Un metanálisis muestra que, por encima de los 90 minutos de reposo, la probabilidad de enfermedad metabólica se incrementa en un 50 %.

Echar siestas largas o estar excesivamente cansado durante el día está asociado con un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico, según concluye un estudio que se presenta en la 65ª Sesión Científica Anual de Cardiología, organizada por el Colegio Americano de Cardiología.

En concreto, las siestas de 40 minutos o más se vinculan con un fuerte incremento en el riesgo de desarrollar síndrome metabólico, un conjunto de problemas de salud como presión arterial alta, colesterol alto, exceso de grasa alrededor de la cintura y azúcar en la sangre, que elevan el riesgo de una persona para la enfermedad cardíaca. Estar muy cansado durante el día también se relacionó con mayor riesgo de síndrome metabólico.

“Echar siestas está muy extendido en todo el mundo -señala el autor principal, Tomohide Yamada, especialista en diabetes en la Universidad de Tokio, Japón–. Por lo tanto, aclarar la relación entre las siestas y la enfermedad metabólica podría ofrecer una nueva estrategia de tratamiento, especialmente ya que la enfermedad metabólica ha ido aumentando constantemente en todo el mundo”.

Este metanálisis evaluó datos de 21 estudios observacionales que implicaron a 307 237 sujetos asiáticos y occidentales y se basó en el trabajo previo de Yamada y sus colegas que relacionaba largas siestas y somnolencia durante el día a una mayor prevalencia de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Los participantes informaron de su somnolencia durante el día, respondiendo a preguntas como: ‘¿Tiene un problema de somnolencia durante el día’, y sus hábitos de siesta, respondiendo a cuestiones como ¿Echa una siesta durante el día o ¿duerme durante el día? Los investigadores compararon las respuestas de los participantes con su historial de síndrome metabólico, diabetes tipo 2 y obesidad.

Los resultados mostraron una relación en forma de J entre el tiempo dedicado a las siestas y el riesgo de síndrome metabólico. Los sujetos que dormían siesta durante menos de 40 minutos no mostraron ningún incremento en el riesgo de este trastorno, pero más allá de 40 minutos, el riesgo se elevó significativamente.

Hasta un 50 % más de riesgo de síndrome metabólico

Dormir la siesta durante 90 minutos parecía aumentar el riesgo de síndrome metabólico en hasta un 50 %, al igual que estar excesivamente cansado o somnoliento durante el día. Curiosamente, había un ligero descenso o disminución del riesgo de síndrome metabólico entre los que echaban una siesta durante menos de 30 minutos.

Un estudio anterior de Yamada y sus colegas, publicado en la edición de junio de 2015 de Sleep relacionó siestas de más de una hora a un aumento del 82 % de enfermedad cardiovascular y un aumento del 27 % en todas las causas de muerte. Esos datos se presentaron en la Reunión Anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes el pasado septiembre, mostrando que el riesgo de diabetes se elevaba en un 56 % si los sujetos estaban fatigados y un 46 % si dormían siestas de más de una hora.

Curiosamente, los tres trabajos mostraron una ligera disminución en el riesgo de sus respectivos trastornos cuando los sujetos echaban una siesta por debajo de una media hora, aunque Yamada considera que se necesitan más estudios para confirmar este hallazgo. La Fundación Nacional del Sueño aboga por siestas de entre 20 y 30 minutos para mejorar el estado de alerta sin dejar a las personas aturdidas cuando se despiertan.

“El sueño es un componente importante de nuestro estilo de vida saludable, así como la dieta y el ejercicio -apunta Yamada–. Las siestas cortas podrían tener un efecto beneficioso sobre nuestra salud, pero aún no se sabe la fuerza de este efecto o el mecanismo por el que funciona”. Aun así, los resultados demuestran una necesidad de más investigación sobre cómo los hábitos de sueño de las personas influyen en el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares.

Según Yamada, las futuras investigaciones deberían tratar de identificar los posibles beneficios cardiovasculares de las siestas cortas, así como el mecanismo por el cual las siestas largas, la somnolencia diurna y el síndrome metabólico se influyen mutuamente, y si los médicos podrían finalmente emplear los hábitos de la siesta de un paciente como un predictor de otros problemas de salud.

Aunque este estudio incluyó datos de más de 300 000 participantes, puede no ser representativo de la población mundial. Los datos también dependían de la información aportada por los participantes, en lugar de medir objetivamente el tiempo de sueño en un laboratorio o con un sistema de seguimiento del sueño.

marzo 28/ 2016 (JANO)

Las familias de los niños con síndrome de Down se enfrentan a dificultades, pero en líneas generales sus experiencias son positivas, sugiere un nuevo estudio.

