Un proyecto multicéntrico europeo evalúa la eficacia y seguridad de alopurinol administrado de forma inmediata después del nacimiento, compaginándolo con el tratamiento con hipotermia.

El grupo de Peritonatología del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) coordina dos importantes estudios para disminuir el daño cerebral de los bebés que sufren asfixia durante el parto. El primero de ellos es Hypotop, un ensayo multicéntrico español, y el segundo es Albino, un trial europeo financiado por la Unión Europea en el programa Horizonte 2020.

La incidencia de la asfixia perinatal es de 1 a 2 casos cada 1 000 recién nacidos vivos, lo que supone entre 450 y 800 casos anuales en España de neonatos con graves problemas tanto sanitarios, como también familiares, sociales y económicos, según ha informado la Generalitat en un comunicado.

La falta de oxígeno afecta principalmente al sistema nervioso central y al miocardio porque estos órganos pueden aguantar muy pocos minutos sin riego sanguíneo (oxígeno). Esta asfixia provoca que niños sanos puedan morir durante el parto o sufrir graves secuelas como son deficiencias sensoriales, principalmente ceguera o sordera, o parálisis cerebral.

Actualmente, cuando se identifica que un niño ha podido sufrir asfixia durante el parto, se traslada a los centros de referencia (el Hospital Universitari i Politècnic La Fe para los niños nacidos en Valencia y Castellón y el Hospital General de Alicante, para los casos registrados en la provincia de Alicante). El jefe de sección Clínica de Pediatría-Neonatología del Hospital La Fe, el doctor Máximo Vento, ha destacado la importancia de que este traslado se produzca en las primeras seis horas de vida.

“En estas unidades especializadas se induce al bebé una hipotermia, se le baja la temperatura corporal a 34 grados durante 72 horas, para disminuir la inflamación cerebral y así reducir la posibilidad de secuelas. Éste –ha explicado– es un tratamiento complejo que requiere una especialización de los profesionales y en el que el Hospital La Fe fue pionero en España, técnica que está teniendo muy buenos resultados en casos moderados, pero todavía puede mejorar en los casos más graves”, ha destacado.

Proyecto Albino

Para mejorar los resultados en estos casos, actualmente se están llevando a cabo varios ensayos y proyectos de investigación en los que participa el Hospital La Fe. El más importante es el proyecto europeo Albino, que cuenta con un presupuesto de 6 millones de euros.

Este proyecto multicéntrico europeo, en el que participan los hospitales más relevantes de países como Alemania, Holanda, Italia, Suecia, Finlandia, o Portugal, tiene como objetivo evaluar la eficacia y seguridad de alopurinol administrado inmediatamente después del nacimiento, compaginándolo con el tratamiento con hipotermia.

En este sentido, el proyecto también proporcionará información sobre el efecto de la hipotermia y permitirá validar biomarcadores de lesión cerebral neonatal. Todos los aspectos de bioquímica y biología molecular estarán coordinados y realizados por el Grupo de Investigación en Perinatología en el Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital La Fe.

Proyecto Hypotop

Paralelamente, el Hospital La Fe está coordinando un ensayo clínico nacional, llamado Hypotop, en el que a los bebés se les administra una medicación para evitar la hiperexcitabilidad de las neuronas que provocan daño cerebral. Es un ensayo que está muy avanzado y en seis meses se podrían obtener ya resultados. Ambos estudios son complementarios y se espera que los resultados puedan mejorar la calidad de vida de estos bebés.

El grupo de Peritonatología del IIS La Fe ha sido referente en la investigación de la hipoxia y reanimación de los niños durante el parto, sobre todo en los bebés prematuros y los resultados de sus investigaciones hicieron cambiar en 2010 los protocolos de tratamiento de los bebés nacidos a término y en 2015 los protocolos de bebés prematuros. Estos estudios has sido defendido como tesis doctorales con obtención de reconocimiento internacional.

abril 18/ 2016 (JANO)

Un estudio sobre hábitos alimentarios de adultos españoles realizado por expertos de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid muestra que 37,4 % de los participantes sigue dietas inadecuadas.

