“En más de 20 años como médica jamás había visto algo así y con estas consecuencias”, fueron las palabras de la pediatra brasileña María Ángela Rocha al describir su desesperación ante el aumento notable en el número de bebés nacidos con microcefalia (o cráneos de tamaño reducido) en el noreste de Brasil.

“Consideramos microcefalia un perímetro igual o menor de 33 cm. Lo normal para un bebé es entre 34 y 37 cm, dependiendo de en qué semana de gestación nace”, explicó María Ángela Rocha.

“El departamento de infectología que coordino es de referencia en infecciones congénitas. Para nosotros todo comenzó a fines de agosto e inicios de setiembre”, le dijo la médica.

“Antes pasábamos meses sin ver casos de microcefalia y de pronto comenzaron a llegar casos todos los días. Nos preguntábamos, ¿qué está sucediendo?”.

“Cuando los bebés nacen los médicos miden el perímetro encefálico, la medida del contorno de la cabeza del bebé en su parte mayor”, explicó Rocha.

“También pedimos una tomografía y un análisis de sangre. Cuando ocurre un proceso de infección, que es lo que sospechamos, entre el primer y cuarto mes de embarazo, el agente que causa la infección provoca un proceso inflamatorio que deja cicatrices en el cerebro del bebé”, añadió la pediatra.

“Esas áreas están muertas, calcificadas, el cerebro no logra crecer bien sino en forma desorganizada y aparecen otros problemas en su estructura”.

Y la causa, según sospechan las autoridades sanitarias brasileñas, es el llamado virus zika, transmitido por el mismo mosquito responsable por la diseminación de otras dos enfermedades, dengue y chikungunya.

El Ministerio de Salud estableció por primera vez la relación entre el virus y la microcefalia en un comunicado que transmite la alarma y el desconcierto ante la epidemia.

“Ésta es una situación inédita en la investigación científica mundial”, afirmó el Ministerio en un comunicado.

La epidemia de microcefalia afecta hasta ahora a nueve estados en la región noreste de Brasil, principalmente al estado de Pernambuco, que declaró este fin de semana un estado de emergencia.

“Tres primeros meses de gestación”

El Ministerio de Salud brasileño estableció que el vínculo  entre la microcefalia en recién nacidos y el virus Zika  tras efectuar un examen de laboratorio a un bebé nacido con microcefalia en el estado de Ceará.

La prueba realizada por el Instituto Evandro Chagas en Belém, un centro de referencia en enfermedades tropicales, confirmó que el pequeño, que tenía otras enfermedades congénitas y falleció, tenía el virus del zika.

Además de la muerte del bebé en Ceará se registraron otros dos fallecimientos por zika, un adulto que padecía lupus y cuyo sistema inmunológico era débil y una adolescente de 16 años.

El Ministerio de Salud agregó que según análisis iniciales, el mayor riesgo de contagio a embarazadas se produce en los tres primeros meses de gestación.

“Pero los trabajos deben continuar para aclarar cómo se transmite el virus, su actuación en el organismo y cómo la infección afecta al feto”, señalaron las autoridades.

Expertos del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) viajaron a Brasil a solicitud del gobierno de este país para investigar la relación entre el virus y la microcefalia.

Este mes, la Polinesia Francesa informó que también documentó casos de microcefalia en fetos y recién nacidos luego de una epidemia de zika que afectó al territorio en el Pacífico en 2013 y 2014.

Tratamiento por vida

El virus del zika es endémico del oeste de África y tiene síntomas parecidos al dengue o el chikungunya, pero hasta ahora era considerado menos grave, por lo que su notificación no es obligatoria en Brasil.

También es transmitido por el mosquito Aedes aegypti y provoca fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y manchas rojizas en la piel.

Las madres pueden no presentar casi ningún síntoma, aclara Rocha, pero eso no impide que la infección perjudique al bebé.

Rocha le dijo que se están viendo muchos bebés con “cabezas pequeñas, de 27, 28 o 29 cm”.

Cada recién nacido será afectado en forma diferente, pero estos niños “necesitarán ser tratados por neurólogos toda su vida”.

Algunos mostrarán secuelas menores, pero “también puede haber consecuencias graves, como no hablar, no caminar o presentar alteraciones en todo el desarrollo psicomotor”, precisó Rocha.

La médica relató que, como en un principio los bebés están activos, algunas madres dicen: “Su cabeza va a crecer y quedar normal”.

Pero la realidad es diferente y devastadora.

“Cuando llegue el momento de realizar otras funciones, el cerebro tendrá limitaciones”.

Como médica, “es necesario mantener el equilibrio, enfriar la cabeza para comunicarnos con las familias, intentar transmitirles tranquilidad, pero es muy difícil”.

“Una generación está siendo perjudicada. Sabemos de todos los problemas emocionales, sociales y económicos que esto va a causar. Las familias van a tener que lidiar con eso, con mayor o menor intensidad, toda su vida”.

