El hombre comparte su cuerpo con billones de bacterias, un conjunto personalizado llamado microbioma que comienza a construirse desde el nacimiento, y el estudio publicado recientemente es el trabajo más actual para ilustrar la importancia de desarrollar uno saludable.Entre los hallazgos: Cierto tipo de nutrientes contenidos en la leche materna podrían ayudar a mejorar la salud de dicho conjunto de bacterias.

“Si pudiéramos dejar bien claro un punto crucial, es que la microbiota es importante”, dijo el doctor Jeffrey Gordon de la Universidad de Washington en St. Louis, quien encabezó una serie de experimentos publicados en las revistas “Science” y “Cell“. “Creemos que construir una flora intestinal saludable es importante para la salud a lo largo de la vida”.

Las bacterias intestinales hacen más que descomponer los alimentos para su digestión. Por ejemplo, sintetizan ciertas vitaminas y micronutrientes, e influyen en las respuestas inmunológicas.

“Un microbioma saludable nos permitirá acceder a las calorías que anteriormente podríamos no haber podido utilizar”, explicó el doctor Ilseung Cho, gastroenterólogo y especialista en bacterias intestinales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, quien no estuvo involucrado en el estudio.

Se necesita mayor investigación antes de realizar pruebas en niños, pero Cho dijo que los hallazgos insinúan que podría “haber bacterias muy precisas o intervenciones nutricionales muy precisas que pueden activar el microbioma y ayudar a combatir la desnutrición”.

Aunque proveer de “alimentos terapéuticos” especiales y suplementos vitamínicos ayuda a reducir los decesos por malnutrición, Gordon dijo que los niños aún experimentan crecimiento atrofiado y problemas de desarrollo neurológico. Su equipo de trabajo puso los ojos en Malawi, donde de acuerdo con el UNICEF casi la mitad de los niños menores de 5 años sufren de crecimiento atrofiado a causa de la desnutrición. Los investigadores ya sospechaban que las bacterias del estómago desempeñaban cierto papel, basándose en una investigación previa con un par de mellizos de Malawi y otras personas afectadas.

En esta ocasión, trabajando con más de 250 niños saludables o desnutridos, el equipo de Gordon definió la manera en que se desarrolla una flora intestinal saludable de manera normal, y descubrió que los infantes con desnutrición crónica tenían un microbioma inmaduro o demasiado joven para su edad.

¿Las bacterias intestinales anormales son el resultado de la desnutrición o un factor que contribuye a la misma? Para averiguarlo, los investigadores transfirieron bacterias de niños saludables o desnutridos a diferentes conjuntos de crías de ratón libres de gérmenes, es decir, que nacieron en condiciones estériles, por lo que carecen de sus propios microbios intestinales. Los animales recibieron una versión para roedores de la típica dieta de Malawi, principalmente harina de maíz con frijoles, cacahuates y ciertos vegetales.

Pese a consumir las mismas calorías, los ratones con flora intestinal saludable lograron mayor masa corporal y un desarrollo óseo más saludable, con un mejor metabolismo en el hígado, cerebro y músculos, reportó el equipo de investigación.
febrero 25/2016

El insomnio podría tener una relación directa con el síndrome de las piernas inquietas o enfermedad de Willis Ekbom, que consiste en no poder controlar el movimiento de esas extremidades, alertaron los especialistas del Instituto Mayo Clinic.En un comunicado, el instituto explicó que la principal característica de este padecimiento es un impulso incómodo de mover las piernas, que algunas personas describen como una sensación de hormigueo, de tirón o de ardor en los muslos, pantorrillas y pies.

La sensación de este síndrome que comienza al atardecer o por la noche después de haber permanecido sentado o recostado durante algún tiempo, se puede aliviar de forma temporal cuando la persona se pone de pie o camina un poco, cambian de posición o estiran las piernas.

El instituto indicó que muchas personas a medida que se quedan dormidas experimentan en las piernas unas contracciones leves conocidas como “miocolonos hípnicos”, que son parte normal del proceso de conciliar el sueño.

Sin embargo, este proceso es muy diferente con el síndrome de las piernas inquietas, ya que es mucho más incómodo y suele dificultar tanto conciliar el sueño como permanecer dormido.

