Un estudio del Centro de Control de Enfermedades (CDC) concluye que existe una relación causal entre la infección prenatal del virus y esta dolencia.

Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han concluido que “está claro” que el virus del zika causa microcefalia, un nexo que, hasta ahora, la comunidad científica no había conseguido probar.

“Ya no hay ninguna duda. Está claro que el virus causa microcefalia”, ha dicho el director de los CDC, Tom Frieden. “Ahora hemos confirmado lo que una gran cantidad de evidencias han sugerido”, ha recalcado, según informa la prensa estadounidense.

La doctora Sonja Rasmussen, investigadora de los CDC, ha explicado en una rueda de prensa que han encontrado un patrón consistente en las malformaciones en recién nacidos que han estado expuestos al zika en el útero materno.

Rasmussen ha hecho hincapié en que aún hay “muchas preguntas por responder”, incluidas las relativas a la relación causal del zika con otras malformaciones fetales. En concreto, ha señalado que los CDC siguen investigando la relación con el síndrome de Guillain-Barre.

“No todos los bebés nacidos de madres que están infectadas de zika durante el embarazado tendrán problemas”, ha aclarado Rasmussen. “Necesitamos saber cuál es la respuesta a esta pregunta”, ha incidido la científica.

Friden, sin embargo, ha revelado que los investigadores creen que “la microcefalia será solo parte de un amplio abanico de defectos de nacimiento que podrían afectar a las mujeres infectadas en un momento determinado o en cualquier momento durante el embarazo”.

El director del CDC ha destacado que este descubrimiento es “un punto de inflexión” en la lucha contra el zika, centrada principalmente en América Latina y el Caribe, hábitat del mosquito que sirve de vector al virus. A este respecto, ha ratificado las recomendaciones a las mujeres embarazadas y a sus familiares para prevenir el contagio.

Este hallazgo científico ha sido publicado en el New England Journal of Medicine.

“Junta varias líneas de evidencias que al final llevan a una conclusión muy convincente”, ha valorado el doctor William Schaffner, de la Universidad de Vanderbilt, a la cadena estadounidense ABC.

En Brasil –el país más afectado– se han registrado miles de casos de bebés con microcefalia, lo que ha llevado a muchos gobiernos a recomendar a las mujeres que pospongan su maternidad hasta que el brote de zika esté controlado.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una “emergencia sanitaria global” por el zika que, según sus cálculos, podría llegar a afectar a entre tres y cuatro millones de personas solo en América Latina y el Caribe.

abril 14/ 2016 (JANO)

Un estudio, que se publica en Nature, ha detallado las células nerviosas y la región del cerebro en los ratones responsable de las respuestas instintivas del miedo cuando son atisbados por sus depredadores.
Es sabido que los roedores responden instintivamente al miedo de sus depredadores naturales. Incluso los ratones criados en laboratorios, que nunca han sido expuestos a linces o a gatos de cualquier tipo, responden a la misma. Para los ratones, esta reacción instintiva puede salvarles la vida.

Un estudio, que se publica en Nature, realizado por Fred Hutchinson, biólogo del Cancer Research Center, en Seattle, y Linda Buck, ganadora del Premio Nobel e investigadora del Instituto Médico Howard Hughes y miembro de la División de Ciencias Básicas Fred Hutchinson Cancer Research Center, ha identificado las células nerviosas y la región del cerebro que está detrás de esta respuesta al miedo innato. Esta región se conoce como la zona de transición Amygdalo-priform o Ampir. Los investigadores se sorprendieron al observar que la respuesta al miedo estaba concentrada en esta pequeña región de la corteza olfativa.

La respuesta al miedo desencadena una oleada de hormonas del estrés, que envía los ratones a un estado de hiperpreparación, ayudando a reaccionar y a huir rápidamente de los depredadores hambrientos. Aunque los seres humanos y los ratones tienen diferentes factores desencadenantes de estrés, esta respuesta es una reminiscencia de las respuestas fisiológicas al miedo y al estrés en los seres humanos.

Según Buck, aunque las personas no muestran el miedo innato a los olores de depredadores, el estudio de cómo los ratones responden a las señales de depredadores puede ayudar a aprender acerca de nuestras propias emociones y respuestas innatas. A nivel general, la respuesta al estrés del roedor se parece mucho a la de los seres humanos.

“La comprensión de los circuitos neuronales del miedo y del estrés de varios tipos es muy importante, no solo para entender la biología básica y las funciones del cerebro, sino también para observar potencialmente la evolución de los circuitos neuronales conservada y los genes que juegan un papel importante en los seres humanos”, ha concluido Buck.
abril 14/2016 (Diario Médico) http://www.diariomedico.com/2016/03/22/area-profesional/entorno/identifican-la-region-del-cerebro-responsable-del-instinto-del-miedo-en-los-ratones-

http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature17156.html

La introducción de estructuras tridimensionales de neuronas, en lugar de neuronas aisladas, podría ser más útil en la enfermedad neurodegenerativa.

