Expertos del Instituto de Salud Carlos III publican descubren un mecanismo por el que el VIH infecta de manera latente los reservorios virales.

Una nueva herramienta por la que el VIH establece una infección latente en linfocitos. Ese es el nuevo hallazgo publicado en la revista Cell Reports    por investigadores de la Unidad de Inmunopatología del sida del Instituto de Salud Carlos III.

 El artículo, dirigido por José Alcamí y del que es primera firmante Mayte Coiras, se ha realizado en colaboración con el Centro de Genética Humana de Montpellier, en Francia, y la Universidad Case Western de Cleveland, en Estados Unidos.

 El trabajo describe cómo el VIH utiliza determinadas citocinas producidas por el sistema inmune ?proteínas cuya acción fundamental consiste en la regulación del mecanismo de inflamación?para infectar nuevos linfocitos CD4 y muestra cómo impedir este mecanismo de infección.

Una de las grandes paradojas del VIH es que el virus es capaz de infectar de manera latente dichos linfocitos, que se transforman en un reservorio viral inaccesible a la acción de los fármacos y el sistema inmune, pero a partir del cual el virus se reactiva actuando como una auténtica ?bomba de relojería?.

 Esto ocurre porque el virus no puede infectar células que no estén en estado de activación. La formación de reservorios celulares representa el mayor obstáculo para la curación ya que el virus no es accesible a la acción de los fármacos ni del sistema inmune.

 ?Este ?escondite? biológico le permite replicarse e infectar otras células estableciendo así un mecanismo de ?persistencia? viral en el paciente infectado?, explica a Sinc José Alcamí.

El proceso de infección latente de linfocitos CD4 requiere la inactivación de una barrera protectora celular, el factor de restricción SAMHD1, una acción que es realizada mediante la fosforilación inducida por estas interleucinas.

 Además, han observado cómo el bloqueo de este proceso por fármacos inhibidores de tirosin-kinasas conlleva una recuperación de la acción antiviral de SAMHD1, identificando así una nueva familia de fármacos con actividad frente al VIH.

?Las implicaciones del trabajo son importantes no solo porque se describe un nuevo mecanismo de persistencia y perpetuación de los reservorios virales, sino porque estas citocinas han sido utilizadas en ensayos clínicos, lo que a la luz de estos resultados puede no ser deseable en pacientes infectados por el VIH?, subraya Alcamí.

 Ensayo clínico el próximo año

 Un aspecto importante es que estos fármacos están ya comercializados para su uso en determinadas leucemias, por lo que su perfil de toxicidad y farmacocinética son bien conocidos.

 ?Esto permite realizar de manera inmediata estudios clínicos para confirmar si estos fármacos impiden la formación de reservorios virales, lo que representaría un paso importante para la curación de la infección por VIH?, añade Alcamí.

Este último aspecto ha sido descrito en detalle en otra publicación reciente del grupo en la revista Biochemical Pharmacology. De hecho, está previsto iniciar el próximo año un ensayo clínico para demostrar si esta hipótesis es válida.

El ensayo, que será dirigido por Jose María Miró del Hospital Clínic de Barcelona, contará con la participación de Unidades de infección VIH de Reino Unido e Italia así como la del Hospital La Paz y el Centro Sandoval de Madrid.

febrero 27 /2016 (JANO)

Una segunda o incluso una tercera taza de café al día pueden ayudarle no sólo a sobrellevar su cansancio durante el día, sino a mucho más. Así lo refleja un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard que publica  la revista Circulation,   y  que señala que el consumo de esta bebida, siempre que sea moderado, podría protegernos contra varias enfermedades.

 La investigación sostiene que tomar como máximo cinco tazas de café al día justamente la cantidad fijada por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria] reduciría el riesgo de morir por enfermedad cardiovascular, diabetes, algunas enfermedades neurológicas o, incluso, por suicidio. Los datos se han obtenido del seguimiento durante unos 30 años de más de 200 000 hombres y mujeres de los que se estudiaron sus hábitos de vida y su consumo de café diario, un tiempo suficiente para sacar importantes conclusiones respecto a esta bebida.