Solo los hermanos menores tuvieron dificultades en algunos casos, lo que, según los investigadores, no resultó sorprendente

Los investigadores hallaron que en un 87 % de las familias que encuestaron, todo el mundo (padres y hermanos) dijeron que amaban a su familiar que sufría de síndrome de Down, y casi el mismo número de familias dijeron que estaban orgullosas del niño.

Pocas familias expresaron algún arrepentimiento sobre tener un hijo con síndrome de Down, informaron los investigadores en la edición de abril de la revista American Journal of Medical Genetics Part A.

Los hallazgos son más que “buenas noticias” para las familias, apuntó el investigador líder, el Dr. Brian Skotko, codirector del programa de síndrome de Down del Hospital General de Massachusetts, en Boston.

Skotko dijo que la información también podría ayudar a los futuros padres que se enteran, a través de un diagnóstico prenatal, de que su hijo nacerá con el síndrome de Down.

“Cuando los padres vienen a las sesiones de consejería, quieren saber cómo será para su familia y para su matrimonio”, comentó Skotko.

Pero aunque muchos estudios se han enfocado en los problemas del desarrollo y las afecciones médicas que afectan a las personas con síndrome de Down, pocas han observado las experiencias de las familias, según Skotko.

“Esperamos que este estudio ayude a dar un panorama más preciso sobre cómo son las vidas de las familias”, comentó.

En Estados Unidos, cada año nacen unos 6 000 bebés con síndrome de Down, según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. La afección ocurre cuando un bebé porta una copia adicional del cromosoma 21.

Los efectos del síndrome de Down varían de una persona a otra, pero en general provoca una discapacidad intelectual entre leve y moderada. Muchos niños también tienen problemas de salud, como defectos cardiacos, y problemas del oído y de la vista, según los CDC.

Actualmente, con frecuencia el síndrome de Down se diagnostica de forma prenatal, apuntó Skotko. Las pruebas de detección al principio del embarazo, que incluyen análisis de sangre y ultrasonidos, pueden mostrar si un feto tiene un riesgo más alto de síndrome de Down. Entonces, se pueden utilizar pruebas invasivas, como una amniocentesis, para confirmar el diagnóstico.

Estos últimos hallazgos se basan en encuestas de 283 personas con síndrome de Down a partir de los 12 años de edad, y de más de 2 700 padres y hermanos, de seis estados de Estados Unidos. Algunas familias recibieron el diagnóstico de síndrome de Down en la etapa prenatal, y otros después de que nació el niño.

Todas las familias pertenecían a organizaciones sin fines de lucro locales para el síndrome de Down, lo que constituye una limitación del estudio, señaló David Coe, psicólogo clínico del Hospital Pediátrico Nicklaus de Miami, que se especializa en la atención de niños con discapacidades intelectuales.

Es difícil saber si las experiencias de las familias reflejan las de la mayoría de familias de Estados Unidos que tienen un miembro con síndrome de Down, dijo Coe, que no participó en el estudio.

Aun así, dijo que es importante que los investigadores profundicen no solo en los sentimientos de los padres sobre la crianza de un niño con síndrome de Down con discapacidades intelectuales, sino también en los sentimientos de los hermanos.

En esta encuesta, cuando aparecieron problemas en las relaciones familiares, con frecuencia tuvieron que ver con los hermanos más pequeños, niños de 9 a 11 años de edad. Por ejemplo, alrededor del 13 % de ellos no se “sentían orgullosos” de su hermano o hermana con síndrome de Down.

No es sorprendente que los hermanos más pequeños tengan más dificultades que los mayores, según Coe. “Esos hermanos más pequeños están pasando por sus propias dificultades de desarrollo, y procesar también los problemas de sus hermanos puede resultar difícil”, planteó.

Skotko se mostró de acuerdo en que no resulta sorprendente. En algunos casos, dijo, los niños más jóvenes podrían sentirse celosos de la atención que recibe su hermano con síndrome de Down. En otras ocasiones, los niños podrían sentirse avergonzados. Esto era más probable, según la encuesta, si los padres reconocían que ellos mismos se sentían avergonzados.

Skotko dijo que cree que los sentimientos de los hijos más jóvenes eran con frecuencia “bastante típicos” de los niños de su edad.

Pero, añadió, si los padres creen que sus hijos de verdad están sufriendo dificultades por tener un hermano con síndrome de Down, pueden pedir ayuda a su proveedor de atención o a un grupo local de respaldo.

“A veces simplemente hay que hablar con otras familias, y obtener algún tipo de validación”, comentó Skotko.

Según Skotko, hubo un hallazgo sorprendente en la encuesta: los sentimientos de las familias sobre sus experiencias parecieron no relacionarse con la gravedad de la discapacidad emocional de sus hijos.

