El importante deterioro oxidativo que produce la depresión tiene importantes repercusiones en el organismo, pero la terapia normaliza la situación, según un estudio internacional, publicado en “Journal of Clinical Psychiatry” y liderado por investigadores de la Universidad de Granada.La depresión no es tan solo un trastorno que afecta a la mente. Esta enfermedad, aún estigmatizada y poco reconocida socialmente, puede ser el embrión del desarrollo de otras alteraciones orgánicas, derivadas del estrés oxidativo que produce, por lo que debería considerarse una enfermedad sistémica, según las conclusiones de un metanálisis internacional dirigido por investigadores de la Universidad de Granada, liderados por Sara Jiménez Fernández, antes de esta universidad y actualmente de la Unidad de Salud Mental del Niño y del Adolescente del Hospital de Jaén.

Ratificar sospechas
“Existe una asociación significativa entre depresión y mayor frecuencia de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Este vínculo ya se conocía, pero el nuevo trabajo es relevante porque ratifica la implicación y afectación física, y no solo mental, de la depresión”, ha explicado a DM Manuel Gurpegui Fernández de Legaria, catedrático de Psiquiatría de la Universidad de Granada y coautor del citado informe, junto con Francisco Díaz Atienza, de la misma universidad, y Cristoph Correll, del Hospital Zucker Hillside, de Nueva York (Estados Unidos). Esta asociación podría explicar, por tanto, la mayor frecuencia de enfermedad cardiovascular y cáncer en personas depresivas, así como el hecho de que las personas que padecen depresión mueren más jóvenes.

La terapia normaliza
El metanálisis, que ha analizado los datos de 29 estudios previos y cerca de 4000 personas con depresión mayor y grupos control, se ha centrado en marcadores de estrés oxidativo, concretamente en el malondialdehído que es una medida de deterioro oxidativo de la membrana celular, y se elevan durante la depresión, así como de elementos antioxidantes, como el ácido úrico, el zinc y la enzima superóxido dismutasa, que disminuyen durante la enfermedad.

A través de este conocimiento, la investigación hace hincapié en la necesidad de desarrollar nuevas dianas terapéuticas, de prevención y tratamiento, para la depresión por una sólida razón: el tratamiento antidepresivo normaliza los parámetros estudiados, tal y como se ha podido observar antes y después de administrar la terapia con estos fármacos. “Todos los parámetros de estrés oxidativo y de antioxidantes, excepto la enzima superóxido dismutasa, mejoran con la terapia antidepresiva farmacológica, por lo que se considera esencial”, indica Gurpegui, quien insiste, por tanto, en la importancia de la prevención y de la adherencia terapéutica en casos de depresión.
marzo 4/2016 Diario Médico)

Los efectos del cambio climático en la agricultura y la cadena alimentaria pueden provocar más de medio millón de muertes en adultos en el año 2050, según estima un estudio que publica hoy la revista “The Lancet“.Investigadores de la Universidad de Oxfor (Reino Unido) alertan de que el calentamiento global reducirá la disponibilidad de alimentos de un 3,2 % por persona, lo que corresponde a unas 99 kilocalorías por día.

La ingesta de frutas y vegetales podría reducirse en 14,9 gramos por día -un 4 %- y la de carne roja en 0,5 gramos por día -un 0,7 %-.

Por el contrario, si las emisiones se reducen y se evitan los efectos nocivos del cambio climático, el modelo con el que han trabajado los investigadores predice que la disponibilidad de alimentos será cada vez mayor y se pueden prevenir cerca de 1,9 millones de muertes en 2050.

Los países más afectados por la falta de productividad de los cultivos serán aquellos cuya población cuenta con bajos y medios ingresos, especialmente en las regiones del Pacífico oriental y el Sureste de Asia.

Cerca de tres cuartas partes de las muertes que podrían ocurrir por cambios en la alimentación se prevén en China (248 000) e India (136 000).

En términos relativos, Grecia es uno de los países más afectados del mundo, con 124 muertes por cada millón de habitantes pronosticadas, mientras que Italia también está en lo alto de la lista con 89 muertes por cada millón de personas.

España ocupa una posición intermedia en ese ránking, con 24 muertes por cada millón de habitantes, una cifra similar a la de países como Francia (32 muertes por cada millón) y el Reino Unido (25 muertes por millón).

En Latinoamérica, Colombia sufriría tan solo 33 muertes adicionales por millón de habitantes, México 0,37; Argentina 5,47 y Brasil 24,25.
marzo 4/2016 (afp)

Un análisis del ADN permitió a un equipo de científicos de la University College de esta capital la identificación del gen que provoca las canas.Según “Nature Communications“, para llegar a este hallazgo los expertos revisaron la información genética de hombres y mujeres de Brasil, Colombia, Chile, México y Perú.