La inyección de unas estructuras con neuronas podría ser de utilidad en las enfermedades neurodegenerativas, como el mal de Parkinson, según demuestra un estudio en “Nature Communications” que se ha realizado con ratones.

Un grupo de científicos de las universidades de Rutgers y Stanford, apoyados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estadounidenses, ha diseñado una nueva tecnología que consiste en una especie de estructura tridimensional o andamio sobre el que se colocan células de pluripotencialidad inducida o células iPS obtenidas de tejido adulto, a su vez diferenciadas en neuronas mediante la introducción de la proteína NeuroD1.

Estos andamios o islas en 3D cargadas de células sanas se inyectan en los cerebros de ratones que sufren un modelo de enfermedad neurológica. De esta forma, se imita la configuración de las neuronas en el cerebro, que están intercomunicadas, y los resultados son superiores a la administración de células solas, no agrupadas, como destaca Prabhas V. Moghe, autor principal del estudio y director de investigación de la escuela de Ingeniería y Ciencias de la Salud en la Universidad Rutgers.

Los andamios, de unos 100 micrómetros de grosor -más o menos el tamaño de un cabello humano-, se fabrican con fibras de polímero: cientos de neuronas se unen a estas fibras y se ramifican, conectándose entre ellas y enviando sus señales. “Tomamos un montón de estas islas y las inyectamos en el cerebro del ratón. Las neuronas sobrevivieron muy bien; de hecho, mejor que las neuronas aisladas inyectadas”, explica Moghe.

El siguiente paso ahora es mejorar los biomateriales que conforman el andamio, lo que permitiría a los científicos aumentar el número de neuronas implantadas. “Cuantas más podamos introducir, mayor será el efecto terapéutico”, dijo Moghe. De ahí que el espacio entre las fibras de polímero sea crítica: “Si la estructura es demasiado densa, las neuronas no podrán integrarse, y si está demasiado espaciada, la organización de la red también resultará pobre”, observa el científico, que recuerda que la separación idónea debería permitir a las neuronas sentir la presencia cercana de otras células para establecer la comunicación.

Los investigadores están a la espera de los datos definitivos que se extraigan de los modelos murinos con enfermedad de Parkinson y calculan que, si todo avanza de forma positiva, en una o dos décadas se podría poner a prueba esta tecnología en seres humanos.
abril 14/2016 (Diario Médico)

Un grupo de científicos ha descubierto cómo determinadas células del cerebro computan la longitud del sonido y detectan los sonidos cortos, según un estudio publicado en la “Proceedings of the National Academy of Sciences“.

Hasta ahora, se sabía que diferentes células nerviosas (neuronas) responden selectivamente a sonidos de cierta duración, pero no se conocía cómo esas células computan la longitud de los sonidos.

Esta nueva investigación, elaborada mediante el estudio de ranas, revela cómo una célula cerebral responde a un sonido corto: se inhibe mientras dura el sonido y se excita después para lanzar la señal nerviosa.

En sonidos largos, la célula se inhibe durante un periodo más largo, lo que contrarresta la excitación, de manera que la célula no responde a este tipo de sonidos.

“Esta integración de la excitación y la inhibición en el cerebro es un componente crítico de la capacidad para distinguir entre los sonidos de la comunicación”, explica Gary Rose, investigador principal del estudio y profesor de biología en la Universidad de Utah (Estados Unidos).

Cuando ese proceso no funciona, puede haber dificultades para el reconocimiento de palabras, como en el caso de las personas mayores que experimentan ese problema incluso usando audífonos que amplifican los sonidos.

“Se cree que el deterioro en el reconocimiento de palabras es, en buena medida, una consecuencia de los desequilibros en la excitación e inhibición de las neuronas involucradas en la audición”, señala Rose.

Distinguir entre sonidos cortos y largos es imprescindible tanto en los humanos, para entenderse al hablar, como para la comunicación entre animales.

Este estudio ha sido elaborado por científicos de la Universidad de Utah con financiación del Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos Comunicativos de Estados Unidos.
abril 14/2016 (dpa)

Un equipo de otorrinolaringología de los hospitales Quirónsalud de Marbella y Campo de Gibraltar ha implantado  la terapia miofuncional para pacientes con apnea obstructiva del sueño. Se trata de realizar una tabla de ejercicios que desarrollan aquellos músculos que facilitan la entrada de aire en la vía aérea superior.

El paciente realiza los ejercicios en su casa. “Se le entrega una tabla detallada donde se dividen en dos tipos: aquellos que desarrollan la musculatura del paladar y otros la musculatura lingual”, ha indicado Carlos O’Connor, codirector de otorrinolaringología en Marbella y Campo de Gibraltar.