La más importante de todas es que una taza de café reduce el riesgo de morir por una enfermedad cardiovascular como el infarto, algo que, en realidad, no es nuevo, ya que estudios previos ya habían sostenido que tres o cuatro tazas de esta bebida reducían la prevalencia en las venas de calcio coronario, lo que influiría en el buen estado de los vasos sanguíneos, y por tanto, alejaría el riesgo de esta complicación. También se han estudiando los beneficios anti obesidad del café, y se ha observado que esta bebida lucharía contra la aparición de grasa visceral.

En opinión de Vicente Arrarte, vocal de la Sección de Riesgo Vascular y Rehabilitación Cardiaca de la Sociedad Española de Cardiología, este estudio “es un nuevo apoyo hacia lo que ya se estaba viendo y que vendría a apoyar la teoría de que el café no es tan malo como se creía”. Para este cardiólogo, que apunta, no obstante, que, a su juicio, “los beneficios del café todavía no están fuertemente demostrados”, éstos tendrían su justificación, sobre todo a nivel cardíaco, en base a que “el café es un antioxidante muy potente”, y por tanto, “podría tener cierta protección a una dosis normal”.

También en el descafeinado

Aunque los beneficios a nivel cardiovascular de una de las bebidas más consumidas del mundo ya se habían documentado, todavía existen aspectos que no estaban totalmente claros y sobre los que este estudio aporta nuevos datos. Por ejemplo, la publicación de Circulation  señala que los efectos positivos del café se dan tanto en el descafeinado como en el que tiene sí cafeína. Según los autores del estudio, “esto sugiere que hay otros componentes en el café además de la cafeína que podrían desempeñar un papel beneficioso”, aunque haría falta investigar más para clarificar este punto.

Igualmente, el trabajo ha servido para evidenciar otra curiosa asociación: quienes más café beben son más propensos a fumar y a beber alcohol. En opinión de Arrarte, es quizás este vínculo con el tabaco el responsable de “esa leyenda negra” del café que hacía que muchos clínicos se resistieran a recomendar este estimulante. Pero ahora, esta investigación despejaría esta incógnita, ya que para cerciorarse de que los beneficios también se cumplían en los no fumadores, se repitió el análisis con estas personas, y vieron que los efectos protectores del café eran incluso más evidentes en este grupo.

Beneficios contra el párkinson y la diabetes

Los resultados también han arrojado un impacto positivo del café en las muertes provocadas por otra importante enfermedad: la diabetes tipo 2. Según los autores, habría varios mecanismos biológicos que podrían explicar esto: “El ácido clorogénico, quinídeo, los lignanos, la trigonelina y el magnseio presentes en el café reducen la resistencia a la insulina y a la inflamación sistemática”, escriben. “Al fin y al cabo, la diabetes es una enfermedad cardiovascular”, apunta Arrarte, por lo que, podría ocurrir que el café también protegiera contra ella.

El párkinson, según sostiene el estudio, es también es una enfermedad que se beneficiaría de una ingesta moderada de café, ya que su consumo atenuaría la pérdida de dopamina, un neurotransmisor que ayuda a controlar los movimientos musculares y cuyo déficit es clave en esta enfermedad. Finalmente, y aunque quizás esta sea la más difícil de sostener de todas, se ha observado una asociación inversa entre tomar café y el riesgo de suicidio, lo que indicaría que el consumo de esta bebida podría, además de los anteriores, tener efectos antidepresivos.

En definitiva, nuevas evidencias científicas que van derribando mitos sobre una bebida que cuenta con tantísimos amantes en todo el mundo y que, siempre que se consuma moderadamente, puede ofrecer importantes beneficios para la salud a varios niveles.

febrero 27/2016 (Diario Salud)

Mediante un estudio, investigadores proponen la técnica de inactivación fotodinámica de microorganismos como una alternativa para el tratamiento de infecciones bacterianas.

Sostienen que puede ser una opción prometedora para la provisión de agua potable y la manutención de condiciones asépticas en regiones hospitalarias o propensas a la contaminación. A escala de laboratorio, la técnica fue probada con éxito para la eliminación de Staphylococcus aureus y Escherichia coli.

El estudio, llamado ?Superficies antibacterianas activadas por luz visible?, fue uno de los 43 proyectos nacionales seleccionados en el Concurso Nacional de Innovaciones 2015. Los docentes investigadores del Departamento de Química de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Río Cuarto (Argentina), coordinados por el doctor Edgardo Durantini, presentaron este proyecto para generar una alternativa a los antibióticos.

