Una nueva investigación sugiere que una forma líquida del elemento químico galio (Ga) puede detener rápidamente el sangrado de las heridas profundas, sin causar coágulos de sangre.

 Investigadores de la Universidad Ariel, Israel; han encontrado que el nitrato de galio, la sal de galio del ácido nítrico, puede detener la hemorragia mediante la inducción de la floculación de la proteína de la coagulación, fibrinógeno, lo que resulta en una formación externa de coágulos en el sitio de la lesión, no inducida a través de la activación del mecanismo de coagulación natural de la sangre. Los beneficios adicionales de la utilización de nitrato de galio son que es un potente anti-infeccioso y acelera la curación de las lesiones causadas por cortes profundos. Como tal, podría aumentar drásticamente las posibilidades de supervivencia de las víctimas del terrorismo o accidentes.

 En esta etapa, la solución de galio tiene que someterse a estudios adicionales para determinar la dosis óptima y el método de aplicación. Además, se debe realizar un estudio de eficacia comparativa con otras tecnologías para detener el sangrado. En un experimento llevado a cabo para poner a prueba los tiempos de coagulación, la warfarina no anula o interfiere con la propiedad de detención de las hemorragias del nitrato de galio.

 ?Por desgracia, no parece haber ningún final inmediato a la vista para la clase de ataques violentos que enfrentan los israelíes; el galio puede proporcionar ayuda instantánea a las víctimas en Israel. Nuestro objetivo es colocar el galio en cada kit de primeros auxilios y en cada ambulancia, asegurando que cada víctima de heridas corto-punzantes tenga una mayor probabilidad de supervivencia?, dijo el autor principal, Moshé Rogosnitzky, PhD. ?Por otra parte, como la pérdida de sangre sigue siendo la causa principal de muerte por apuñalamiento y otras lesiones externas, tenemos la esperanza de que esta innovación pueda ayudar a las víctimas inocentes de crímenes violentos o accidentes en todo el mundo, reduciendo significativamente la tasa de mortalidad y proporcionar una respuesta eficaz y segura para la pérdida de sangre por las heridas?.

 El nitrato de galio se utiliza principalmente para el tratamiento de la hipercalcemia sintomática secundaria al cáncer. El mecanismo de acción postulado es que evita el deterioro del hueso a través de la inhibición de la actividad de los osteoclastos, reduciendo así la cantidad de calcio libre en la sangre. El nitrato de galio también se ha utilizado en el tratamiento del linfoma no Hodgkin, el mieloma múltiple y la enfermedad de Paget.

 mayo 28/ 2016 (HospiMedica)

Un estudio del Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM) demuestra que una nitrosamina específica del tabaco, la NNK, indica la probabilidad de cáncer en personas no fumadoras.

Investigadores del Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM) han demostrado por primera vez que un biomarcador consistente en medir en el cabello una nitrosamina específica del tabaco, la NNK, permite predecir el riesgo de sufrir cáncer en personas no fumadoras. El estudio, publicado en Scientific Reports, ha sido realizado con investigadores del Institut Català d’Oncologia (ICO), ha informado recientemente  el IMIM en un comunicado.

Esta sustancia es mejor biomarcador que las otras medidas hasta ahora para valorar este riesgo, y se ha encontrado en concentraciones más altas en los cabellos que en ningún otro carcinógeno específico del tabaco.

Según el IMIM, el humo al que están expuestos los fumadores pasivos es diferente del humo de los fumadores: los no fumadores están expuestos a un humo que contiene muchos de los compuestos químicos resultantes de la combustión del cigarro, además de otras sustancias cancerígenas.

El cabello es “una matriz biológica excelente” para medir diversas sustancias y la exposición real media y acumulada durante largos periodos de tiempo, debido a sus características de crecimiento –un centímetro al mes–.

“Hemos demostrado por primera vez que el NNK está presente en muestras de cabello de no fumadores, incluso en aquellos que no perciben que están expuestos al humo del tabaco”, ha explicado el investigador del Programa de Neurociencias del IMIM José Antonio Pascual.

