Uno de estos genes es de particular interés, ya que desempeña un papel importante en la transmisión del ácido gamma-aminobutírico neurotransmisor (GABA) en el ojo.

Investigadores de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, en Alemania, han identificado nueve factores de riesgo genéticos asociados con la miopía. El hallazgo, publicado en Nature Communications, forma parte de un trabajo del Consorcio para la Refracción y la Miopía (CREAM), formado por diferentes investigadores internacionales para buscar un origen genético de este trastorno.

Estudios previos en hermanos o en pacientes con antecedentes familiares apuntaban a que la aparición de la miopía viene determinada en gran medida por una cuestión hereditaria. Sin embargo, los genes identificados hasta ahora no servían para explicar que se tratara de una enfermedad congénita.

Con el objetivo de identificar mutaciones genéticas relacionadas con la miopía, el CREAM efectuó un metanálisis de 34 estudios que incluían a más de 50 000 participantes, a partir de un método estadístico que tuvo en cuenta, de forma simultánea, los factores genéticos y los ambientales.

Uno de los genes identificados es de particular interés, ya que desempeña un papel importante en la transmisión del ácido gamma-aminobutírico neurotransmisor (GABA) en el ojo. Estudios anteriores habían demostrado que existe una mayor activación de este gen en los ojos miopes y los resultados de las investigaciones actuales corroboran esta conclusión.

abril 26/ 2016 (JANO)

Tal vez pueda parecerte extraño, pero si prestas atención a los sonidos que produces al masticar, probablemente comas menos.   Y si esta teoría no te termina de convencer, piensa en la situación contraria.

¿Te pasó alguna vez ir al cine y acabarte la bolsa de crujientes sin apenas darte cuenta? Eso se debe también a que tu cerebro estaba ?distraído?

Pero si hubieras prestado atención al crujido del pop mientras las masticabas, te habría llevado mucho más tiempo terminarte la bolsa o puede que ni siquiera lo hubieras hecho.

Lo mismo sucede cuando comes mientras miras la televisión o si compartes una cena con amigos y la conversación es animada.

Desde el punto de vista científico ?aunque no tanto desde el social? lo mejor es que comas con las menores distracciones posibles, haciendo mucho ruido al masticar y escuchando ese sonido.

El sentido olvidado

Un equipo de investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) y de la Universidad Estatal de Colorado (CSU), Estados Unidos , llevó a cabo un experimento para probar esta teoría, a la que llamaron ?efecto crunch (o crujido).

?Suele describirse como el sentido olvidado de la alimentación, pero si la gente reparara más en el sonido de los alimentos, podrían reducir su consumo?, explica Ryan Elder, de la BYU, uno de los autores del estudio publicado en la revista científica Food Quality and Preference.

Comer usando todos los sentidos

Efectivamente, solemos tener en cuenta cómo se ve, huele o sabe la comida, pero no tanto cómo ?suena?.

Gina Mohr, de la CSU (también coautora de la investigación), lo ratifica: ?La mayoría de los consumidores e investigadores pasan por alto los sonidos alimentarios como una señal sensorial importante en la experiencia culinaria?.

Esos ?sonidos alimentarios? son los que producimos al masticar, mascar y triturar la comida que ingerimos. El problema, según Elder y sus colegas, se produce cuando otros sonidos ?enmascaran? esos ruidos, que nos ayudan a ser más conscientes de lo que comemos.

Para averiguar el alcance de este fenómeno, los científicos llevaron a cabo tres experimentos, analizando la ?prominencia del sonido en la alimentación?, tal y como se conoce a este efecto. Y descubrieron que, incluso el simple hecho de sugerir a la persona que piense en sonidos alimentarios puede hacer que coma menos.

Cuanto más alto, mejor

Uno de los experimentos mostró que la gente come menos cuando el sonido de la comida es más intenso. Para probarlo, colocaron unos auriculares a los voluntarios para controlar el volumen en el que escuchaban sus ruidos al masticar.

?Descubrimos que cuanto más alto era el sonido de los alimentos, menos comían los participantes?, le contó Mohr a la BBC.

Según Mohr, ?escuchar el sonido de los alimentos nos recuerda que estamos comiendo?.

?Es un indicador natural que nos recuerda que estamos participando en el proceso alimenticio y nos ayuda a comer más conscientemente?.

Situaciones sociales

Y sucede lo mismo a la inversa. ?Cuando enmascaras el sonido de los alimentos, como cuando ves la televisión mientras comes, ignoras uno de tus sentidos y eso puede hacer que comas más de lo que comerías normalmente?, dice Elder.

?Puede que los efectos no parezcan muy grandes (los voluntarios comían un pretzel menos de media) pero en el curso de una semana, un mes o un año, pueden aumentar considerablemente?.