La aparición de resistencia a estos últimos, entre la vasta cantidad de bacterias patógenas, puede poner fin a un período que se extiende durante los últimos 50 años, llamado la era antibiótica. El comienzo de la denominada ?era antibiótica? fue marcado por el escocés Alexander Fleming, quien descubrió la penicilina en 1928, un hito que cambió la historia de la medicina tradicional al crear el primer antibiótico, un medicamento capaz de matar bacterias comunes en el organismo humano.

Los docentes investigadores del Departamento de Química consideraron imperativo el desarrollo de nuevas metodologías antibióticas. Así fue como a partir de distintos trabajos proponen la inactivación fotodinámica de microorganismos como una alternativa para el tratamiento de infecciones bacterianas. Sintéticamente, la inactivación fotodinámica es una técnica que expone a los virus a colorantes vitales que, en presencia de luz, generan un rápido proceso de inactivación. Los colorantes se unen al ácido nucleico viral y el virus adquiere susceptibilidad a la inactivación por luz visible.

Según señaló a Argentina Investiga el doctor Edgardo Durantini, ?esta técnica se fundamenta en la acumulación preferencial del fotosensibilizador en las células microbianas, donde la irradiación del área afectada con luz visible induce la actividad fotodinámica, la cual afecta a macromoléculas del sistema celular y conduce a un daño letal en las células?.

De esta manera, ?la utilización de la inactivación fotodinámica puede ser una opción prometedora para la provisión de agua potable en áreas con infraestructura insuficiente y con elevada radiación solar anual. Sin embargo, la mayoría de los procesos de desinfección de agua descriptos en la bibliografía utilizan fotosensibilizadores disueltos en el medio acuoso. Por lo tanto, es necesario desarrollar una metodología que sea amigable a nivel ambiental y viable en el aspecto económico para desinfectar agua?, explicó Durantini.

La solución que proponen los científicos locales consiste en un polímero formado mediante deposición electroquímica de unidades de una díada porfirina-fullereno C60 que actúa como fotosensibilizador en la inactivación fotodinámica de bacterias.

La utilización de superficies poliméricas activadas por luz visible permite la fotoinactivación de bacterias sin contaminar el medio ambiente. Además, estos polímeros pueden ser reutilizados varias veces y lograr que sean una alternativa económicamente viable.

En este sentido, los investigadores sostienen que la mayoría de las metodologías propuestas utilizan sustancias químicas disueltas en el medio acuoso, mientras que las superficies antimicrobianas que ellos proponen como alternativa, no contaminan el medio ambiente. Y agregan que las superficies poliméricas ofrecen como ventajas la utilización de luz visible para la erradicación de bacterias; la inactivación efectiva de bacterias; la facilidad con que el polímero se elimina una vez finalizado el proceso y la reutilización del polímero sin producir la contaminación del medio ambiente.

Según el doctor Edgardo Durantini, ?la tecnología propuesta ha sido evaluada en escala de laboratorio, a partir del uso de diferentes cepas de bacterias, tales como Staphylococcus aureus y Escherichia coli, con resultados efectivos en el control y la erradicación de los microbios?. Además comentó que ha sido evaluada a nivel experimental en laboratorio a escala preparativa, y que han presentado la solicitud de propiedad intelectual mediante una patente argentina.

El investigador indicó que esta nueva metodología alternativa a los antibióticos será muy importante para ser utilizada en la descontaminación microbiana de fluidos acuosos y la manutención de condiciones asépticas en regiones hospitalarias o propensas a la contaminación con microorganismos patógenos.

Las superficies fotoinactivantes pueden utilizarse a partir de la colocación del film en el medio líquido que se desee descontaminar o recubrir superficies propensas a contaminaciones microbianas. La irradiación posterior del sistema con luz visible permite producir especies reactivas que inactivan los microorganismos.

febrero 27/ 2016 (noticias de la ciencia)

Los investigadores del sector médico se han pasado décadas intentando reemplazar las células pancreáticas productoras de insulina (células beta), que se pierden durante la diabetes. Ahora, un equipo ha descubierto que cierto tejido procedente de la parte baja del estómago posee el mayor potencial para ser reprogramado con el fin de adoptar un estado de célula beta.