El gobierno de Brasil reiteró la importancia de las medidas para combatir al mosquito Aedes aegypti, como evitar acumulación de agua estancada o basura y reportar posibles focos de infección.

Para Rocha, luchar contra la epidemia no será nada fácil. “Sabemos cuán difícil ha sido contener este mosquito en Brasil. Hasta ahora no hemos logrado combatir el dengue”.

Guillain-Barré, la otra enfermedad que los científicos creen podría estar vinculada al zika

Mucho se ha hablado del vínculo entre microcefalia y zika. Pero la Organización Mundial de la Salud reconoce que también existen “hallazgos consistentes” del aumento de casos de síndrome de Guillain-Barré en zonas afectadas por el virus.

La máxima autoridad sanitaria subraya que todavía “no está claramente establecida la etiopatogenia (las causas y mecanismos de cómo se produce la enfermedad) ni los factores de riesgo”.

Sin embargo, recomienda a los 24 países americanos y del Caribe que detectaron zika en su territorio que preparen a los servicios de salud para responder a una mayor demanda de atención especializada para síndromes neurológicos, incluido el de Guillain-Barré.

La microcefalia, es un defecto congénito por el cual los bebés nacen con una cabeza anormalmente pequeña.

¿Pero qué es este otro síndrome que, según la OMS, se debe vigilar en las zonas afectadas por el zika?

Insensibilidad y parálisis

El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno autoinmune que afecta al sistema nervioso y desemboca en la parálisis progresiva de los músculos del cuerpo.

Comúnmente se asocia a procesos infecciosos, aunque hay pocos trabajos concluyentes en torno a esa hipótesis.

Lo que se conoce hasta ahora es que, cuando se contrae la enfermedad, el sistema inmunitario ?el que se encarga de proteger al cuerpo de enfermedades identificando y atacando a agentes patógenos? ataca a una parte del sistema nervioso periférico.

Concretamente incide en la mielina, la capa aislante que cubre los nervios.

Como consecuencia, los nervios se vuelven incapaces de transmitir señales con eficiencia.

Y por ello, los músculos comienzan a perder su capacidad de responder y los pacientes comienzan a sufrir debilidad.

Asimismo, el cerebro recibe menos señales sensoriales del resto del cuerpo, y por lo tanto el individuo afectado empieza a perder sensibilidad ante el calor, el dolor, las texturas y otras sensaciones.

La insensibilidad suele empezar en los pies, y avanza hacia el resto del cuerpo, hasta el rostro.

Los síntomas pueden empeorar de manera muy rápida. Si la inflamación afecta a los nervios del tórax y del diafragma ?el gran músculo bajo los pulmones que les ayuda a respirar?, y esos músculos están débiles, el paciente puede llegar a requerir asistencia respiratoria.

Enfermedad poco extendida

La OMS estima que la incidencia anual del síndrome de Guillain-Barré oscila entre 0,4 y 4 casos por 100.000 habitantes por año.

No hay una cura específica para el síndrome, y los tratamientos suelen centrarse en reducir la gravedad de los síntomas.

Los procedimientos que los médicos aplican en la fase más aguda del síndrome son la inmunoterapia con plasmaféresis (recambio de plasma) y la administración de inmunoglobulina intravenosa.

La plasmaféresis implica eliminar o bloquear los anticuerpos que atacan las células nerviosas.

Y el segundo tratamiento consiste en inyectar directamente inmunoglobulina, un anticuerpo.

A pesar de la gravedad de sus síntomas, sigue siendo una enfermedad poco extendida. La mayoría de los afectados por el síndrome de Guillain-Barré, sobreviven y se recuperan por completo.

Pero la recuperación puede llevar varias semanas o meses, y con frecuencia puede provocar discapacidad prolongada que requiere rehabilitación.

 La coincidencia entre ambos males se detectó por primera vez en la Polinesia Francesa, durante un brote de zika entre 2013 y 2014.

En aquel entonces 74 de los pacientes con zika presentaron también síndromes neurológicos o autoinmunes, y 42 de ellos fueron clasificados como síndrome de Guillain-Barré.

Antes de dos años, en julio de 2015, Brasil informó sobre la detección de pacientes con síndromes neurológicos que tenían un historial reciente de infección por virus zika en el estado de Bahía.

En concreto, las autoridades sanitarias del estado identificaron a 76 pacientes con síndromes neurológicos, de los cuales 42 fueron confirmados como Guillain-Barré.

En noviembre de ese año, el Centro de Investigación Aggeu Magalhães de la Fundación Oswaldo Cruz del estado de Pernambuco informó que 224 muestras que analizaron pensando que tenían dengue, 10 habían sido infectadas por el virus zika.

Y de las 10 muestras pertenecían a pacientes que desarrollaron síntomas de Guillain-Barré.

En enero de 2016, El Salvador informó sobre la detección de un incremento inusual del síndrome autoinmune desde inicios de diciembre de 2015.

De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud, el país centroamericano registra 14 casos de Guillain-Barré por mes (169 por año).