En algunas ocasiones, la tensión de los músculos y de los ligamentos puede malinterpretarse como el síndrome de las piernas inquietas, pero de manera normal la tensión se alivia con reposo, mientras que con el síndrome empeora al mantener inmóviles las extremidades.

Los especialistas en general definen el síndrome de las piernas inquietas con base a los síntomas que aparecen a la edad de cinco o seis años.

Alrededor de 30 por ciento de los niños con este síndrome puede coexistir un trastorno por déficit de atención e hiperactividad; sin embargo, no es necesario realizar estudios del sueño, a menos que se trate de un niño incapaz de describir bien los síntomas.

Ante esta situación, los médicos recomiendan tomar un baño caliente, masajear las piernas y aplicar compresas calientes y frías.

Además, se pueden realizar estiramientos seguidos por ejercicio de nivel moderado y realizado con regularidad, así como establecer buenos hábitos para dormir, procesos que ayudan a disminuir los síntomas de este síndrome.

Los pacientes deben tomar en cuenta que la cafeína, el alcohol y el tabaco pueden desencadenar los síntomas o empeorarlos, por lo que se debe reducir su consumo.

También una buena alimentación puede ejercer un efecto positivo o negativo en este padecimiento; por ejemplo si se consume poco hierro favorece este síndrome, en cambio sí se come con regularidad puede ayudar a contrarrestarlo.

Cuando los cambios en el estilo de vida no bastan, el médico puede recetar medicamentos para disminuir el síndrome, algunos fármacos que afectan una sustancia química en el cerebro llamada dopamina son los más eficaces para combatirlo.

Los científicos sospechan que el síndrome de las piernas inquietas puede vincularse con insuficiente actividad de la dopamina en el sistema nervioso.

El instituto indicó que algunos medicamentos pueden empeorar los síntomas del síndrome, incluidas las pastillas para dormir de venta libre que contienen difenhidramina, los inhibidores selectivos de la receptación de serotonina y los antieméticos.

Los especialistas sugieren revisar los medicamentos actuales con el médico de su confianza, para que puedan recomendarles fármacos sustitutos según sea necesario y así ayudar a controlar este síndrome.
febrero 25/2016 (Notimex)

Un equipo científico compuesto por investigadores de la Universidad de Córdoba en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (IMIBIC) y del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, en España, ha desarrollado un método analítico que pretende utilizar el sudor como marcador de diversas patologías.

Para conseguirlo, el nuevo sistema se fija en los aminoácidos presentes en el sudor y valora las posibles alteraciones que producen en ellos enfermedades del riñón o el hígado, neuropatías o la dieta.

El grupo de investigación que dirige la catedrática Dolores Luque de Castro, del Departamento de Química Analítica de la Universidad de Córdoba, trabaja en alternativas no invasivas a los análisis convencionales de sangre.

Concretamente, el equipo se ha fijado en el sudor y en el condensado del aliento del paciente para diseñar nuevos métodos analíticos que sirvan al desarrollo de aplicaciones clínicas.

El equipo de investigación ya ha caracterizado y analizado el sudor para establecer su composición.

A raíz de este trabajo, se observó su utilidad para desarrollar una herramienta de cribado en cáncer de pulmón. Esta herramienta está en proceso de validación en un proceso que puede llevar varios años.

Al analizar la composición, el grupo de investigación observó que se podía analizar en el sudor el perfil completo de aminoácidos, proteínas que juegan un papel esencial en diferentes procesos metabólicos en los seres vivos. La alteración de su expresión está vinculada a la presencia de dolencias en el riñón o el hígado, por ejemplo.

Un artículo publicado recientemente en la revista científica Talanta presenta cuáles de estos aminoácidos pueden servir de biomarcadores en diferentes dolencias y el método analítico empleado.