Los investigadores tomaron muestras de este tejido de ratones y produjeron con él ?miniórganos?, o “miniestómagos” que producen insulina al ser trasplantados a los animales. Las células madre de los miniórganos siguen también reponiendo la población de células productoras de insulina, dando al tejido un impulso regenerador sostenible.

A fin de encontrar el tejido corporal más susceptible de ser reprogramado para la producción de insulina, los científicos modificaron genéticamente unos ratones para que expresaran tres genes que pueden convertir a otros tipos de célula en células beta.

El equipo de Qiao Zhou, del Departamento de Células Madre y Biología Regeneradora de la Universidad Harvard en Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos, lo revisó todo, desde la nariz hasta la cola del ratón. Y descubrió, para su sorpresa, que algunas de las células en la región del píloro del estómago son las más susceptibles de convertirse en células beta. Este tejido parece ser el mejor material de partida.

La región del píloro conecta el estómago con el intestino delgado. Cuando fueron reprogramadas, las células en esta área fueron las más receptivas ante niveles altos de glucosa, produciendo insulina con el fin de intentar normalizar el contenido de azúcar en sangre del ratón. Para probar la eficacia de las células, los investigadores destruyeron las células beta pancreáticas de los ratones, forzando a sus cuerpos a depender solo de las células estomacales alteradas. Los animales sin tejido reprogramado murieron en el plazo de ocho semanas. En cambio, los ratones con células reprogramadas mantuvieron los niveles adecuados de insulina y glucosa en su sangre durante todo el tiempo que se hizo el seguimiento de los animales, hasta seis meses.

El tejido pilórico tiene otra ventaja: sus células madre renuevan de forma natural y regular el tejido. Cuando se destruyó experimentalmente el primer grupo de células reprogramadas, las células madre de la región renovaron la población celular productora de insulina.

Un problema principal de la diabetes es la pérdida constante de células beta, de modo que lograr que la población de estas células se renueve por sí misma con nuevas células reemplazando a las muertas, promete cambiarle la vida a las personas con problemas de esta clase, siempre y cuando, como en otros avances médicos experimentales, se cumplan las expectativas de esta terapia en investigaciones posteriores y se garantice que no causa efectos secundarios peligrosos.

Los resultados aparecen publicados en la revista Science

febrero 27/ 2016. (noticias de la ciencia)

Un equipo internacional de científicos ha identificado que la interleucina-37 (IL-37), un tipo de proteína que actúa fundamentalmente como regulador de las respuestas inmunitaria e inflamatoria, promueve la recuperación locomotora en lesiones agudas de la médula espinal.

Durante los últimos años, diferentes estudios han demostrado que la respuesta inflamatoria que se desarrolla después de la lesión contribuye a la degeneración de las vías espinales que se encargan de transmitir las señales nerviosas desde el cerebro a las diferentes partes del organismo, incrementando por tanto los déficits funcionales generados por la lesión. Este trabajo demuestra por primera vez que la IL-37 suprime la respuesta inflamatoria después de una lesión medular y minimiza la degeneración del tejido medular y las discapacidades funcionales.

Los investigadores han utilizado un ratón modificado genéticamente que produce la forma humana de la IL-37, lo que permite estudiar la función de esta proteína, y han demostrado que si la IL-37 se administra inmediatamente después de la lesión, los ratones recuperan cierto grado de movilidad.

El hallazgo publicado en por Procedings of the National Academy of Sciences de los Estados Unidos (PNAS), supone una nueva estrategia terapéutica para el tratamiento de las lesiones medulares agudas, y puede también abrir las puertas al tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, dado que la respuesta inflamatoria desempeña un papel clave en estos trastornos.

febrero 27/ 2016 (SINC)

 Un nuevo análisis ha identificado más de 400 problemas de salud que pueden ocurrir en niños con diagnóstico de los trastornos del espectro alcohólico fetal (EDAF), con casos graves que incluyen altos niveles de pérdida de visión y problemas de audición.En la revisión sistemática más completa de su tipo, los investigadores del Centro de Adicciones y Salud Mental (CAMH), Toronto, Canadá) identificaron 428 patologías claras que ocurren concomitantemente en las personas con EDAF. ?No es seguro beber cualquier cantidad o tipo de alcohol en cualquier etapa del embarazo, a pesar de los mensajes contradictorios que el público puede escuchar?, dijo la autora principal, la doctora Lana Popova, científica senior en el CAMH, ?El alcohol puede afectar a cualquier órgano o sistema, en el feto en desarrollo?.

