El anuncio del Ministerio de Salud (Minsa) de la muerte de dos personas por el virus A (H1N1) y la confirmación de ocho portadores de esta enfermedad e igual número de paludismo dispararon las alarmas en Panamá.

En declaraciones a la prensa, el titular de Salud, Francisco Javier Terrientes, aseveró que en la última semana fallecieron dos personas en esta capital como consecuencia de la gripe A (H1N1), al tiempo que otras ocho permanecen recluidas en el Complejo Hospitalario Arnulfo Arias Madrid y el Hospital Santo Tomás.

Ante esta situación, el alto funcionario pidió a la población acudir a los centros asistenciales para vacunarse contra la influenza, especialmente adultos mayores, niños menores de seis años y pacientes que padecen de enfermedades crónicas, segmento poblacional más vulnerable a contraer el virus.

De igual forma, hizo un llamado para extremar las medidas de prevención e higiene, entre las que sobresalen el lavado de las manos, evitar aglomeraciones, compartir vasos, platos y cubiertos, además de cubrirse la boca y nariz al toser y estornudar.

Informes del Departamento de Epidemiología del Minsa dan cuenta, además, que hasta el cierre de la primera quincena de mayo se reportaron ochos casos de paludismo falciparum en la selvática provincia del Darién, de los cuales dos son autóctonos y seis importados.

Datos estadísticos revelan que desde 2011 Panamá no registraba casos autóctonos de Plasmodium falciparum; en tanto, este año se reportan 287 personas con paludismo, de ellas 279 como consecuencia del parásito Plasmodium vivax.

El reporte del Minsa refiere también que la mayoría de los infectados se concentran en Panamá este y metro, Darién, Chiriquí y las comarcas Guna Yala y N ñgbe Buglé.

Según el entomólogo e investigador del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), Lorenzo Cáceres, los últimos casos de Plasmodium falciparum responden al movimiento migratorio de personas que viajan a poblados fronterizos de Colombia, donde existe una transmisión activa y establecida de la enfermedad, causada por esta especie de parásito.

Precisó que el último gran brote de paludismo por la bacteria falciparum tuvo lugar de 2002 al 2005, período en el cual se contabilizaron nueve muertos y dos mil 569 casos en todo el país.

El paludismo es causado por un parásito que se transmite a los humanos a través de la picadura del mosquito Anopheles, el cual ingresa en el torrente sanguíneo e infecta los glóbulos rojos, provocando anemia, escalofríos, fiebre, convulsiones, dolor de cabeza y muscular, náuseas y vómitos, entre otros síntomas.

Vale destacar, que a este tipo de influenza y el paludismo se suma la presencia de 495 casos de dengue y 275 de zika en todo el territorio nacional, lo que complejiza la situación epidemiológica de Panamá.
junio 1/2016

Un estudio liderado por científicos españoles confirma que la tomografía de coherencia óptica, una técnica de diagnóstico por la imagen muy utilizada en oftalmología, permite hacer un seguimiento de los pacientes con esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple es una enfermedad que tiene una evolución impredecible, por lo que los pacientes deben de ser seguidos en consultas para ofrecer la mejor alternativa de tratamiento. Encontrar marcadores por la imagen para predecir su evolución mejoraría el manejo de los pacientes. La mayor parte de las personas con esta enfermedad tienen en la retina signos de inflamación y neurodegeneración.

Ahora, un estudio publicado en The Lancet Neurology, acaba de demostrar que la tomografía de coherencia óptica (OCT) ?una técnica láser de análisis por la imagen muy reproducible y con una resolución muy alta que permite ver cosas 1 000 veces más pequeñas que 1 milímetro y determinar la integridad de la retina? es útil para seguir el curso de la enfermedad.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores, coordinado por un grupo del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), que incluyeron a 879 pacientes con esclerosis múltiple de centros de todo el mundo para valorar la validez de esta técnica, midieron el grosor de la retina en los pacientes a lo largo del tiempo, con un seguimiento de entre medio año y cinco años. Los resultados indican que por debajo de un determinado grosor de retina, 88 micras, los pacientes tienen una peor evolución de su enfermedad.

