En el marco de un proyecto que cuenta con el apoyo de la FAPESP y con la coordinación por José Eduardo Levi, jefe del Departamento de Biología Mole-cular de la Fundación Prosangre / Hemocentro de São Paulo ?una institución dependiente de la Secretaría de Estado de Salud y de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FMUSP)? en Brasil, se desarrolló un método para la detección de la presencia del virus del Zika en la sangre que se utiliza en transfusiones

De acuerdo con el investigador, inicialmente, esta metodología se emplearía únicamente para la selección de bolsas de sangre destinadas a gestantes o a transfusiones intrauterinas (en las cuales la sangre se le trasfunde directa-mente al feto). Es una iniciativa que implica una medida de precaución, dado que no existe una confirmación de que la transmisión transfusional del virus represente un riesgo para el feto.

?En el caso del virus del Zika, la gran preocupación es con las embrazadas y los fetos. Creemos que no sería buena idea en esos casos utilizar sangre con riesgo de tener el virus. Nuestra propuesta consistió en elaborar un test para su uso en una pequeña cantidad de bolsas de sangre ?el 0,16 % del stock del banco de sangre? destinada a ese público?, afirmó.

Desde el comienzo de la epidemia de zika en Brasil en 2015, se confirmaron por lo menos dos casos de transmisión a través de transfusiones sanguíneas en el Hemocentro de la Universidad de Campinas (Unicamp), en el interior de São Paulo.

Con relación al dengue, se sabe que puede producirse la transmisión por esta vía. Según Levi, se estima que hasta el 1% de los donantes de sangre ?en los períodos de pico epidémico? corresponde a individuos positivos para el virus del dengue al momento de la donación, pero no se lleva a cabo ningún tipo de selección en los laboratorios.

?Esto nunca se consideró un problema, ya que en la mayor parte de los casos el receptor de sangre ni siquiera llega a desarrollar la enfermedad. En Brasil nunca se detectó un caso grave de dengue transfusional. Ese primer receptor contaminado con el virus del Zika en Campinas tampoco exhibió síntomas de la enfermedad, aunque si se confirmó la presencia del virus en su sangre [el segundo paciente murió como consecuencia de las heridas provocadas por un arma de fuego que derivaron en la necesidad de transfundirlo]. En términos generales, aún no existen evidencias de que el virus del Zika sea problemático desde el punto de vista transfusional, a excepción de las embrazadas?, explicó el investigador. “No tenemos evidencias de que el virus el zika contraído por vía transfusional pueda causar microcefalia, pero creemos que existe una alta probabilidad de que eso ocurra.”

Levi también es docente del Instituto de Medicina Tropical de la USP e integra la llamada Red Zika, un grupo conformado en carácter de emergencia durante el pasado mes de diciembre, bajo la coordinación del profesor Paolo Zanotto, del Instituto de Ciencias Biomédicas de la USP, para abordar temas relaciona-dos con la epidemia de zika y con los crecientes casos de microcefalia asocia-dos a ésta.

?Ya se encontraba en marcha un proyecto apoyado por la FAPESP destinado a la prevención de la transmisión del paludismo en el estado de São Paulo vía transfusiones. En diciembre pasado, solicitamos recursos adicionales que se utilizaron en el desarrollo de este test para la detección del virus del Zika?, comentó Levi.

En este caso, se alía un método de la biología molecular conocido como PCR (reacción en cadena de la polimerasa) en tiempo real con protocolos desarrollados en el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos para la detección del virus del Zika.

?El protocolo del CDC sugiere algunos reactivos específicos, primers y sondas que ya están testeados y aprobados para la detección del virus del Zika, mediante el empleo de PCR en tiempo real. Nosotros le hicimos algunas adaptaciones a ese protocolo acá en el Hemocentro de São Paulo?, comentó.

La validación del método se realizó con controles positivos (aislados de los virus cultivados en laboratorio que sirven para confirmar si lo que se está de-tectando es efectivamente el virus del Zika) suministrados por investigadores de Red Zika.

?Después lo validamos también en el plasma del receptor contaminado por transfusión, cedido gentilmente por el Dr. Marcelo Addas, del Hemocentro de la Unicamp. Como tuvimos éxito, hemos compartido el método en la Red Zika, para quienes deseen aplicarlo?, comentó Levi.

Ante la falta de evidencias acerca de la importancia de tamizar toda la sangre donada en cuanto a la presencia del virus del Zika, según evaluó Levi, no habría posibilidades y/o necesidad de incluir este test en la rutina de todos los bancos de sangre de Brasil.