Por su parte, Mohr señala que ?cualquier sonido del entorno que pueda enmascarar el de tu comida podría producir los mismos efectos?.

Según la especialista, es aconsejable reducir los ruidos de nuestro alrededor mientras comemos en la medida de lo posible.

En cuanto a los sonidos de las conversaciones esa es, de acuerdo con Morh, ?otra área de investigación?. ?Hay situaciones sociales que nos hacen modelar el volumen de nuestra masticación y ser más cuidadosos con el ruido que hacemos al comer?.

Aun así, según Mohr, lo importante es ?prestar atención a ese ruido, ya sea más o menos alto?. Aunque si lo que quieres es masticar a todo volumen para hacer la prueba, quizás lo más aconsejable es que no lo hagas delante de tus amigos o tus compañeros de trabajo.

abril 26/ 2016 (Diario salud)

El análisis de los cromosomas Y de los hombres modernos ?que se transmite de padres a hijos y está totalmente ligado a características y comportamientos masculinos? puede arrojar luz sobre la vida de nuestros antepasados.

El equipo utilizó los datos para construir un árbol de estos cromosomas Y que demuestra que todos descienden de un solo hombre que vivió hace unos 190 000 años.

Un estudio, el mayor hasta la fecha sobre la variación genética en el cromosoma Y, ha recogido los datos generados por el proyecto 1 000 Genomas para analizar las diferencias de secuencia entre los cromosomas Y de 1 244 hombres de 26 poblaciones de todo el mundo.

“Hemos identificado más de 60 000 posiciones en las que una letra de ADN ha sido sustituida por otra en un hombre con descendientes modernos, y hemos descubierto miles de variantes de ADN más complejas?, informa David Poznik, primer autor del trabajo e investigador en la Universidad de Stanford en estados Unidos

Los resultados, publicados en Nature Genetics,   revelan que el número de hombres aumentó significativamente en los cinco continentes hace entre 55 000 y 4 000 años. Además, el equipo utilizó los datos para construir un árbol de estos cromosomas Y que demuestra que todos descienden de un solo hombre que vivió hace aproximadamente 190 000 años.

Según el equipo, liderado por el Wellcome Trust Sanger Institute , Estados Unidos y que ha contado con la colaboración de más de 40 centros de investigación, el hallazgo más importante es que algunas partes del árbol eran más parecidas a un arbusto, con muchas ramas que se originan en el mismo punto.

Los primeros aumentos en el número de hombres ocurrieron hace entre 55 000 y 50 000 años en Asia y Europa, y hace 15 000 años en América. Se produjeron expansiones posteriores en el África subsahariana, Europa occidental, Asia del Sur y este de Asia, hace entre 8 000 y 4 000 años.

“En pocas generaciones, hubo un aumento ?explosivo? en el número de hombres que llevaban un cierto tipo de cromosoma Y. Solo observamos este fenómeno en los hombres, y solo en unos pocos grupos de hombres”, señala Yali Xue, autor principal del Wellcome Trust Sanger Institute.

Para los científicos, los primeros incrementos en el número de hombres se deben a la expansión de los seres humanos modernos en amplias zonas, donde había disponibilidad de multitud de recursos.

Esto puede haberse producido como resultado de los avances en la tecnología. ?El transporte sobre ruedas, el trabajo de los metales y la guerra organizada, controlados por pequeños grupos de hombres pueden explicar este fenómeno?, concluye Chris Tyler-Smith, coautor del trabajo y científico en el Instituto Sanger.

abril 26/ 2016 (SINC)

Una investigación sobre la relación entre hormonas y conducta agresiva en niños y niñas de 8 a 10 años ha revelado que los sujetos que más habían aumentado sus niveles de agresividad a los 10 años eran aquellos cuyos niveles de cortisol también habían aumentado durante ese período.

En el estudio participaron 90 alumnos (49 niños y 41 niñas) de cuatro escuelas de educación primaria, que tenían 8 años al principio del estudio. Los autores midieron los niveles de tres hormonas esteroides: testosterona, estradiol y cortisol. Los resultados mostraron que, efectivamente, había un cambio en los niveles de la conducta agresiva, pero eso sólo ocurrió en los varones: dos años más tarde eran más agresivos, mientras que las chicas no cambiaron sus niveles de agresividad durante ese período.

Analizando los niveles de hormonas se halló que los sujetos que más habían incrementado sus niveles de agresión a los 10 años eran aquellos cuyos niveles de cortisol también habían aumentado. Por el contrario, los niños que más habían disminuido sus niveles de agresividad eran aquellos cuyos niveles de estradiol habían aumentado más entre los 8 y 10 años.

Los resultados  publicados por  American Journal of Human Biology,  parecen indicar un efecto hormonal en la diferente conducta agresiva en función del tipo de hormona. A mayor aumento de cortisol, mayor conducta agresiva, y a mayor incremento de estradiol, menor conducta agresiva.

 abril 26/  2016 (SINC)

Los hombres prefieren el gimnasio como método de adelgazamiento, según muestra un estudio del Instituto Universitario de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol.