Luego, realizaron el análisis del ADN a seis mil 300 personas de esos países, donde hay una combinación de personas con antepasados europeos, africanos y originarios de América.

Como consecuencia de la investigación, concluyeron que el gen, llamado IRF4, participa en la regulación de la melanina, el pigmento que es responsable del color del pelo, así como el de los ojos y de la piel.

Por eso, cuando nuestro cabello se queda sin existencias de melanina y tampoco tiene forma de reponer este compuesto químico, el pelo va adquiriendo una tonalidad grisácea o blanquecina.

Los resultados fueron posibles porque analizamos un grupo amplio y diverso de personas, algo que no se había hecho antes a esta escala, dijo Kaustubh Adhikari, uno de los autores del estudio.

Por su parte, el líder del trabajo, Andrés Ruiz-Linares, expresó que se ha encontrado la primera asociación genética para el encanecimiento, lo que proporcionaría un buen modelo para comprender los aspectos de la biología del envejecimiento humano.

Entender el rol que juega el gen IRF4 también nos ayudaría a retrasar la aparición de las canas sin tener que recurrir al uso de tintes, consideraron los autores.

Sin embargo, indicaron que las canas no son solo causa de la genética y que otros factores influyen, como el estrés o los traumas.
marzo 4/2016

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este jueves que entre el 7 y el 9 de marzo reunirá en Ginebra a representantes del sector farmacéutico y científicos para evaluar los avances en las investigaciones sobre el zika.El fuerte aumento de casos de recién nacidos con microcefalia, así como de adultos afectados por el síndrome Guillain Barré (SGB), se ha asociado a una expansión simultánea del zika en varios países de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe, particularmente.

Esta relación causa-efecto, sin embargo, no está comprobada científicamente y los expertos trabajan en esto.

En la reunión de la próxima semana, los participantes conocerán los últimos progresos en la investigación y desarrollo de productos terapéuticos para afrontar la propagación del zika.

En ese sentido, se informará sobre los productos con los que se trabaja en las áreas prioritarias de diagnóstico, vacunas, medicamentos y medidas de control del mosquito que actúa como vector de este virus, así como del dengue, la fiebre amarilla y el chikungunya.

Asimismo, durante la reunión se presentará una actualización sobre el conocimiento científico que se tiene sobre el zika y sus consecuencias para la salud pública.

La OMS ha introducido también en la agenda de la reunión un punto sobre la transmisión de forma ‘transparente y en tiempo real’ de la información sobre las investigaciones que se realizan y las mejores opciones para que se compartan las muestras obtenidas de las personas infectadas por el virus.
marzo 4/2016 (afp)

Un equipo de investigadores está probando una nueva vacuna en Reino Unido que busca habilitar el sistema inmunológico para que luche contra el cáncer avanzado, anunció recientemente el King’s College de Londres.  La prueba VAPER se está llevando a cabo en universidades e institutos de investigación de Londres. Se espera que un hospital y un centro de investigación de Surrey inicien este año el reclutamiento de pacientes.

Los primeros dos pacientes ya fueron vacunados en una prueba que se espera que dure entre 18 y 24 meses. El objetivo de la prueba es establecer los beneficios del programa de vacunación, los efectos secundarios y el impacto del tratamiento en la calidad de vida de los pacientes.

Los investigadores esperan que los resultados los acerquen más al desarrollo de una terapia contra el cáncer efectiva y no tóxica que pueda ser utilizada en la práctica clínica.

La vacuna funciona imitando las respuestas inmunológicas naturales generadas por el cuerpo en contra de infecciones bacterianas o virales y se cree que todos los pacientes con un tumor sólido, sin importar su tipo de cáncer y el perfil genético del tumor, podrían potencialmente beneficiarse con este tipo de tratamiento, señaló el King’s College de Londres.

“La característica singular de este estudio es el uso de agentes adicionales para reforzar la respuesta de la vacunación. Se espera que esto anule el efecto inhibidor de las células inmunológicas reguladoras presentes en la circulación de los pacientes que se cree que han limitado la efectividad de enfoques previos de vacunas contra el cáncer”, dijo el Dr. James Spicer del King’s College de Londres, uno de los principales investigadores del equipo.