Las personas que consumen menos de dos raciones diarias de pan tienen un perfil calórico más desequilibrado, ya que la mayor parte de las calorías las obtienen de los lípidos, según ha puesto de manifiesto el estudio ‘Influencia del consumo de pan en la calidad de la dieta y hábitos alimentarios de adultos españoles. Percepciones y conocimientos existentes en torno a este alimento’, realizado por expertos de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

El objetivo de la investigación, en la que han participado 311 personas de entre 18 y 50 años, procedentes de Madrid, Málaga y Pontevedra, ha sido conocer los hábitos alimentarios de la población estudiada, el consumo de pan y el tipo ingerido, la ingesta de energía y nutrientes, así como analizar las diferencias existentes en el consumo de alimentos, ingesta de energía, nutrientes y pautas de actividad en función de la cantidad de pan que toman de manera habitual.

De esta forma, según ha informado la directora del trabajo y profesora titular de la Facultad de Farmacia de la UCM, Beatriz Navia, se ha constatado que el 37,4 % de los participantes tenían dietas ‘inadecuadas y el 25,2 % aceptables, lo que muestra que el 62,6 % tenían una dieta “claramente mejorable”.

Asimismo, más de un 50 % de las personas no tomaban las ingestas recomendadas de folatos, vitaminas A, D y E, ni tampoco de calcio, iodo, zinc y magnesio. Además, sólo el 7,4 % cumplía la pauta de tomar al menos 6 raciones diarias de cereales y legumbres.

El pan de barra, el tipo más consumido

En este punto, los resultados han desvelado que, a pesar de que el 95 % de los adultos reconoce que le gusta el pan, su consumo se sitúa en una medida de dos raciones al día, siendo del pan de barra el más consumido (50 %), seguido del pan integral de barra (12,6 %), el pan blanco de molde (11,2 %) y el pan de molde integral (8,9 %).

Ahora bien, aunque todos los adultos presentaron en el trabajo un perfil calórico y lipídico desequilibrado, con una ingesta excesiva de proteínas, grasas y azúcares sencillos, y un escaso aporte de hidratados de carbono, los que consumían poco pan (menos de dos raciones diarias) tenían un mayor aporte calórico por parte de las grasas y un menor aporte de energía procedente de los hidratos de carbono, que aquellos que ingerían más pan.

En cuanto al porcentaje de adultos con exceso de peso, en el estudio no se han mostrado apenas diferencias entre los que consumen más de dos raciones de pan al día y los que consumen menos, pero sí que hay más personas con sobrepeso en el grupo que toma habitualmente menos pan. Un hecho que la experta lo ha achacado a que, “posiblemente”, estas personas restrinjan su consumo porque consideran que el pan engorda.

Finalmente, la investigación ha mostrado que el 40,7 % cree que el pan engorda y que el 16,2 % que sólo aporta energía. Además, el 13,2 % dice que es falso, y el 50 % que no sabe, que el pan integral puede ayudar a controlar la diabetes. Asimismo, sólo el 12,9 % dicen, “de forma acertada”, que en una dieta equilibrada los hidratos de carbono deben aportar más del 50 % de la energía.

abril 18/ 2016 (JANO)

El uso prolongado de este medicamento aumenta el riesgo de problemas renales. Este riesgo se une a otros observados en estudios previos. Los expertos recomiendan un uso prudente de este fármaco y durante un periodo de tiempo apropiado.

El omeprazol es el fármaco genérico más prescrito en España, con más de 54 millones de envases vendidos en 2013 según datos del propio Ministerio de Sanidad. Sin embargo, hace algún tiempo que los médicos vienen alertando del alegre consumo que se hace de este medicamento que no está exento de riesgos. La última de estas advertencias procede de un trabajo estadounidense que relaciona su consumo a largo plazo con problemas serios de riñón.