Además, el estudio ha constado que el NNK está presente en concentraciones más elevadas que otras nitrosaminas específicas del tabaco.

mayo 28/2016 (JANO)

 Las personas con hepatitis C son más propensas a beber alcohol regularmente en la actualidad o a haberlo hecho en el pasado, según sugiere un estudio reciente.

Desgraciadamente, el alcohol podría acelerar el daño hepático asociado con el virus, añadieron los investigadores.

 Los adultos con hepatitis C tenían el triple de probabilidades de tomar 5 o más bebidas al día (en la actualidad o en el pasado) que las personas que no tenían el virus, según un estudio publicado en una edición reciente de la revista American Journal of Preventive Medicine.

 “El alcohol promueve el desarrollo más rápido de la fibrosis y la progresión a la cirrosis (la cicatrización del hígado) en las personas con hepatitis C, lo que hace que beber sea una actividad peligrosa y a menudo mortal”, dijo la investigadora principal, Amber Taylor, de la División de Hepatitis Viral de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.

 “En 2010, las enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol fueron consideradas la tercera causa de mortalidad de las personas con hepatitis C”, añadió Taylor.

La hepatitis C es una infección en el hígado provocada por un virus trasmitido por la sangre, como, por ejemplo, al compartir agujas. La hepatitis C crónica puede resultar en problemas en la salud a largo plazo, como el cáncer de hígado, según los CDC.

En Estados Unidos, el abuso del alcohol acaba con la vida de casi 88 000 personas cada año, informaron los investigadores. Beber alcohol es particularmente dañino para las personas con hepatitis C, indicó.

 Para realizar el estudio, los investigadores revisaron los datos de más de 20 000 personas que participaron en la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición de Estados Unidos. Concretamente, examinaron las tasas de infección con la hepatitis C en los siguientes 4 grupos: los que nunca habían bebido; los que bebieron regularmente en el pasado; los que bebían en la actualidad, pero no mucho, y los que bebían mucho en la actualidad.

 Aunque el estudio no se diseñó para demostrar que hubiera una relación causal, los investigadores descubrieron que los que habían bebido con regularidad en el pasado y los que bebían mucho ahora tenían unas tasas más altas de hepatitis C que los que nunca habían bebido o los que solamente bebían con moderación.

Una encuesta de seguimiento realizada a los participantes que se habían infectado con el virus en algún momento de su vida mostraron que un 50 % ciento de ellos no sabían que tenían la hepatitis C.

 “La mitad de las personas que viven con la hepatitis C no son conscientes de su infección ni de los riesgos médicos graves a los que se enfrentan cuando consumen alcohol”, dijo Taylor en un comunicado de prensa de la revista.

“Esto enfatiza la necesidad de aumentar los diagnósticos, además de las intervenciones integrales y efectivas dirigidas a los individuos infectados con la hepatitis C, para que se sometan a los tratamientos curativos que hay disponibles hoy en día y proporcionarles la educación y el respaldo necesarios con el fin de reducir el consumo de alcohol”, añadió.

 Los CDC recomiendan que todas las personas nacidas entre 1945 y 1965 se realicen las pruebas de hepatitis C al menos una vez. Se debería evaluar el consumo de alcohol en las que tengan un resultado positivo del virus, aconseja la agencia.

Los investigadores afirmaron que sus hallazgos podrían ayudar a los proveedores de atención médica a desarrollar estrategias de tratamiento e intervenciones más efectivas para los pacientes.

mayo 27/ 2016 (HealthDay)

Los individuos que viven en zonas más expuestas a la contaminación acumulan depósitos con más rapidez que los que viven lo en zonas menos contaminadas.

La exposición a largo plazo a la contaminación del aire se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades del corazón, pero el proceso biológico no se conocía bien. Un estudio de una década de duración sobre miles de estadounidenses encontró que las personas que viven en zonas con más contaminación al aire libre –incluso en los niveles más bajos comunes en los Estados Unidos– acumulan depósitos en las arterias que irrigan el corazón más rápido que lo hacen las personas que viven en zonas menos contaminadas.

El Estudio Multiétnico de Aterosclerosis y Contaminación Atmosférica (MESA Air), un estudio epidemiológico de 10 años de más de 6 000 personas de seis estados de Estados Unidos, muestra que la contaminación del aire -incluso a niveles por debajo de los estándares regulatorios- acelera la progresión de la aterosclerosis, como recoge un artículo publicado en The Lancet.

