Un trabajo de la Universidad de Murcia, que se publica en Scientific Reports, ha demostrado que en mayores de 80 años a los que se les ha colocado una lente intraocular en lugar del cristalino, se mantiene la actividad en el músculo ciliar, lo que abre nuevas perspectivas para la presbicia.

Investigadores del Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia (LOUM) han utilizado un método propio que les ha permitido determinar que el músculo ciliar continúa funcionando en las personas de avanzada edad.

Todavía no existe ningún procedimiento que permita a los présbitas recuperar las propiedades de focalización activas que posee el cristalino cuando es joven.

El hallazgo, publicado en Scientific Reports, pone de relieve que en pacientes mayores de 80 años de edad a los que se ha sustituido el cristalino por una lente intraocular -al intervenirles de cataratas- continúa habiendo actividad del músculo ciliar, algo que se ignoraba hasta ahora y que podría ser útil para evitar la presbicia.

El primer autor del estudio, Juan Tabernero, investigador del LOUM, ha explicado que la dificultad para constatar esta función muscular básica que permite enfocar la vista de cerca era la complejidad de la medición en pacientes con más de 80 años: “Ante las dificultades para visualizar el mecanismo del músculo ciliar en personas de esa edad avanzada nos decantamos por emplear nuestro propio método, que consiste en el registro a muy alta velocidad de imágenes reflejadas en la lente que oscila (se bambolea) cuando la persona realiza movimientos del ojo al cambiar la dirección de la mirada”.

Aplicaciones
Según el director del Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia, Pablo Artal, experto en óptica oftalmológica y adaptativa, “conocer estos datos estimulará la búsqueda y el desarrollo de aplicaciones prácticas que realmente solucionen la presbicia al hacer uso de la fuerza de contracción restante que todavía conserva el músculo en el ojo envejecido”.

Todavía no hay soluciones ideales para los présbitas, según Artal, aunque hay una amplia oferta de operaciones y lentes. “Hasta la fecha, para la presbicia solo se han desarrollado métodos de corrección parciales y pasivos. No existe todavía ningún procedimiento que recupere las propiedades de focalización activas que posee el cristalino cuando es joven” El responsable del LOUM cree que los nuevos resultados sobre la presencia de actividad del ciliar en personas mayores podrían abrir posibles soluciones en el futuro.

Este estudio forma parte del proyecto Seecat (Seeing through cataracts with advanced photonics), que obtuvo una beca del Consejo Europeo de Investigación dotada con 2,5 millones de euros, para que el equipo de Artal desarrolle unas gafas opto-electrónicas que permitan ver a pacientes con cataratas sin necesidad de operarse.
mayo 19/2016 (Diario Médico)

La pcilocibina, una sustancia de los hongos alucinógenos, disminuye en pacientes los síntomas de la depresión que se resisten a los tratamientos convencionales, publicó recientemente la revista “The Lancet Psychiatry”.

Según investigadores del Imperial College de Londres, Reino Unido, el uso de ese compuesto es seguro y eficaz, y puede ser un tratamiento para enfrentar ese trastorno psiquiátrico. Explicaron que la sustancia incide en la serotonina, neurotransmisores del sistema nervioso central, que influye en el estado de ánimo del individuo.

Las 12 personas que recibieron la pcilocibina experimentaron una disminución de los síntomas depresivos durante al menos tres semanas, comprobaron los especialistas.

A los tres meses siete continuaron con una respuesta positiva al compuesto, y cinco no evidenciaron rastros de la enfermedad por más periodo de tiempo, detallaron.

No obstante, sugirieron la comprobación de los resultados con una pesquisa más amplia y el uso controlado de la pcilocibina, pues las drogas alucinógenas ocasionan reacciones como la ansiedad y la paranoia, alertaron.

Al menos 350 millones de personas en el mundo padecen depresión, y cada año se suicidan más de 800 mil a causa de ese trastorno mental, según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud.
mayo 20/216

Las personas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) enfrentan diversos problemas con la función de la microbiota encargada de ayudar con la nutrición, el metabolismo y de prevenir la colonización por agentes patógenos.

La microbiota nativa compite por el alimento y el espacio con los patógenos, lo que evita la colonización en el intestino y otros sitios anatómicos, explicó la investigadora del Centro de Investigación en Enfermedades Infecciosas (Cieni), Sandra Pinto Cardoso.

“Uno adquiere la microbiota de su madre al nacer y a partir de ahí comienza un proceso muy dinámico, en donde el sistema inmunológico se educará para reconocer los microorganismos nativos y no montar una respuesta inmune ante ellos”, indicó la investigadora.

En una entrevista con la Agencia Informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), la doctora mencionó que cuando se tiene tres años de vida, cada persona cuenta con una microbiota propia que será constante hasta alrededor de los 66 años.