Este medicamento de la familia de los llamados inhibidores de la bomba de protones (IBP) funciona reduciendo la cantidad de ácidos gástricos que produce el estómago. Este Blockbuster se emplea para aliviar síntomas como la acidez o el reflujo gastroesofágico, la hernia de hiato y también para prevenir las hemorragias gastrointestinales que pueden causar algunos antiinflamatorios.

Un estudio que acaba de publicar la revista Journal of the American Society Of Nephrology  advierte de que este compuesto, sobre todo cuando se toma prolongado en el tiempo, puede ocasionar una reducción en la función renal, enfermedad renal crónica y fallo renal grave.

Para extraer estas conclusiones, con importantes consecuencias de salud pública, como ellos mismos alertan, los investigadores analizaron los datos de casi 200.000 pacientes de la base de datos de veteranos del ejército de Estados Unidos (Veterans Affairs). De ellos, 173 000 eran consumidores de omeprazol u otros IBP y los 20 000 restantes se medicaban con otro tipo de antiácidos, los bloqueadores H2 del receptor de la histamina (como ranitidina o nizatidina).

Tras cinco años de seguimiento, los investigadores dirigidos por Yan Xie -de la Universidad de Washington, EEUU,- observaron que los pacientes que consumían omeprazol tenían hasta un 96% más de riesgo de desarrollar fallo renal que los usuarios de los otros antiácidos, y un 28% más de posibilidades de sufrir enfermedad renal crónica.

Además, los autores observaron una clara relación entre la duración del tratamiento y la aparición de problemas en el riñón, de manera que los pacientes que consumían omeprazol más tiempo eran los más propensos a desarrollar fallo renal.

No es la primera vez que un estudio alerta de esta relación, como subrayan los propios investigadores. El pasado mes de marzo, ya un trabajo publicado en la revista Journal of the American Medical Association   realizado en la Universidad Johns Hopkins, EEUU, observó un 50% más de problemas renales entre los consumidores de estos medicamentos. En total, se analizaron 10 500 historias clínicas a lo largo de un periodo de 13 años y otros 248 000 pacientes que participaban en otra investigación.

Uno de los firmantes, el doctor Benjamin Lazarus, llegó a afirmar al presentar sus resultados que el 70 % de las prescripciones de los inhibidores de la bomba de protones no están justificadas”.

Como explica el doctor Francisco Atienza, coordinador del grupo de trabajo de Calidad y Seguridad del Paciente de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), el problema es que “se ha banalizado” el uso de este medicamento que se toma demasiadas veces inadecuadamente.

A su juicio, como el omeprazol se prescribe para prevenir las hemorragias asociadas a ciertos corticoides y antiinflamatorios, “esta indicación ha dado lugar a la creencia errónea de que es un protector gástrico y se toma con cualquier pastilla”. De hecho, explica, no todos los pacientes que toman un antiinflamatorio necesitan tomar omeprazol para proteger su estómago, puesto que el riesgo de hemorragias depende del perfil del paciente (“en gente joven, por ejemplo, no tiene sentido”).

Una idea en la que coinciden los firmantes del trabajo que ahora se publica, y que apuestan por prescribir estos medicamentos “únicamente cuando sea necesario y limitar la duración del tratamiento al periodo más corto posible”. Porque como señala el doctor Al-Aly, “muchos pacientes comienzan el tratamiento con omeprazol por algún problema médico y luego continúan tomándolos más tiempo del necesario”.

Como explica el especialista de Semergen, los tres riesgos más conocidos del omeprazol son el déficit de absorción de la vitamina B12 (que puede ocasionar anemia), de calcio (lo que podría vincular su uso a mayor riesgo de osteoporosis y fracturas) y también, desde 2013, los problemas renales que ahora corrobora este estudio. “A pesar de eso, es evidente que el mensaje no ha calado y se sigue usando excesivamente omeprazol de manera inapropiada, fuera de las indicaciones para las que sí es útil”.