?Estamos observando atentamente la evolución de los casos y, de surgir evidencias de que esto es necesario, pelearemos para obtener más recursos. Por ahora lo que entendemos que es prudente es tamizar únicamente aquella pequeña parte?, sostuvo.

marzo 14/ 2016 (Noticias de la ciencia)

Las infecciones adquiridas en hospitales causan 700 mil decesos al año en el mundo, y podrían llegar a los 10 millones en los próximos 35 años, por la resistencia que las bacterias desarrollan a los fármacos, alertó el investigador Barry Eisenstein.

En conferencia de prensa, advirtió que estas cifras son superiores a los fallecimientos por cáncer, con enormes impactos económicos, calculados en 100 billones de dólares anuales a nivel mundial, si no hace nada en el desarrollo de nuevos antibióticos y racionar su uso.

El presidente de la Facultad de Microbiología e Inmunología de la Universidad de Michigan dijo las infecciones son la segunda causa de muerte en el mundo, pues provocan 14.9 millones, es decir, 29 % del total.

El también profesor en la Escuela de Medicina de Harvard expuso que en hospitales en Estados Unidos se presentan dos millones de casos de infecciones nosocomiales, con unos 23 mil fallecimientos al año debido a bacterias resistentes a fármacos.

Acompañado por el presidente de la Sociedad de Salud Pública, Miguel Lombera, Einsenstein, dijo que “ni siquiera los hospitales más prestigiados de su país están exentos de este problema, que no tiene fronteras, pues las bacterias no tienen pasaporte”.

Refirió que la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, advirtió del riesgo de entrar a la era postantibióticos, lo que podría significar el fin de la medicina moderna tal y conocemos, y en el futuro enfermedades comunes como la faringitis estreptocócica podrían causar la muerte.

Una bacteria es un organismo que está presente en la superficie de casi todas las plantas y animales, mientras que en el cuerpo humano se pueden encontrar en las mucosas de la cavidad oral, el tracto gastrointestinal, el tracto urogenital, así como la piel.

Ente las bacterias más comunes que existen se encuentran la Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomona aeruginosa, Acetinobacter busmanni, Staphylococcus aureus, Clostridium difficile y Neisseria gonorrhoeae, entre otras.

Estas siete bacterias, que se han convertido en resistentes a los antibióticos, son responsables de infecciones comunes graves, como la septicemia, la diarrea, la neumonía, las infecciones urinarias o la gonorrea, detalló.

El autor de más de 100 publicaciones sobre enfermedades infecciosas y microbiología dijo que el desarrollo de nuevos antibióticos puede llevar 10 años con costos que van de 800 a 1.7 millones de dólares al año, además de que por su mal uso pueden generar resistencia.

Dijo que la población puede hacer mucho utilizando los antibióticos solo cuando los haya prescrito un médico; completando su tratamiento, aunque ya se sientan mejor; no dándoles sus antibióticos a otras personas ni utilizando los que les hayan sobrado de prescripciones anteriores.

Además de que la población debe no automedicarse, los médicos deben prescribir los antibióticos solo cuando sea necesario y hacer diagnósticos acertados para recetar el adecuado al padecimiento.

Sostuvo que el reto es generar un programa para el control de las infecciones y uso adecuado de los antibióticos a nivel mundial.

Por su parte, Miguel Lombera destacó la necesidad de contar con un mejor sistema de información epidemiológica en el país, avanzar en la vigilancia y mejorar la normatividad, así como las políticas en salud.

Refirió que el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición “Salvador Zubirán” realizó una investigación sobre las infecciones en dicho hospital, en las cuales determinó que son la segunda causa de muerte con 15.8 por ciento de los decesos.

Mientras que en las unidades de cuidados intensivos este porcentaje incrementaba hasta 25 %, tan solo en ese hospital.

Puntualizó que las infecciones nosocomiales afectan en mayor medida a los pacientes más vulnerables, además de que las bacterias que se encuentran en los hospitales son más resistentes a los medicamentos.
marzo 14/ 2016 (Notimex)

2016. .

Un estudio apunta a que la ingesta de este alimento contribuyó a la evolución del aparato masticador, que ya no precisó de tanta energía para funcionar.