Sin embargo, en las personas con VIH hay un fuerte desequilibrio en el control de la microbiota, pues una gran cantidad de infecciones por patógenos e incluso infecciones oportunistas por microorganismos nativos comienzan a surgir.

La especialista manifestó que el problema con la infección por VIH es que afecta la microbiota intestinal por dos razones; la primera se debe a los daños anatómicos que este virus causa al intestino.

Esto se debe porque el VIH ataca los linfocitos CD4 y es en la lámina propia del intestino donde se encuentra 60 por ciento de estas células, explicó Pinto Cardoso.

“Por ello, el virus presenta un tropismo muy fuerte hacia este tejido donde causa la disminución de las células inmunes que deberían controlar los microorganismos en el sitio, y además causa daños estructurales, pequeños hoyos en la barrera intestinal”, detalló.

La doctora mencionó que el segundo factor de riesgo para la microbiota de las personas con VIH es la necesidad de tomar antibióticos de manera constante, ya sea por la profilaxis o por las infecciones que se presentan.

Estos fármacos son los agentes que más llegan a afectar la microbiota, en particular, los antibióticos de amplio espectro no son discriminativos, pues matan todas las bacterias de cierto grupo, incluyendo las nativas, expuso la especialista.

Señaló que estos daños anatómicos y el deterioro de las defensas de la barrera intestinal podrían disminuir el control sobre la microbiota intestinal, sin mencionar la muerte de las bacterias comensales que podría dar pie para que bacterias patógenas afecten o desplacen a las bacterias benéficas para la salud.

Por lo anterior, la investigadora inició un estudio sobre hongos y bacterias nativos en el tejido intestinal para observar cómo la microbiota en este sitio se modificó en los pacientes con VIH.

Pinto Cardoso subrayó que detectar a los microorganismos particulares en las personas con o sin VIH permitiría encontrar la manera de restaurar la microbiota alterada en los individuos infectados con el virus.

En la actualidad existen las alternativas del uso de probióticos, prebióticos y simbióticos para la restauración de la microbiota, pero se necesitan estudios más concluyentes para instaurarlo como un tratamiento en los pacientes con VIH, precisó.

La investigadora subrayó que las asociaciones entre los diferentes microorganismos son importantes para explicar el funcionamiento completo de la microbiota.

“Es por esto que es importante estudiar todos los componentes, pues los virus, bacterias y hongos tienen mecanismos de interacción y comunicación entre ellos que finalmente propician la homeostasis con el hospedero”, añadió.

Aunado a esto, dijo que las personas con VIH son afectadas por enfermedades oportunistas producidas por bacterias, hongos y virus por igual, incluso pueden sufrir varias infecciones por diferentes microorganismos al mismo tiempo.

Debido a que el VIH ataca diferentes sitios anatómicos, en el Cieni se buscará ampliar el análisis de los tres componentes mayoritarios de la microbiota en otros sitios anatómicos, como la piel o los ojos.

Si se logra restaurar la microbiota de lugares anatómicos propensos a las infecciones oportunistas en los pacientes con VIH, se recuperaría una de las funciones alteradas en estas personas y se mejoraría su calidad de vida, aseguró la investigadora.
mayo 20/216 (Notimex)

Cuando todavía Argentina batalla contra la epidemia del dengue, irrumpió la gripe A que ya cobró seis muertes de personas jóvenes y hoy se investiga la de otras cinco para comprobar si fue esa virosis la causante.

El ministerio de Salud informó que distribuyó 7.4 millones de vacunas antigripal que incluye las cepas H1N1 y H3N2 contra la variante A de la enfermedad, que están disponibles en ocho mil 600 vacunatorios en todo el país.

Buenos Aires, Salta y Santa Fe son las provincias con más casos registrados. De los 437 de influenza confirmados, 368 son del tipo A, y solo de la cepa H1N1 ya se notificaron 159 en 16 provincias en lo que va del año, comparado con un total de 197 en 2015, señala el diario “La Nación”.

Citada por ese medio, la directora del Programa Nacional de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles, Carla Vizzotti, dijo que la cepa más común de gripe A que se detecta es la H3N2.

La especialista señaló que la virosis apareció más temprano que otros años; se adelantó ocho semanas con respecto a 2015, y los decesos son personas con factores de riesgo que no estaban vacunadas.

Comentó que al igual que en 2009 cuando coincidieron las epidemias de dengue y gripe A, este año también se superpusieron las dos infecciones virales.

La variación brusca de las temperaturas y las inundaciones en el norte y el litoral del país favorecieron este escenario.