Aquellos pacientes con un grosor de la retina inferior a esta cifra tienen el doble de riesgo de empeorar entre el año y los tres años, riesgo que se cuadruplica entre los tres y cinco años. Esta tomografía sirve para monitorizar la progresión de la enfermedad y, dado que es una técnica menos costosa y más sencilla que otras que se utilizan de forma habitual, como la resonancia magnética, puede ser útil para hacer un seguimiento de rutina de los pacientes.

?No es que sustituya a la resonancia magnética, pero nos permite realizar la prueba cuando el paciente viene a consulta cada seis meses para hacer su visita de control?, explica la Elena H. Martínez-Lapiscina, del IDIBAPS y responsable del Laboratorio de la Vía Visual.

?Gracias a la gran resolución de la técnica podemos medir cambios minúsculos que con otras técnicas son imposibles de ver. La idea es poder incorporar esta técnica, que se utiliza de rutina en oftalmología, a la práctica asistencial en neurología. Se podría aplicar, además, a enfermedades como el alzhéimer, el párkinson o el traumatismo cerebral?, señala Pablo Villoslada, jefe del grupo de investigación.

Además, ?el equipo está trabajando en el desarrollo de nuevas tecnologías para monitorizar la retina y enfermedades neurológicas basadas en la electrofisiología o la imagen molecular láser, que permitiría observar los cambios a lo largo de la enfermedad de una forma precoz?, concluye. Para ello se colabora con grupos del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y con el Instituto de Investigación en Energía de Cataluña (IREC).

junio 02/ 2016 (JANO)

Un nuevo estudio muestra que los pacientes con fibrilación auricular (FA), tratados durante un largo período de tiempo con Warfarina experimentan tasas más altas de demencia que sus contrapartes.

 Investigadores del Centro Médico Intermountain (IMC), Estados Unidos matricularon a 10537 pacientes sin historia previa de demencia que fueron tratados con warfarina, tanto para la fibrilación auricular como para otras condiciones diferentes a la fibrilación auricular (tales como enfermedad cardíaca valvular y tromboembolismo) en un tratamiento a largo plazo. Los investigadores también examinaron otras variables, como la edad, la hipertensión, la diabetes, la hiperlipidemia, la insuficiencia renal, los antecedentes de tabaquismo, infarto de miocardio (IM) o accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca, previas. Los participantes tenían edades de 18 años o más.

 Los resultados mostraron que durante un seguimiento de aproximadamente siete años, la demencia fue más frecuente en el grupo de fibrilación auricular (5,8 %) que el grupo no-fibrilación auricular (1,6 %). En ambos grupos el riesgo de demencia aumentaba a medida que el tiempo en el rango terapéutico disminuía, o se volvía errática; cuando los niveles de warfarina fueron siempre demasiado altos o demasiado bajos, las tasas de demencia se incrementaron. Independientemente de la idoneidad de la anticoagulación, los pacientes con FA experimentaron una incidencia más alta de todas las formas de demencia. El estudio fue presentado en las 37as sesiones científicas anuales de la Sociedad del Ritmo Cardiaco, celebradas en mayo de 2016, en San Francisco, Estados Unidos.

 ?Como médicos tenemos que entender que a pesar de que tenemos que utilizar anticoagulantes por muchas razones, incluida la prevención de los accidentes cerebrovasculares en los pacientes con fibrilación auricular, en ese mismo tiempo existen riesgos que deben tenerse en cuenta, algunos de los cuales sólo estamos empezando a comprender ahora?, dijo el autor, T. Jared Bunch, MD, director de investigación del ritmo cardiaco en el IMC. ?En este sentido, sólo a aquellos que, definitivamente, necesitan anticoagulantes se les deben formular a largo plazo. En las personas que están en tratamiento con warfarina en las que los niveles son irregulares o difíciles de controlar, el cambio a los nuevos agentes que son más predecibles, puede reducir el riesgo?.