Cada ejercicio es específico para un grupo de musculatura. Para los músculos constrictores, se le pide al paciente que haga tandas de inspiraciones profundas a través de las fosas nasales y lo espire a través de la boca asociado a ejercicios de inflar globos con la nariz. Para potenciar el músculo palatofaríngeo y estilofaríngeo, se le pide que repita de forma continuada las vocales. Para el músculo milohioideo, se le recomienda que cuando se lave los dientes estire la lengua y la introduzca de forma repetida en tandas de diez. Estos ejercicios se conciben como una gimnasia matinal que dura entre veinte y treinta minutos.

Según O’Connor, “la técnica es una herramienta más para tratar esta enfermedad. Entendemos que tanto el paciente que rehúsa cualquier tipo de tratamiento convencional, el que usa CPAP, como el que va a ser intervenido pueden beneficiarse de estos ejercicios”. Entre sus ventajas destaca que es una terapia barata, sencilla y solo requiere una consulta de iniciación y otra de seguimiento al cabo de tres meses.

Está indicada para pacientes disciplinados y constantes que entienden la fisiopatología de su problema. O’Connor recomienda que la realización de esta tabla debe ir asociada a medidas correctoras de hábitos nocivos como el tabaco, el alcohol y la vida sedentaria.

“Este procedimiento surgió en 2005 cuando en una escuela de didgeridoo (instrumento de viento australiano) el instructor empezó a ver cómo sus alumnos abandonaban sus CPAP. Este hecho casual se mereció una publicación en el “British Medical Journal” que pasó inadvertida. Fueron las escuelas estadounidense y brasileña de otorrinolaringología y fisioterapia quienes recondujeron la terapia con publicaciones en “Chest” en 2014, o un metanálisis en “Sleep” en 2015 donde se presentaban resultados similares a los obtenidos con la cirugía”, ha añadido O’Connor.

La experiencia de Quirónsalud es muy limitada, aproximadamente en unos quince pacientes, porque exige buscar un perfil de paciente cumplidor difícil de encontrar. “En nuestros pacientes quirúrgicos objetivamente hemos observado que comen antes, les duele menos y obtienen los resultados subjetivos antes (escalas subjetiva de ronquido y apnea) que sin los ejercicios. Hemos iniciado esta terapia hace tres meses, y esperamos publicar resultados objetivos en cuanto a índices de apnea a los seis meses”.

Todo lo que sume para la curación de la apnea es positivo. “Antiguamente los otorrinos eliminábamos los músculos que bloqueaban la vía aérea independientemente de su función. Hoy la cirugía pretende facilitar la función de aquellos músculos amigos que abren la vía aérea durante el sueño debilitando la función de los músculos que la cierran”, ha señalado O’Connor. Esta terapia miofuncional se suma a dicha filosofía.
abril 14/2016 (Diario Médico) http://www.diariomedico.com/2016/03/08/area-profesional/entorno/tabla-de-ejercicios-contra-la-apnea-del-sueno

Un estudio dirigido por Marilyn Moy, de la Escuela de Medicina de Harvard y publicado en “ERJ Open research“, explica que realizar ejercicio moderado puede tener ventajas para los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Realizar ejercicio de forma moderada puede reducir el riesgo de muerte después del ingreso hospitalario por EPOC, según el trabajo publicado recientemente y que añade evidencias significativas sobre la importancia de la actividad física en estos enfermos.

La rehospitalización por exacerbaciones y los índices de mortalidad en EPOC siguen siendo altos. Es crucial por eso que los profesionales puedan identificar a los pacientes con un riesgo elevado para la readmisión.

Los investigadores de Harvard estudiaron los registros de salud de 2370 pacientes que habían sido ingresados un año antes en el Centro Kaiser Permanent, de California del Sur. Según los resultados, los pacientes que eran activos físicamente tenían un 47 por ciento menos riesgo de ingresar en los doce meses posteriores a una hospitalización por EPOC que los inactivos. Incluso los que no realizaban ejercicio suficiente todavía mantenían un riesgo inferior al 28 por ciento.

Los autores concluyen que la supervisión de los niveles de actividad física podría ayudar al profesional sanitario a identificar y tratar a aquellos pacientes con un alto riesgo de muerte después de la hospitalización. Según Marilyn Moy, “la actividad física puede tener una ventaja positiva para la gente con EPOC y ayudar a reducir el riesgo de morir después de la hospitalización por exacerbación aguda. Los resultados también muestran la importancia de evaluar rutinariamente la actividad física en los cuidados clínicos para identificar el riesgo en esta población sumamente sedentaria”.
abril 14/2016 (Diario Médico)