La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, aseguró recientemente que la epidemia del virus del Zika en Brasil debe empeorar, aunque rechazó que suponga una amenaza para los Juegos Olímpicos que Río de Janeiro organizará en agosto.

“Las situación van a empeorar en lugar de mejorar. Tienen que estar preparados para sorpresas”, dijo la dirigente en una rueda de prensa en Río de Janeiro, donde puso fin a dos días de visita a Brasil, el país más afectado por el zika.

“Estamos lidiando con un virus traicionero y lleno de incertidumbres, y por eso tenemos que prepararnos para sorpresas”, aseguró al reiterar que la situación puede agravarse a corto plazo. Aunque todavía no está comprobado científicamente, las autoridades brasileñas atribuyen el aumento de casos de microcefalia en bebés al virus, que transmite el mosquito “Aedes aegypti”, el mismo vector del dengue y la chikungunya. Chan también aseguró tener la misma impresión.

“El zika es la causa más probable para el aumento de los casos de microcefalia hasta que se pruebe lo contrario”, manifestó. La dirigente alertó que “no se sorprendan si comienzan a notificarse casos de microcefalia en otras regiones de Brasil y en otros países”, y resaltó que varios países están trabajando duro para evitar que haya más casos de microcefalias en bebés provocados por el virus. “Tengo otros países en mi pantalla de alerta. Colombia, por ejemplo, que tiene un sistema de salud muy fuerte, ya está estudiando muestras de mujeres embarazadas que contrajeron el zika”, comentó. Chan rechazó que la enfermedad sea un riesgo para los atletas y turistas que asistirán a Río de Janeiro en agosto, cuando se celebren los Juegos Olímpicos, y destacó que Brasil está realizando un importante trabajo con el Comité Olímpico Internacional (COI) para reducir los riesgos y garantizar que el evento sea algo “agradable” para los brasileños, el público y los propios atletas.

Además, recordó que cuando se disputen los Juegos, en agosto, es época seca, la de menos incidencia del “Aedes aegypti”. “Los científicos dicen que en agosto la población del mosquito estará en sus niveles más bajos”. La directora de la OMS dijo que la eliminación del zika es un desafío “formidable” y difícil de lograr debido a que el virus transmitido por el mosquito “Aedes aegypti” aún es un “misterio”. Sobre los esfuerzos de Brasil para frenar la epidemia, dijo que están sirviendo de ejemplo para el mundo y resaltó que el Gobierno estuvo siempre a la altura. “Los protocolos, los conocimientos científicos y las tecnologías desarrolladas por Brasil van a servir de guía para el resto del mundo. La que hemos visto en Brasil constituye la mejor práctica para combatir este problema”, aseguró.

Chan, se entrevistó ayer con la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, quien le explicó las medidas adoptadas por el gobierno para intentar eliminar los criaderos de mosquitos, y hoy visitó centros científicos en las ciudades de Recife y Río en los que se adelantan investigaciones sobre la enfermedad.

La OMS declaró el 1 de febrero pasado una emergencia sanitaria de carácter internacional por la rápida propagación del zika en el mundo y las posibles consecuencias de esta enfermedad, entre las cuales la posible relación con la microcefalia.
febrero 26/2016 (Xinhua)

Utilizar bajas dosis de quimioterapia , en lugar de altas, parece ser más eficaz para controlar el cáncer, además de que reduce los efectos secundarios y el desarrollo de una resistencia a los medicamentos, según un estudio que se hizo con ratones y fue publicado este miércoles en “Science Translational Medicine”.

Los investigadores se cuestionan el uso de la quimioterapia estándar ya que rara vez elimina el cáncer por completo y deja a su paso células resistentes.

Este nuevo enfoque permite dar pequeñas dosis continuas de quimioterapia, que estabilizan el tumor “manteniendo una pequeña población de células cancerígenas sensibles a las drogas y bloqueando el crecimiento de las células restantes”, indicó la investigación.

El estudio encontró que entre el 60 y el 80 % de los ratones tratados con esta terapia permanecía más tiempo sin que el cáncer reapareciera luego de someterse a la quimioterapia.