 La warfarina disminuye la coagulación sanguínea mediante la inhibición de la vitamina K epóxido reductasa, una enzima que recicla la vitamina K oxidada a su forma reducida, después de que ha participado en la carboxilación de varias proteínas sanguíneas de la coagulación, principalmente protrombina y el factor VII. Fue introducida inicialmente en 1948 como plaguicida contra las ratas y los ratones y sigue siendo popular para este propósito. A principios de los años 1950, se encontró que la warfarina era eficaz y relativamente segura para la prevención de la trombosis y la embolia en muchos trastornos. Es el fármaco anticoagulante oral más formulado en América del Norte.

 junio 01/ 2016 (HospiMedica)

La capacidad para elegir el momento oportuno para formarse de un tipo de neurona sorprende a los científicos

Ciertas células nerviosas de la médula espinal, que actuarían como sensores mecánicos regulando la ejecución de movimientos, se forman en etapas del desarrollo embrionario mucho más avanzadas de lo que se pensaba. En una próxima etapa, los investigadores del Instituto Leloir buscarán dilucidar su función, lo que podría tener implicancias futuras en el tratamiento de lesiones espinales.

La formación y el funcionamiento correcto de los circuitos neuronales requieren de la producción de un amplísimo repertorio de neuronas durante el desarrollo. Y en esa especie de coreografía embrionaria, el tiempo de aparición de cada tipo de neurona es crítico para que no fracase la ?puesta en escena? o ensamblado de la arquitectura del sistema nervioso.

Ahora, científicos del Instituto Leloir (FIL) identificaron el llamativo momento oportuno en la génesis de cierto tipo de neurona de la médula espinal, la cual, por su localización estratégica, podría jugar un rol clave en la ejecución de movimientos de las extremidades.

El doctor Guillermo Lanuza y su equipo del Laboratorio de Genética del Desarrollo Neural de la FIL examinaron, en un modelo animal, el proceso de formación de las ?neuronas en contacto con el líquido cefalorraquídeo (LCR)?, o CSF-cNs. Estas neuronas, cuya existencia se conoce desde hace unos cien años, son las únicas de la médula que se ?mojan? en el LCR, el fluido transparente que también baña el encéfalo.

Mediante técnicas de ingeniería genética en embriones de ratones, en conjunto con microscopía de última generación y registros electrofisiológicos, los científicos dilucidaron los mecanismos de formación de las CSF-cNs. ?Para nuestra sorpresa, descubrimos que estas neuronas se forman en etapas muy avanzadas del desarrollo embrionario?, señala Lanuza, quien también es investigador del CONICET. ?Hasta ahora, se pensaba que en este período no se producían neuronas, sino células de la glía, que actúan como soporte del sistema nervioso?.

Para el doctor Esteban Mazzoni, profesor del Departamento de Biología de la Universidad de Nueva York (NYU), quien no participó del estudio, el trabajo revela la importancia de considerar la dimensión temporal en la formación de los distintos tipos neuronales del sistema nervioso central.

El hallazgo, de cualquier modo, no disipa todos los enigmas que rodean a estas células. Por su ubicación y su morfología, los científicos creen que estas neuronas operan como ?sensores? mecánicos y de la composición química del LCR, activando redes neuronales que controlan el movimiento de las extremidades y que mantienen estable el contenido del LCR. Confirmar esta función y entender los detalles de ese proceso podría abrir caminos, en el futuro, para diseñar estrategias terapéuticas en casos de lesiones de la médula espinal, proyecta Lanuza.