 El EDAF es un término amplio que describe la gama de discapacidades que pueden ocurrir en las personas como resultado de la exposición al alcohol antes del nacimiento. La gravedad y los síntomas varían en función de cuánto y cuando se consume el alcohol, así como otros factores en la vida de la madre, tales como los niveles de estrés, la nutrición y las influencias ambientales. Los efectos también son influenciados por factores genéticos y la capacidad del cuerpo para metabolizar el alcohol, tanto en la madre como en el feto. Diferentes encuestas canadienses sugieren que entre el 6 % -14 % de las mujeres beben durante el embarazo.

 Se identificaron 428 condiciones concurrentes usando los 127 estudios revisados. Estas condiciones de la enfermedad, codificadas en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10), afectan a casi todos los sistemas del cuerpo, incluyendo el sistema nervioso central (cerebro), la visión, la audición, el corazón, la circulación y los sistemas digestivos, musculoesqueléticos y respiratorios, entre otros. Si bien algunos de estos trastornos se sabe que son causados por la exposición al alcohol – tales como problemas de desarrollo y cognitivos, y ciertas anomalías faciales, para otros, la asociación con EDAF no representa necesariamente una relación directa de causa y efecto.

 Sin embargo, muchos desórdenes se produjeron con más frecuencia entre las personas con EDAF que en la población general. Con base en 33 estudios que representan a 1728 personas con Síndrome de Alcohol Fetal (FAS), la forma más grave de EDAF, los investigadores fueron capaces de llevar a cabo una serie de meta-análisis para establecer la frecuencia con la que se produjeron 183 enfermedades. Más del 90 % de los pacientes con FAS tenían problemas concomitantes con la conducta. Alrededor del 80 % tenía trastornos de comunicación, ya sea relacionado con la comprensión o con la expresión del lenguaje. 70 % tenían trastornos del desarrollo/cognitivos, y más del 50 % tenían problemas de atención e hiperactividad.

 Debido a que la mayoría de los estudios fueron de los EUA, la frecuencia de ciertas condiciones coexistentes fue comparada con la población general de Estados Unidos: entre las personas con FAS, la frecuencia de la pérdida de audición se calculó en hasta 129 veces mayor, y la ceguera y la mala visión 31 y 71 veces superior, respectivamente.

 ?Algunos de estos otros problemas concurrentes pueden llevar a las personas a buscar ayuda profesional”, dijo la Dra. Popova, ?La cuestión es que la causa subyacente del problema, la exposición al alcohol antes del nacimiento, puede ser pasada por alto por el clínico y no ser abordada?.

 Mejorar la detección y el diagnóstico de EDAF tiene numerosos beneficios. Un acceso precoz a los programas o recursos puede prevenir o reducir los resultados secundarios que pueden ocurrir entre las personas con EDAF, incluyendo problemas con las relaciones, la educación, el empleo, la salud mental, adicciones o con la ley. ?Podemos evitar estos problemas en muchas etapas?, dijo la Dra. Popova; ?eliminar el consumo de alcohol durante el embarazo o reducirla entre las mujeres dependientes del alcohol es extremadamente importante. Los recién nacidos deben ser examinados en busca de exposición prenatal al alcohol, especialmente entre las poblaciones de alto riesgo. Y alertar a los médicos sobre estas condiciones concurrentes debe originar preguntas sobre la exposición prenatal al alcohol?.

 ?Es importante que el público reciba un mensaje coherente y claro – si usted desea tener un niño sano, manténgase alejada del alcohol cuando está planeando un embarazo y durante todo el embarazo?, dijo.

 El estudio, realizado por Popova S, Lange S, et al, fue publicado en línea antes de impresión en la revista The Lancet

 febrero 27/ 2016 (HospiMedica)

  Amplíe información en:

• Centre for Addiction and Mental Health
• Burden & Economic Impact of Fetal Alcohol Spectrum Disorder in Canada