Los investigadores anunciaron sin embargo que es necesario continuar investigando antes de recomendar esta terapia a los enfermos.
febrero 26/ 2016 (AFP)

Un equipo de científicos chinos ha aislado dos cepas del virus del Zika, un paso que ayudará a las investigaciones sobre sus patrones de contagio y el acceso eventual a una vacuna.

El par de cepas se extrajo de muestras de sangre y orina de dos pacientes. Se trata de la primera muestra aislada a partir de orina, según la Academia Militar de Ciencias Médicas y el Hospital Popular N 8 de Guangzhou.

China está en alerta máxima ante el virus, tras cinco casos de zika importados confirmados y el aumento progresivo de las temperaturas por todo el país.

Las muestras obtenidas pueden servir a los científicos para estudiar los mecanismos de propagación del virus, así como el hallazgo de reactivos y una vacuna.

Un equipo chino de científicos anunció el lunes que había logrado completar el mapa genético de la primera cepa foránea del virus.
febrero 26/2016 (Xinhua)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) prepara un documento científico que ayude a los médicos a determinar si un recién nacido padece microcefalia y, en ese caso, poder vincularlo o descartarlo del virus del Zika.

El informe reunirá las diferentes causas que pueden provocar que un recién nacido padezca microcefalia e incluirá estadísticas de la circunferencia del cráneo.

“Es muy importante que los profesionales de la salud puedan saber cómo medir la cabeza de un niño y declarar al final que es un caso de microcefalia o que se trata simplemente de un bebé prematuro”, dijo recientemente en rueda de prensa Fadéla Chaib, portavoz de la OMS.

“La idea es que el médico pueda hacer un análisis completo, incluyendo el embarazo, para poder determinar si la microcefalia detectada está ligada al zika o a otros factores’, añadió.

Chaib recordó que la microcefalia puede ser causada por algo tan anodino como el consumo del alcohol durante el embarazo, la exposición a químicos por la gestante o incluso la malnutrición de la madre.

“Es muy importante tener directrices sobre las diferentes causas de la microcefalia”, enfatizó la portavoz.

Chaib recordó que es esencial hacer un buen diagnóstico porque un niño prematuro puede tener un desarrollo totalmente normal en el futuro, mientras el que padece microcefalia tiene muchas más posibilidades de transtornos neurológicos importantes.

La portavoz indicó que el documento -aún en preparación y sin fecha de publicación- tendrá una serie de directrices de cómo hacer un análisis profundo para concluir con un diagnóstico claro.

Asimismo, incluirá variables en el tamaño de la cabeza, como el hecho de que sea un niño o una niña, el origen o la constitución de los padres.

“Hay una necesidad de tener una estandarización, en diferentes países, en diferentes culturas que tenga en cuenta la diferencia entre niños de diferentes regiones”, especificó.

En total la OMS está preparando cuatro documentos para ayudar a los sistemas de salud de los países afectados por brotes de zika.

Un segundo documento versará sobre cómo gestionar un embarazo en caso de padecer zika y un tercer texto se centrará en el apoyo psicosocial a las familias con un bebé afectado por microcefalia y otros transtornos neurológicos.

Asimismo, la OMS está preparando un cuarto documento que incluirá todo lo que se sabe del síndrome de Guillain-Barré y su relación con el zika.

“Se sabe muy poco de este síndrome y en la OMS tenemos un experto que está elaborando un informe que versará sobre la relación entre el síndrome y su relación con el virus’.

Hasta el momento la OMS ha reportado una asociación entre la existencia del zika y el aumento de la incidencia del síndrome Guillain-Barré en la Polinesia Francesa, Brasil, El Salvador, Martinica, Colombia, Surinam, Venezuela y Honduras.

Con respecto a la microcefalia, se ha detectado en Brasil y en la Polinesia francesa. El virus se ha detectado en 48 países y regiones del mundo
febrero 26/2016 (afp)

Funcionarios de Salud de Estados Unidos están investigando 14 reportes de posible transmisión del virus de Zika a través de relaciones sexuales, incluyendo a varias mujeres embarazadas, lo que plantea nuevas interrogantes sobre el papel que juega el contagio por esta vía en el brote.