Como denuncian los investigadores, la vigilancia de los fármacos una vez que están en el mercado se basa en los datos que aportan los propios laboratorios farmacéuticos o en sistemas voluntarios de reporte de efectos adversos por parte de los profesionales. Estos sistemas “pasivos”, advierten, pueden “no estar captando adecuadamente las secuelas a largo plazo [de los medicamentos]” o pueden ser incapaces de detectar “efectos adversos latentes” quizás poco frecuente y que no se hayan detectado en los ensayos clínicos previos (que siempre se realizan en condiciones ideales, y con grupos de pacientes muy seleccionados y controlados).

“El omeprazol es un fármaco magnífico si se usa en las indicaciones para las que está aprobado”, resume el doctor Atienza. Gracias a su uso, por ejemplo, se han reducido drásticamente las hemorragias gástricas. Sin embargo, subraya para terminar, “como todos los fármacos, tiene sus beneficios y sus riesgos y un uso inadecuado siempre es inseguro”.

abril 18/ 2016 (ediciones médicas)

En adolescentes con depresión que tienen trastornos del sueño concomitantes, la evolución de la depresión es más grave, sea cual sea el tratamiento que reciban, en comparación con aquellos cuyas alteraciones del sueño se resuelven, según muestran dos nuevos estudios.

“Sabemos que la privación del sueño tiene consecuencias afectivas en adultos, y la privación del sueño en adolescentes ?quienes ya son vulnerables? podrían exacerbar también sus vulnerabilidades emocionales”, dice la autora del estudio, Ellie McGlinchey, PhD, investigadora postdoctoral, Centro Médico de la Universidad Columbia, Ciudad de Nueva York.

“Así que queríamos ver si una reducción en las alteraciones del sueño podría moderar una mejora de la depresión en estos dos estudios”, añadió.

“En los dos estudios, determinamos que la evolución de la depresión fue mucho más grave cuando persistían los trastornos del sueño, y pensamos que las alteraciones del sueño en la depresión pueden de hecho representar una forma de depresión más grave, aunque frecuente, en adolescentes”.

La investigación fue presentada aquí en el Congreso de la Anxiety and Depression Association of America (ADAA) 2016.

Hipnóticos no indicados

En dos estudios aleatorizados, los investigadores analizaron el efecto de las alteraciones del sueño sobre la respuesta al tratamiento en adolescentes deprimidos.

El primer estudio, en el que participaron 63 adolescentes, se comparó la psicoterapia interpersonal (IPT-A) con el tratamiento usual. El segundo estudio, intitulado Estudio del Tratamiento de la Depresión en el Adolescente (TADS), contó con la participación de 439 adolescentes y en él se comparó la psicoterapia cognitiva-conductual (CBT) con el tratamiento mediante fluoxetina, frente a CBT más fluoxetina frente a placebo.

“En los dos estudios, los participantes fueron valorados durante todo el tratamiento y el seguimiento subsiguiente al tratamiento a fin de evaluar síntomas de depresión autonotificada, síntomas de insomnio y mejoría clínica total”, dijo la Dra. McGlinchey.

Al inicio, 66 % de la cohorte del estudio TADS informaron tener al menos dificultades moderadas del sueño en las últimas dos semanas. Si bien el sueño mejoró significativamente con respecto al inicio hacia el final del periodo de tratamiento, 43 % de los pacientes siguieron experimentando dificultades de sueño al final del estudio.

Se observaron resultados muy similares en el estudio IPT-A más pequeño. Al inicio, 65 % de los participantes informaron que habían experimentado al menos alteraciones moderadas del sueño en las últimas dos semanas. Las reducciones en los trastornos del sueño con respecto al inicio también fueron significativas durante el periodo del estudio

Sin embargo, de nuevo, 40 % de los pacientes del estudio IPT-A siguieron experimentando dificultades del sueño al final del estudio.