Al contrario de lo que pueda parecer, los productos vegetales que consumían los primeros homínidos eran más difíciles de masticar que la carne procesada. Según un estudio publicado en Nature, la disminución del tamaño de los dientes, de la fuerza de los músculos masticadores y del tamaño de los intestinos del Homo erectus no tendrían su origen en la cocina de los alimentos, sino en el abandono del vegetarianismo, para pasarse a una dieta con carne tratada por herramientas simples de piedra.

?Sabemos que hace 2,5 millones de años nuestros antepasados comían carne de forma regular. También que las herramientas de piedra más básicas se hicieron comunes hace 2,6 millones de años?, explica Daniel Lieberman, investigador de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, y autor del estudio. ?Así que ?continúa el científico? nos preguntamos hasta qué punto esto influyó en la masticación de los seres humanos y en los cambios evolutivos que podemos observar unos miles de años después?.

Los investigadores realizaron distintos experimento en los que varias personas masticaron comida procesada de la manera más simple posible, como habría podido estarlo en el Paleolítico inferior, es decir, cortada y golpeada con el objetivo de hacerla más blanda y manejable.

El equipo descubrió que masticar carne ?en este caso, de cabra? habría sido más fácil para el Homo erectus que consumir vegetales como zanahorias o remolachas, consideradas parte de la alimentación de estos homínidos. Los científicos apuntan a que el abandono del vegetarianismo contribuyó a la evolución de su aparato masticador, que ya no necesitaba la misma energía para funcionar.

Según los resultados del trabajo, si la carne supusiera un tercio de la dieta, el número de masticaciones por año habría disminuido en un 17 % y la fuerza requerida habría menguado en un 26 %. Más tarde el hecho de cocinar y calentar los alimentos tuvo importantes beneficios, pero la carne cruda y el uso de herramientas ya transformaron el sistema intestinal humano más de un millón de años antes.

?Las evidencias sobre la introducción de la cocina son controvertidas. Los restos más antiguos se remontan a un millón de años. Pero la demostración del uso regular data únicamente de 500 000 de años atrás?, destaca Lieberman.

La importancia del tiempo de masticado

?Hemos analizado un tema de gran importancia, sobre el que no pensamos demasiado. El masticado influye en la manera en la que vivimos como humanos. La gente que vive fuera de la sociedad industrializada, en el medio rural, solo emplea un 5 % de su día en masticar; las que viven en las sociedades más avanzadas aún menos?, remarca el investigador.

?En la actualidad, nuestra dieta está determinada por la calidad de la misma y la forma de cocinar. Sin embargo, el cambio en la evolución humana proviene de mucho antes?, concluye el científico.
marzo 14/2016 (JANO)

Un equipo de científicos japoneses encontró una bacteria que come el plástico más común utilizado en las botellas de agua desechables. Se trata del microbio Ideonella sakaiensis, que puede descomponer uno de los plásticos más utilizados en el mundo, el tereftalato de polietileno, también conocido como PET, señala un artículo publicado en Science.

Ese material, señala el texto, también se encuentra en la ropa de poliéster, bandejas de comida congelada y empaquetado de medicamentos.

Para encontrar la bacteria, el equipo del Instituto de Tecnología de Kyoto y la Universidad de Keio recogieron 250 muestras contaminadas de PET, incluidos sedimentos, suelo y aguas residuales de un sitio de reciclaje de botellas.

Luego, se proyectaron los microbios que viven en las muestras para ver si alguno estaba comiendo el PET y usarlo para su cultivo. Como resultado, descubrieron que sólo una de las especies de bacterias fue responsable de la degradación del plástico.

Después de la adhesión a la superficie de PET, las bacterias segregan una enzima para generar un producto químico intermedio que se recoge a continuación por la célula, donde otra enzima lo degrada aún más proporcionando a la bacteria carbono y energía para crecer.

Según los investigadores, una comunidad de Ideonella sakaiensis podría biodegradar el tereftalato de polietileno al cabo de seis semanas si la temperatura se mantiene a 30 grados.

A propósito de ello, el autor principal del estudio, Kohei Oda, dijo que este hallazgo es solo el inicio del desarrollo de una tecnología que pueda descomponer el material de PET que se desperdicia a escala industrial.

Y lo haremos utilizando el grupo de bacterias Ideonella sakaiensis o enzimas de la cepa tan pronto como sea posible, adelantó el especialista.

marzo 14/ 2016 2016. .

Los participantes en las II jornadas multidisciplinarias sobre esta dolencia subrayan la necesidad de aumentar los medios humanos y técnicos asignados a las unidades de consejo genético en España.