En dos de los casos sospechosos, la infección fue confirmada en mujeres cuyo único factor de riesgo fue el contacto sexual con una pareja masculina contagiada que viajó recientemente a una zona donde el virus de Zika se transmite mediante picaduras de mosquito, dijeron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La mayoría de los expertos creía que la transmisión sexual del virus de Zika era inusual, pero la nueva alerta sugiere que el contagio de la enfermedad por esta vía podría ser un factor más importante que el pensado anteriormente.

“Nosotros creemos que la propagación a través de mosquitos es la ruta más común de transmisión, pero queremos que la gente esté consciente de que la transmisión sexual también es un riesgo”, dijo Jennifer McQuiston, vicegerente de incidentes de respuesta del Zika de los CDC, en una entrevista telefónica.

McQuiston dijo el CDC está investigando los nuevos reportes de transmisión sexual con la ayuda de los departamentos de salud pública estatales. Además de los casos confirmados, los CDC tienen los resultados de las pruebas preliminares de cuatro mujeres y los ocho casos restantes se encuentran en diversos grados de investigación.

Todos los nuevos casos de transmisión sexual han ocurrido dentro de Estados Unidos. Hasta el momento, no ha habido reportes de mujeres que transmiten el virus de Zika a sus parejas sexuales masculinas.

En un estudio reciente, investigadores británicos reportaron evidencia de presencia del virus de Zika en el semen de un hombre de 68 años de edad hasta 62 días después de ser infectado inicialmente.

Para las mujeres embarazadas, los CDC recomiendan que si su pareja masculina ha viajado a un área de transmisión activa del virus de Zika, utilicen un condón de manera correcta y consistente durante la duración del embarazo o se abstengan de tener relaciones sexuales por completo.
febrero 26/2016 (Reuters)

Un sistema láser usado para tratar los tumores en el cerebro puede “abrir un ventana temporal” en la barrera protectora de este órgano y permitir que lleguen hasta él los medicamentos de quimioterapia contra un tipo de cáncer, según un estudio publicado por “Plos One”.

El profesor de neurocirugía de la Universidad de Washington Eric Leuthard, uno de los autores del estudio, señaló que están “muy animados”, pero también son “muy prudentes” porque necesitan evaluar a más pacientes de los tratados hasta el momento antes de poder “extraer conclusiones firmes”.

El cerebro humano cuenta con un extraordinario sistema de defensa capaz de filtrar las bacterias y las sustancias químicas, pero en el caso de los pacientes que sufren un tumor dicha protección bloquea la mayor parte de los medicamentos a base de quimioterapia.

Sin embargo, un equipo de expertos de las universidades estadounidense de Florida y Washington han descubierto que un sistema láser que ya se usa para combatir tumores cerebrales tiene otra utilidad.

El empleo de esa técnica permite “abrir una venta temporal”, de cuatro a seis semanas, en la barrera hematoencefálica, lo que permite que la quimioterapia pueda llegar al cerebro.

Los médicos realizaron un estudio piloto con 14 pacientes aquejados de glioblastoma, que es el tipo de cáncer cerebral más común y agresivo, a los que sometieron a un cirugía mínimamente invasiva con láser para tratar una recidiva del tumor que padecían.

El calor del láser se sabe que ayuda a matar las células cancerígenas, pero los investigadores descubrieron que con esa técnica podían además penetrar en la barrera hematoencefálica del cerebro, que se mantiene abierta durante un tiempo.

Este descubrimiento abre la posibilidad de que los medicamentos que resultaban ineficaces debido a esa la barrera puedan usarse ahora contra el glioblastoma, señaló el profesor David Tran de la Universidad de Florida, uno de los autores del estudio, en un comunicado.

El equipo está siguiendo de cerca a los pacientes del estudio y los primeros resultados señalan que, “como media, están teniendo mejores resultados en términos de supervivencia y resultados clínicos, de lo que esperábamos” agregó Leuthard.

Además la técnica láser empleada solo abre la barrera hematoencefálica cerca del tumor pero la respeta en otras zonas del cerebro, lo que potencialmente puede limitar los efectos dañinos de la quimioterapia, explica el estudio.
febrero 26/2016 (afp)