?El trabajo tiene aplicabilidad tanto para la medicina forense como para el desarrollo de aplicaciones clínicas?, explica Luque de Castro. Actualmente, el equipo sigue muestreando pacientes, ya que ?es difícil localizar individuos en primeras fases de las enfermedades que permitan validar los métodos analíticos desarrollados?. Además, estos resultados han despertado el interés de varias empresas. Entre ellas, la compañía estadounidense Eccrine Systems con quien se ha cerrado un acuerdo para el desarrollo de equipos de muestreo de sudor en el diagnóstico clínico. La empresa está especializada en la creación de sensores que, a través de la sudoración, aportan información sobre la salud o el rendimiento deportivo de los portadores.

El trabajo de cribado de cáncer de pulmón, que abrió esta línea de investigación, ha permitido que el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) solicite una patente nacional sobre esta herramienta de monitorización. La metodología puede servir para adelantar el diagnóstico de este tipo de tumores a estadios más tempranos. Actualmente, el cáncer de pulmón se detecta generalmente cuando se encuentra avanzado, lo que complica la supervivencia del paciente.

La perspectiva de que el sudor servía como indicador del cáncer de pulmón ya se publicó en Lancet en 1989. Entonces, se observó que perros adiestrados tenían la capacidad de discriminar entre muestras de pacientes con esta enfermedad y otras que eran neutras. Los animales, no obstante, no son herramientas cien por cien fiables, porque pueden sobrevenirles enfermedades u otras circunstancias que alteren su olfato. La búsqueda de un método analítico con bases químicas es una alternativa más fiable.

febrero 24/2016 (UCO)

Una nueva  investigación plantea que los huevos, a los que se ha dado mucha mala fama, quizá no sean tan malos para el corazón después de todo. También encuentra que el colesterol de otras fuentes dietéticas no parece aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca.

Unos investigadores finlandeses dijeron que incluso los portadores de un gen llamado APOE4, que aumenta la sensibilidad al colesterol de la dieta, no parecen tener nada que temer respecto al impacto de los huevos, ni de ninguna otra fuente de colesterol de la dieta, sobre la salud cardiaca.

Los hallazgos provienen de más de 20 años de seguimiento de los hábitos de alimentación de más de mil hombres finlandeses de mediana edad. Todos tenían el corazón sano al inicio del estudio, y alrededor de un tercio portaban el gen APOE4, dijeron los investigadores.

“Es bastante bien sabido que el colesterol ingerido en la dieta tiene un impacto bastante modesto sobre los niveles de colesterol en sangre, y la mayoría de los estudios no han asociado el consumo de colesterol o de huevos con un riesgo más alto de enfermedad cardiaca”, señaló el autor del estudio, Jyrki Virtanen. Virtanen es profesor adjunto de epidemiología nutricional del Instituto de Salud Pública y Nutrición Clínica de la Universidad del Este de Finlandia en Kuopio, Finlandia.

“Pero el consumo de colesterol en la dieta tiene un impacto más grande sobre los niveles de colesterol en sangre entre los que portan el APOE4″, añadió Virtanen. “Así que se supuso que el consumo de colesterol podría tener un impacto más potente sobre el riesgo de enfermedad cardiaca en esas personas. Pero nuestro estudio no halló un aumento en el riesgo ni siquiera entre los que portaban el APOE4″.

Aunque el estudio no encontró un vínculo entre el colesterol de la dieta y un efecto adverso sobre la salud cardiaca, los autores del estudio apuntaron que no pudieron probar que el colesterol de la dieta no tuviera un impacto significativo sobre la enfermedad cardiovascular. Por ejemplo, una limitación del estudio que los autores anotaron es que solo reunieron información sobre la dieta al inicio de la investigación, y no tuvieron forma de saber si las dietas de las personas cambiaron con el tiempo.

Virtanen y sus colaboradores reportaron sus hallazgos en la edición del 10 de febrero de la revista American Journal of Clinical Nutrition

La Universidad del Este de Finlandia financió el estudio, y Virtanen añadió que la industria de los huevos no proveyó fondos.

Finlandia tiene una cantidad superior al promedio de portadores del APOE4, y alrededor de un tercio de la población se ve afectada, dijeron los investigadores. Pero se sabe poco sobre si el colesterol de la dieta podría o no afectar a los corazones de las personas con el gen APOE4, anotaron los autores del estudio.