En los próximos años, asistiremos a un cambio de paradigma tanto en el diagnóstico como en el tratamiento del cáncer de mama hereditario gracias a la aparición de test genéticos cada vez más rápidos y precisos y al desarrollo de nuevas terapias dirigidas específicamente a las deficiencias en la reparación del ADN, en concreto en las alteraciones moleculares BRCA 1 y BRCA 2, respectivamente. Esta es la principal conclusión de la II Jornada Multidisciplinaria Educacional en Cáncer de Mama Hereditario, organizada por los grupos referentes en la investigación del cáncer de mama en España SOLTI y GEICAM, con el aval de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en Madrid.

Actualmente, en España, cualquier paciente con cáncer de mama y sospecha de un síndrome hereditario de cáncer de mama u ovario debe recibir consejo genético. ?La presencia de una mutación no solo podría modificar su tratamiento con respecto al cáncer de mama esporádico, sino que tendrá que realizar un seguimiento específico o cirugías de prevención de otros tumores en los que este riesgo está aumentado, como el cáncer de ovario o el cáncer de mama contralateral?, ha explicado la doctora Isabel Chirivella, coordinadora científica de la jornada y responsable de la Unidad de Consejo Genético del Hospital Clínico Universitario de Valencia. Precisamente este riesgo de sufrir otro tipo de tumores en el futuro exige el abordaje multidisciplinar y el seguimiento frecuente de estas pacientes, algo que esta profesional considera esencial. ?Hablamos de un proceso complejo que integra componentes clínicos, psicológicos, educativos y éticos?, subraya.

En este sentido, una de las principales novedades que provocará cambios importantes en el tratamiento de estos tumores es que ?estas mutaciones genéticas ya no solo nos informan de la estimación de riesgo que se tiene de que se produzca este cáncer, sino que estas mismas alteraciones genéticas se han convertido en biomarcadores predictivos de respuesta a terapias dirigidas?, ha anunciado la doctora Judith Balmaña, coordinadora científica de la Jornada y responsable de la Unidad de Cáncer Familiar del Hospital Universitario Vall d?Hebron de Barcelona. Y no solo eso, sino que, continúa, ?estas alteraciones genéticas a nivel germinal pueden modificar el manejo quirúrgico y las opciones de quimioterapia específicas?.

Una vez determinada una mutación en BRCA1 o BRCA2, las opciones de abordaje son la realización de una intervención quirúrgica preventiva o la adscripción a un plan de seguimiento consistente en ?la realización alternante cada seis meses de mamografía y resonancia magnética mamaria y revisión ginecológica con ecografía transvaginal cada seis meses, acompañada de una analítica de sangre que determine los marcadores tumorales?, ha apuntado el doctor Iván Márquez, coordinador científico de la Jornada y coordinador de la Unidad de Cáncer Heredofamiliar del Hospital Universitario Gregorio Marañón de Madrid

Pero, ¿hay suficientes unidades de consejo genético en nuestro país? En opinión de la doctora Isabel Chirivella, ?probablemente el número de unidades podría ser suficiente, pero no los medios humanos y técnicos asignados, sobre todo en estos momentos en que los criterios del estudio se van ampliando y requieren más rapidez en el resultado por las implicaciones terapéuticas que conllevan?. De hecho, hoy día, las mutaciones genéticas en BRCA1 y BRCA2 se detectan en menos del 30% de las mujeres que cumplen los criterios de síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario por lo que, señala la doctora, ?debe haber más genes implicados, algunos conocidos (PTEN, CDH1; STK11 o TP53) y otros todavía desconocidos?. El problema principal en estos momentos es, continúa, que todavía ?no está claro el riesgo de cáncer que confieren y el seguimiento que se debería ofrecer?.

Avances en la investigación y abordaje

Durante la Jornada, también se ha hablado de novedades en el manejo médico y quirúrgico de las mujeres con mutación en BRCA1 o BRCA2. Como ha señalado el doctor Iván Márquez, la principal novedad aquí es que ?ya hay disponibles test genéticos que ofrecen resultados en menos de 21 días, lo cual acerca la toma de decisiones médicas y quirúrgicas basadas en BRCA a una realidad asistencial similar a la de otros marcadores no hereditarios como, por ejemplo, HER2?. La dificultad aquí es, insiste este doctor, que ?la mayoría de centros en España no disponen de estas facilidades?.