“En los dos estudios, los adolescentes cuyas alteraciones del sueño persistieron en el curso del tiempo, tuvieron síntomas depresivos significativamente peores”, dijo la Dra. McGlinchey.

En la cohorte de TADS, por cada incremento puntual en las alteraciones del sueño en el curso del tiempo, los adolescentes tuvieron un incremento de 2,30 puntos en las puntuaciones en la Escala de Reynolds para la Depresión del Adolescente.

En el estudio de ITP-A, los adolescentes tuvieron un incremento de 1,89 puntos en las calificaciones en el Inventario de Depresión de Becks por cada punto de incremento en las alteraciones del sueño en el curso del tiempo.

“No importó cuál tratamiento recibieron los pacientes; en los dos estudios, los adolescentes tuvieron depresión más grave cuando persistieron las alteraciones del sueño en comparación con los adolescentes cuyas alteraciones del sueño disminuyeron en el curso del tratamiento”, señaló la Dra. McGlinchey.

“Y esto resalta el hecho de que el trastorno del sueño debe tratarse específicamente e incorporarse en todos los tipos de modalidades de tratamiento”.

La Dra. McGlinchey señaló que los hipnóticos no están indicados en pacientes jóvenes, en virtud de que la investigación señala que estos fármacos pueden dañar al cerebro en desarrollo. El mejor enfoque, dijo, es ofrecer un programa de tratamiento de sueño conductual estructurado a los adolescentes que tienen indicaciones para el tratamiento.

Lo que es importante, señaló, algunos antidepresivos pueden agravar los trastornos del sueño.

“Es por esto que estamos afirmando que una breve intervención de tratamiento conductual del sueño puede tener un enorme impacto en estos adolescentes que están sufriendo depresión”, dijo.

Prestar atención al sueño

En sus comentarios a Medscape Medical News sobre los hallazgos, la Dra. Moira Rynn, profesora para la implementación de la ciencia para la salud mental de niños y adolescentes en psiquiatría, Centro Médico de la Universidad de Columbia, Ciudad de Nueva York, dijo a Medscape Medical News que los problemas del sueño secundarios a trastornos psiquiátricos son frecuentes y muy difíciles de tratar, al menos en un subgrupo de niños.

“La investigación realizada por la Dra. McGlinchey y sus colaboradores claramente demuestra la importancia para los profesionales clínicos de medir la calidad del sueño al inicio y vigilarla en el curso del tiempo, a medida que se trata al adolescente”, dijo.

La Dra. Rynn añadió que se necesita más investigación para comprender mejor cómo modificar el patrón de tratamiento actual al abordar las dificultades del sueño en los adolescentes.

abril 18/ 2016 (Medscape)

Científicos de la Universidad de Granada señalan que el consumo no simultáneo de ambos componentes tiene efectos positivos sobre la atención en el niño a los 8,5 años, ya que mejora las funciones ejecutivas, la alerta y la orientación.

Consumir suplementos de forma no simultánea de ácido fólico y omega-3 (concretamente, aceite de pescado) durante el embarazo mejora el desarrollo de la atención en los niños a los 8,5 años de edad. En contra de lo que se creía hasta ahora, la suplementación conjunta durante el embarazo no determina una mejoría en el desarrollo de la atención de los niños a esa edad, neutralizando los efectos beneficiosos sobre este dominio cerebral, que quedaría programado durante la vida fetal.

Así se desprende de una investigación realizada por científicos del departamento de Pediatría de la Universidad de Granada (UGR) y del Centro de Excelencia de Investigación Pediátrica EURISTIKOS, liderados por la profesora de la UGR Cristina Campoy, en colaboración con el grupo de Andrés Catena, del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC), publicado en la revista The American Journal of Clinical Nutrition.