Coe enfatizó que cada niño con síndrome de Down es distinto, con una variedad de capacidades y necesidades especiales, tal como cada familia es distinta. Así que no hay forma de predecir cuál será la experiencia de su familia basándose en la experiencia de otras personas.

Los investigadores se muestran de acuerdo en que no hay un solo “libro de normas” para las relaciones familiares.

Pero Skotko dijo que los sentimientos de las familias en esta encuesta sí ofrecen un panorama distinto a los que muchas personas podrían creer.

“Estas familias estaban en su gran mayoría felices y contentas”, afirmó. “Y muchas sentían que sus vidas se habían enriquecido”.

marzo 28/ 2016 (HealthDay)

Los resultados de un nuevo e inquietante estudio respecto a la relación entre las pesadillas y los comportamientos suicidas muestra que los pensamientos de este tipo y los planes de intentarlo estaban presentes en el 62 % de los sujetos investigados que experimentaron pesadillas y solo en el 20 % de aquellos que no las tuvieron.

Los múltiples análisis realizados por el equipo de Donna L. Littlewood, de la Facultad de Ciencias Médicas y Humanas en la Universidad de Manchester, Reino Unido, sugieren que las pesadillas podrían actuar como un factor estresante en personas con trastorno por estrés postraumático (PTSD).

Las pesadillas pueden desencadenar tipos específicos de pensamientos cognitivos negativos, como los de sentirse derrotado, y los de desesperanza, los cuales refuerzan los pensamientos y comportamientos suicidas. Las conexiones entre las pesadillas y los comportamientos suicidas parecen operar independientemente del insomnio y la depresión.

El trastorno por estrés postraumático incrementa el riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas, y el nuevo estudio muestra que las pesadillas, un síntoma distintivo del trastorno por estrés postraumático, podrían ser una importante diana contra la que dirigir terapias y así reducir el riesgo del suicidio, en palabras de Littlewood. ?Este estudio resalta la importancia de evaluar y tener en cuenta específicamente las pesadillas en esas personas que experimentan trastorno por estrés postraumático?.

Las pesadillas, como los sueños vívidos, realistas y perturbadores que son, suelen implicar en sus argumentos amenazas a la supervivencia o la seguridad, lo cual a menudo evoca emociones de ansiedad, miedo o terror. Las pesadillas pueden comenzar a minar la salud mental cuando son muy intensas y se vuelven frecuentes, hasta el punto de hacer sufrir a la persona cuando está despierta, y/o deteriorar su rendimiento laboral y su vida social.

Los resultados del estudio aparecen publicados en el Journal of Clinical Sleep

marzo 24/ 2016 (Noticias de la ciencia)

Un estudio publicado en la revista Neuron, revela que la actividad del cerebro durante los primeros días de vida es esencial para que las conexiones entre los dos hemisferios se establezcan correctamente. Cux1 y Kv1 son dos proteínas implicadas en este proceso y su ausencia conlleva un defecto en el cableado semejante a lo que ocurre en trastornos como el autismo.

Los científicos han relacionado la actividad eléctrica posnatal con la expresión de Cux1, un factor de transcripción que especifica el subtipo de neurona en el que se convertirán ciertas células del cerebro. Por primera vez, un factor de transcripción y la actividad neuronal posnatal se han relacionado con la formación de una estructura cerebral tan importante como el cuerpo calloso.

Cuando los científicos inactivaron el gen Cux1 en embriones de ratón, las neuronas dejaban de expresar en sus membranas canales de potasio Kv1. El resultado era una actividad eléctrica anormal y, en consecuencia, la neurona era incapaz de formar la conexión a través del cuerpo calloso.

Además, el estudio ha demostrado que si se recupera la función de estas proteínas tras el nacimiento, el cerebro es capaz de reconectarse correctamente. En roedores, existe un tiempo limitado tras el nacimiento durante el cual sería posible restaurar las conexiones perdidas.

marzo 24/2016 (SINC)

Los investigadores dicen que la amenaza es preocupante, porque los niños tienen un riesgo alto de complicaciones renales

Muchos niños que desarrollan infecciones del tracto urinario vinculadas con la bacteria E. coli no responden ahora al tratamiento con antibióticos, advierte una nueva revisión.

Según los investigadores británicos, la culpa la tiene la resistencia a los medicamentos, después de años de recetas excesivas y de mal uso de los antibióticos.

“La resistencia a los antimicrobianos es una amenaza de salud internacionalmente reconocida”, anotó la autora del estudio, Ashley Bryce, miembro doctoral del Centro Académico de Atención Primaria de la Universidad de Bristol, en Reino Unido.