Pero entre el 1 de diciembre de 2015 y el 6 de enero de 2016 se registraron 46 pacientes con el síndrome, de los cuales murieron dos.

El Salvador es uno de los países que han detectado el virus del zika en su territorio.

Según la OPS, las otras naciones que reportaron casos son Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guadalupe, Guatemala, Guyana, la Guayana Francesa, Haití, Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, la isla de San Martín, Surinam y Venezuela.

El Ministerio de Salud de Costa Rica ya confirmó el primer caso en su territorio, el un hombre que fue infectado en un viaje a Colombia.

Y al otro lado del Atlántico, en Austria, Dinamarca y en España, también se han reportado los primeros casos, aunque todos ellos importados.

En Honduras desde el 16 de diciembre se ha registrado un millar de personas infectadas con zika, y en ese tiempo han tenido 13 casos de Guillain-Barré, considerablemente más que en otros años.

Estamos preocupados”, reconoció   Arnold Thompson, neurólogo del hospital Mario Rivas de San Pedro Sula.

“Pasamos de diagnosticar 10 casos de Guillain- Barré al año a tener 13 pacientes afectados en un mes”, explicó.

“El historial médico de estos 13 pacientes indica que tuvieron dengue, zika o chikungunya antes de presentar los síntomas de Guillain-Barré”, añadió.

Estas tres enfermedades pueden ser transmitidas por el mismo mosquito del género Aedes, como el Aedes aegypti, y presentan síntomas similares.

Como el país centroamericano, Venezuela, otro de los afectados por el brote del zika, también ha reportado casos de Guillain-Barré.

Luis Rodríguez Gamero, director de salud del estado de Nueva Esparta, en el nordeste del país, confirmó la detección de cuatro casos en el Hospital Luis Ortega de la ciudad de Porlamar.

La OMS reconoce la coincidencia “espacio-temporal” del zika y del síndrome de Guillain-Barré, pero a falta de más datos no establece un vínculo directo entre ambos males.

Y prefiere recomendar a los países afectados por el zika que aumenten la vigilancia de esta enfermedad autoinmune y otros síndromes neurológicos, como el síndrome Fisher, la encefalitis, la meningitis y la meningoencefalitis.

Pero por el momento el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ya anunció que a finales de enero 2016, empieza un estudio en Brasil para determinar si existe alguna relación entre la infección por el virus del zika y el síndrome de Guillain-Barré.

febrero 02/ 2016 (BBC Brasil)

Ampliar información en:

Microcefalia en ralación al zika

Guillain-Barré,  podría estar vinculada al zika

Una guía de acción para el médico práctico ante la emergencia sanitaria internacional

Los CDC han desarrollado directrices provisionales para los proveedores de atención de salud en los Estados Unidos que atienden a mujeres embarazadas durante un brote de virus Zika. Estas directrices incluyen recomendaciones para las mujeres embarazadas que están considerando viajar a un área con transmisión virus Zika y recomendaciones para la detección, pruebas y gestión de las embarazadas viajeras que regresan.
Las actualizaciones en áreas con transmisión del virus Zika en curso están disponibles en línea (http://wwwnc.cdc.gov/travel/notices/).

Los proveedores de salud deben preguntar a todas las mujeres embarazadas sobre sus viajes recientes. Las mujeres embarazadas con antecedentes de viaje a una zona con transmisión del virus Zika y que reporten dos o más síntomas compatibles con la enfermedad del virus Zika (comienzo agudo de fiebre, erupción maculopapular, artralgia, o conjuntivitis) durante o dentro de las 2 semanas de viaje, o que presenten un examen de ultrasonido con conclusiones de microcefalia fetal o calcificaciones intracraneales, deben hacerse la prueba de infección por el virus Zika en consulta con el departamento de salud local o estatal.

Las pruebas no están indicadas en mujeres sin antecedentes de viaje a una zona con transmisión del virus Zika. En las mujeres embarazadas con pruebas de laboratorio de la infección por el virus Zika, el examen de ultrasonido en serie debe ser considerado para vigilar el crecimiento del feto y de la anatomía y se recomienda la derivación a un centro medicina materno-fetal o a un especialista en enfermedades infecciosas con experiencia en la gestión de embarazo.

No hay ningún tratamiento antiviral específico para el virus Zika. Se recomienda la atención de sostén

El virus Zika es un flavivirus transmitido por mosquitos principalmente por Aedes aegypti (1,2). Estos vectores también transmiten el virus del dengue y el chikungunya y se encuentran en gran parte de las Américas, lo que incluye partes de los Estados Unidos.

Manifestaciones clínicas

Se estima que el 80 % de las personas infectadas con el virus Zika son asintomáticos. La enfermedad sintomática es generalmente leve y se caracteriza por un inicio agudo de fiebre, erupción maculopapular, artralgia, o conjuntivitis no purulenta. Los síntomas suelen durar de varios días a una semana. La enfermedad que requiera hospitalización severa es poco común, y las muertes son raras.