Investigadores del Instituto Universitario de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol (IDIAP Jordi Gol) han analizado las causas de abandono de la dieta hipocalórica en las consultas de enfermería. El estudio, realizado mediante entrevistas a pacientes del Equipo de Atención Primaria Besós de Barcelona con sobrepeso y obesidad que habían desistido de seguir el régimen, muestra que, en general, entre las principales justificaciones para dejarlo están la monotonía, el hecho de que el resto de miembros de la familia coma otra cosa, la incompatibilidad horaria y la falta de apoyo de la familia.

En las consultas. “Se necesita”, sostienen, “un abordaje integral, diseñar dietas personalizadas que encajen con los gustos de los pacientes y la familia, pactar objetivos realistas a corto y medio plazo, implicar a las personas del entorno de los pacientes y acompañar a los pacientes sin culpabilizarlos y escucharlos. Esto mejorará el cumplimiento, la pérdida de peso y la satisfacción de los pacientes.”

Estos resultados se han presentado en la X Jornada del IDIAP Jordi Gol que se celebra en el CosmoCaixa de Barcelona. El objetivo principal del encuentro, que ha reunido 300 investigadores en activo que trabajan en la atención primaria, ha sido comprobar si los resultados de la investigación que se hace en el primer nivel asistencial tienen aplicabilidad en las consultas y generan beneficios directos sobre la salud de los pacientes.

abril 26/  2016 (JANO)

Una investigación revela que, a partir de la edad reproductiva, la estructura de la pelvis de las mujeres empieza a diferenciarse de la de los hombres para propiciar las condiciones óptimas durante el alumbramiento.

 Un estudio publicado en PNAS  muestra que la morfología de la pelvis de las mujeres cambia a lo largo de los años. Así, con el tiempo se adapta a los patrones hormonales y facilita el parto. El ‘dilema obstétrico’ ?término acuñado por el antropólogo Washburn? plantea por qué la evolución no ha preparado la pelvis femenina para tener partos más sencillos y menos dolorosos, ya que mientras la raza humana tarda nueve horas de media en dar a luz, los partos de los grandes simios duran apenas dos horas.

Las hipótesis sugieren que el tamaño y la forma de esta región anatómica de las mujeres representan un equilibrio entre la necesidad de una pelvis ancha, para dar a luz a bebés de un tamaño cerebral grande, y la necesidad de una pelvis estrecha, para una locomoción bípeda eficiente.

Esta conjetura ha sido cuestionada recientemente por un equipo de investigadores de la Universidad de Zúrich, Suiza. Según Marcia S. Ponce, una de las autoras del estudio, ?los cambios en la estructura de la pelvis no vienen dados por la evolución, como se pensaba, sino más bien por el desarrollo individual ?ontogenia? de cada ser humano de sexo femenino?.

Mediante tomografía computarizada examinaron el desarrollo de la pelvis de 275 individuos con edades comprendidas desde el nacimiento hasta los 95 años de edad. Los resultados mostraron que, hasta el inicio de la pubertad, el desarrollo de la pelvis es paralelo en mujeres y hombres. A partir de ese punto, la pelvis femenina empieza a diferenciarse de la del hombre, ampliándose para facilitar el parto.

 ?El ensanchamiento alcanza su punto máximo a los 25 años y se mantiene hasta los 40, lo que coincide con el periodo de máxima fertilidad en la mujer. A partir del inicio de la menopausia, la pelvis se comienza a estrechar y su desarrollo se torna de nuevo similar al de la pelvis masculina?, explica a Sinc Ponce.

Mientras que el ensanchamiento de la pelvis proporciona condiciones óptimas para el parto, la morfología postreproductiva, menos amplia, es mucho más favorable para la estabilidad de la cintura pélvica, los órganos abdominales durante la postura erguida y la locomoción bípeda.

Las hormonas, causantes de los cambios

Tal y como apunta el trabajo, los factores que producen el cambio morfológico a lo largo de los años son de naturaleza hormonal. ?El estrógeno controla el patrón de desarrollo de la pelvis femenina y modula la complejidad de estos procesos?, comenta Marcia.

La nutrición también tiene un efecto sobre los cambios morfológicos, pero de manera indirecta. La producción de estrógeno está bajo la influencia del entorno y de factores fisiológicos como el índice de masa corporal (IMC). ?Un entorno con recursos abundantes implica un incremento del IMC que conduce a una mayor producción de esta hormona, que a su vez influye el ensanchamiento de la pelvis durante la pubertad, preparando así el cuerpo para neonatos más grandes?, añade la experta.

abril 26/  2016 (JANO)