Y la amenaza es particularmente preocupante en los pacientes jóvenes, dijeron los autores, dado que las infecciones del tracto urinario (ITU) provocadas por la E. coli son una de las formas más comunes de infección bacteriana pediátrica.

Los niños pequeños son más vulnerables a las complicaciones, incluyendo las cicatrices renales y la insuficiencia renal, de forma que requieren un tratamiento rápido y adecuado, añadieron Bryce y su coautora, Ceire Costelloe. Costelloe es miembro de Infecciones Asociadas con la Atención Sanitaria y Resistencia a los Antimicrobianos del Colegio Imperial de Londres, también en Reino Unido.

“Las infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos pueden limitar la disponibilidad de opciones efectivas de tratamiento”, duplicando en última instancia el riesgo de muerte del paciente, anotaron.

Los hallazgos aparecen en la revista BMJ

El equipo del estudio revisó 58 investigaciones anteriores llevadas a cabo en 26 países, que observaron colectivamente más de 77 000 muestras de E. coli.

En los países industrializados, se ha encontrado que un 53 por ciento de los casos de ITU pediátricas son resistentes a la amoxicilina, uno de los antibióticos de atención primaria recetados con mayor frecuencia.

Casi una cuarta parte de los pacientes jóvenes de los países industrializados eran resistentes al antibiótico trimetoprima. Más del 8 % eran resistentes al antibiótico co- amoxiclav (Augmentin).

Entre los niños de los países en desarrollo, la resistencia fue incluso más alta. Casi el 80 % de los casos de ITU pediátricas en los países más pobres eran resistentes a la amoxicilina, y el 60 % eran resistentes al co-amoxiclav. Más de una cuarta parte eran resistentes al ciprofloxacino (Cipro), y el 17 % al nitrofurantoina (Macrobid).

¿Por qué? El equipo del estudio dijo que no podía sacar ninguna conclusión definitiva sobre la causalidad. Pero Bryce y Costelloe dijeron que el problema en los países más ricos probablemente se relaciona con la emisión de recetas de forma rutinaria y excesiva de parte de los médicos de atención primaria a los niños.

En los países más pobres, “una explicación posible es la disponibilidad de antibióticos sin receta”, dijeron, haciendo que sea demasiado fácil acceder a y abusar de los medicamentos.

“Si no se aborda, la resistencia a los antibióticos podría volver a crear un mundo en que las cirugías invasivas sean imposibles y las personas mueran de simples infecciones bacterianas”, añadieron.

En un editorial que acompaña al estudio, Grant Russell, director de la Facultad de Atención Primaria de la Salud de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, dijo que la única sorpresa fue el alcance de la resistencia y la cantidad de antibióticos de primera línea que probablemente sean inefectivos.

Si la tendencia actual persiste, advirtió, podría conducir a una situación grave en que los antibióticos orales relativamente baratos y fáciles de administrar ya no tengan un beneficio práctico para los pacientes jóvenes de ITU. El resultado sería una mayor dependencia de medicamentos intravenosos, mucho más costosos.

Prevenir esa situación es una “responsabilidad global”, enfatizó Russell, en que la meta es controlar el uso y el abuso de los antibióticos.

marzo 28/ 2016 (IntraMed)

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Antibiotic Resistance Common in Kids’ Urinary Tract Infections

Investigadores de los estados Unidos han encontrado relaciones entre genes heredados de los neandertales y rasgos clínicos de los humanos actuales.

Entre los hallazgos destaca que un trozo específico de ADN neandertal aumenta el riesgo de adicción a la nicotina y que algunas variantes influyen en la probabilidad de sufrir depresión.

Los científicos definieron alrededor de 135 000 variaciones genéticas neandertales presentes en los actuales humanos y buscaron sus posibles vínculos con la salud de 28 000 personas de ascendencia europea. Así, encontraron doce parámetros clínicos que se relacionan con la herencia neandertal, entre los que se incluyen riesgos de sufrir depresión, infarto de miocardio y trastornos de la coagulación.

Un número asombroso de fragmentos de ADN neandertal se asocia con efectos psiquiátricos y neurológicos; por ejemplo, un trozo específico de ADN neandertal aumenta significativamente el riesgo de adicción a la nicotina, y también se encontraron variantes que influyen en el riesgo de depresión, algunas de forma positiva y otras de forma negativa.

Según los investigadores, el patrón de las asociaciones descubiertas indica que la población actual conserva ADN neandertal que podría haber proporcionado a los humanos modernos ventajas adaptativas hace 40 000 años. Sin embargo, muchos de estos rasgos pueden haber dejado de ser ventajosos en entornos actuales.

El estudio aparece publicado en la revista Science

marzo 24/ 2016 (SINC)