El síndrome de Guillain-Barré se ha informado en pacientes después de sospecha de infección por el virus Zika

Embarazo

Las mujeres embarazadas pueden infectarse con el virus Zika en cualquier trimestre

La incidencia de la infección por el virus Zika en mujeres embarazadas no se conoce en la actualidad, y los datos sobre las mujeres embarazadas infectadas con el virus Zika son por ahora limitadas. No existe ninguna evidencia que sugiera que las mujeres embarazadas son más susceptibles a la infección por el virus Zika o experimenten una enfermedad más grave durante el embarazo.

La transmisión materno-fetal del virus Zika se ha documentado durante todo el embarazo. Aunque el ARN del virus Zika se ha detectado en las muestras patológicas de pérdidas fetales, no se sabe si el virus Zika causó las pérdidas fetales.

La infección por virus Zika se ha confirmado en los recién nacidos con microcefalia. En el actual brote en Brasil, se ha reportado un aumento marcado en el número de bebés que nacen con microcefalia. Sin embargo, no se sabe cuántos de los casos de microcefalia están asociados con la infección por el virus Zika. Se están realizando estudios para investigar la asociación de la infección por el virus Zika y la microcefalia, incluyendo el papel de otros factores contribuyentes (por ejemplo, la infección previa o concurrente con otros organismos, nutrición y medio ambiente). El espectro completo de los resultados que podría estar asociado con las infecciones de virus Zika durante el embarazo es desconocido y requiere de más investigación.

Recomendaciones para mujeres embarazadas que estén considerando viajar a un área de transmisión del virus Zika

Debido a que no hay ni una vacuna ni medicamentos profilácticos para prevenir la infección por el virus Zika, los CDC recomiendan que todas las mujeres embarazadas consideren posponer los viajes a las zonas donde la transmisión del virus está en curso.

Si una mujer embarazada se desplaza a una zona con la transmisión del virus Zika, se debe aconsejar seguir estrictamente las medidas necesarias para evitar las picaduras de mosquitos.

Los mosquitos que propagan el virus Zika pueden picar tanto en interiores como al aire libre, sobre todo durante el día; por lo tanto, es importante para garantizar la protección a lo largo de todo el día. Las estrategias de prevención incluyen el uso de camisas de manga larga y pantalones largos, uso de repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), el uso de ropa y equipo tratados con permetrina, permanecer y dormir en habitaciones con aire acondicionado.

Cuando se utilizan según las indicaciones en la etiqueta del producto, los repelentes de insectos que contengan DEET, picaridin y IR3535 son seguros para las mujeres embarazadas.

Recomendaciones para las mujeres embarazadas con antecedentes de viaje a un área de transmisión del virus Zika

Los proveedores de salud deben preguntar a todas las mujeres embarazadas sobre los viajes recientes. Las mujeres que viajaron a un área con transmisión del virus Zika en curso durante el embarazo deben ser evaluadas para la infección por virus Zika de acuerdo con la guía de los CDC Guía. Debido a la distribución geográfica similar y a la presentación clínica del Zika, el dengue y la infección por el virus Chikungunya, los pacientes con síntomas compatibles con la enfermedad del virus Zika también deben ser evaluados para la infección por dengue y el virus chikungunya de acuerdo con las directrices existentes.

No hay ninguna prueba disponible en el mercado para el virus Zika

Las pruebas en el suero materno para virus Zika incluyen la reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR) para los pacientes sintomáticos con inicio de síntomas en la semana anterior. La inmunoglobulina M (IgM) y la prueba de anticuerpos neutralizantes se deben realizar en los especímenes recogidos ? 4 días después de la aparición de los síntomas. La reacción cruzada con flavivirus relacionados (por ejemplo, el dengue o la fiebre amarilla) es común con las pruebas de anticuerpos, y por lo tanto puede ser que sea difícil distinguir la infección por virus Zika de otras infecciones por flavivirus. La consulta con los departamentos de saludes estatales o locales podría ser necesaria para ayudar con la interpretación de los resultados. Las pruebas de las mujeres embarazadas asintomáticas no se recomiendan en ausencia de microcefalia fetal o calcificaciones intracraneales.

Las pruebas para virus Zika de RT-PCR se pueden realizar en el líquido amniótico.

Actualmente, no se sabe qué tan sensible o específica es esta prueba para la infección congénita. Además, no se sabe si un resultado positivo es predictivo de una anomalía fetal posterior, y si es así, qué proporción de niños nacidos después de la infección tendrá anomalías. La amniocentesis se asocia con un riesgo global del 0,1 % de pérdida del embarazo cuando se realiza con menos de 24 semanas de gestación. La amniocentesis realizada con ? 15 semanas de gestación se asocia con menores tasas de complicaciones que las que se realizan en edades gestacionales tempranas, y la amniocentesis temprana (?14 semanas de gestación), no se recomienda.

