Todo el mundo sabe que aplastarse el dedo del pie duele. En casos así, el cuerpo reacciona generando, entre otras cosas, opioides. Se sabe que diversos métodos mentales de autocontrol para reducir el dolor funcionan a través de este sistema. Pero ¿también la técnica de la meditación de atención plena mitiga el dolor a través de los opioides?

El equipo de Fadel Zeidan, profesor de neurobiología y anatomía en el Centro Médico Baptista de Wake Forest , Estados Unidos, ha llegado a la conclusión de que la técnica mental conocida como meditación de atención plena (Mindfulness), de larga tradición en China, no emplea el sistema endógeno opioide para reducir el dolor.

El hallazgo es sorprendente, tal como señala Zeidan, quien también indica que lo descubierto podría ser importante para millones de personas que sufren de dolor crónico y que están buscando una terapia adicional para aliviarlo que actúe rápido y que no esté basada en opiáceos.

Muchas personas en el mundo padecen de dolor crónico; solo en Estados Unidos la cifra alcanza los 100 millones, según algunas estimaciones. A este problema se le añade el de la creciente cantidad de individuos adictos a las sustancias opiáceas, desde los medicamentos recetados a la heroína, que ha merecido ser calificado de “epidemia” por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en Estados Unidos.

El próximo paso para el equipo de Zeidan es determinar en qué afecciones la meditación de atención plena puede ser útil para mitigar un poco el dolor crónico y en tal caso cómo lo consigue.

?Creemos que, como mínimo, la meditación podría emplearse junto con otras terapias tradicionales con fármacos, para aumentar el alivio frente al dolor sin que se produzcan los efectos secundarios de la adicción ni otras consecuencias que podrían surgir del uso de sustancias opiáceas?, explica Zeidan.

Los resultados de la investigación se han presentado públicamente a través de la revista académica The Journal of Neuroscience, que es la revista oficial de la Sociedad de Neurociencia, con sede en Washington, Estados Unidos. Esta sociedad es la organización más grande del mundo integrada por médicos y científicos dedicados al estudio y tratamiento del cerebro y del sistema nervioso. La organización, sin ánimo de lucro, fundada en 1969, tiene ahora casi 40 000 miembros en más de 90 países, y 130 sucursales en el mundo.

marzo 21/ 2016 (Noticias de la ciencia)

Un estudio basado en el papel del gen C9ORF72 ahonda en la evidencia de que el sistema inmune del cerebro contribuye activamente a la enfermedad.

Investigadores del Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Ángeles, California, Estados Unidos, han encontrado que las células inmunes en el cerebro juegan un papel directo en el desarrollo de la esclerosis lateral amiotrófica o ELA, lo que ofrece esperanza para las nuevas terapias que se dirigen a la enfermedad neurodegenerativa que lleva gradualmente a la parálisis y la muerte.

Los investigadores, cuyo trabajo se detalla en Science, se centraron en una mutación del gen C9ORF72, causante de Esclerosis Lateral Amiotrófica

Así, observaron en ratones modificados que carecían de este gen que, en lugar de desarrollar ELA, los roedores sufrieron anomalías del sistema inmunológico. Estructuras dentro de las células inmunes conocidas como lisosomas –que normalmente eliminan el material celular no deseado– dejaron de funcionar correctamente sin el gen C9ORF72.

“El gen C9ORF72 es crítico para la función de las células inmunes en el cerebro, lo que se suma a la creciente evidencia de que el sistema inmune del cerebro contribuye activamente a la enfermedad en lugar de simplemente responder a una lesión”, afirma Robert H. Baloh, autor principal del estudio y director de Medicina Neuromuscular en el Departamento de Neurología y el Programa Multidisciplinar sobre ELA en el Cedars-Sinai. “Estos resultados siguen un cambio de paradigma en la forma de pensar cómo las células del cerebro se pierden en trastornos como la ELA y el alzhéimer”, agrega.

Terapias para la disfunción inmune

Alrededor del 10 % de los diagnósticos son causados por la mutación del gen C9ORF72 y los estudios sugieren que unas 500.000 personas en Estados Unidos son portadoras de la mutación. Baloh y colegas señalan que sus hallazgos podrían indicar el camino a nuevas terapias que se dirijan a la disfunción de las células inmunes, particularmente en pacientes portadores de la mutación del gen C9ORF72.

