimex).- 2015. .

Las personas que sufren un ictus en la parte posterior del cerebro y siguen teniendo un flujo sanguíneo reducido en esta área presentan un riesgo más elevado de sufrir otro ictus en el plazo de dos años.

Hasta el 40 % de todos los ictus se producen en el área posterior del cerebro, responsable del movimiento y el equilibrio.

El estudio que aparece publicado en JAMA Neurology ,  contó con una muestra de 72 adultos que sufrieron un ictus o un ataque isquémico transitorio vertebrobasilar. Los pacientes, que presentaban una estenosis u oclusión arterial igual o superior al 50 %, fueron seguidos durante una media de 23 meses (rango intercuartílico: 14-25 meses). El flujo sanguíneo en la parte posterior del cerebro de los pacientes se evaluó mediante el análisis de vaso óptimo no invasivo, un programa que puede cuantificar el volumen, la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo mediante un equipo de resonancia magnética estándar.

El 25 % de los pacientes con un ictus presentaban una reducción del flujo sanguíneo en la parte posterior del cerebro. Estas personas tenían unas tasas de supervivencia libre de ictus a los 12 meses del 78 %. Quienes mostraban un flujo sanguíneo normal en esa área cerebral tenían una tasa de supervivencia libre de ictus del 96 % a los 12 meses. Las personas con un flujo sanguíneo bajo tenían unas tasas de supervivencia libre de ictus a los 24 meses del 70 %, en contraste con el 87 % de los pacientes con un flujo sanguíneo normal.

Es decir, el riesgo de los pacientes con un flujo sanguíneo bajo era cinco veces mayor que el riesgo de los pacientes que no presentaban un flujo bajo en la parte posterior del cerebro. Para estos pacientes, los beneficios de una angioplastia probablemente superen a los riesgos del procedimiento.

enero 22 / 2016 ( HealthDay)

Las mujeres con diabetes tipo 2 podrían tener un riesgo un 19 % más elevado que los hombres de padecer demencia vascular, según una investigación que analizó más de 2,5 millones de participantes de 14 estudios.

La demencia vascular se caracteriza por dificultades con la memoria, el pensamiento y el lenguaje, debido a una reducción en el flujo sanguíneo al cerebro. Es factible que los mismos mecanismos que fomentan un mayor riesgo en exceso de enfermedad cardiaca e ictus en las mujeres con diabetes también provoquen un riesgo en exceso de demencia vascular, pero todavía no se comprende por completo por qué las mujeres con diabetes tienen un exceso de riesgo de enfermedad vascular. Según los autores, quizá se relacione con las hormonas sexuales o también podría ser que los niveles de glucosa en sangre de las mujeres con diabetes son más difíciles de controlar que en los hombres diabéticos.

 En la revista de la Asociación Americana de Diabetes, Diabetes Care , se encuentra publicado una nueva revisión incluyó investigaciones que abarcaban más de una década, comprendiendo una muestra de 2 310 330 individuos sin demencia y 102 174 pacientes con demencia. Aunque se notó un riesgo de demencia vascular un 19 % más alto en las mujeres en comparación con los hombres con diabetes, el riesgo de demencia no vascular (sobre todo de enfermedad de Alzheimer) asociado con tener diabetes fue más o menos igual en ambos sexos, aunque siguió siendo un 40 % más alto que entre las personas sin diabetes.

 enero 21/2016 ( HealthDay)

La terapia de espejo es una intervención relativamente nueva, cada vez más utilizada y de fácil acceso para el tratamiento rehabilitador del paciente hemipléjico.

El paciente moviliza el miembro sano frente a un espejo, de modo que mira el reflejo del movimiento del lado sano como si fuera el lado afectado.

Un estudio publicado en la revista de Neurología,  ha analizado el efecto de la terapia de espejo en el paciente hemipléjico en cuanto a función sensitivomotora, heminegligencia y actividades de la vida diaria. Para ello se definió una estrategia de búsqueda bibliográfica en Medline, EMBASE, PEDRO y Cochrane Central Register of Controlled Trials de ensayos clínicos aleatorizados llevados a cabo con pacientes hemipléjicos en los que se utilizara como intervención rehabilitadora principal la terapia de espejo.

Siete estudios cumplieron los criterios de inclusión con nivel medio-alto de calidad metodológica. La mayoría de los estudios valoraba el efecto de la terapia de espejo sobre el déficit motor, con mejoras significativas. Se encontraron tres ensayos clínicos aleatorizados que evaluaban el efecto de la terapia de espejo sobre la heminegligencia, con beneficios también significativos.

Según los autores, la terapia de espejo combinada con una rehabilitación convencional es efectiva sobre todo en la función motora y no tanto en la función sensitiva y en la funcionalidad global del paciente hemipléjico. En la heminegligencia se obtienen resultados también beneficiosos, aunque se basan en pocos ensayos clínicos aleatorizados y con muestras de pacientes reducidas, por lo que los resultados, aunque prometedores, son poco concluyentes.

enero 22/2016 (Neurología)