Los proveedores de salud deben discutir los riesgos y beneficios de la amniocentesis con sus pacientes. Un resultado positivo de RT-PCR en líquido amniótico sería sugestivo de infección intrauterina y potencialmente útil para las mujeres embarazadas y sus proveedores de cuidado de la salud.

Para un nacimiento vivo con evidencia de infección por el virus Zika materna o fetal, se recomiendan las siguientes pruebas:

?examen histopatológico de la placenta y el cordón umbilical

?pruebas de tejido de la placenta congelada y del tejido del cordón umbilical para el ARN del virus Zika

?pruebas de suero del cordón para Zika e IgM del virus del dengue y anticuerpos neutralizantes.

Los CDC están elaborando directrices para los niños infectados por el virus Zika. Si un embarazo resulta en una pérdida fetal en una mujer con antecedentes de viaje a un área de la transmisión del virus Zika con síntomas compatibles con la enfermedad durante o dentro de 2 semanas del viaje o hallazgos de microcefalia fetal, se debe realizar la prueba para el virus Zika RT-PCR y tinción inmunohistoquímica en los tejidos fetales, incluyendo el cordón umbilical y la placenta.

No hay ninguna prueba disponible en el mercado para el virus Zika. Las pruebas para la infección por virus Zika se llevan a cabo en los CDC y en varios departamentos de salud estatales. Los proveedores de salud deben comunicarse con su estado o departamento de salud local para facilitar las pruebas y para la asistencia con los resultados y la interpretación

Cómo tratar a las mujeres embarazadas con diagnóstico de Enfermedad por el virus Zika

No existe ningún tratamiento antiviral específico disponible para la enfermedad del virus Zika. El tratamiento es generalmente de apoyo y puede incluir reposo, líquidos, y el uso de analgésicos y antipiréticos. La fiebre debe tratarse con paracetamol. Aunque la aspirina y otros fármacos anti-inflamatorios no esteroideos no se utilizan normalmente en el embarazo, estos medicamentos específicamente deben evitarse hasta que se pueda descartar el Dengue para reducir el riesgo de hemorragia.

En una mujer embarazada con pruebas de laboratorio del virus Zika en el líquido amniótico o en el suero, se deben realizar ecografías seriadas para monitorear la anatomía fetal y el crecimiento cada 3-4 semanas. Se recomienda la derivación a un centro especializado en medicina materno-fetal o a un especialista en enfermedades infecciosas con experiencia en la gestión de embarazo.

 Repelentes de insectos: uso y seguridad

 ¿Qué es la permetrina?

La permetrina es un repelente e insecticida. Ciertos productos que contienen permetrina se recomiendan para su uso en la ropa, los zapatos, mosquiteros, y equipo de campamento.

Los productos con permetrina repelen y matan a las garrapatas, mosquitos y otros artrópodos. Estos productos mantienen su efecto después de varios lavados. La permetrina debe volverse a aplicar siguiendo las instrucciones de la etiqueta.

 febrero 02 /2016 (IntraMed)

Amplíe información en:

 El virus del ZIKA se expande de manera explosiva

Declaración de la OPS sobre la transmisión y prevención del virus del Zika

Brasil en alerta por los miles de bebés nacidos con microcefalia

¿Qué es el virus zika?

Alerta por la circulación de virus Zika

Entre las medidas que han dado a conocer los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, destacan el seguimiento de las ecografías fetales y el análisis de los bebés con signos de microcefalia.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, dependientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos, han anunciado las pautas que los profesionales sanitarios deben seguir para identificar el virus del Zika en los niños nacidos de madres que han viajado o vivido durante el embarazo en las zonas con presencia del virus.

Entre las pautas que han dado a conocer esta agencia, destacan “la revisión de los ultrasonidos fetales”, el seguimiento de las ecografías fetales y el análisis de los bebés con signos de un defecto llamado microcefalia y que se reconoce por el pequeño tamaño de la cabeza.

“Se debería practicar una evaluación oftalmológica, que incluya una prueba de retina, durante el primer mes de vida del niño para descubrir hallazgos anormales en los ojos de los recién nacidos con posible infección congénita del virus del Zika”, ha asegurado la agencia en un comunicado.

Estas pautas han sido anunciadas después de que miles de niños de Brasil nacieran con microcefalia, algo que podría estar relacionado con la infección del zika. Algunos estudios sobre el brote que se ha producido en Brasil han asegurado que el material genético del virus ha sido identificado en el tejido cerebral, en la placenta y en el líquido amniótico de varios niños con este defecto.

Aunque todavía no se han registrado casos de transmisión del zika en Estados Unidos, los mosquitos que portan la infección están presentes en algunas regiones del país, y los expertos creen que el contagio llegará en los próximos meses, cuando el clima veraniego llegue al hemisferio norte.

Los CDC recomiendan que los bebés con microcefalia nacidos de mujeres expuestas al zika durante el embarazo sean examinados para buscar cualquier indicio de infección del virus. Además, han aconsejado que se evalúe la presencia del zika en los niños sin microcefalia de madres que han dado un resultado positivo o no concluyente sobre la infección.