Según estos expertos, los fármacos que se centran en disminuir los niveles del gen también deben abordarse con cautela, ya que podrían perturbar aún más el sistema inmunológico. Jacqueline Gire O’Rourke, investigadora del proyecto que contribuyó al estudio, dice que los resultados también podrían ayudar a los médicos a comprender las diferencias entre los portadores de la mutación del gen y otros pacientes con Esclerosis Lateral Amiotrófica

“Nuestro trabajo abre la posibilidad de que los portadores del gen C9ORF72 incluso puedan responder de manera diferente a los fármacos moduladores inmunes que otros pacientes con ELA”, afirma O’Rourke. Clive Svendsen, director de la Junta de Gobierno del Instituto de Medicina Regenerativa, donde se realizó la investigación, agrega que la investigación de Baloh representa un paso importante hacia la comprensión del papel de esta mutación genética particular.

marzo 21/ 2016 (JANO)

Un estudio muestra que los pacientes que están activos presentan un 47 % menos de riesgo de muerte en los 12 meses siguientes a una hospitalización de EPOC frente a los inactivos.

Cualquier cantidad de actividad física de moderada a vigorosa puede reducir de manera efectiva el riesgo de morir después de la hospitalización por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según un estudio. La investigación, publicada en ERJ Open Research, aumenta significativamente la creciente evidencia de que debe emplearse la actividad física para monitorizar y tratar a los pacientes con EPOC.

Los pacientes con EPOC pueden ser hospitalizados si experimentan una exacerbación aguda de los síntomas. Las tasas de rehospitalización y mortalidad son altas después de cualquier hospitalización inicial y, además, las hospitalizaciones por a exacerbaciones graves de la EPOC suponen hasta el 70 % de los costes sanitarios asociados con la EPOC. Es fundamental que los profesionales sanitarios puedan identificar a pacientes con un alto riesgo de reingreso.

Los investigadores estudiaron los historiales médicos de 2.370 pacientes de Kaiser Permanente del Sur de California, en Estados Unidos, que fueron hospitalizados por EPOC durante un año. Los resultados encontraron que los pacientes que estaban activos tenían un 47 % menos de riesgo de muerte en los 12 meses siguientes a una hospitalización de EPOC frente a los inactivos.

Los pacientes que eran activos pero a niveles insuficientes todavía mantenían un 28 % menos de riesgo de muerte, en comparación con los pacientes inactivos. Los autores concluyeron que la monitorización de los niveles de actividad física podría ayudar a los profesionales sanitarios a identificar, controlar y tratar a los pacientes con un alto riesgo de muerte después de la hospitalización.

La autora principal, Marilyn Moy, profesora adjunto de la Facultad de Medicina de Harvard, señala: “Sabemos que la actividad física puede tener un beneficio positivo para las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y estos hallazgos confirman que puede reducir el riesgo de morir tras la hospitalización por una exacerbación aguda. Los resultados también demuestran la importancia de la evaluación de la actividad física rutinaria en la atención clínica para identificar a pacientes de alto riesgo como parte de una estrategia más amplia para promover la actividad física en esta población altamente sedentaria”.

marzo 21/ 2016 (JANO)

Los cirujanos plásticos abogan por un incremento de la reconstrucción parcial de los pechos en pacientes oncológicas.

Entre el 30 y el 40 % de las mamas operadas con cirugía conservadora quedan asimétricas, endurecidas o insensibles, según ha puesto de manifiesto un estudio realizado en Francia y cuyos datos, a juicio de los cirujanos plásticos expertos en mama reunidos en el Barcelona Breast Meeting, son extrapolables a Italia, España o el Reino Unido. La cirugía conservadora es la opción elegida en entre el 60 y el 70 % de los tumores de mama, pero, tal como puntualiza el cirujano plástico Jaume Masià, responsable de este servicio en los hospitales de Sant Pau y el Mar y coordinador del Barcelona Breast Meeting, “no siempre incluye una reconstrucción inmediata del pecho ni la reparación la realiza un cirujano con suficiente conocimiento”.

Según añade el Dr. Masià,  “ocurre en todos estos países, no es exclusivo de España. Los hospitales de más complejidad, como los grandes centros de Barcelona, cuentan con unidades multidisciplinarias que incluyen oncólogos y cirujanos plásticos, pero otros muchos hospitales, desde en Tortosa hasta en Figueres o Ciudad Real, operan mamas y no tienen este apoyo, no tienen conocimientos técnicos que podrían garantizar resultados que permitan mantener una buena calidad de vida. Hablamos de personas activas, con relaciones, con familia?.

Los cirujanos plásticos reclaman una auditoría de los resultados de esta cirugía, pues consideran que en algunos casos habrá que pensar de nuevo en la vieja mastectomía, hoy limitada a las mamas más afectadas, a los tumores pequeños pero con una alteración genética de alto riesgo, y a las mujeres sanas con esta mutación que se extirpan los pechos de forma profiláctica (como fue el caso de Angelina Jolie). ?Las indicaciones de mastectomía radical deberán aumentar entre un 5 y un 10 %?, apunta el experto. Pero, sobre todo, lo que más deberá crecer es el número de mujeres operadas a quienes se les haga reconstrucción parcial de las mamas y no sólo la extirpación del tumor.