El trastorno, también llamado endurecimiento de las arterias, puede causar ataques al corazón. Los investigadores midieron repetidamente depósitos de calcio en las arterias del corazón mediante el uso de la tomografía computarizada y evaluaron la exposición de cada persona a la contaminación según su domicilio.

“El estudio proporciona nueva información importante sobre cómo la contaminación afecta al proceso biológico principal que conduce a la enfermedad cardiaca -dice el doctor Joel Kaufman, director de MESA Air y autor principal del artículo. “La evidencia apoya los esfuerzos internacionales por reducir la exposición a los contaminantes del aire”, añade Kaufman, profesor de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional y de Epidemiología y Medicina de la Universidad de Washington.

Los investigadores calcularon la exposición de cada participante al material particulado fino ambiental, que es inferior a 2,5 micras de diámetro y demasiado pequeño para ser visto a simple vista. Además de PM 2,5, también se midió la exposición al óxido de nitrógeno y dióxido de nitrógeno, y al carbón negro u hollín.

 Las partículas finas y los gases contaminantes, los peores

 Tras recoger miles de mediciones de la contaminación del aire en las comunidades de los participantes en el estudio y en sus casas, el equipo desarrolló y aplicó modelos computacionales que incluían información local sobre el uso del suelo, los volúmenes de tráfico viario y las condiciones climáticas, y las fuentes locales de contaminación del aire. Estos modelos podrían generar concentraciones de contaminación precisas en el hogar de cada persona.

Mientras tanto, entre los años 2000 y 2012, los participantes visitaron clínicas del estudio varias veces para someterse a la TC con el fin de determinar la cantidad de depósitos de calcio en las arterias del corazón. Los resultados fueron más fuertes para las partículas finas y los gases contaminantes relacionados con el tráfico llamados óxidos de nitrógeno.

 El estudio encontró que por cada concentración más alta de 5 mg/m3 de PM 2,5, o 35 partes por mil millones de mayor concentración de óxidos de nitrógeno -aproximadamente la diferencia entre las áreas más y menos contaminadas de un área metropolitana de Estados Unidos– los individuos tenían cuatro unidades Agatston por año más rápido en el ritmo de progresión de las puntuaciones de calcio en las arterias coronarias. Se trata de una aceleración del 20 por ciento de la tasa de estos depósitos de calcio.

mayo 27/ 2016 (JANO)

Un nuevo estudio muestra que los andamios de matriz extracelular cardiaca (ECM) podrían apoyar la siembra de los cardiomiocitos humanos, derivados de células madre, con el fin de crear tejido funcional de múltiples complejidades.

 Investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), Boston, Estados Unidos y el Instituto de Células Madre de Harvard (HSCI), Cambridge, Estados Unidos,  realizaron un estudio con 73 corazones humanos donados que se consideraban como no aptos para trasplante. El primer paso involucró la descelularización de los corazones. Una caracterización detallada de los andamios cardíacos restantes confirmó una alta retención de proteínas de la matriz, la preservación de las estructuras vasculares y microvasculares coronarias, y la ausencia de antígenos leucocitarios humanos que pueden inducir el rechazo.

 Los andamios de ECM posteriormente fueron sembrados con cardiomiocitos humanos derivados de células madre pluripotentes inducidas (iPS), y cultivadas en un biorreactor que suministraba una solución nutritiva y replicaba algunas de las condiciones ambientales que envuelven un corazón vivo. Los investigadores tuvieron éxito en el mantenimiento de las construcciones de tejidos cardiacos en cultivo durante 120 días, lo que permitió demostrar una estructura definitiva del sarcómero, la deformación de la matriz y de las células, la fuerza de contracción, y la conducción eléctrica.

Para demostrar que el tejido miocárdico funcional de escala humana podía ser construido utilizando la plataforma, a continuación recelularizaron parcialmente los andamios de todo el corazón humano con los cardiomiocitos inducidos humanos, derivados de las iPSC. En el cultivo biomimético, las construcciones con semillas desarrollaron tejido miocárdico humano que podía generar fuerza y demostraron conductividad eléctrica, desarrollo de la presión ventricular izquierda (LVP), y función metabólica. El estudio que describe el proceso fue publicado en la edición de enero de 2016 de la revista Circulation.