La nueva investigación incluyó a personas de entre 42 y 60 años. En promedio, consumían 398 miligramos (mg) de colesterol de la dieta, halló el estudio. Nadie reportó consumir más de un huevo al día, en promedio. Un huevo de tamaño mediano contiene unos 200 mg de colesterol, dijeron los autores del estudio.

Al final del periodo de seguimiento de 21 años, 230 de los hombres habían sufrido un ataque cardiaco. Pero los autores del estudio determinaron que ni los hábitos de consumo de huevos ni la ingesta total de colesterol tuvieron ningún efecto sobre el riesgo de ataque cardiaco ni sobre el riesgo de endurecimiento de las paredes de las arterias.

Virtanen señaló que ninguno de los participantes en la investigación tenía una enfermedad cardiaca ni diabetes al inicio del estudio. “Y  hay algunos datos de investigaciones con otras poblaciones de estudio respecto a que el consumo de huevos o de colesterol podría aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca en los diabéticos”, advirtió. “Nuestro estudio no constituye un ‘permiso’ para comer todo el colesterol o los huevos que uno quiera”.

Añadió que “quizá llegue un momento en que el consumo de colesterol o huevos sea tan alto que pueda aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca. Pero en nuestro estudio no pudimos evaluar qué podría constituir un exceso, porque no contamos con suficientes personas con ingestas extremadamente altas”.

Lona Sandon es dietista registrada y profesora asistente de nutrición clínica en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern, en Dallas. Comentó que aunque lo mejor es “hacer todo en moderación, las personas pueden sentirse confiadas al añadir huevos, incluso la yema, en su dieta diaria”.

“Los huevos son riquísimos en nutrientes”, dijo, “y gran parte de esos nutrientes se hallan en la yema. La yema contiene vitamina D, grasas esenciales, colina, luteína, zeaxantina y más. Son buenas para los huesos, el cerebro y los ojos. [Y] la clara es proteína de alta calidad, además de una fuente de vitaminas B”.

El colesterol de la dieta no tiene un impacto tan grande sobre los niveles de colesterol en sangre como se pensaba, añadió Sandon. También anotó que hace años que la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) eliminó sus recomendaciones sobre un límite diario de colesterol. En lugar de ello, es más probable que las grasas saturadas y los azúcares sean culpables del riesgo de enfermedad cardiaca, apuntó, junto con un ejercicio insuficiente.

“Así que  un huevo al día en el contexto de un patrón dietético saludable no parece plantear un riesgo de enfermedad cardiaca ni impactar al colesterol de la dieta, según la investigación actual”, comentó. “Pero un huevo al día encima de panecillos con mantequilla y salsa de carne no es aconsejable”.

febrero 27/ 2016 (HealthDay)

Un estudio de Kings College de Londres usando grupos de gemelos idénticos ha identificado los genes que se activan o desactivar por factores epigenéticos

Otro avance en la búsqueda cada vez más acelerado de extender la vida humana ha sido testigo de los investigadores a identificar los principales genes asociados con el envejecimiento. Mediante el estudio de estos genes “envejecimiento”, que se cambiaron o desactivar por factores externos a la dieta y el estilo de vida tales, se espera que los mecanismos biológicos del envejecimiento pueden entenderse mejor.

En un estudio en el Kings College de Londres usando grupos de gemelos idénticos, se identificaron los genes que se enciende o se apaga por factores epigenéticos – mecanismos naturales distintas del ADN subyacente que cambie la expresión génica, y podría incluir factores externos tales como la dieta y el medio ambiente.

Las pruebas se realizaron en 172 pares de gemelos de edades comprendidas entre 32 a 80, en el que los cambios en el ADN del sujeto se midieron. A continuación, se analizaron Estos cambios en contra de la edad cronológica de los gemelos.

Los investigadores encontraron 490 relacionadas con la edad cambios epigenéticos que podrían ser utilizados como una guía para las etapas de envejecimiento biológico.

En un estudio de seguimiento destinado a validar los resultados, 44 pares de gemelos más jóvenes de entre 22 a 61 tenía su ADN analizada y se encontró que “muchos de los 490 de edad cambios epigenéticos relacionados también estuvieron presentes en este grupo más joven.” Estos resultados sugieren que se iniciaron a principios de los cambios epigenéticos en la vida de una persona, continúan hasta la vejez y pueden ser manipulados a través de cambios en el estilo de vida.