También han notificado al personal médico que deberá avisar a los departamentos de salud estatales de la existencia de cualquier sospecha sobre un caso positivo del virus. En el caso de que esto ocurra, “el personal de cuidados deberá evaluar las posibles secuelas del niño a largo plazo. Esto incluye una revisión de la audición cuando cumpla 6 meses, aunque la prueba auditiva inicial fuera normal”, ha afirmado la agencia.

Hasta el momento no existen vacunas disponibles para hacer frente a la enfermedad. El virus del Zika está ya presente en 20 países latinoamericanos, como Colombia o El Salvador y, según ha advertido la Organización Panamericana de la Salud (OPS), podría extenderse por toda América Latina.

Algunos ministerios de Salud ya han recomendado a las mujeres que pospongan sus planes para quedarse embarazadas, por la supuesta relación que existe entre la enfermedad y los casos de microcefalia en bebés. Además, la OPS ha señalado que el zika podría transmitirse a través del contacto sexual, aunque este proceso de contagio es mucho menos frecuente.

febrero 01/ 2016 (JANO)

El nuevo desafío de la salud pública mundial fue detectado por primera vez en 1947 y toma su nombre del bosque de Uganda donde fue descubierto. Aquí más información sobre este virus.

Brotes recientes de la enfermedad se describieron en 2007 y 2013 en el Pacífico.

¿Qué es el virus zika?

Detectado por primera vez en 1947, toma su nombre del bosque de Uganda donde fue descubierto. Quienes lo contraen desarrollan en general cuadros febriles con sarpullidos en la piel, conjuntivitis, hinchazón y dolor en extremidades. Los síntomas son parecidos a los del dengue, pero más suaves.

Los primeros brotes recientes de la enfermedad se describieron en 2007 y 2013 en el Pacífico, en la isla Yap y la Polinesia francesa respectivamente. En Brasil se diagnosticó por primera vez en abril de 2015 en el estado de Bahía (noreste). Hoy el virus se expande de ?forma explosiva? y podría causar entre ?tres y cuatro millones? de enfermos en el continente americano, alertó  la Organización Mundial de la Salud (OMS).

¿Cómo se contagia?

Su vector más común es el mosquito Aedes Aegypti, que prolifera en climas cálidos utilizando fuentes de agua estancada para reproducirse. Este insecto también propaga virus como dengue, chikungunya o fiebre amarilla, que producen cuadros febriles similares. Otros mosquitos del género Aedes también pueden transmitir el zika, pero no están tan expandidos como el Aegypti, reconocible por sus marcas blancas.

El brote de zika y su rápida expansión plantean la posibilidad de que existan otras vías de contagio, como la transmisión sexual o las transfusiones de sangre, pero no hay nada comprobado. Científicos estudian por ejemplo si un hombre con zika puede transmitir el virus posteriormente a su pareja a través del semen.

¿Existe cura o tratamiento?

?No hay tratamiento ni vacuna contra el zika?, explica a la AFP Gubio Soares, virólogo de la Universidad Federal de Bahia que detectó por primera vez el virus en Brasil. Por ahora sólo se pueden tratar sus síntomas, que la gran mayoría de las veces son relativamente leves: combatir la fiebre, el dolor de cabeza e hidratar al paciente.

Según el Instituto estadounidense de alergias y enfermedades infecciosas (NIAID), el desarrollo de una vacuna segura y eficaz contra el zika tardará varios años.

¿Graves consecuencias?

El brote de zika en Brasil -donde ya se registró un millón y medio de casos- coincide con una explosión de notificaciones sobre bebés nacidos con microcefalia en el último año y un mayor número de adultos con el síndrome Guillain Barré, una enfermedad autoinmune que ataca el sistema nervioso y puede provocar parálisis y hasta la muerte. Los lazos del zika con estos casos son investigados.

Autoridades e investigadores brasileños sospechan que si una mujer embarazada se contagia de zika, su hijo puede nacer con esta malformación que provoca daños irreparables en su desarrollo motor y cognitivo.

?Hay una relación temporal entre el brote de zika y bebés nacidos con microcefalia, pero estamos recién investigando?, aclara a la AFP Janeusa Primo, neuropediatra jefa del hospital Irma Dulce en Salvador de Bahía que atiende a decenas de bebés con esta atrofia.

?Una cosa es que el virus atraviese la placenta y otra es cómo se desencadena una microcefalia: en qué momento del embarazo es más peligroso, en qué etapa de la formación del sistema nervioso, qué células atacó; ¿puede provocar otro tipo de enfermedad si el contagio está más próximo al nacimiento??, plantea Gubio Soares. Nada de eso tiene respuesta aún.

Cómo protegerse del virus.

Sin que haya claridad sobre otras formas de contagio, la principal recomendación es evitar la picadura de mosquitos. Utilizar repelente, vestir pantalones y blusas de manga larga es la mejor solución para protegerse.