Pero las derivaciones clínicas podrían ser aún mayores. Estudios como el de Lanuza y su grupo de la FIL ?guían los esfuerzos para regenerar componentes del sistema nervioso central afectados en enfermedades neurodegenerativas, tales como el Parkinson y la esclerosis lateral amiotrófica?, asegura Mazzoni, quien también es miembro del Helen L. and Martin S. Kimmel Center for Stem Cell Biology de la NYU.

El estudio fue publicado en la revista Development, y también lo firman Yanina Petracca, Micaela Sartoretti, Daniela Di Bella y Abel Carcagno, del grupo de Lanuza; y Antonia Marin-Burgin (actualmente en el IBioBA) y Alejandro Schinder, del Laboratorio de Plasticidad Neuronal de la FIL.

junio 02/ 2016 (CyTA)

La estrategia de la OMS tiene como objetivo eliminar las hepatitis B y C para esa fecha, e incluye unos objetivos de prevención y tratamiento que, si se alcanzan, reducirían los fallecimientos anuales en un 65 %.

La Alianza Mundial de la Hepatitis ha celebrado el acuerdo adoptado en la Asamblea Mundial de la Salud, órgano decisorio supremo de la Organización Mundial de la Salud, y que se reunió la semana pasada en Ginebra, Suiza, para combatir y acabar con la hepatitis viral en el año 2030.

Dicha estrategia tiene como objetivo eliminar las hepatitis B y C para esa fecha, incluyendo unos objetivos de prevención y tratamiento que, si se alcanzan, reducirían los fallecimientos anuales en un 65 %, aumentarían el tratamiento hasta un 80 % y salvarían 7,1 millones de vidas en todo el mundo.

La hepatitis viral a nivel mundial produce 1,4 millones de muertes cada año, más que el VIH o el paludismo, encontrándose entre las principales causas de cirrosis hepática y cáncer. Pero con vacunas y tratamientos efectivos disponibles para la hepatitis B y la cura para la hepatitis C, los objetivos destacados en esta estrategia se consideran altamente viables.

La presidenta de esta entidad, Raquel Peck, celebra este compromiso y avisa de que, si se mantiene ese compromiso, serán “testigos de la erradicación de una de las mayores amenazas para la salud mundial”. No obstante, añade que para ello será necesario un trabajo superior de cara a conseguir hacer realidad la eliminación de la hepatitis viral.

En febrero de 2016 un total de 36 países tenían planes nacionales en marcha para esta patología y 33 contaban con planes en desarrollo, pero hasta 125 estados miembros de la OMS no contaban con estrategias nacionales para hacer frente a este asesino mundial.

junio 01/ 2016 (JANO)

La enfermedad de Pelizaeus-Merzbacher es un trastorno hipomielinizante raro debido a alteraciones en el gen PLP1, que lleva a un fallo de la mielinización axonal de los oligodendrocitos en el sistema nervioso central.

Existen dos formas descritas según la gravedad de su presentación: connatal y clásica. Se caracteriza por hipotonía neonatal, retraso del desarrollo psicomotor, espasticidad progresiva de predominio en los miembros inferiores y nistagmo, con signos y síntomas piramidales y extrapiramidales, y la forma connatal es mucho más grave.

La resonancia magnética muestra leucoencefalopatía hipomielinizante difusa, los potenciales evocados usualmente se alteran y la confirmación se realiza mediante estudio molecular del gen PLP1.

Un reciente artículo publicado en la revista de Neurología,  mediante la exposición de cinco casos pediátricos, cuatro con la forma clásica y uno con la forma connatal, sirve para constatar que la enfermedad de Pelizaeus-Merzbacher tiene una evolución progresiva y casi invariable, con hallazgos clínicos e imaginológicos característicos, lo cual constituye la clave para diferenciarla de otras entidades como la parálisis cerebral infantil, neuropatías periféricas o esclerosis múltiple.

Es necesario sospechar este diagnóstico y confirmar alteraciones en el gen PLP1 con el fin de obtener una incidencia real de esta entidad, probablemente subestimada.

junio 01/ 2016 (Neurología)