Hijos de madres fumadoras durante la gestación presentan hasta un 38 por ciento de riesgo de sufrir esquizofrenia, una enfermedad psiquiátrica que afecta a millones de personas en el planeta, demuestra un estudio divulgado recientemente.

Publicado en la más reciente edición de la American Journal of Psychiatry, la investigación, según sus líderes, es la primera basada en un biomarcador que muestra la relación entre la exposición fetal a la nicotina y la esquizofrenia.

Utilizamos la mayor muestra de casos de esquizofrenia empleada hasta el momento en un estudio de estas características, destaca Alan Brown, autor principal, de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en Nueva York, Estados Unidos.

Los investigadores para llevar a cabo su estudio analizaron los historiales médicos de unos mil pacientes con esquizofrenia nacidos entre los años 1983 y 1998 y los compararon con los de otro de igual cantidad de personas y la misma edad.

Los resultados mostraron que las madres cuyos hijos desarrollaron esquizofrenia fueron fumadoras en el embarazo.

Estos datos, señalan, fueron constatados por la presencia de cotinina, un metabolito de la nicotina comúnmente empleado como biomarcador del tabaquismo, en sus muestras sanguíneas durante la gestación.

Para Brown, los datos corroboran la importancia de la educación continuada en salud pública sobre los efectos potencialmente debilitantes, pero totalmente prevenibles, que el tabaquismo puede tener sobre la salud a largo plazo de los hijos.
mayo 25/2016

Un grupo de científicos alemanes descubrió en células inmunes una proteína que puede ser adecuada como una nueva sustancia activa para combatir el cáncer de forma única, dio a conocer recientemente la Universidad de Heidelberg.

Los científicos detectaron la potencial sustancia en llamadas células asesinas naturales. Las cuales, si chocan con células tumorales durante su recorrido por el cuerpo, les inyectan una combinación letal de proteínas.

Los patólogos alemanes identificaron en esta combinación tóxica, la llamada proteína del grupo de alta movilidad box 1 (HMGB1), que es un arma natural altamente efectiva contra el cáncer y funciona al paralizar un mecanismo de generación de energía que normalmente es utilizado por las células tumorales pero no por células sanas.

Después de que los investigadores de la Universidad de Heidelberg lograron con éxito filtrar la proteína para separarla de la combinación, los experimentos con células tumorales revelaron que la proteína no solo puede fortalecer la respuesta inmune, sino también interrumpir un importante proceso metabólico por el cual las células tumorales degradan la glucosa para obtener energía.

Para probar el efecto sobre tumores completos, el grupo de trabajo produjo grandes cantidades de la proteína HMGB1, y encontró que entre los ratones que fueron tratados con HMGB1 los crecientes tumores en el colon disminuyeron o incluso desaparecieron completamente. “La inmunoterapia busca en general apoyar al sistema inmunológico para reconocer mejor las células cancerosas para combatirlas. La terapia con HMGB1 tendría la ventaja de que, aunque utiliza las armas del sistema inmunológico, no depende de su funcionalidad y es mucho más eficiente en términos selectivos contra las células cancerosas”, dijo Georg Gdynia del Instituto de Patología en la Universidad Hospital Heidelberg. Esta forma de “asesino celular” del sistema inmunológico fue descrito por los científicos alemanes en la revista “Nature Communications“.
mayo 25/2016 (Xinhua)

Unos siete millones de personas mueren anualmente a causa de la creciente contaminación del aire, informó la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en el marco de la segunda asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-2) que se celebra en Kenia.

En las zonas urbanas, la contaminación subió un ocho por ciento en cinco años, según la ONU.

La emisión de gases contaminantes de los autos, la quema de desechos, así como el humo de los hornos de leña en los hogares ponen en peligro la salud, explicó.

De acuerdo con los datos de las Naciones Unidas, más de tres millones de personas en todo el mundo siguen utilizando hornos ineficientes para cocinar que son alimentados con combustibles como madera o carbón.

La ONU también dio algunas buenas noticias y aseguró que en Noruega uno de cada tres autos nuevos es eléctrico.

Además explicó que en los países del este de África, donde a comienzos de 2015 entró en vigor una regulación más estricta para los automóviles y los gases de efecto invernadero, las emisiones provocadas por estos se redujeron alrededor de un 90 por ciento.

Los 193 países miembros de las Naciones Unidas asisten en Nairobi, la capital de Kenia, a este encuentro de cinco días para desarrollar estrategias medioambientales.
mayo 25/2016 (dpa)

Presentado como una alternativa al anillo gástrico, un globo contenido en una píldora que se infla en el estómago permite a personas obesas perder cerca de 7 % de su peso, según los resultados de un nuevo ensayo clínico anunciados el martes en Estados Unidos.

“Este sistema puede ayudar a las personas obesas a peder dos veces más peso que modificando su estilo de vida”, explicó el doctor Shelby Sullivan, director del servicio de gastroenterología de St. Louis (Misuri), que dirigió el estudio.