El mosquito Aedes Aegypti es un insecto muy adaptado a la vida urbana, que encuentra un hábitat propicio en áreas más pobres de las grandes ciudades. Muchas familias, por ejemplo, almacenan agua en grandes tanques porque no tienen acceso regular al suministro y así promueven la proliferación de los mosquitos. Tratar de reducir su presencia es un arma clave contra el zika y otros virus.

¿Y en Carnaval y Juegos Olímpicos?

Brasil no sólo está a las puertas del famoso carnaval que lleva multitudes a la calle en una fiesta interminable, sino que además Rio de Janeiro acogerá los Juegos Olímpicos en agosto. Por el momento, varios gobiernos han aconsejado a las embarazadas no viajar a Brasil o a otros países con zika y varias compañías aéreas están ofreciendo el reembolso de pasajes.

Los organizadores de los Juegos recuerdan que agosto es el mes más frío y seco del año, lo cual dificulta la reproducción de mosquitos.

Pero Soares alerta sobre ?los millones de personas y los millones de mosquitos? que coincidirán en la ciudad durante el evento. ?Yo no diría que amenazará los Juegos, pero sí será fuente de contagio?, afirma el virólogo.

febrero 02/ 2016 (Tendencias)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido una Unidad de Respuesta Global para coordinar las acciones que lleva a cabo respecto a la epidemia de virus del Zika y su asociación con el aumento repentino de casos de microcefalia y otras disfunciones neurológicas.

Así lo anunció en rueda de prensa Antony Costello, experto de microcefalia de la OMS, quien explicó que se han reunido todos los departamentos implicados en la epidemia para comenzar a trabajar de inmediato.

La OMS declaró r que los dos grupos de casos de microcefalia y otros desórdenes neurológicos detectados en Brasil y en la Polinesia Francesa y su posible relación con el virus del Zika son una emergencia sanitaria de alcance internacional.

Costello explicó que han creado rápidamente esta unidad “tras las lecciones aprendidas durante la crisis del ébola”.

La OMS sólo ha establecido una emergencia sanitaria de alcance internacional en tres ocasiones anteriores: polio, gripe H1N1, y ébola, aunque fue muy criticada por haber tardado meses en anunciarla para esta última enfermedad que acabó matando a más de 11 mil  personas en África occidental.

Costello volvió a incidir en el hecho de que la emergencia se declaró por los casos de microcefalia y otras malformaciones y no por el virus de Zika por sí mismo, dado que es una enfermedad que en el 75 % de los casos es asintomática y en el resto tiene efectos muy leves.

“No podemos ignorar que ha habido un incremento repentino de microcefalia. Cuatro mil casos sospechosos son muchos para una dolencia que normalmente se da en 1 entre 3 000 nacimientos”

En Brasil antes de este brote había una media de 160 casos por año.

Lo que teme la OMS es la asociación.

“Creemos que la asociación (entre el virus y las malformaciones) es culpable hasta que se pruebe que es inocente”, sentenció el experto.

“Sabemos que las infecciones víricas pueden causar microcefalia, es por eso que tenemos sospechas”, agregó.

Hasta ahora se comprobado que si una gestante se infecta de rubeola, toxoplasmosis, cytomegalovirus, algunos herpes, o por contacto con toxinas y metales pesados, o por condiciones genéticos, su feto puede desarrollar microcefalia.

Costello también recordó que hay muy pocos casos en que se ha podido comprobar la relación directa: según las estimaciones de la OMS, sólo se han detectado 12 bebés que padecen microcefalia y cuya madre se infectó con el zika.

Brasil está investigando 4 200 casos de bebés que se sospecha sufren microcefalia, pero sólo en 270 se ha confirmado que realmente los niños padecen esa malformación.

El problema recae esencialmente en el diagnóstico, dado que el virus sólo está activo en el cuerpo cinco días y no se puede detectar posteriormente, con lo cual es muy difícil determinar si la mujer estuvo expuesta o no a la infección.

“La mujer pudo estar expuesta al virus hace meses y no podemos saberlo”, confesó el experto.

Es por eso que tanto Costello como ayer la directora general de la OMS, Margaret Chan, insistieron en la importancia crucial de desarrollar test de diagnóstico que pueda determinar con certeza y en un periodo de tiempo más largo la presencia del zika.

Consultado Costello sobre la leyes de interrupción del embarazo y si la OMS va a hacer alguna recomendación al respecto, declinó responder, aunque recordó que en la mayoría de los casos sólo se puede establecer la dolencia una vez el bebé ha nacido porque es muy difícil de determinar intrauterina incluso en lugares donde existen ecógrafos profesionales.

febrero 02/ 2016  (afp).- 2016. .

La primera reunión del Comité de Emergencia convocada por la Directora General de la OMS en virtud del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) (2005) con respecto a los conglomerados de casos de microcefalia y otros trastornos neurológicos en algunas zonas afectadas por el virus del Zika se celebró por teleconferencia el 1 de febrero del 2016 en horas de la tarde.