El diseño de la prueba VAPER se basa en los resultados obtenidos de estudios pilotos previos de inmunoterapia y es apoyado por datos de pruebas relacionadas realizadas en Reino Unido, Estados Unidos y otros sitios de Europa. Si la prueba resulta exitosa se ampliará para abarcar a un mayor número de pacientes con el fin de evaluar mejor su efectividad, indicaron los investigadores.
marzo 4/2016 (Xinhua)

Un grupo de investigadores brasileños anunció en esta semana que ha hallado el virus del Zika en las glándulas salivales del mosquito común o zancudo (“Culex”), lo que es un indicio de que esta especie también podría transmitir la enfermedad.El descubrimiento fue realizado por investigadores del laboratorio público brasileño Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) y se anunció durante un seminario sobre el zika en Recife, capital del estado de Pernambuco, que es la región de Brasil más afectada por el zika y por la microcefalia en recién nacidos.

La bióloga Constancia Ayres explicó que el experimento se desarrolló en laboratorio, con cerca de 200 mosquitos “Culex”, pero advirtió que estos resultados no son concluyentes, por lo que todavía no se puede afirmar que esta especie puede contagiar al ser humano.

Ayres dijo que “hay una gran probabilidad” de que el mosquito común transmita el zika a los humanos, del mismo modo que también contagia otros arbovirus, según informaron medios locales.

Los investigadores de la Fiocruz están capturando a mosquitos comunes en su hábitat natural, en regiones afectadas por el virus, para identificar si el “Culex” también porta el virus en la naturaleza.

Según Ayres, el estudio de campo se prolongará entre seis y ocho meses antes de que la investigación pueda arrojar un resultado final.

Hasta ahora se considera que el mosquito “Aedes aegypti” es el principal transmisor del zika, así como de otras enfermedades víricas como el dengue y el chikungunya.

La presencia del “Culex” en las zonas urbanas en Brasil supera en 20 veces a la del “Aedes aegypti”, según los investigadores.

Ese mosquito, que está extendido prácticamente por todo el mundo, pone sus huevos en agua sucia, a diferencia del “Aedes”, que se reproduce en agua limpia.

El mosquito “Culex” prolifera especialmente en áreas urbanas con carencias en sus infraestructuras de saneamiento básico, un problema común en las zonas pobres de todas las grandes ciudades de Brasil.

El seminario sobre el zika, llamado “A, B, C, D y E del Virus Zika” se desarrolló entre este lunes y martes en Recife, con la presencia de cerca de 40 investigadores.
marzo 4/2016 (reuters)

Desde que nacemos estamos rodeados de sonidos. Diferentes estudios han abordado la relación que tienen con la formación del individuo, tanto desde el punto de vista antropológico como cultural o neurológico.

En una investigación que analiza trabajos de estas disciplinas, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en España, han desarrollado una teoría que establece que los sonidos del ambiente modelan las capacidades musicales del cerebro.

?Las modelan activamente e incluso antes de nacer, pero con unos márgenes amplios de modificación?, explica Javier Campos Calvo-Sotelo, investigador de la facultad de Geografía e Historia de la UCM y autor principal del estudio, que se publica en Psychology of Music.

Según esta teoría existe una afinidad sónica en cada persona, innata y que, a la vez, se va adquiriendo con el paso del tiempo en función de los diferentes estímulos ambientales. El papel de los progenitores, especialmente el de la madre, resulta fundamental.

?La vocalidad materna en particular y el ambiente sonoro del hogar en el que viva el niño ejercerán una influencia considerable en la relación que este establezca y desarrolle con la música?, afirma el autor.

El trabajo realiza una revisión de diferentes iconos musicales, señalando la época y el contexto en el que realizaron sus obras. Mozart, por ejemplo, escuchaba principalmente ?pájaros, voces humanas, carros con ruedas metálicas que se mueven por las calles adoquinadas y los sonidos agudos del látigo del cochero?, según describió el compositor Murray Schafer.

En opinión de este autor, habría una correlación entre los sonidos del siglo XVIII y la música compuesta por Mozart, llena de frecuencias medias y altas, donde los tonos graves son bastante ligeros.

Las óperas de Rossini, por su parte, cuentan con ritmo fuerte, influido por la incipiente maquinaria industrial que se desarrollaba en la época en que las creó, en el siglo XIX, según el musicólogo Roger Alier.

En cuanto a géneros, el rock se asocia con motores de combustión, motos, taladros, golpes de martillo, máquinas mezcladoras de cemento y el metro, típicos de la sociedad en la que se compone, en los siglos XX y XXI.

?El estudio plantea la existencia de una afinidad sónica que obedecería a una serie de causas funcionales dentro de la lógica de la evolución de la especie humana?, concluye Campos.

marzo 05/ 2016 (noticias de la ciencia)