Este efecto se interpreta como la interacción entre los dos nutrientes, que debe estudiarse en profundidad, y que indica la necesidad de darlos en distintos momentos del embarazo, pero no de forma simultánea. En el estudio se demuestra que los suplementos de ácido fólico durante el embarazo sí parecen tener un claro efecto positivo a largo plazo sobre el desarrollo de la atención en sus hijos.

También se ha demostrado que las concentraciones y proporción de omega-3 y omega-6 en cordón umbilical son fundamentales para la velocidad de procesamiento y la alerta en los niños 8,5 años más tarde. Teniendo en cuenta el largo periodo de tiempo entre la suplementación en las madres y la evaluación de los niños, este estudio demuestra claramente una relación causal de la alimentación en etapas muy precoces de la vida sobre el desarrollo cerebral de los niños a largo plazo.

Desde hace años se conocen los beneficios del omega-3 y el ácido fólico en la dieta de las mujeres embarazadas en relación con el desarrollo cerebral del feto. El concepto de programación precoz mediante la nutrición (early nutrition programming) abarca toda la experiencia nutricional que se haya tenido en periodos críticos de la vida (feto, recién nacido, lactante…), y que puede influir programando el desarrollo, metabolismo y la salud futura del nuevo ser humano.

Estudio de los suplementos alimentarios

El cerebro humano, como órgano altamente sensible a las variaciones nutricionales y metabólicas durante estas etapas tempranas del desarrollo, es uno de los órganos diana para sufrir alteraciones que pueden dejar secuelas a largo plazo, e influir en el desarrollo cognitivo y de la conducta de los niños.

Como parte de este trabajo, la UGR ha participado en un estudio multicéntrico internacional en el marco del Proyecto Europeo NUTRIMENTHE, de los departamentos de Pediatría y Obstetricia y Ginecología de Münich (Alemania), Pécs (Hungría) y Granada (España), donde se asignaron al azar suplementos alimentarios conteniendo aceite de pescado o ácido fólico, que recibieron las madres durante la gestación. Los hijos nacidos de estas mamás se han evaluado de manera continua durante 10 años.

El objetivo de la investigación publicada en The American Journal of Clinical Nutrition fue estudiar los efectos potenciales a largo plazo de la suplementación prenatal con omega-3 y ácido fólico sobre el desarrollo de la atención en los niños a los 8,5 años.

El sistema de atención supone una interacción compleja del sistema neural. Muchos autores han resumido este sistema de atención en una ?teoría del mecanismo de atención? donde se separa en tres redes segregadas: conflicto (control ejecutivo), alerta y orientación.

Tomografía electromagnética cerebral de baja resolución

Los investigadores de la UGR han medido este sistema de atención usando la técnica de EEG/ERP o Potenciales Cognitivos Evocados (grabaciones electrofisiológicas del cerebro y del comportamiento y tomografías electromagnéticas).

Todos los niños estudiados a los 8,5 años mostraban un desarrollo normal de la atención para su edad. No obstante, los científicos encontraron resultados positivos significativos en los niños cuyas madres recibieron ácido fólico durante la gestación o bien omega-3, siendo especialmente notables en los hijos de madres que recibieron suplementos de ácido fólico; sin embargo, los autores creen que la suplementación de forma simultánea anula el efecto positivo de estos nutrientes sobre la atención de los niños cuando son aportados de forma individual.

?En este estudio, observamos una ventaja significativa en la atención ?funciones ejecutivas (mejora en la capacidad de resolver conflictos), alerta y orientación? en los niños nacidos de las mamás que recibieron suplementos de ácido fólico, aunque este efecto disminuyó cuando se simultaneó dicha suplementación con omega-3?, explica Campoy.