La Secretaría de la OMS informó al Comité sobre los conglomerados de casos de microcefalia y de síndrome de Guillain-Barré que se han asociado temporalmente con la transmisión del virus del Zika en algunos entornos. Además se proporcionó información al Comité sobre lo que se sabe actualmente acerca de la historia del virus del Zika, su propagación, el cuadro clínico que presenta y sus características epidemiológicas.

Los siguientes Estados Partes suministraron información sobre una posible asociación entre la microcefalia y algunos trastornos neurológicos y la enfermedad por el virus del Zika: Brasil, Francia, Estados Unidos y El Salvador.

El Comité recomendó que se declare que el conglomerado reciente de casos de microcefalia y otros trastornos neurológicos notificados en el Brasil, después de un conglomerado similar en la Polinesia francesa en el 2014, constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII).

El Comité hizo las siguientes recomendaciones a la Directora General para su consideración al abordar esta ESPII (conglomerados de casos de microcefalia y trastornos neurológicos) y su posible asociación con el virus del Zika, en conformidad con el RSI (2005).

Microcefalia y trastornos neurológicos:

La vigilancia de los casos de microcefalia y de síndrome de Guillain-Barré debe estandarizarse y mejorarse, en particular en las zonas de transmisión conocida del virus del Zika y en las zonas en riesgo de este tipo de transmisión.

La investigación sobre la etiología de los nuevos conglomerados de casos de microcefalia y trastornos neurológicos debe intensificarse para determinar si hay una relación de causalidad con el virus del Zika y otros factores o cofactores.

Dado que estos conglomerados han ocurrido en zonas infectadas recientemente por el virus del Zika y de acuerdo con las buenas prácticas en el ámbito de la salud pública y a falta de otra explicación para estos conglomerados, el Comité destaca la importancia de tomar medidas enérgicas a fin de reducir el número de casos de infección por el virus del Zika, en particular en las embarazadas y las mujeres en edad fértil.

Como medida preventiva, el Comité hizo las siguientes recomendaciones adicionales:

Transmisión del virus del Zika:

Se debe aumentar la vigilancia de la infección por el virus del Zika al difundir las definiciones estándares de caso y distribuir medios de diagnóstico en las zonas en riesgo.

Se debe otorgar prioridad al desarrollo de nuevos medios de diagnóstico para la infección por el virus del Zika a fin de facilitar las medidas de vigilancia y control.

Se debe mejorar la comunicación de los riesgos en los países con transmisión del virus del Zika a fin de abordar las inquietudes de la población, mejorar la participación de las comunidades, mejorar la notificación y garantizar la aplicación del control de vectores y de las medidas de protección personal.

Se deben promover y ejecutar enérgicamente las medidas de control de vectores y las medidas apropiadas de protección personal a fin de reducir el riesgo de exposición al virus del Zika.

Se debe asegurar que las mujeres en edad fértil y, en particular, las embarazadas tengan la información y los materiales necesarios para reducir el riesgo de exposición.

Se debe brindar orientación a las embarazadas que han estado expuestas al virus del Zika y se debe hacer el seguimiento del resultado del embarazo sobre la base de la mejor información disponible y las políticas y prácticas nacionales.

Medidas a más largo plazo

Se deben redoblar los esfuerzos pertinentes de desarrollo e investigación de las vacunas contra el virus del Zika, el tratamiento y los medios de diagnóstico.

En las zonas de transmisión conocida del virus del Zika, los servicios de salud deben estar preparados para hacer frente a posibles aumentos del número de casos de síndromes neurológicos o malformaciones congénitas.

Medidas con respecto a los viajes

No se debe aplicar restricción alguna a los viajes o el comercio con países, zonas o territorios con transmisión del virus del Zika.

Se debe brindar información actualizada a los viajeros que se dirijan a zonas con transmisión del virus del Zika con respecto a los posibles riesgos y las medidas apropiadas para reducir la posibilidad de verse expuestos a picaduras de mosquitos.

Se deben poner en práctica las recomendaciones habituales de la OMS con respecto a la desinsectación de las aeronaves y los aeropuertos.

Intercambio de datos

Las autoridades nacionales deben garantizar la notificación oportuna y el intercambio rápido de información de importancia para la salud pública con respecto a esta ESPII.

Los datos clínicos, virológicos y epidemiológicos relacionados con las mayores tasas de microcefalia o síndrome de Guillain-Barré y la transmisión del virus del Zika deben enviarse rápidamente a la Organización Mundial de la Salud para facilitar la comprensión internacional de los estos eventos, guiar el apoyo internacional a las iniciativas de control, y priorizar una mayor investigación y desarrollo de productos.

Sobre la base de estas recomendaciones, el 1 de febrero del 2016 la Directora General declaró que se trata de una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). La Directora General hizo suyas las recomendaciones del Comité y las promulgó como recomendaciones temporales en virtud del RSI (2005). La Directora General agradeció a los miembros y asesores del Comité por su orientación.

febrero 02/ 2016 (OPS/OMS)

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