Los investigadores también observaron modificaciones del ADN en los rasgos relacionados con la edad, y encontraron que los cambios epigenéticos en cuatro genes relacionados con el colesterol, la función pulmonar y la longevidad materna. “Hemos identificado muchos cambios epigenéticos relacionados con la edad, pero cuatro parecía afectar la tasa de envejecimiento saludable y la longevidad potencial y podemos utilizar estos resultados como posibles marcadores de envejecimiento”, dice la Dra. Jordana Bell, quien co- dirigió el estudio.

Por la investigación de lo que desencadena estos genes para ser conmutados epigenéticamente encendido o apagado, los investigadores esperan que los hallazgos pueden tener implicaciones más amplias para las terapias anti-envejecimiento. “Estos resultados pueden ayudarnos a entender los mecanismos biológicos que subyacen a un envejecimiento saludable y la enfermedad relacionada con la edad, y el trabajo futuro explorará cómo los efectos ambientales pueden afectar estos cambios epigenéticos”.

El estudio también pone de relieve el valor de usar los gemelos idénticos en el examen de los genes asociados con el proceso de envejecimiento, explicó el profesor Tim Spector, del Colegio del Rey.

“Este estudio es el primer vistazo de las posibilidades que los grandes estudios de gemelos tienen que encontrar los genes clave involucrados en el envejecimiento, la forma en que pueden ser modificados por el estilo de vida y empezar a desarrollar terapias anti-envejecimiento. El futuro va a ser muy emocionante para la investigación de edad?.

febrero 27/ 2016 (Salud y bienestar)

Un estudio revela que las personas con trastorno de ansiedad tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas como enfermedades del corazón, dolor enraizado o úlcera péptica, se conoció recientemente. La investigación, liderada por la Universidad de Otago (Nueva Zelanda), analizó la relación de los trastornos mentales con 10 dolencias, como artritis, dolor crónico y padecimiento cardiaco, señala un artículo publicado en JAMA Psychiatry.

A esa lista se incluyen también los accidentes cerebrovasculares, hipertensión, diabetes, asma, enfermedad pulmonar crónica, úlcera péptica y cáncer.

Tras analizar, los datos obtenidos mediante las encuestas de Salud Mental Mundial, que incluyeron más de 47 mil personas de 17 países, los autores encontraron que existía una asociación importante entre los trastornos mentales y esos males.

En tal sentido, concluyeron que las personas con alguna perturbación depresiva, de ansiedad, control de los impulsos o abuso de alcohol, tenían un mayor riesgo de desarrollar cualquiera de las enfermedades físicas crónicas estudiadas.

Los hallazgos sugieren que los efectos nocivos de los trastornos psicológicos en la salud física se acumulan durante toda la vida y aumentan con la comorbilidad y con la crisis mental, explicaron.

Por ese motivo, su tratamiento debe incorporar también la atención periódica a los comportamientos de salud, sugirieron.
febrero 25/2016

Utilizar bajas dosis de quimioterapia , en lugar de altas, parece ser más eficaz para controlar el cáncer, además de que reduce los efectos secundarios y el desarrollo de una resistencia a los medicamentos, según un estudio que se hizo con ratones y fue publicado este miércoles en “Science Translational Medicine”.

Los investigadores se cuestionan el uso de la quimioterapia estándar ya que rara vez elimina el cáncer por completo y deja a su paso células resistentes.

Este nuevo enfoque permite dar pequeñas dosis continuas de quimioterapia, que estabilizan el tumor “manteniendo una pequeña población de células cancerígenas sensibles a las drogas y bloqueando el crecimiento de las células restantes”, indicó la investigación.

El estudio encontró que entre el 60 y el 80 % de los ratones tratados con esta terapia permanecía más tiempo sin que el cáncer reapareciera luego de someterse a la quimioterapia.

Los investigadores anunciaron sin embargo que es necesario continuar investigando antes de recomendar esta terapia a los enfermos.
febrero 26/ 2016 (AFP)