“Como causa de mortalidad por enfermedad respiratoria, se estima que la influenza causa entre tres mil y cinco mil muertes por año, ya sea por una complicación de la gripe, porque la infección complica una enfermedad de base o por una sobreinfección bacteriana”, aclaró Vizzotti.

Hace un año, para esta época recién aparecían los primeros casos de influenza, mientras que desde mediados de marzo pasado se notificaron 437. Esto representa 18 por ciento de los dos mil 376 registrados en todo 2015, según el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud.

De hecho, este brote está siendo muy agresivo pues muchos pacientes, incluso sin riesgo, afligidos por la infección gripal desarrollan neumonía, por lo que al sentir los síntomas las personas deben acudir inmediatamente al médico, dijo a Prensa Latina la doctora Carlota Salomón.

Las seis muertes por influenza confirmadas fueron en adultos jóvenes. Ninguno estaba vacunado, aunque tenían enfermedades, como obesidad mórbida, que aumentan el riesgo de sufrir complicaciones o morir por la infección.
mayo 20/216

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió recientemente sobre la posibilidad de que el virus Zika se propague en toda Europa a finales de la primavera o durante el verano próximo, principalmente en las naciones donde está presente el mosquito “Aedes aegypti”.

En un comunicado, la máxima instancia de Salud mundial destacó que gracias a las medidas de prevención puestas en marcha, “el riesgo global de epidemia de la enfermedad del virus del Zika en Europea es bajo o moderado, sin embargo es muy posible que aumente al final de la primavera y en verano.

La Oficina Regional de la OMS para Europa presentó este miércoles una nueva evaluación sobre el riesgo que representa para la región el virus, que afecta ya a 56 países y territorios del mundo, principalmente en América y el Caribe.

“La nueva evidencia publicada en esta semana nos dice que hay un riesgo de propagación de la enfermedad del virus Zika en la región de Europa y que este riesgo varía de un país a otro”, afirmó Zsuzsanna Jakab, directora regional de la OMS para Europa.

Con esta evaluación de riesgo, queremos informar y prepararnos para cumplir con los objetivos, trabajando en cada país europeo, basado en su nivel de riesgo, a fin de impedir un brote grande de Zika, destacó la doctora Jakab.

La probabilidad de una transmisión del virus es elevada en zonas donde está presente el mosquito tipo “Aedes aegypti”, principal portador del virus, como en la isla portuguesa de Madeira y en las regiones de Georgia y de Rusia, próximas al Mar Negro, según la evaluación de la OMS.

En tanto, la probabilidad es moderada en 18 países de la región europea, mientras que en otros 36 países es baja, muy baja o inexistente, especialmente en el centro, este y norte de Europa, gracias a las condiciones climáticas y porque no hay presencia del mosquito.

La directora regional de la OMS para Europa consideró que aunque el riesgo de propagación es “variable de un país a otro”, los países más expuestos deben imperativamente poner en marcha políticas de salud pública destinadas a “prevenir una oleada de gran envergadura del virus”.

Entre las recomendaciones, la OMS destacó el fortalecimiento de las actividades de control de vectores para impedir la introducción y la propagación de los mosquitos y la reducción de su densidad.

Además de equipar a profesionales de la salud para detectar de manera oportuna la transmisión local del virus Zika y divulgar el primer caso de transmisión local, así como complicaciones de infecciones, dentro de las primeras 24 horas del diagnóstico.

Asegurar las habilidades y capacidad para diagnosticar el zika o protocolos para enviar muestras de sangre al extranjero estén en su lugar y alentar a las comunidades para reducir los criaderos de mosquito también figuran entre las recomendaciones de la OMS.

El organismo también pide a las personas en riesgo, especialmente las mujeres embarazadas, protegerse de la infección, incluso a través de transmisión sexual, y  mitigar los efectos del virus Zika y sus complicaciones.

La OMS declaró el pasado 1 de febrero una emergencia de salud internacional por el brote del zika en América del Sur, ante la “fuerte sospecha” de que el virus podría provocar microcefalia, una malformación neonatal.

La infección por el virus del Zika puede generar fiebre leve, salpullidos, conjuntivitis, dolores de cabeza y musculares, además de malestar general, aunque en ocasiones no presenta síntomas en las personas infectadas.

El virus, que fue aislado en 1947 en la selva Zika de Uganda, -de ahí el origen de su nombre- aunque desde hace unos años comenzó a propagarse rápidamente en Brasil, aunque se extendido a otros países, principalmente de América del Sur y del Norte.

Hasta ahora no hay vacuna preventiva para evitar el contagio del virus del Zika, por lo que la OMS ha exhortado a todo el mundo a tomar acciones inmediatas para frenar sus propagación y extremar precauciones en las embarazadas, para evitar casos de microcefalia.
mayo 20/216 (Notimex)

Un estudio muestra que modificaciones en los iones del líquido cefalorraquídeo inciden en el mecanismo que hace que las células del cerebro se encojan mientras dormimos.