Las alteraciones genéticas en BRCA1 y BRCA2 se asocian, al igual que el resto de genes implicados en cáncer de mama hereditario, a una alteración de la reparación del ADN concreta: la recombinación homóloga. De ahí que una parte importante de la investigación se dirija actualmente al ?desarrollo de terapias dirigidas a buscar la letalidad sintética cuando la recombinación homóloga es deficiente por causa de una mutación en los genes BRCA?, ha enfatizado la doctora Judith Balmaña.

En este sentido, en la Jornada se han comentado los últimos resultados de la posible eficacia de los inhibidores de PARP,ya sea en monoterapia o en combinación, en el tratamiento de cáncer de mama hereditario, tanto en contexto metastásico como en contexto adyuvante o neoadyuvante. Asimismo, también se han destacado resultados con fármacos cuyo mecanismo de acción va más allá de aprovechar la recombinación homóloga deficiente.

En opinión de la doctora Judith Balmaña, de confirmarse que estos estudios en fase 3 son positivos, se produciría un verdadero cambio de paradigma, ya que ?estas mutaciones BRCA1 y BRCA2 ya no van a ser únicamente biomarcadores que aporten una estimación de riesgo a padecer cáncer, sino que también ofrecerán oportunidades terapéuticas específicas, tal y como ha ocurrido en cáncer de ovario asociado a BRCA?.

marzo 14 / 2016 (JANO)

Las caminatas, el baile y otros ejercicios físicos pueden reducir hasta en 50 % el riesgo de desarrollar alzhéimer, señala un estudio publicado en una revista especializada.

Esta es la primera investigación en la que se relaciona el beneficio de actividades físicas con el riesgo de padecer la enfermedad, informaron los investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles.

El estudio analizó a casi 900 adultos con una edad promedio de 78 años, mediante pruebas de resonancia magnética para evaluar el volumen del cerebro, el hipocampo y las áreas relacionadas con la memoria.

Los científicos correlacionaron el volumen cerebral con el grado de actividad física y descubrieron que los participantes con mayor volumen cerebral, consecuencia de gran actividad física previenen el alzhéimer y otras demencias, constató el estudio publicado en el Journal of Alzheimer?s Disease

Estudios anteriores evidencian que las personas en baja forma física en la mediana edad tienen cerebros de menor tamaño al cabo de un par de décadas y son más propensos a la aparición de alzhéimer.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, cada año se registran 7,7 millones de nuevos casos de alzhéimer, que es la causa de demencia más común.

marzo 14/ 2016 2016. .

Un estudio muestra que el verdor residencial circundante y la proximidad residencial subjetiva a los espacios verdes se asocian con una mejor percepción de salud.

Un estudio, publicado recientemente en la revista Environment International     y dirigido por el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL), centro aliado de ISGlobal, tuvo como objetivo evaluar la asociación entre la exposición al verdor y la percepción subjetiva de salud general y evaluar el papel del estado de salud mental, el apoyo social y la actividad física como mediadores de esta asociación.

Este estudio transversal se basó en una muestra poblacional de 3 461 adultos residentes en Barcelona. Los investigadores usaron la Encuesta de Salud de Barcelona del año 2011, elaborada por la Agencia de Salud Pública de Barcelona (ASPB).

Los investigadores encontraron que el verdor residencial circundante y la proximidad residencial subjetiva a los espacios verdes se asociaron con una mejor percepción de salud en general. “Hemos encontrado indicaciones de la mediación de estas asociaciones por el estado de salud mental, por el apoyo social percibido y, en menor medida, por la actividad física”, explicó Payam Dadvand, investigador de CREAL y primer autor del estudio.

“El estudio muestra que los espacios verdes son importantes para la salud de las personas. Por lo tanto, Barcelona y otras ciudades similares deberían conseguir más espacios verdes, no solo grandes espacios verdes como parques, sino también árboles en las calles y los espacios abiertos”, comentó Mark Nieuwenhuijsen, coordinador del estudio.

Los investigadores observaron indicios de que la salud mental y el apoyo social percibido pueden ser más relevantes para los hombres y las personas menores de 65 años. “Hemos visto que la asociación observada entre la exposición al verdor y la percepción subjetiva de salud general, mediada en parte por el estado de salud mental, un apoyo social más intenso y la actividad física, puede variar en función de la edad y el sexo”, concluyó Carme Borrell, investigadora de la ASPB e investigadora participante en este estudio.

marzo 14 /2016 (JANO)