 ?Regenerar un corazón entero es sin duda un objetivo a largo plazo que todavía se encuentra a varios años de distancia, por lo que en este momento estamos trabajando en el diseño y construcción de un parche de miocardio funcional que podría reemplazar el tejido cardiaco dañado por un ataque al corazón o insuficiencia cardiaca?, dijo el autor, Jacques Guyette, PhD, del Centro de Medicina Regenerativa (CRM) en el MGH. ?Entre los próximos pasos que estamos investigando se encuentran la mejora de los métodos para generar aún más células cardíacas, optimizando las técnicas de cultivo a base de biorreactores para mejorar la maduración y la función del tejido cardiaco fabricado e integrando electrónicamente el tejido regenerado para que pueda funcionar dentro del corazón del receptor?.

 mayo 27/ 2016 (HospiMedica)

Investigadores británicos aseguran que, incluso tras adoptar una dieta saludable, las deficiencias se mantienen y se transmiten a la descendencia a través de marcas epigenéticas en el ADN.

Las personas malnutridas son más propensas a morir por infecciones comunes y otras enfermedades inmunológicas, no por la falta de alimentos. Ésta es la conclusión de una revisión de estudios publicada en Trends in Immunology.     

El trabajo ofrece un nuevo enfoque sobre la mortalidad asociada a la desnutrición y la obesidad.

Los autores del estudio aseguran que incluso después de que las personas adopten una dieta saludable, los problemas persisten durante toda la vida. Claire Bourke, investigadora del Centro de Genómica y Salud Infantil de Londres, Reino Unido, y autora principal del trabajo, considera que la imagen que tiene la sociedad sobre la malnutrición de un niño en los huesos ?consumiéndose? es solo ?la punta del iceberg? de un conjunto de trastornos asociados. ?La descompensación de nutrientes provoca, entre otros muchos problemas, el deterioro del intestino y del sistema respiratorio?, asegura Bourke a Sinc.

El retraso en el crecimiento es la manifestación más visible de la malnutrición. Las personas con este problema en países en vías de desarrollo no alcanzan la altura que deberían y, a pesar de su aspecto saludable, son más vulnerables a infecciones e inflamaciones de órganos. Además, su sangre tiene menos glóbulos blancos, las membranas de la piel y el intestino son más fáciles de romper por los patógenos, y sus ganglios linfáticos funcionan mal durante toda su vida.

?La desnutrición puede ser el resultado de comer muy pocas calorías, o llevar una dieta con exceso de grasa y azúcar, o no ser capaz de asimilar los nutrientes?, apunta la experta. ?En los niños esto es particularmente perjudicial, porque hay muchos procesos de desarrollo que tienen lugar en la infancia y que requieren que todo el organismo funcione con un alto rendimiento?.

Un trastorno circular
Uno de los aspectos que más ha sorprendido a los investigadores es que la relación entre desnutrición y problemas inmunológicos no sigue una secuencia lineal, sino que ambas son causa y consecuencia al mismo tiempo: no se sabe cuál es el huevo y cuál la gallina.”Siempre se ha pensado que el sistema inmunológico es el que conduce a la patología, pero las nuevas herramientas experimentales son capaces de aislar los efectos de la dieta por sí sola?, recalca la investigadora.

“Cuanto más investigamos el sistema inmunológico, mayor es el papel que se le otorga. No solo combate las infecciones sino que afecta al metabolismo, las funciones neurológicas y el crecimiento, factores que también se ven afectados por la malnutrición”, añade.

Además, las alteraciones del sistema inmunológico dejan huella en el ADN a través de marcas epigenéticas que se transmiten de padres a hijos incluso después de varias generaciones. Si las personas desnutridas tienen descendencia, sus hijos heredarán un sistema inmunológico alterado que puede causarles desnutrición, incluso si los niños tienen una dieta adecuada.

Bourke imagina un futuro en el que los médicos, mediante análisis inmunológicos individualizados, podrían identificar a los jóvenes más susceptibles a sufrir infecciones para tratarlos de manera precoz.

mayo 28/2016 (JANO)