Un estudio publicado en Science   arroja nuevos datos sobre los mecanismos biológicos que controlan el ciclo de sueño-vigilia. En concreto, muestra que un simple cambio en el equilibrio de las sustancias químicas presentes en el líquido que baña y rodea las células del cerebro puede alterar el estado de conciencia de los animales.

El estudio, que se centra en un conjunto de iones que residen en el líquido cefalorraquídeo (LCR), detectó que estos cambios no sólo juegan un papel clave en la estimulación o la amortiguación de la actividad de las células nerviosas, sino que también parecen alterar el volumen celular que hace que las células del cerebro se encojan mientras dormimos, un proceso que facilita la eliminación de los residuos.

“Entender qué impulsa la agitación es esencial para descifrar la conciencia y la falta de ella durante el sueño -apunta la autora principal del estudio, Maiken Nedergaard, co-directora de la del Centro de Conversión de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, Estados Unidos. Hemos encontrado que la transición de la vigilia al sueño se acompaña de un cambio marcado y sostenido de la concentración de iones extracelulares clave y el volumen del espacio extracelular”.

El consenso científico actual es que el cerebro es “despertado” por un conjunto de neurotransmisores –que incluyen compuestos como acetilcolina, hipocretina, histamina, serotonina, noradrenalina y dopamina– que se originan en las estructuras profundas del cerebro y del tronco cerebral. Este cóctel de mensajeros químicos sirven para activar –o excitar– un conjunto de neuronas en la corteza cerebral y otras partes del cerebro responsables de la memoria, el pensamiento y el aprendizaje, llevando al cerebro a un estado de vigilia.

Sin embargo, este modelo no explica plenamente cómo el cerebro activa rápidamente los miles de millones de células nerviosas necesarias para estar en alerta y comenzar el procesamiento de la información del mundo exterior, o la forma en que serpentea por esta actividad cuando es la hora de dormir. Tampoco detalla cómo el cerebro mantiene un estado de vigilia o sueño con el tiempo.

El nuevo estudio revela que nuestro estado de sueño-vigilia parece ser dependiente de la concentración y el equilibrio de los iones en el líquido cefalorraquídeo. De hecho, al alterar las concentraciones de potasio, calcio, magnesio y los iones de protones que se encuentra en el líquido, los investigadores observaron que podían manipular el estado de sueño-vigilia de los ratones en ausencia de neurotransmisores.

En particular, el potasio parece jugar un papel clave como los niveles de iones fluctúan rápidamente durante las transiciones de sueño-vigilia. Aunque se sabía que se producían estos cambios en la concentración de iones fuera de las células del cerebro, siempre se han considerado como una consecuencia más que una de las causas del ciclo sueño-vigilia, como sugiere el nuevo estudio.

Un mecanismo con una fuerte incidencia en la conciencia

“El hecho de que una simple alteración de la composición de iones extracelular puede despertar a un animal dormido y llevar a un animal por la estela del sueño es una evidencia directa de que este mecanismo juega un papel clave en la regulación de la conciencia”, dice Nedergaard.

Debido a que los iones están cargados positivamente, mientras que se mueven hacia atrás y adelante entre las células del LCR y el cerebro, pueden cambiar la actividad eléctrica de las células haciendo que se polaricen o despolaricen. Cuando se produce la despolarización de las neuronas, las células se vuelven excitables, en alerta y despiertas.

Los hallazgos podrían revelar cómo el cerebro es capaz de realizar la tarea de activar miles de millones de células nerviosas con rapidez, al mismo tiempo, y en una escala global cuando hacemos la transición del sueño al despertar. También puede mostrar cómo el cerebro consigue mantener un estado de sueño o de vigilia durante un periodo prolongado de tiempo mediante la alteración del potencial eléctrico de las células nerviosas.

Los investigadores también observaron que los cambios químicos impactan en el volumen de las células cerebrales. Específicamente, vieron que las células nerviosas y de apoyo en el cerebro se contraen mientras dormimos, dejando más espacio para que el líquido cefalorraquídeo expulse los residuos, un proceso que Nedergaard y sus colegas describieron por primera vez en 2013.

Mediante la identificación de este nuevo mecanismo de control, los resultados podrían apuntar a nuevas maneras de regular el ciclo sueño-vigilia, llevando a nuevos medicamentos para dormir, y ayudar a los científicos a entender mejor las pérdidas prolongadas de conciencia, como durante un coma. También se especula que los cambios en la composición de iones desempeñan un papel en la fatiga y el deterioro de la memoria experimentado durante periodos prolongados de vigilia en personas con falta de sueño.

mayo 20/2016 (JANO)