Los resultados publicados aportan nuevos datos sobre la importancia de la nutrición prenatal en el desarrollo cerebral, y estimulan la realización de más estudios sobre este tema, especialmente sobre los factores que influyen sobre la activación del área del córtex prefrontal que regula esta función ejecutiva.

Igualmente, esta investigación sugiere la necesidad de realizar nuevos análisis que permitan establecer las dosis óptimas de ácidos grasos y ácido fólico en los diferentes estadios del embarazo

abril 18/ 2016 (JANO)

Un estudio sobre 50 personas en el que ha participado la Universidad Complutense de Madrid ha permitido detectar cuadros depresivos con una precisión del 82,1 % a partir de la evaluación de las carcajadas.

La forma en que se ríe una persona puede indicar que sufre depresión. Así lo ha demostrado un estudio en el que participan la Universidad Complutense de Madrid (UCM), el Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón y el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud. El diagnóstico en el caso de los hombres era más preciso que en el de las mujeres porque la depresión se manifiesta de forma diferente en ambos sexos

?La risa es una huella propia de cada persona, pero con la peculiaridad de que, a diferencia de la dactilar, es una huella cambiante, dinámica, al expresar en un momento dado su estado psicológico y salud mental?, explica Rafael Lahoz-Beltra, investigador del departamento de Matemática Aplicada (Biomatemática) de la UCM y uno de los autores del trabajo.

Para medir un concepto tan escurridizo, los científicos han analizado las espiraciones en las que la persona dice ?ja?, lo que se conoce como plosivo y que se repite cada 210 milisegundos ?tal y como reveló un trabajo anterior?. En total, analizaron 934 risas procedentes de 30 pacientes con depresión y 20 sanos, recogidas en un estudio previo.

El trabajo, publicado en la revista Entropy, revela una precisión del 82,1 % a la hora de clasificar a unos y otros participantes en función de si tenían o no depresión analizando la huella de sus risas.

De los cinco primeros plosivos de cada episodio de risa, los investigadores extrajeron los valores de diez variables, como la duración, frecuencia o resonancias acústicas. ?Analizando la entropía ?el orden de una señal acústica? en cada plosivo, creemos haber encontrado una regla que distingue a un sujeto sano de otro con depresión?, afirma Lahoz-Beltra.

El diagnóstico en el caso de los hombres era más preciso que en el de las mujeres, lo que podría deberse, según los autores, a que la depresión se manifiesta de forma diferente en ambos sexos, y que el sentido del humor no tiene el mismo papel social en ambos grupos de personas.

La clave, la quinta carcajada

Según el estudio, un individuo sano es aquel cuya entropía del primer episodio de risa se relaciona con la de la quinta carcajada: o los dos valores son altos o los dos son bajos. Sin embargo, ?hemos encontrado que los sujetos con depresión no parecían seguir esta regla?, destaca el científico. La clave parece estar en el quinto episodio de risa, con un valor más bajo en las personas que padecen depresión.

Para llegar a estos resultados, los científicos usaron la técnica de árbol, en la que los nodos representan un posible resultado. Diseñada por los servicios informáticos de la UCM, la herramienta permite elegir o descartar una rama, hasta llegar a la que mayores probabilidades tenga en el diagnóstico de la enfermedad.

Los autores proponen que el análisis de la risa sea una técnica complementaria para detectar este tipo de dolencias. ?Haciendo un paralelismo con los ordenadores, nuestros análisis complementarían dicho diagnóstico, reflejando aspectos relacionados con la actividad mental o software, mientras que las técnicas de neuroimagen aportan un diagnóstico por el análisis de estructuras anatómicas, algo así como el hardware?, compara Lahoz-Beltra.

Los investigadores de la UCM trabajan en la aplicación de una de las técnicas más populares de la inteligencia artificial ?las redes neuronales artificiales? en la risa. Si consiguen clasificar con éxito a los pacientes, sería un primer paso en el diseño de un sistema para el análisis automático de la risa.

abril 18/ 2016 (JANO)