Los investigadores presentaron los resultados en la Digestive Diseases Week (DDW), el mayor coloquio internacional de gastroenterología, hepatología y cirugía gastrointestinal, que se desarrolla esta semana en San Diego (California, oeste).

Precedentes estudios clínicos realizados con este sistema, que crea una sensación de saciedad, mostraron pérdidas de peso comparables.

La mitad de los participantes en el estudio tomó en total tres cápsulas, una cada tres semanas. Cada cápsula contiene un globo, que se infla luego con azote, suministrado por medio de un catéter. La otra parte del grupo tomó la pastilla sin el globo.

Los investigadores determinaron que la pérdida promedio de peso en el grupo de los globos había sido de 6,81 %, contra 3,59 % en el grupo testigo.

La venta del globo gástrico del laboratorio Obalon todavía no está autorizada en Estados Unidos, pero ya se comercializa en la Unión Europea, México y Medio Oriente.
mayo 25/2016 (AFP)

Un pequeño aparato, parecido a los que se utilizan para determinar el nivel de coagulación de la sangre, podrá salvar millones de vidas con la detección precoz del cáncer.

El joven ingeniero chileno Alejandro Tocigl está poniendo a punto esta herramienta capaz de detectar el cáncer mediante una muestra de sangre, junto a Miroculus, la star-up que confundó en San Francisco (California, Estados Unidos).

Tocigl se ha concentrado en una primera fase en el cáncer de estómago, uno de los que más ha causado la muerte a personas particularmente en Chile.

“Cada tipo de cáncer tiene una huella digital única de micro ARN”, las moléculas alteradas, unos biomarcadores que se encuentran en la sangre, dice.

Al respecto, recuerda el caso del cáncer de mama que posee una mutación de un gen que favorece la aparición del cáncer.

“El dispositivo detecta las moléculas alteradas, y a través de un software, el resultado se correlaciona con una enfermedad específica”, dice Tocigl.

“Viendo esto se puede saber qué órgano está comprometido”, asegura el joven de 31 años, que este año fue incluido en la lista de 35 perfiles innovadores de menos de 35 años que elabora el MIT Technology Review en español y que destacan por el impacto social de sus proyectos.

En el proyecto en el que trabajan 13 personas participan ingenieros, bioquímicos y biólogos moleculares, médicos y matemáticos, y se lleva a cabo en el Instituto Nacional de México, el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, la Universidad Católica de Chile y dos hospitales en Letonia y Lituania, y en la siguiente fase se incorporarán Guatemala y Colombia, entre otros países.

Se espera que la herramienta esté disponible en 2018 y sea mucho más barata, accesible y simple de lo que actualmente hay en el mercado para detectar el cáncer.

“Ahora tenemos los instrumentos que funcionan por su lado, los datos bioquímicos y la bioquímica y ahora lo que hacemos es juntarlo todo en un producto”, dice a la prensa.

El sistema cuenta con una placa donde se distribuye la muestra de micro ARN del paciente y esta reacciona con compuestos químicos creados por el equipo multidisciplinario de Miroculus.

“La detección temprana y un tratamiento oportuno aumenta la tasa de supervivencia en cinco años en hasta un 90 %”, explicó Alejandro Tocigl en la conferencia organizada por Imagen de Chile.
mayo 25/2016 (AFP)

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, certificó a dos equipos médicos de emergencia (EME) rusos y uno chino como capaces de brindar apoyo crítico a las poblaciones afectadas por desastres naturales y brotes de enfermedades, anunció la organización.

“Consideramos que la mejor respuesta es una respuesta nacional. Una fuerte capacidad dentro de un país para responder a sus propios brotes y a sus propios desastres significa que no se extenderán al país de al lado”, dijo Ian Norton, quien dirige la labor de la OMS para los EME.

“Estos equipos son profesionales y radican en sus propios países. En caso de ser necesario podrían ser enviados a otras regiones y a sus vecinos”, añadió.

Un total de 67 equipos de 25 países están tratando de cumplir los estándares de la OMS y se espera que el número se eleve hasta 200 equipos en los próximos tres años. Integrados por grupos de profesionales en salud, los EME son cruciales para brindar apoyo a los sistemas nacionales de salud suministrando atención clínica a las poblaciones afectadas. En abril y mayo de este año, el EME chino del Hospital Oriental de Shanghai, compuesto por 200 elementos, fue sometido a una valoración, evaluación y verificación integrales de capacidades de emergencia y competencia del equipo. En julio de 2015, la OMS puso en marcha el proyecto de equipos mundiales revisados por pares y de calidad garantizada en vista de las anteriores deficiencias en las que personal médico respondió sin el conjunto de habilidades, capacitación, provisiones y equipo adecuados.
mayo25/2016 (Xinhua)