Que la opción elegida sea de cirugía conservadora o radical no incide en la seguridad del tratamiento. ?La supervivencia no es lo que está en juego. Ni siquiera la reaparición del tumor, aunque haya más entre las operadas con cirugía conservadora. El cáncer de mama es muy complejo. El tumor puede reaparecer también no teniendo nada de tejido mamario. De lo que hablamos es de recuperar una vida normal, de sentirse una persona sana?, sostiene Jaume Masià.

marzo 21/ 2016 (JANO)

Investigadoras de la Facultad de Medicina de la UNAM lograron el primer estudio genético de una tubulopatía en mexicanos, que es el primer trabajo donde se determinaron los genes que producen esa afección y sus mutaciones en la población infantil.

Laura Escobar y Mara Medeiros detallaron que este padecimiento implica que el túbulo o tubo final de la nefrona, unidad funcional básica del riñón, presenta un defecto que impide eliminar la carga ácida del metabolismo.

Explicaron que los síntomas aparecen en los primeros meses de vida, uno de ellos es la deshidratación, pues se elimina toda el agua consumida y los pequeños sufren además parálisis muscular por la pérdida de potasio.

Laura Escobar expuso que el estudio se desarrolló en colaboración con el Hospital Público de París, Francia; el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el Hospital Infantil de México Federico Gómez, de la Secretaría de Salud.

Detalló que ya se han documentado al menos 11 casos, nueve de los cuales participaron en la investigación, y los resultados fueron publicados recientemente en Molecular Genetics & Genomic Medicine, revista internacional de acceso abierto.

Consideró también que en México se ha hecho un mal diagnóstico en niños con problemas de crecimiento y desnutrición, al no hacer los estudios de laboratorio necesarios ni se interpretan de acuerdo con la edad del paciente para detectar a tiempo padecimientos como éste.

La afección es tan rara que con el fin de encontrar a los niños que realmente la padecieran hicieron una convocatoria a través de la página web FUNATIM y a quienes respondieron se les brindaron pláticas y orientación médica.

marzo 21/ 2016 (Notimex).- 2016. .

La falta de vacunas ha ayudado a que reaparezca la enfermedad en el país después de 30 años

Un brote de fiebre amarilla que empezó hace tres meses ha causado ya al menos 158 muertes y ha afectado a casi mil personas, según ha comunicado Médicos del Mundo. La ONG afirma que probablemente la incidencia sea mucho mayor, ya que muchos de los casos ?y de las muertes? pueden estarse atribuyendo erróneamente a al paludismo, una enfermedad que tiene síntomas parecidos y que es endémica del país.

La reaparición de la enfermedad después de 30 años ha podido pillar a los sistemas sanitarios por sorpresa. Y, también, a la población, que después de tanto tiempo ha podido sentirse segura y había relajado la vacunación. De hecho, Médicos del Mundo calcula que solo en la capital, Luanda, hay cuatro millones de personas que no han recibido la inmunización, y que hay otros ocho millones sin proteger en las 12 provincias donde se ha detectado la enfermedad.

La fiebre amarilla es una enfermedad vírica que se transmite por las picaduras de mosquitos Aedes, los mismos que transmiten el zika, el dengue y el chikungunya.

La enfermedad empieza con síntomas poco específicos (fiebre, dolor de cabeza, malestar, debilidad), por lo que al principio es difícil de detectar. Normalmente pasa a los tres o cuatro días, pero en algunos pacientes causa problemas más graves, con afectación hepática (de ahí el color amarillo de los enfermos que le da nombre) y la aparición del llamado vómito negro, junto con encefalopatías y daños hepáticos y renales. Aproximadamente la mitad de las personas que llegan a esta fase fallece. No hay tratamiento específico para la fiebre amarilla, pero sí existe una vacuna eficaz. Cada año enferman de fiebre amarilla unas 130 000 personas, de las que mueren 40 00 (el 30 %).

La ONG, presente en el país desde 2003, está especialmente involucrada en extender la inmunización. En febrero, el Gobierno inició una campaña en Viana (cerca de Luanda) en la que pretenden tratar a 1,4 millones de personas.

Otro motivo de preocupación de las autoridades es la posible expansión de la enfermedad. Por ejemplo, Kenia ha registrado dos muertes de ciudadanos que habían estado en Angola, donde contrajeron la fiebre amarilla.

marzo 21/2016 (el país)